Bölüm 598: Seçme Sınavı (3)

Seo Jun-Ho doğrudan Neo City İmparatorluk Sarayı'na yöneldi. Görevlilerinin selamları ve saygı dolu bakışları eşliğinde taht odasına girdi.

- Majesteleri!

Yeon coşkuyla bağırdı.

- Uzun zaman oldu!

“Gerçekten de uzun zaman oldu.” Seo Jun-Ho başını salladı ve “Şehrin atmosferi, en son buraya geldiğim zamana kıyasla çok değişmiş gibi görünüyor.” dedi.

- Şu anda çok canlı değil mi?

“Evet. Güzel görünüyordu.”

Neo City’nin soğuk ve kasvetli sokaklarının kendine özgü atmosferi oldukça yumuşamıştı ve Seo Jun-Ho bunun muhtemelen Oyuncuların ve astronotların akını nedeniyle olduğunu düşündü.

“Herhangi bir sorun yok, değil mi?”

- Biri bana takviye hazırlamamı söyledi ama aniden benimle iletişimi kesti, bunun dışında bir sorun yok.

“Bu seferlik beni affedin. Size ulaşacak durumda değildim.”

- Eh, sağ salim olduğunuz için mutluyum Majesteleri.

Yeon hologramı açtı ve rapor vermeye başladı.

- Burada da görebileceğiniz gibi, gezegendeki zehirli gaz önemli ölçüde azaldı.

“Bu, kirlenmiş mağaraların da önemli ölçüde azalması sayesinde mi?”

- Aynen öyle! Majesteleri'nin dediği gibi, Oyuncular gerçekten çok çalışkan. Cyborglardan daha çalışkan olmaları nasıl mümkün olabilir ki?

Oyuncular, seviye atlamak için çaresizce çabaladıkları için gayretle çalışıyorlardı.

- Onlar sayesinde, Star’s Voice’u yapmak bizim için daha kolay hale geldi ve hazinemiz istikrarlı bir hale geldi. Artık çok zengin olduğumuz için istediğimiz her şeyi yapabileceğimizi hissediyorum.

“Gerçekten mi? Her şeyi mi?”

- Az önce söylediğimi düzelteyim. Yapamayacağımız şeyler dışında istediğimiz her şeyi yapabileceğimizi hissediyorum.

"Ne kadar da zeki."

Seo Jun-Ho gülümsedi ve şöyle dedi: “Dışarıdaki uçsuz bucaksız uzayı geçebilecek bir uzay gemisine ihtiyacım var.”

- Hmm? Bu da beklenmedik bir istek ama sorun değil. Hazırlayacağım.

“...Düşündüğümden çok daha kolay oldu. Böyle bir uzay gemisi genellikle pahalı olmaz mı?”

Seo Jun-Ho, tutumlu Yeon’un isteğini bu kadar kolay kabul etmesine şaşırdı.

Yeon, Seo Jun-Ho’nun düşüncelerini anlayınca kıkırdadı.

- Gereksiz şeylere para harcamaya tahammül edemem, ama harcamak gerektiğinde paradan kaçınmam.

“Bu çok iyi bir tutum.”

- Ve en önemlisi, yeni bir uzay gemisi almaya gerek yok. Zaten bir tane var.

Seo Jun-Ho, bunu bekliyormuş gibi başını salladı.

“Biliyordum. Demek bu yüzden bu kadar istekliydin, ama nasıl oluyor da zaten bir tane var?”

- Majesteleri, lütfen konumunuzun daha fazla farkında olun. Majesteleri, siz imparatorsunuz. Bu gezegen, bir fare boku kadar küçük olsa da, Majesteleri'ne aittir.

“Bunu iltifat olarak mı almalıyım, yoksa değil mi, bilmiyorum—her neyse, imparatorun bir uzay gemisi olduğunu söylüyorsunuz, değil mi?”

- Evet. Biraz eski ama… Büyük bir sorun olacağını sanmıyorum.

“Bu, küçük sorunlar çıkabileceği anlamına mı geliyor?”

Seo Jun-Ho endişelendi ve sordu: “O kadar eskiyse tehlikeli olmaz mı? Neden yeni bir tane alıp...”

- Hayır, Majesteleri! Bir uzay gemisinin ne kadar pahalı olduğunu biliyor musunuz? Çocuk oyuncakları kadar ucuz değiller, biliyor musunuz? Kendimiz tamir edip kullanabiliriz! Hükümdarlar mümkün olduğunca her zaman tutumlu olmalıdır.

“Tamam, peki. O zaman lütfen onu mükemmel bir şekilde tamir et.”

- Evet, Majesteleri. Ama nereye gidiyorsunuz? Giriş biletini önceden hazırlamak için varış noktasını bilmem gerekiyor.

“Giriş bileti mi?”

- Dünya insanlarının dilinde basitçe ifade etmek gerekirse, vize ile aynı şey.

“Ah, vize… bu kesinlikle önemli. Burada da böyle bir şeyin önemli olduğunu bilmiyordum.”

Seo Jun-Ho başını salladı ve “Aeon İmparatorluğu,” dedi.

- Ee...

Seo Jun-Ho’nun yanında yürürken gevezelik eden Yeon aniden durdu.

Seo Jun-Ho arkasını döndü ve şaşkın görünen Yeon'u gördü.

“Ne oldu? Bir sorun mu var?”

- Bir sorun yok ama… hmm. Bir talepte bulunacağım ama izin verirler mi bilmiyorum.

“Onları ziyaret etmek için izin mi gerekiyor?”

- Majesteleri. Aeon İmparatorluğu, evrendeki en güçlü, en zengin ve en büyük imparatorluktur. Her gün milyarlarca ziyaretçi ağırlıyorlar.

“...Ya onlara beni içeri almaları için yalvarırsak?”

- İmparatorluğun gözünde, yerden bir çakıl taşından farksız görüneceğimizden eminim.

“Bu haksızlık. Korumaları gereken bir prestijleri olduğunu anlıyorum, ama adil olmalılar.”

Dünya'nın bazı ülkelerinde de zengin ve yoksullar arasında bir uçurum vardı, ancak son yıllarda ziyaretçileri kabul etmeyi reddettikleri sadece birkaç vaka olmuştu.

- Evet, ama elden bir şey gelmez. Şu anda gezegenimizde tek bir Transcendent bile yok.

“...Bu sefer Yıldız Yok Etme Aşamasına ulaştım. Bu yeterli değil mi?”

- Vay canına, bu iyi haber. Bunu Aeon İmparatorluğu’nun göçmenlik memuruna söylersen, muhtemelen yüzüne gülerler.

“Neden?”

- Aeon İmparatorluğu'nda yüzden fazla Transcendent var.

“N-ne?! Yüz mü?” Seo Jun-Ho’nun gözleri fal taşı gibi açıldı. ‘Bu, Helic ve Reiji gibi yüzün üzerinde güçlü varlık olduğu anlamına mı geliyor?’

Yeon, Seo Jun-Ho’nun tepkisini görünce açıklamaya karar verdi.

- Ah, elbette, Katların Yöneticileri sıradan Transcendent'lerden çok daha güçlüdür. Ünlü olmalarının bir nedeni var.

“Ama o kadar çok Transcendent varsa, bu Yıldız Yok Edici Aşama yaratıkların…”

- Evet, onlardan bir sürü var. Oh, elbette, sizin gibi kısa sürede Yıldız Yıkım Aşamasına ulaşanların sayısı bir elin parmaklarını geçmez, Majesteleri.

Bu noktada Seo Jun-Ho, Aeon İmparatorluğu'nda kaç tane Kurtuluş ve Felaket uzmanı olduğunu sormaya tenezzül etmedi.

"Bu sadece..."

Seo Jun-Ho hüzünlü hissetti.

“Kendimi uçsuz bucaksız evrende bir toz zerresi gibi hissediyorum.”

- Ben öyle hissetmezdim. Yıldız Yıkım Aşaması yaratıkları her yerde en iyi muameleyi görürler. Aeon İmparatorluğu bir istisnadır.

“...”

"Anlamıyorum." Seo Jun-Ho kaşlarını çattı. "Onlar bu kadar güçlü, neden bize bunu yaptılar?"

- Hmm. Ben de bilmiyorum, Majesteleri.

Oyuncular bir şekilde on katın hepsini geçseler bile, çoğu yolun sonunda Transcendent olamaz.

“Aeon İmparatorluğu’nda Transcendent’lar bolca varken, Transcendent olmanın ne anlamı var ki?”

"...Sormak istiyorum." Seo Jun-Ho, Aeon İmparatorluğu İmparatoruna Katları yaratma nedenlerini ve Oyuncuların ne için hayatlarını tehlikeye attıklarını sormak istedi.

- O zaman vize başvurusunda bulunacağım ve... ha?

Yeon, başvuru düğmesine dokunduğunda göz bebekleri titredi.

“Ne oldu? Neler oluyor? Reddedildin mi?”

- T-tam tersi.

“Ne demek istiyorsun?”

- Düğmeye basar basmaz vize verildi. Böyle bir şeyi daha önce hiç duymadım.

Seo Jun-Ho’nun gözleri parladı. ‘Yeon düğmeye basar basmaz izin verildi. Görünüşe göre başvurmamızı bekliyorlarmış.’

Bunun tek bir anlamı olabilirdi: Aeon İmparatorluğu Seo Jun-Ho’yu görmek istiyordu.

***

Seo Jun-Ho, Dünya’ya dönmeden önce birkaç şey daha hazırladı.

Frost Kraliçesi kanepede uzanmış tabletinden bir şeyler izliyordu, ancak Seo Jun-Ho'nun odaya girdiğini görür görmez aniden ayağa fırladı.

“Geldin! Her şey yolunda mı gitti?”

“İşler o kadar iyi gitti ki, aslında garip geliyor. Senin tarafta işler nasıl gitti?”

“Jun-Sik ve Mio dövüştü. Çok heyecanlıydı. İzlemek ister misin?”

"...Dövüş müzikal miydi? Sen ne diyorsun?"

"Ateşle mi dövüştüler?"

Buz Kraliçesi, Seo Jun-Ho’ya sanki o bir boomer’mış gibi baktı ve şöyle dedi: “‘Harika’nın ne demek olduğunu bilmiyor musun, Müteahhit? Jun-Sik ile Mio arasındaki antrenman maçı harika ve heyecan vericiydi demek.”

“Bunun ‘muhteşem’ olmasıyla ne ilgisi var?”

“Ateşler içindeydiler.”

“Ah, anladım. Bunu Community dizisinden mi öğrendin?”

“Evet!”

"Tamam, anladım."

Seo Jun-Ho, Vita'sına dokundu ve Frost Queen'in sık kullandığı tüm elektronik cihazlar için ebeveyn denetimlerini ayarladı.

"Ha? Bu çocuklar da kim?"

Frost Queen gözlerini kırpıştırdı ve elindeki tableti dikkatle inceledi. Ekran yenilendi ve parlak gülümsemelerle etrafta koşuşturan çocuklar göründü. “Müteahhit, tabletim bozuldu. Onu benim için tamir edebilir misin?”

"Bozulmadı. Sadece ebeveyn denetimlerini ayarladım."

“Ebeveyn denetimleri mi? O da ne?” diye sordu Frost Kraliçesi, gözlerini kocaman açarak.

"Bu, ebeveynlerin çocuklarının internete erişimini, örneğin belirli saatlerle sınırlamasına olanak tanır. Ayrıca sadece belirli içeriğe erişime izin verir."

"Hayır!" diye bağırdı Buz Kraliçesi ve acilen başını salladı. "Ben çocuk değilim! 4. Sınıf Baş Ruh oldum ve senin hayatını da kurtardım, Müteahhit!"

“Bunun için gerçekten minnettarım, ama şimdilik ebeveyn denetimlerinin kurallarına uymanı istiyorum.”

“Hayır! Senden nefret ediyorum, Sözleşmeci! Sen en kötüsün!”

“Hmm.” Seo Jun-Ho, Buz Kraliçesi’nin en son internete erişeli epey zaman geçtiği için gerçekten internette gezinmek istediğini anladı.

Ancak, Frost Kraliçe’nin internet bağımlısı haline gelmesini öylece izleyemezdi.

‘Az önce benim en kötüsü olduğumu mu söyledi?’

Seo Jun-Ho başını salladı. “Durum bu. Ayrıca, en kötüsü ben değilim.”

“Ugh. Çok acımasızsın, Müteahhit!” Buz Kraliçesi öfkeyle odadan çıktı.

"Jun-Sik!" diye bağırdı, huzur içinde portakal suyu içen Seo Jun-Sik'e.

Seo Jun-Sik, Buz Kraliçesi'nin gözlerinde biriken yaşları görünce gözlerini kocaman açarak ona baktı.

“Ne oluyor? Neden ağlıyorsun?”

“Hıç, hıç! İnternet! Müteahhit yaptı…”

Seo Jun-Sik, Buz Kraliçesi’nin hikayesini dinledikten sonra başını eğdi.

“Bence doğru olanı yaptı. Bu günümüz çocuklarının kullandığı kelimeleri anlayamıyorum.”

“...!” Buz Kraliçesi, Seo Jun-Sik’e inanamayan gözlerle baktı. Sanki en güvendiği sırdaşı tarafından ihanete uğramış gibi görünüyordu.

Seo Jun-Ho geç kalarak mutfağa geldi. Duvara yaslanarak, “Kişiliği farklı olsa da onun hala ben olduğunu unuttun mu?” dedi.

“Ah, siz… sizler en kötüsünüz!” Buz Kraliçesi bağırdı ve evden dışarı koştu.

“Sence nereye gidecek?” diye sordu Seo Jun-Ho.

“Hmm. Belki de Gilberto’ya gidiyordur?”

"Sanırım; sonuçta çocukları sever."

Seo Jun-Ho, Buz Kraliçesi'nin Gilberto'ya gittiğini, Gilberto'nun bu özelliğinden dolayı tahmin etti.

“Maalesef…”

Gilberto, çocukların eğitimi konusunda her zaman çok katı bir adam olmuştu.

***

Seo Jun-Ho, Seo Jun-Sik ve Mio'nun antrenmanının video kaydını izledi.

"Bu senin yüzde yetmişin mi?"

“Evet. Neden?”

"Hmm." Seo Jun-Ho başını salladı. "Bunu söylediğim için üzgünüm ama bu benim şu anki gücümün yüzde yetmişi değil. Bence en fazla yüzde yirmi ya da otuz civarında."

"Ne? Ciddi misin?"

"Tam olarak söylemek gerekirse, bence gücün, Yıldız Yok Etme Aşamasına ulaşmadan önceki gücümle aynı seviyede."

“Lanet olsun! Kaybetmeme şaşmamalı!” Seo Jun-Sik küfretti. Ancak bu, Seo Jun-Sik’in yine de daha güçlü olacağı anlamına geliyordu.

“Eh, bunu daha önce de yaşadığımız için zaten biliyor olmalısın. Her neyse, benimle senkronizasyon oranını artırman yeterli olduğu için çok uzun sürmeyeceğini düşünüyorum.”

“Ugh, ama yine de antrenman yapmam gerekiyor.”

“Evet.” Seo Jun-Sik, Seo Jun-Ho’nun yeteneklerinin yüzde doksan beşini sergileyebiliyordu, bu da biraz çaba sarf ettiği sürece inanılmaz derecede güçlü olacağı anlamına geliyordu.

'Eğer antrenman yapmazsa potansiyelini boşa harcamış olur...'

“Şu anki gücümün en az yüzde altmışını sergilemen gerekiyor.”

“Of… Ne zaman gideceğini söylemiştin?”

“Sana on beş gün veriyorum.”

Seo Jun-Ho Yıldız Yok Etme Aşamasına ulaştığında, Seo Jun-Sik ile arasındaki fark daha da açılmıştı. Ancak, Seo Jun-Sik gayretle antrenman yaparsa Seo Jun-Ho’ya yetişmesi o kadar da uzun sürmezdi.

“Sanırım on beş gün içinde bir çözüm bulabilirim.”

“Oh, zamanlama da mükemmel. Diğerleriyle sık sık dövüşmelisin. Bir taşla iki kuş vurursun.”

“Tamam, ama Mio’ya ne yapacağız? Beni yendi, ama senin yüzde yetmişine karşı kazanmış sayılmaz.”

“Hmm.” Seo Jun-Ho, videodaki Mio’ya bakarken gözleri parladı.

"Vay canına. Artık gerçekten görebiliyorum."

Zirvede olanlar, altlarında olan her şeyi net bir şekilde görebiliyorlardı. Seo Jun-Ho, sadece Yıldız Yok Edici Aşama'da bir varlıkken zirvede olduğunu söylemekten utanıyordu, ama eskisinden daha fazla şey görebildiği inkar edilemezdi.

'Mio şu anda Kurtuluş'un orta aşamasında.'

Liberation'ın geç aşamasına gelene kadar önünde hâlâ uzun bir yol vardı.

Seo Jun-Ho ciddi bir ifadeyle düşündü ve sonra şöyle dedi: “Seni yenmeleri gerektiğini söylemedim. Benim standartlarıma göre yeterince iyilerse onları yanımda götüreceğim.”

“Peki…?”

“Mio yeterince güçlü.”

‘Yani kabul ediyorsun.’ Seo Jun-Sik başını salladı ve şöyle dedi: “Sadece arkadaşlarını mı yanına alacaksın? Cennetliler de oldukça güçlü.”

“Göksel İblis’in tehdidi yüzünden hepsini yanımda götüremem.”

Eğer o beklenenden daha erken ortaya çıkarsa, Cennetliler onu uzak tutmak için burada olmasaydı, yeryüzünde tam anlamıyla bir cehennem yaşanırdı.

“Tamam. Peki, önümüzdeki on beş gün boyunca ne yapacaksın?”

“Ben mi? Afrika’ya uğrayıp biraz antrenman yapacağım.”

“Neden antrenman yapmak için Afrika’ya kadar gidersin ki?”

Seo Jun-Ho, Yıldız Yok Edici Aşamasına ulaştıktan sonra ikinci bir Vücut Dönüşümü geçirmişti, ancak gücünün sınırlarını hiç gerçekten test etmemişti.

"Tam olarak neler yapabileceğimi anlamak için bazı testler yapacağım."

On beş gün bir anda geçti.