Bölüm 182: Babanın Sevgisi (3)

Griye boyanmış olan Gilberto'nun bedeni, eski haline döndü.

"…Uff."

Zayıf vücudundan kendiliğinden bir iç çekiş çıktı. Gluttony Squadron'dan iki üyesini öldürmüştü, ama onun durumu da pek iyi değildi. 26 yıldır uykuda kalmış bir vücutla savaşıyordu.

'26 yıl, çoğu makine ve nesnenin bozulması için yeterince uzun bir süre.'

Hatta bir buz heykelinin içinde sıkışıp kalmıştı. Üstelik bu sıradan bir buz değildi, Frost Kraliçesi'nin buzu... Muhtemelen fiziksel durumunun büyük bir kısmının bu halde olmasının sebebi buydu.

"Bu beni delirtiyor."

Gilberto bir an için gözlerini kapattı. Göz kapakları, sanki yuvalarından fırlayacakmış gibi zonkluyordu; tüm vücudu ise ona çığlık atıyordu.

'... Jun-Ho da zor zamanlar geçirmiş olmalı.’

Seo Jun-Ho da aynı şeyi yaşamış olmalıydı. Hayır, seviyesi sıfırlandığı için bundan daha fazla yoksunluk ve acı hissetmiş olmalıydı. Ama sonunda bunu atlatmıştı. Böyle bir engeli aşmanın yanı sıra, her zamanki gibi Gilberto ve Skaya’ya öncülük ediyordu.

'Ama ben daha yaşlı olduğum için, utanç verici olsa bile sızlanamam...’

Gilberto'nun aklına eski bir anı geldi. Bu, sadece birkaç D sınıfı beceriye sahip olduğu ve sözde "çöp kutusu" olarak görüldüğü kötü günleriyle ilgiliydi. Herkes onu hor gördüğü halde, içindeki potansiyeli keşfedip onu yetiştiren Seo Jun-Ho'ydu.

'Bu iş bittiğinde... İşler yoğunlaşacak.'

Zayıf olduğu zamanlar olmuştu, bu yüzden kendini ve çevresindeki insanları korumak için güçlü bir güce ihtiyaç olduğunu herkesten daha iyi biliyordu. Her şeyden öte, şu anki canavarlar, kurşun attığında kolayca yere yığılan eski canavarlardan farklıydı.

Tık.

Keskin nişancı tüfeğinin sehpası parçalarına ayırdı, yerinden kalktı ve "Gilberto, yer değiştiriyoruz," dedi.

- Anlaşıldı.

Güvenilir arkadaşının sesi kulağına ulaştı.

***

"Şimdiye kadar..." Jang Seon-Ho, sabahın soğuk rüzgârını hissederek arkasına baktı. "Arkadaşın şimdiye kadar ölmüş olmalı."

"Uueup! Ueup!"

Arthur'un ipi ısırdığı ağzından tükürükle karışık kan damlıyordu. Morarmış, soğuk gözleri, sanki lazer ışını fırlatacakmış gibi sert bir ifadeyle bakıyordu.

"Sana baktıkça, daha da aşağılık görünüyorsun."

Arthur, ısıran köpeklerin havlamayacağı söylense de havlamaya devam etti.

"Evet, hadi, hayatının geri kalanını öyle yaşa."

Jang Seon-Ho ona gönlünce güldü. Arthur gibi Oyuncuların üzerinde sonsuza kadar hüküm sürecekti. Ne kadar uğraşırlarsa uğraşsınlar, ne kadar çabalarsa çabalasınlar, onunla onlar arasında yetenek farkı vardı.

"Ama biraz geç kaldılar..."

Aniden çok zaman geçtiğini fark eden Jang Seon-Ho, gökyüzüne baktı. 21. yüzyılın Dünya'sından farklı olarak, Frontier'ın şafağı çok karanlıktı. Özellikle şehir merkezinden uzak Outland dağlarında, Samanyolu'nu bile görebilirdiniz.

"Ve çok sessiz..."

O kadar sessizdi ki, mantıklı gelmiyordu.

Jang Seon-Ho kaşlarını çattı.

"Neden baykuşlar ötmüyor?"

Biraz önce kesinlikle ötüyor olan baykuşlar aniden sessizleşmişti. Garip bir şey hisseden Jang Seon-Ho, elini kaldırarak canavarları durdurdu. Aynı anda, etrafına kan sisi yaydı. Bu yeteneğin maksimum menzili 200 metre çapındaydı.

‘Hiçbir şey yok mu?’

Menzilinde hiçbir yabancı tespit edilmedi.

"Çok sessiz."

"Evet, burada düzinelerce iblis toplanmış olsa bile... Çok sessiz."

Ancak o zaman Gluttony Squadron üyeleri olağandışı durumu fark etti ve tek tek uyanık olmaya başladı. Sonra, grubun arkasından bir çığlık yükseldi.

"Oh, s**tir, ödümü kopardın!"

"Bu piç öldü mü?"

"Hey! Orada ne oluyor?!"

Manga üyeleri kaşlarını çattı, canavarların arasından geçerek arkaya doğru ilerledi. Yerde, göğsünde büyük bir delik olan ölü bir canavar yatıyordu.

"Bu da ne..."

Jang Seon-Ho hemen etrafındaki canavarlara sert bir bakış attı.

"Teslim olun. Kim yaptı bunu?"

"B-ben değildim."

"Ben de değilim..."

İlk şüphelendiği kişi düşmanı değil, müttefikiydi; çünkü duyularıyla etrafında herhangi bir düşman algılamamıştı.

‘Acaba gizlilik yeteneği olan biri mi?’

Hayır, o da olamazdı. Gizlilik ne kadar iyi olursa olsun, geride bir koku ve varlık bırakmak kaçınılmazdı. Burada tesadüfen onun duyularından kaçabilen bir varlık olduğunu söylemek zordu. Üstelik, eğer o kişi o kadar iyiyse, böyle suikastlar yapması için hiçbir neden olmazdı.

“…”

“...”

İblisler arasında sessizlik çöktü. Gergindiler ve nefeslerini bile tutuyorlardı.

Vınn.

Etraflarında sadece soğuk rüzgârın sesi yankılanıyordu.

Düş!

Sonra, ikinci kurban ortaya çıktı ve o da Jang Seon-Ho'nun hemen önündeydi.

'…Demek bir keskin nişancıymış!'

Uzun, kalın bir merminin canavarın kafasını delip arkasından çıktığını açıkça gördü. Ağzını sonuna kadar açarak emir verdi: "Bu uzun mesafeli bir pusu! Herkes, büyü gücünü toplasın ve siper alsın!"

Aynı anda, düzinelerce canavar dağıldı. Büyük ağaçların veya kayaların arkasına saklanarak, bilinmeyen bir düşmanın varlığından korktular.

‘Nerede bu adam? Ne kadar uzaktan ateş ediyor?’

Jang Seon-Ho, envanterinden zırhını çıkardı ve kendini birkaç kat büyüyle korudu. En fazla deneyime sahip olmasına rağmen, bu tür bir düşmanla ilk kez karşı karşıya kalıyordu.

"115. seviyeye ulaşma yolculuğumda hiç bu tür bir düşmanla karşılaşmamıştım."

Korkmak yerine, gergin ve heyecanlıydı. Dilini birkaç kez dudaklarına değdirdi. Keskin nişancı, hedeflerini ne kadar eğlenceli ve zarif bir şekilde öldürebiliyordu! Başını çevirdiğinde, korkmuş canavarları görebiliyordu.

"Gluttony Squadron'un üyeleri bile..."

Ortalama seviyesi 105 olan üyeler bile gergindi ve yüzlerinde sert ifadeler vardı. Bu kendi yeteneği bile değildi, ama Jang Seon-Ho bu manzarayı görünce çok sevindi.

"Filo üyelerini bile titretmeye yeten bir yetenek."

Bu en iyisi değil miydi? O anda, Jang Seon-Ho kararını verdi.

"Onu öldürüp yiyeceğim."

Dudaklarını yalayan Jang Seon-Ho, tekrar ileriye baktı. Göz teması kurduğu, bir ağacın arkasına saklanan bir iblise eliyle işaret etti.

"Sen, yolun kenarına çık."

"Evet... Evet? Ben mi?"

"Evet, sen."

Canavar titrek gözlerle dağ yoluna baktı. Herkes saklanırken, oraya çıkmak ne anlama geliyordu? O aptal değildi ve Jang Seon-Ho'nun ne demek istediğini anlamaması imkansızdı.

"Affedersiniz... Üzgünüm ama şimdi dışarı çıkarsam ölebilirim..."

Pop!

Dönen kanlı bir sis, canavarın kafasını bir anda patlattı.

"Ne cüretle bana karşılık verirsin, kibirli serseri!" Jang Seon-Ho kaşlarını çattı ve başka bir canavarı işaret etti. "Hey, sen! Yolun kenarına çık. İstersen hayır diyebilirsin."

"H-hayır. Çıkacağım!"

Reddetmenin yasak olduğunu bir aptal bile anlayabilirdi. İblis başını sallayıp kayanın arkasından kafasını çıkardığı anda...

Baaang!

Boynundan yukarısı yok oldu ve geriye kalan vücudu kan fışkırtırken sendeledi.

"Hahaha! Bu çok eğlenceli! Çok eğlenceli!"

Düşen cesede bakan Jang Seon-Ho kahkahalara boğuldu ve iblisleri işaret etmeye devam etti.

"Sen, bu sefer o ağacın solundan dolaşıp yolun kenarına çık."

"Sen, o ölürse kayanın sağından dön."

Jang Seon-Ho tek parmağıyla adamların ölüm fermanını verdi. Canavarlar ağlamak istediler ama reddedemediler. Reddedecekleri an, o şeytan tarafından öldürüleceklerini biliyorlardı.

'Bu çok eğlenceli.'

Jang Seon-Ho durumdan çok keyif alıyordu. Keskin nişancıyı bulmak için canavarları kurbanlık koyunlar gibi kullanıyordu. Bu onun için bir "oyun" gibiydi.

'Zeka savaşı... Çok sevdiğim bir şey değil, ama ara sıra tadını çıkarmak fena değil.'

Dokuz iblis arka arkaya öldü ve kalan iblisler, kendilerinin de hedef gösterileceğinden çok endişeliydi. Ancak Jang Seon-Ho, keskin nişancının yerini çoktan tespit etmişti.

'Güneyde mi? Ne tür bir adam olduğunu bilmiyorum, ama... kesinlikle boku yedin.'

Yerden sıçrayıp ortaya çıkmak üzereyken...

"Nasıl hissediyorsun? İyi misin? Bu olamaz...”

"Dediği gibi, kendini fazla zorlama ve biraz dinlen. Bu noona hepsini senin için halledecek. Oh, sen bir oppa mıydın? Ne olmuş yani?"

Bir erkek ve bir kadın, erkeklerin oluşturduğu çemberin içine girerek normal bir şekilde sohbet etmeye başladılar. Canavarlar birbirlerine bakıştılar.

"Bu da ne? Kim bunlar?"

‘Neden düşünüyorsun ki? Onları öldüremez miyiz?’

‘Oh... Doğru ya.’

Aklını başına toplayan ilk kişiler Gluttony Squadron'un üyeleriydi. Yedi üye Jang Seon-Ho'ya sinyal gönderdi.

"Keskin nişancının bulunduğu yönden geldiler."

“Sanırım içlerinden biri keskin nişancı.”

“Her birinin bir kolunu ve bir bacağını kesip sonra sorarsak, muhtemelen konuşurlar.”

Sürpriz bir saldırıya karşı başlarını dışarı çıkaran üyeler, ışık hızıyla başlarını tekrar içeri çektiler. Jang Seon-Ho kaşlarını çatarak omzunu kaldırdı.

"Neden, neler oluyor?"

“Kahretsin! O-o piç! Neden Specter’ın maskesini takıyor?”

"Yanındaki kişinin saç rengi ne öyle?"

“O Başbüyücü değil mi? Değil, değil mi? Benim gözlerimle gece gündüz gibi görebilirim...”

Durumdan emin olamayan Jang Seon-Ho, başını dışarı uzattı. Aynı anda gözleri fal taşı gibi açıldı.

"Specter ve Başbüyücü mü?"

Onların rol yapmadıklarını ya da sahte olmadıklarını hissetti. Çünkü ikisinden de muazzam miktarda gerçek aura hissediyordu.

'Anlıyorum. Specter ise mantıklı.'

Keskin nişancının Specter olduğunu düşündü. Bir zamanlar tüm silahları üst düzeyde kullanmayı bilen ‘Yürüyen Cephanelik’ olarak anılırdı.

İkili yürümeyi bırakıp, "Çıkın dışarı," dedi.

"Bebekler çok tatlı. Yetişkinler ne yapıyor, orada saklanıyorlar mı?"

Jang Seon-Ho ilk ortaya çıkan oldu. Ardından, canavarlar tek tek ortaya çıkıp ikisini çevrelediler.

"Hahaha, 2. kata çıktığınızı duydum. Bu kadar çabuk geleceğinizi beklemiyordum," dedi Jang Seon-Ho rahat bir gülümsemeyle.

Kibirli ve gösteriş meraklısı olan Jang Seon-Ho, Specter'a karşı bile korkmadığını başkalarına göstermek istiyordu.

"…Gülüyor musun?"

Ancak, Specter'ın maskesinin altından soğuk bir ses çıkar çıkmaz, Jang Seon-Ho'nun sert ifadesi bembeyaz oldu, kanı çekildi.

‘...Az önce, o da neydi?’

Anlık bir şeydi, ama omurgasında bir ürperti hissetmişti. Sanki… sanki öfkeli bir canavarla göz göze gelen bir otobur gibiydi.

‘Demek bu Specter?’

Jang Seon-Ho yutkundu. Aslında, saklandığı yerden çıkmasının en büyük nedeni, kendine güvenmesiydi.

“İkisinden de hissettiğim aura güçlü, ama… benim seviyemde değil.”

Jang Seon-Ho’nun kendine güveninin kaynağı buydu. İkisi kesinlikle dağa hükmeden kaplanlardı, ama dişsiz kaplanlardı.

"Bunlar, Arthur'u kurtarmak için buraya koşan yaşlı kaplanlar."

Üstelik, Jang Seon-Ho'nun burada bir rehinesi bile yok muydu? Bir an için Specter'ın karşısında ezilen Jang Seon-Ho, utançtan dudağını ısırdı ve “Her neyse, sizinle tanışmak bir onurdur, değil mi?” dedi.

"Bu kadar samimi konuşma," diye azarladı Specter.

Specter rahatça adımlarını attığında, karanlık yükseldi. Sonra, Jang Seon-Ho çok gergin bir ifadeyle iblislere emir verdi.

"O adamı getirin."

Arthur'u taşıyan iri adam, onu sürükleyerek getirdi.

'…Doğru, korkmam gerek yok. İnisiyatif bizim tarafımızda.'

Hatta bu iyi bir şeydi. Specter ve Başbüyücüyü tuzağa düşürmek için Arthur'u kaçırmamış mıydı?

'Bunu doğru bir şekilde halledersem, İblis Birliği tarafından ödüllendirileceğim.'

Lideri bile bu büyüklükte bir başarıya imza atamazdı. Ayrıca…

'Ya Specter'ı yiyebilirsem…?'

Jang Seon-Ho, Mükemmel Kişi (A) ile Specter’ı yerse, korkulan lideri bile onu görmezden gelemezdi. İblis Birliği’nin en çok istediği şey, Specter’ın yeteneği olan “Karanlığın Nöbetçisi” idi. Jang Seon-Ho, Arthur’u kucağına alırken ağzının köşeleri yukarı kıvrıldı. Kanlı sisden bir kılıç yaptı ve onu Arthur’un boynuna dayadı.

"Açıkçası, anlamıyorum. Karşıma çıktığınızda neye güveniyordunuz? Hâlâ kendinizi geçmişin mutlak varlıkları olarak mı görüyorsunuz?"

"Ueup! Ueup!"

Arthur, Jang Seon-Ho'nun kollarında debeleniyordu. Arthur gözleriyle konuşarak, Specter'ın kendisi yüzünden onlara kanmamalı olduğunu ve bu adamların güçlü olduğunu, bu yüzden Specter'ın kaçması gerektiğini söyledi.

"Sizin gibileri çok iyi tanıyorum," dedi Specter yavaşça. "Geçmişte sizden çok vardı. Siz... benden kurtulursanız yaşayacağınız rüya gibi günleri hayal ediyorsunuz... Hayır, kendinizi kandırıyorsunuz, değil mi?"

"..."

Jang Seon-Ho, Specter'ın tam isabetli bir yorumda bulunması nedeniyle kaşlarını çattı. Kan sisini daha da yoğunlaştırırken homurdandı.

"Beş Kahraman, Arthur Green'i yeğenleri olarak görüyor. Bu söylenti doğru mu? Hâlâ donmuş halde olan babası bunu duymaya bayılırdı."

“...Sen, gerçekten kendinden emin misin? Eğer başarısız olursan, geri dönüş yok.”

Jang Seon-Ho, Specter’ın sorusuna alaycı bir gülümsemeyle karşılık verdi.

"Çılgın piç. Şimdiye kadar yüzlerce insanı öldürdüm. Ne olursa olsun, bu adamı senden daha hızlı öldürebilirim.”

"Madem bu kadar kendinden eminsin, onu hemen öldür. Ona bakmak bile istemiyorum."

“…”

İkisi arasındaki konuşmayı dinleyen Arthur, gözlerini kapattı. Amcasını ve teyzesini gerçekten suçlamıyordu. İki kişinin onun için hayatlarını tehlikeye atması saçma bir şeydi. Bu, insanlık için de büyük bir kayıp olurdu.

“Ama yine de... beni kurtarmaya geldiğiniz için teşekkür ederim.”

Son anlarına hazırlanırken, rüyalarında bile nadiren görünen babasının görüntüsü karşısına çıktı. Hafızasında biraz bulanıklaşmış olan babasının görüntüsünü gördü. Babası her zaman sert bir ifadeye sahipti, ama onun önünde her zaman parlak bir gülümsemeyle dururdu.

"…Söylediğin için onu öldürmeyeceğimi mi sanıyorsun?!"

Arthur'un düşünceleri, Jang Seon-Ho'nun bağırışlarıyla kesildi. Jang Seon-Ho'nun hançeri, kan akarken Arthur'un boynuna hafifçe saplandı.

"Şu anda dezavantajda olan sensin! Benim tarafımda bir rehine var! Hemen diz çök!"

"Hmm?" Specter konuştu. "Bir süredir oldukça gürültülüsün. Kiminle konuşuyorsun sen?"

"Sen ne diyorsun… Tabii ki, sen…”

Specter bunamış mıydı? Specter kendi kendine mi konuşuyordu… Jang Seon-Ho bu anlaşılmaz duruma kaşlarını çatıp bakarken…

‘Ha?’

Sanki biri onu itmiş gibi vücudu geriye doğru savruldu.

‘Kahretsin, Arthur'u bırakamam...’

Ama Arthur'un silueti yavaş yavaş kayboldu. O kadar uzaklaştı ki, kollarını uzatsa bile ona ulaşamayacak kadar uzaklaştı. Ancak o zaman Jang Seon-Ho garip bir şey fark etti.

"Neden... önümde gökyüzü var?"

Bu, sanki yerde yatıyormuş gibi görünmesine neden olmaz mıydı? Son anlarında, gece gökyüzündeki yıldızlara öfkeyle baktı.

"Olamaz... keskin nişancı... Specter değil miydi…?"

Bu varsayımı hatırladığı anda, bilincinin son kalıntıları da kayboldu.

“…”

Pride Squadron'un 115. seviye canavarının ölümü karşısında canavarlar sessiz kaldı.

"Madem ısıracaktın, çabuk yapmalıydın," diye mırıldandı Specter, etrafında karanlığı yayarken. Cevap, onu çevreleyen karanlığın boyutuna bakıldığında ortaya çıkıyordu. Eski atasözü doğru çıkmış gibiydi: havlayan köpek ısırmaz.

"Skaya, Arthur'la ilgilen."

Rehine serbest bırakılmıştı, bu yüzden artık kendini tutması için bir neden kalmamıştı.