Bölüm 108: Gazinin İsteği (2)

Ertesi gün, Seo Jun-Ho şafaktan beri batı kapısının önündeki bir bankta bekliyordu. Kıyafeti, önceki gün kırbaç kurtlarını avlamaya çıktığı günküyle benzerdi.

"Ama zihniyetim farklı..."

Gates’e girdiğinde de benzer bir kararlılıkla doluydu. Çoğu Oyuncuya göre, Dungeon’lar sonuçta Gates ile benzer seviyedeydi.

“Üzgünüm, geciktim.” Hakan, dünden tamamen farklı görünüyordu. Deri zırhı vardı, bir tatar yayı ve sırtına bir ok kılıfı bile bağlanmıştı.

“Gidelim.” Seo Jun-Ho, kapılardan çıkarken sabahın erken saatlerindeki havayı ciğerlerine çekti. “Shafirim’in Mezarı buradan uzak mı?”

"Çok değil. İnsanlar burnunun dibindekini asla görmezler, ama yürüyerek yaklaşık iki saatlik mesafede."

"Fena değil. Canavarların seviyesi ne kadar, biliyor musun?"

"...Giriştekiler 60'lı seviyedeydi. İçeridekiler daha yüksek olabilir."

“Ne tür canavarlar?”

"Koboldlar." Hakan'ın yüzü karardı. "Söylentileri duydun mu bilmiyorum, ama Gilleon yakınlarındaki kobold orduları son zamanlarda çoğalıyor."

“Duydum.” Hatta bir kobold avı yarışması bile düzenlenecekmiş.

“Ama mezarda karşılaştığım koboldlarda farklı bir şey vardı.”

“Ne demek istiyorsun?”

“Derileri kan kadar kırmızıydı ve normal koboldların yaklaşık iki katı büyüklüğündeydiler. Benzersiz görünümleri olmasaydı, onları tanıyamazdım. İlk başta ork olduklarını sandım.”

“Kan koboldları.” Seo Jun-Ho anladığını belirtircesine başını salladı. Labirent’ten aldığı canavar rehberinde bunlardan bahsedilmişti. “Sadece fiziksel olarak güçlü olmakla kalmazlar, kan gördüklerinde çılgına dönerler… Onlarla savaşmak kolay değildir.” Yaralanmalarına rağmen hızlarını bile kesmezlerdi; tıpkı zombiler gibiydiler. Her ne kadar sadece 60. seviye olsalar da, 80. seviyenin üzerindeki Oyuncular için bile başa çıkması zor rakiplerdi.

“Sadece ikimizle onları gerçekten yenebilir miyiz?”

“Evet.” Hakan’ın korku dolu gözlerinin derinliklerine baktı ve kendinden emin bir şekilde konuştu, “Kaç tane oldukları önemli değil.”

Hakan nedenini bilmiyordu, ama Seo Jun-Ho’nun sözlerini duyduktan sonra nedense içini rahatlamıştı.

***

“Burası.”

“Hayret, bunu haritaya koysan bile bulmak zor olurdu.”

Shafirim’in Mezarı’nın girişi, bir bataklığın çalıları arasında gizliydi. Ne aradıklarını bilmeselerdi, burayı bulmak neredeyse imkansız olurdu.

“Hadi girelim.”

Merdivenlerden aşağı indiler, Seo Jun-Ho doğal olarak önde gidiyordu. “Ben önünüzde gideceğim. Tehlikeli olabilir.”

“Teşekkürler. Işığı ben taşıyacağım.” Hakan feneri yakıp eline aldığında, etraf aydınlandı. Seo Jun-Ho tünelde yürümeye başladı.

“Mezardan ziyade… daha çok bir mağaraya benziyor.”

“Koboldlar buraya yerleşeli epey zaman oldu. Kokuları boğucu.”

“Yine de, buranın geniş olması iyi bir şey,” diye mırıldandı Seo Jun-Ho, Cruel Executioner’ı çıkarırken. Halberdi sallamak için fazlasıyla yeterli alan vardı. Tünelde tek bir yol olduğu için, Hakan’ı korumakta da herhangi bir sorun olmayacaktı. “Aslında, beklediğim kadar kötü değil…”

Karanlıkta parlayan bir çift kırmızı göz gördüğünde sözünü yarıda kesti. Yaklaşık 20 metre uzaktaydılar. “Gerçekten de fena değil. Sadece bir tane var.”

“Ne garip. En son geldiğimde iki tane vardı…”

“Belki diğeri tuvalete gitmiştir?” Seo Jun-Ho halberdini kaldırdı.

“Bekle. Bunu bana bırak.” Hakan fenerini dikkatlice yere koydu ve sırtındaki tatar yayını çıkardı. Her iki yay teline de birer ok taktı ve nişan alırken bir gözünü kapattı. İki ok karanlığa fırladı ve koboldun başını ve kalbini deldi. Kobold çığlık bile atamadı.

“Vay canına.” Seo Jun-Ho etkilenmişti. “Arbaletle oldukça yeteneklisin.”

"30 yıldır kullanıyorum. Bu, en azından yapabilmem gereken bir şey." Hakan gülümsedi ve fenerini tekrar aldı. "İyi bir başlangıç yaptık. Devam edelim."

Koboldun cesedine yaklaşana kadar yürümeye devam ettiler. Seo Jun-Ho'nun gözleri fal taşı gibi açıldı. "Devasa. Neden ilk başta onu ork sandığını şimdi anlıyorum."

Ortalama bir koboldun boyu yaklaşık 130 santimetreydi, ancak kan koboldunun boyu 160 santimetreden fazlaydı. Ayrıca, belirgin kasları sayesinde arkadan bakıldığında gerçekten bir orka benziyordu.

‘İlginç...’

Seo Jun-Ho, onlarla savaşmak için sabırsızlanarak ilerlemeye devam etti. “Devam edelim.”

Yaklaşık beş dakika sonra, bir açıklığa çıktılar. Yeraltında olduklarını düşünürsek, oldukça geniş bir alandı.

“Hm…” Hakan fenerini kaldırdı. Tünel on farklı yola ayrılıyordu. “Hangi yöne gideceğimizi bilmiyorum.”

“Bol bol vaktimiz var. Hepsini tek tek inceleyelim.”

O sözü bitirir bitirmez, mağara titremeye başladı. İkisi de yere bakarak kaşlarını çattı.

“Sen de hissettin mi?” diye sordu Hakan.

"Evet..."

“Garip. Bu civarda hiç deprem olmamıştı…”

“Deprem değildi,” diye mırıldandı Seo Jun-Ho. Karanlık tünellere bakakaldı.

Hakan hızla fenerini yere bıraktı ve arbaletini hazırladı. “Onlar mı?”

“Evet...”

Titreşimler güçlendikçe Seo Jun-Ho’nun yüzü karardı.

‘Eğer sadece hareketlerinden dolayı titreşiyorsa, o zaman…’

Sayıları çok fazla olmalıydı. Hakan'a döndü. "Yanımdan ayrılma."

“Tamam!”

Seo Jun-Ho elindeki halberdi döndürdü ve açıklığın ortasındaki yerini aldı. Bir an sonra, koboldlar tünellerden birinden akın akın çıkmaya başladı.

—Grrrrr!

—Awooo!

Koboldlar iki ayaklı köpeklere benziyordu, ancak kan koboldlarının parlak kırmızı kürkleri vardı ve kuduzmuş gibi salya akıtıyorlardı. Yanlarında ilkel silahlar taşıyorlardı.

“On mu… h-hayır, yirmi mi…?” Koboldlar akın akın çıkmaya devam edince Hakan titremeye başladı. Koboldların sayısı kolaylıkla elliyi aşıyordu. Ağzı açık kaldı. “N-nasıl?”

Girişte sadece bir tanesine rastladıkları için grubunun şanslı olduğunu düşünmüştü, ama sevinç gösterisi çok aceleci olmuştu.

“...Kokun,” diye fısıldadı Seo Jun-Ho. “Kokunu tanımış olmalılar.”

Hakan’ın yüzü soldu. Koboldlar köpek oldukları için koku alma duyuları çok güçlüydü, ama mezara girmesinin üzerinden bir ay geçmişti. Bu yüzden, kokusunu hala hatırlayacaklarını beklemiyordu. Dudaklarını ısırdı. “Üzgünüm…”

Aptalca hatası yüzünden genç bir Oyuncuyu tehlikeye atmıştı. Artık Dungeon’u geçmeyi bırakın, hayatta kalabileceklerinden bile emin değildi.

Ama Seo Jun-Ho ona döndüğünde, ifadesi sert kalmıştı. İçinde büyü birikmeye başladı. “Daha önce ne dediğimi hatırlıyor musun? Kaç tane oldukları önemli değil.”

***

Hakan gözlerini kapattı ve kendini toparlamaya çalıştı. Söyleyecek hiçbir şeyi yoktu. Bu, kendi aptalca hatasıydı.

"Son otuz yılımı paralı asker olarak geçirmiş olmama rağmen... Ne kadar acınası bir durum."

On yedi yaşından şu anki kırk yedi yaşına kadar paralı asker olarak yaşamıştı. Deneyimlerinin bir sonucu olarak, deneyimli bir asker olduğunu hiç şüphe etmemişti.

“Ama…”

Acı bir gülümsemeyle gülümsedi. Ply haklıydı. Bunu ancak ölümle yüz yüze geldiğinde fark etmişti.

"Yaşlandım..."

Artık paralı asker olmak için çok yaşlı ve çok zayıftı. Gençken sahip olduğu keskin zeka ve kararlılığa artık sahip değildi, gücü ve dayanıklılığı da azalmaya başlamıştı. Bunu fark etmeyen tek kişi oydu.

"Sophia, haklıydın."

Karısı vazgeçmesi için ısrar ediyordu. Birlikte çalışırken bile bu kadar az başarı elde etmişken, tek başına o heykeli nasıl bulabilirdi ki? Karısı ona kendisinin iyi olduğunu ve vazgeçmesi gerektiğini söylemişti.

Ama söylemesi yapmasından kolaydı...

"Sophia... Vazgeçemem."

İmparatorluğu birlikte gezmeye, canavar avlamaya ve görevleri tamamlamaya başladıklarından beri ona aşık olmuştu. Onun sevimli ve tombul yanaklarını, çocuksu, canlı kişiliğini ve onun stoik mizacıyla başa çıkabilme şeklini seviyordu. Onsuz bir hayat hayal ettiğinde, soğuk terler içinde uyanırdı.

"Biliyorum."

Gece yarısı, onun acı içinde inlediğini duyuyordu; o, onun için endişelenmemesi için battaniyeyi başına çekip yastıklara gömülse de, inlemelerini bastırmaya çalışsa da.

"Onun için yapabileceğim tek şey..."

Ne kadar düşünürse düşünsün, onun için yapabileceği tek şey Beş Renkli Tanrıça Heykeli'ni bulmaktı.

"O zaman..."

Hakan kararını verdi, gözlerinde yeni bir kararlılık parladı. Arbaletini koşan koboldlara doğrulttu. "Kaçın! Ben zaman kazanacağım!"

“...?” Seo Jun-Ho şaşkınlıkla arkasını döndü.

Birbirlerini sadece birkaç saattir tanıyorlardı, ama Hakan, Seo Jun-Ho’nun iyi bir adam olduğunu biliyordu. Ne de olsa, Seo Jun-Ho onu suçlamamıştı, hatta ikisini korumak için inatla önlerinde durmuştu. Hakan’ın gözleri yumuşadı. “Geri dön ve güvenebileceğin insanları topla. Ve… Bu zindanı temizle ve heykeli karım Sophia’ya ver. Lütfen...” Sesi yaşlı ve yıpranmıştı, ama bir gazinin korkusuz kararlılığıyla doluydu.

"Yollar burada ayrılıyor, ama arkamızdaki tünelde tek bir yol var. Kaçabilmesi için en az bir dakika kazanabilirim."

"Gidin! Acele edin!"

“...”

Seo Jun-Ho bir santim bile kıpırdamadı. Bunun yerine, onu ilgiyle izliyor gibiydi.

“Ne yapıyorsun?” Hakan bağırdı ve paniklemeye başlamıştı. Biraz daha geç kalırlarsa zamanları bitecekti.

“İstemiyorum.” Seo Jun-Ho başını salladı.

İçinde bir şeyin kırıldığını hissetti. Seo Jun-Ho onun tek umuduydu. Burada ölsün bile, Sophia'nın iyileşebileceğini bilerek mutlu bir şekilde ölecekti.

"N-neden…?"

"Bunu yapmak istemiyorum." Seo Jun-Ho kobold sürüsüne döndü ve halberdini kaldırdı. Ayakları yere sağlam basıyordu ve duruşu güven vericiydi.

‘Kendi hayatına hiç değer vermiyor mu?’

Kan koboldları güçlüydü. Normal koboldların iki katı büyüklüğündeydiler ve sıradan koboldlardan daha zeki ve daha hızlıydılar. Çoğu Maceracı veya Oyuncu, tek bir tanesini bile alt etmekte zorlanırdı.

“Eğer onun iyileşmesini istiyorsan, heykeli ona kendin götür. Eminim karın da bunu tercih ederdi.”

Koyu siyah zırhı vücudunu kapladı ve halberdi karanlık, güçlü bir aura ile titreşmeye başladı. Halberdi yüksekte savurdu ve bir kan koboldunun kafasına indirdi; koboldu ikiye böldü ve kan ile beyin parçaları havaya sıçradı.

Sıcak kan yere sıçradığında keskin bir koku havayı doldurdu ve kan koboldları hırlamaya başladı. Gözleri daha da parlak bir şekilde parlamaya başladı ve daha da fazla salya akıtmaya başladılar.

"D-dikkat et!" diye bağırdı Hakan ve elini uzattı.

Ama Seo Jun-Ho, hiç acele etmiyormuş gibi, halberdini rahatça savurdu. Halberd, parlayan bir iz bırakarak hilal şeklinde bir yay çizdi.

Ve sonra kan, mağara zeminine yağmur gibi yağdı…

"Bunu iki kez söyledim, neden bana güvenmiyorsun?"

Tek bir vuruşla on beş kan koboldunu kesmişti. Hakan ağzını açtı, ama hiçbir kelime çıkmadı.

Seo Jun-Ho arkasını döndü ve sırıttı. “Sana söylüyorum, kaç tane oldukları önemli değil.”