Bölüm 343: Hamamböceği Mağarası (1)

İki gün sonra, yaklaşık seksen Oyuncu şehrin güney duvarının önünde toplandı. Tecrübeli oyuncular oldukları için ortalıkta fazla bir telaş yoktu. Tek yaptıkları, duyuruyu beklerken ekipmanlarını son bir kez kontrol etmekti. Birbirini tanıyanlar ikişer üçer gruplar halinde toplanmış, sohbet ediyorlardı.

"Görünüşe göre burada oldukça güçlü insanlar var."

"Evet, Elder Phantom Sword ve One-Eyed Blood Spear'ı görüyorum."

"Şahsen Gangneung'un Kılıcı'nı iş başında görmek için sabırsızlanıyorum."

"O kim?"

“Ben.”

Keşif ekibinin havası oldukça iyiydi. Hepsi burada toplanmış olmaları bile kendilerini güvende hissettiriyordu. En azından, onları aşağı çekecek kimse yoktu.

“Peki sence keşif ekibinin lideri kim olacak?”

“Keşif ekibi lideri mi? Saçmalık. Sadece kısa bir keşif yapıyoruz. Herkes kendi işini yapabilir.”

“Aslında, Guardian Knight’ın bize katılacağına dair bir söylenti duydum.”

“Ha In-Ho mu? Evet, gerçekten çok güçlü olduğunu kabul ediyorum… Ama Goblin Loncası’nın piyonu olmak istemiyorum.”

Buradaki Oyuncular farklı Loncalar ve gruplardan geliyordu, her gruptan bir ila beş kişi vardı. Üstelik hepsi bencil ve yetenekleriyle gurur duyuyorlardı. Tabii ki, doğal olarak başka birinden emir almak istemeyeceklerdi.

"Eğer bir ezik ortaya çıkıp lider gibi davranmaya kalkışırsa, kafasını ezip geçerim."

“Sence o, Muhafız Şövalye’nin kafasını ezebilir mi?”

"Hadi ama. Ben Gangneung'un Kılıcıyım."

“Evet, ben de daha önce hiç duymadım diyorum...”

İçten içe, güç gösterisi gerekli olsa bile, herkes hoşuna gitmeyen emirleri reddetmeye hazırdı. Ama tam o anda…

"Sabrınız için teşekkür ederim..."

Goblin’in Baş Yardımcısı Jang Kyung-Hoon gelmişti.

"Yola çıkmadan önce son bir sayım yapacağız."

Seksen oyuncuyu saydı ve başını salladı.

"O halde erzakları dağıtayım. Bu dört günlük erzak."

Her birine bir paket atıştırmalık, çikolata, su ve diğer şeyler dağıttı. Oyuncular bunları kendi envanterlerine koydu ve ona umutla baktı.

"Artık gidebilir miyiz?"

“Oh,?o zaman, bu keşif ekibine liderlik edecek kişiyi tanıtayım.”

“...Of,?söylentiler doğru muymuş?”

Ona rahatsızlıkla baktılar, ama Jang Kyung-Hoon kararlı bir şekilde konuştu, “Eğer herhangi bir şikayetiniz varsa, ona kendiniz söyleyin.”

Sonra başını çevirdi ve herkes aynı yöne baktı.

“Huh? Bu... Seo Jun-Ho mu?”

“Hayır, artık ona Specter dememiz gerekmiyor mu?”

Yüzlerinde ya şaşkınlık ya da garip bir heyecan belirdi. Seo Jun-Ho sessizce bakışlarını kabul etti ve öne çıktı. Sefer kuvvetlerinin yüzlerini taradı.

‘Hepsi her zamanki gibi biraz korkmuş görünüyor, ama kimse düşmanca bakmıyor.’?

Garip bir şekilde, tuhaf bir rahatlama hissetti. Ne kadar zaman geçerse geçsin, o hala Specter’dı. Bu nedenle, birisi havalı bir şekilde gelip lider olarak otoritesine meydan okursa, çok kırılırdı.

“Ama başlarını eğip söylediğim her şeyi dinleyecek gibi görünmüyorlar.”?

Yine de, ondan şüphe duyuyor gibi görünmüyorlardı. Aksine, oldukça heyecanlı görünüyorlardı.

Neden heyecanlanmasınlar ki? Specter ile bir seferberliğe katılırlarsa, hayatları boyunca bu hikayeyi anlatabilirlerdi.

Ancak, ona bir tür merakla da bakıyorlardı. Gerçekten söylentilerdeki kadar güçlü olup olmadığını ve ona hayatlarını emanet edip edemeyeceklerini merak ediyorlardı.

"Eğer istedikleri buysa, o zaman onlara gösteririm..."?

Bir resim bin kelimeye bedeldi.

Ama Seo Jun-Ho bir hedef aramaya başlarken, bir adam dikkatlice yanına yaklaştı.

“Efsanevi Kahramana selamlarımı sunarım. Ben, her ne kadar abartılı bir unvan olsa da, Yaşlı Hayalet Kılıç olarak biliniyorum.” Adamın kılıfında ince bir kılıcı vardı ve Çin usulü selamlama hareketiyle yumruğunu avucuna koydu.

Ne kadar güçlü olursa olsun, kimse zamanın akışından kaçamazdı. Adam yaşlı bir adamdı. Sırtı hafifçe kamburlaşmıştı ve diğerlerinden daha zayıftı.

“Vay canına.”?

Seo Jun-Ho, fiziksel özellikleri yüzünden ona tepeden bakmadı. Ne de olsa, yaşlı adamın gözleri ona bakarken çok keskin görünüyordu.

“Benim adım Seo Jun-Ho. Sizin gibi bir emektarın benimle ne işiniz var?”

“İzin verirseniz, sizinle dövüşme şerefine nail olmak isterim. Bu, hayatım boyunca taşıdığım bir hayaldir.”

Seo Jun-Ho adamın vücudunu inceledi.

“Elindeki nasırlara bakılırsa, solak gibi görünüyor. Peki ya o kılıcı…?”

Diğerlerine bile kılıç, sanki vücudunun bir parçasıymış gibi çok doğal duruyordu. Bu yaşlı adam muhtemelen hayatı boyunca kılıçla antrenman yapmıştı.

‘Çok yetenekli. Yeteneklerimi sergilemek için mükemmel bir rakip.’?

Seo Jun-Ho, keşif ekibinin şu anda ne istediğini çok iyi biliyordu. Onlara istediklerini gösterirse sorun kolayca çözülecekti, bu yüzden reddetmek için hiçbir nedeni yoktu.

“Kabul ediyorum.” Seo Jun-Ho soğukkanlılıkla başını salladı ve Yaşlı Hayalet Kılıç’ın yüzü, sanki yüzündeki tüm kırışıklıklar bir an için yok olmuş gibi parladı.

“O halde, pozisyonumu alayım...”

“Dur!”

Tam o anda, arkadan çok kaslı bir genç adam çıktı. Yaşlı adama kıyasla omuzları daha genişti ve kasları daha da iriydi. Göz bandı takıyordu ve omzuna mor bir mızrak asmıştı. Tüm varlığı güven yayıyordu.

“Ben Kang Shin-Woo, Tek Gözlü Kan Mızrağı. Bana da bir şans verir misin?”

Yaşlı adam, başka bir meydan okuyucunun ortaya çıkmasıyla gözlerini kısarak baktı. “Bak bakalım, delikanlı. Ona önce ben sordum.”

"Bakın, büyük adam. Bunun ilk gelenin ilk hizmet alacağı bir şey olduğunu söyleyen kimseyi hatırlamıyorum."

“Hohoho. Ne kadar kaba birisin. Çok cesursun.” Yaşlı Phantom Sword sakalını okşadı.

Fwoosh!?

Ondan keskin bir aura yayıldı. “Özür diler sen, sana kenara çekilme şansı veririm.”

Ancak Kang Shin-Woo, bu uyarıyla daha da sinirlenmiş gibi görünüyordu çünkü bir adım öne çıktı.

“Tsk, tsk. Demek cezalandırılmakta ısrarcısın.”

“Sonunda kimin cezalandırılacağını göreceğiz.” Sırıttı ve ondan bir makara gibi acımasız bir enerji yayıldı.

"Yeter artık."

“...!”

“...!”

Hem Yaşlı Hayalet Kılıç hem de Tek Gözlü Kan Mızrağı—hayır, burada toplanan tüm Oyuncular, tehlikeli bir enerjinin kafataslarına işlediğini hissettiklerinde birkaç adım geri çekilmek zorunda kaldılar. Tabii ki, en yakın oldukları için en büyük şoku Yaşlı Hayalet Kılıç ve Tek Gözlü Kan Mızrağı yaşadı.

“Bu korkunç sihir enerjisi de ne... Bu gerçekten tek bir kişiden mi geliyor?”

‘...Ugh, lanet olsun. Bir an için gerçekten korktum mu? Ben mi?’?

Seo Jun-Ho, onların korku dolu bakışlarını sakin bir şekilde karşıladı. Ellerini arkasında birleştirdi. “Neden benim önümde kavga ediyorsunuz? Beni utandırıyorsunuz.”

Anlatmak istediği şey basitti. Diğer ikisi kibar davranmadığına göre, onun da kibar davranmasının bir anlamı yoktu.

İkisi ağzını bile zar zor açabiliyordu. Seo Jun-Ho onlara baktı ve dedi ki, “Gelin, birlikte saldırın bana. Bu işe yaramaz mı?”

“O…” Kang Shin-Woo söze başladı ama Seo Jun-Ho’nun soğuk bakışlarıyla karşılaşınca çenesini kapattı.

“Neden, bu da yetmedi mi?”

Sihirli enerji sanki tüm vücudunu ezip geçiyormuş gibi hissettiriyordu. Genç adam başını sallayarak buna zar zor direndi. “Hadi… öyle yapalım…”

‘Bu piç kurusu hâlâ kaba davranıyor.’

Bu, duygularını kontrol edememesinin bir başka yan etkisi miydi? Kang Shin-Woo çok önemsiz bir şekilde konuşuyordu. Seo Jun-Ho normalde bunu görmezden gelirdi, ama şimdi bu durum onu biraz sinirlendirmeye başlamıştı.

Vita’sına baktı. “Saldırmayacak mısın? Bütün gün vaktimiz yok.”

Onun kışkırtmasıyla, Yaşlı Hayalet Kılıç ve Tek Gözlü Kan Mızrağı birbirlerine baktılar. İkisi de ünlü Oyuncular olduğundan, tek bir Oyuncuya karşı takım kurmak gururlarını incitmişti. Ancak, bu noktada boyun eğip geri çekilirlerse, kendileriyle ilgili her türlü dedikodunun yayılmaya başlayacağına şüphe yoktu. İki savaşçı silahlarını kaldırdı ve yavaşça Seo Jun-Ho’yu çevreledi.

“Kılıcını kınından çıkar,” diye uyardı yaşlı adam.

Seo Jun-Ho sırıttı. “Endişeniz için teşekkürler, ama benim için endişelenmenize gerek yok.”

“...”

“...”

Seo Jun-Ho'nun sözleri ağzından çıkar çıkmaz, ikilinin alınlarından ter anında yağmur gibi damlamaya başladı.

"Tanrım, buna inanamıyorum. Sırtı dönük olmasına rağmen, tek bir açık nokta bile göremiyorum."

‘...Bu canavarın nesi var?’

Rakipleri silah bile tutmuyordu, elleri bile arkasında birleştirilmişti. Ancak, korkuya kapılanlar onlar oldu.

"Lanet olsun!"

Kang Shin-Woo ilk harekete geçen oldu. Üzerine çöken ağırlığı tahammül etmekte zorlanıyordu, bu da ona boğuluyormuş gibi hissettiriyordu.

“...”

Seo Jun-Ho kendisine doğru uçan mızrağa bir göz attı ve işaret parmağını açtı.

‘Kara Top.’?

Seo Jun-Ho’nun parmağının ucunda, ping-pong topu büyüklüğünde simsiyah bir top yoğunlaştı. Sadece görünüşü bile korkutucuydu.

‘Bu, söylentilerdeki Karanlığın Bekçisi mi?’?

Kang Shin-Woo’nun vücudu enerjiyle doldu. Hatta bedenini geçici olarak güçlendirmek için büyü kullandı ve tüm dikkatini mızrağının ucuna verdi.

"Onu anında parçalayacağım."?

Silahı, sanki bir ışık çakmasıymışçasına havayı deldi.

“Ah!”?

Kang Shin-Woo bu konuda iyi bir hisse kapıldı. Silahla çok uzun süre antrenman yapanlar nadiren mükemmel bir vuruş yapabilirdi. Bu, duruşları, nefesleri, hareketleri, düşmana olan mesafeleri ve büyülerinin tam olarak uyumlu olduğu zaman gerçekleşirdi ve her silah kullanıcısı mükemmel vuruşu başardığında muazzam bir heyecan duyardı.

"Ne şanslıyım!"?

Kang Shin-Woo’nun tek gözü coşkuyla parladı. Bununla, efsanevi Specter’a bir darbe indirebilirdi.

Ancak Seo Jun-Ho, en başından beri mızrağını dikkatle izliyordu.

“İyiymiş.”?

20'li yaşlarındaki Kang Shin-Woo'nun mızrak kullanımı çok etkileyiciydi. Eğer mızrağa bu şekilde kendini adamaya devam ederse, Seo Jun-Ho onun daha da büyük bir mızrak ustası olabileceğini görebiliyordu.

"Bu yüzden ona daha da sert davranmalıyım."?

Bu, Kang Shin-Woo’ya gururunun yersiz olduğunu göstermek için daha da iyi bir sebepti.

Vınn!?

Seo Jun-Ho parmağını soğukkanlılıkla çevirdi ve siyah top onu takip ederek Kang Shin-Woo'ya doğru uçtu.

“O minik topu ortadan kaldırmam lazım!”

Kang Shin-Woo haklıydı. Siyah top aslında o kadar da dayanıklı değildi ve tek bir saldırıyla beklenenden daha kolay parçalanacaktı. Zaten karanlıktan yapılmıştı, bu yüzden bu kaçınılmazdı.

“Ama bunu yapamayacaklar…”?

Top aniden bölündü. Bir anda, top düzinelerce, sonra yüzlerce topa bölündü ve Kang Shin-Woo’nun görüşünü engelledi.

"Ne basit bir numara. O top aslında çoğalmadı."?

Top, gözlerinin takip edemeyeceği kadar hızlı hareket ediyordu. Kang Shin-Woo tek gözüne sihir döktü, ama şoktan gözleri fal taşı gibi açıldı.

“Aslında bunlar gerçek...”

Yüzlerce siyah top vücuduna saplandı.

“Gaaah!”?Çığlık attı ve ardından geriye savruldu.

‘Elder Phantom Sword, değil mi?’?

Hayalet gibi bir kılıcı olan yaşlı bir adam. Gerçekten de, Seo Jun-Ho, onun ürkütücü vuruşundan neden böyle bir lakap aldığını anladı.

"Bu yüzden daha da hayal kırıklığı yaratıyor."?

Güzel bir kılıçtı. Ve eğer kendini hazırlayıp tüm gücünü ona verirse, daha da muhteşem olurdu.

“Daha genç olsaydı daha iyi olurdu.”?

İnsanlar yaşlandıkça daha çok şey kaybederler ve ne kadar çok kaybederse, o kadar temkinli olurlar. Yaşlı Hayalet Kılıç, ateş ve canlılıkla dolu genç bir adam olsaydı, Seo Jun-Ho bile onu oldukça ciddiye almak zorunda kalırdı.

"Ama o çok temkinli..."?

Yaşlı adam, kendi güvenliğini garanti altına alacak ve kaçış yolu bırakacak şekilde kılıcını sallıyordu. Seo Jun-Ho, böyle bir silaha yenilmeyi hiç düşünmüyordu.

Çın!

Siyah bir top kılıcın düz tarafına çarptı ve sadece bu darbenin şoku bile Phantom Sword'un elini parçaladı.

“Gaaah!”?

Kılıcı boşuna yere düşerken o sadece bakakaldı.

Seo Jun-Ho'nun elleri hâlâ arkasında bağlıydı ve keskin bir sesle sordu: "Daha genç olsaydın, kılıcı bu kadar kolay bırakır mıydın?"

“...” Adam hafifçe titredi. Son birkaç yıldır, becerilerinin gelişmediğini hissediyordu. Ne o ne de başkası bunun nedenini bulamıyordu. Ama o anda, sonunda bir şeyin farkına vardı: Kendini nihayet kuyudan kaçmış bir kurbağa gibi hissediyordu.

‘Ben… sadece yetinmiş miydim?’?

Elder Phantom Sword gözlerini kapattı ve uzun süre düşündü. Sonunda gözlerini açtı. Bir şifacı hızla yanına koştu ve elini tedavi etmeye başladı; o ise Seo Jun-Ho’ya başını eğdi.

"Rehberliğiniz için teşekkür ederim."

"Önemli bir şey değil."

Bazen, tam önünüzdeki şeyleri görebilmek için olaylara kuşbakışı bir perspektiften bakmanız gerekir.

“Peki o zaman. İki saat sonra yola çıkacağız.”

Seo Jun-Ho emrini verdi ve kimse itiraz etmedi.

1. Kore'nin doğu kıyısındaki bir şehir.

2. Kang Shin-Woo, yaşlı adama da dahil olmak üzere, tüm bu süre boyunca gayri resmi bir üslupla konuşuyordu.

3. Jun-Ho bir keresinde, Watchguard of Darkness'ın zayıflığının büyük bir saldırı gücüne sahip olması ama savunmada iyi olmaması olduğunu söylemişti.