Bölüm 68 : [Kulüp evi] [9] [Aşçılık kulübü]

"Hayatın tadını çıkarmıyor musun?" diye sordu Miley, ellerini kavuşturarak bana yaklaşırken diğer öğrenciler dağıldı. "Çocukluğundan beri hayatın tadını çıkarıyor," diye araya girdi Aimar, ona yaklaşarak. "Hiç kulüplere baktın mı?" Miley'i görmezden gelerek, arkalarında duran ve garip bir gülümsemeyle duran Ashlyn'e sordum. "E-evet, baktım ve yemek kulübüne bakacaktım," diye kekeledi, sürekli yutkunarak. Ona ne oldu? Bir şeyden mi endişeleniyor? "Peki, ben de seninle gelirim," dedim ve o aceleyle başını salladı. Ona ne oldu acaba? "Oliver nerede?" Aaliyah, elbette, her şeyden önce Oliver'ı sordu. "İçeride," diye cevapladım, ruh kulübü salonunu işaret ederek. "Gidip bakacağım..." "Burada kal, o zaten dışarı çıkar," diye araya girdi Miley, Aaliyah'ı durdurarak. "Tamam," dedi Aaliyah, gözlerini kapıya dikerek. Oliver'ı beklerken ben tekrar bankın üzerine yaslanıp gözlerimi kapattım. Ama gözlerim kapalı olsa bile, biri bana dik dik baktığını hissettim ve gözlerimi hafifçe açtım. Ve... Bakışlarım Ethan'ınkilerle buluştu. Bana soğuk, kırpmadan, odaklanmış gözlerle bakıyordu, sanki her an üzerime atlayacak, beni paramparça edecekmiş gibi. "Ethan?" Aimar onu omzundan sallayarak dikkatini benden uzaklaştırdı. "E-evet." "Neden heykel gibi duruyorsun?" "Hahaha... Öyle değil." Garip bir kahkaha ile cevap verdi. [...O kap... 'Onun bir adı var, El. Ona kapma sakın deme.' [...Neden sinirlendin?] "Sinirlenmedim, sadece söylüyorum." [...O zaman Shyamal, neden diğerlerine sana yakın olduğunu gösterdi?] '....Sadece sahiplenici davranıyor ve Ashlyn'e uzak durması için uyarı olarak gösteriyor olabilir.' [....Bu çok karışık.] 'Değil mi?' [...Bana bu yol meselesinden bahsetmiştin, hatırladın mı?] 'Mutlu sonla ya da kötü sonla biten yol mu?' [Evet... Kontrolünü kaybetmediği bir yol var mı?] 'Hayır, sonunda Ethan'ın Asher olduğunu öğreniyor ve... her zaman kontrolünü kaybediyor.' [....Oyunda onun sonu nasıl oldu?] '....Ethan ve haremi onu öldürecek ya da o kendini öldürecek.' [Dur! Kendini öldürür mü!?] Evet... [...Ama neden—.] 'El, El... Bu konuyu konuşmak istemiyorum.' [Tamam...] "Evet... Neyse, onun elinde ölmemem gerektiğini bilirim, hepsi bu." Zaten kötü yoldayız... "Hey, tüm çete burada!" Oliver'ın sinir bozucu sesini duyunca gözlerimi tekrar açtım. "...Neden bu kadar geç kaldın?" Aimar ona bakarak sordu, Aaliyah ise sessizce yanına yaklaştı. "Bir aptalın üç ruhu olduğunu söylediğimde beni neredeyse dışarı atıyorlardı." Diye cevapladı, bana dik dik bakarak. Evet... Bunu unutmuşum. Benim gibi birinin var olduğuna inanmaları zor olacaktı... tabii, sınıf öğretmenine doğrulatana kadar. "Hadi yemek kulübüne bir bakalım." Onun bakışlarını görmezden gelerek ayağa kalkarken dedim. "Gidelim!" Ashlyn endişeli halinden çıkıp mutlu bir şekilde bağırdı ve önümüze geçti. Onun ardından gittik ve yemek kulübü köşeyi dönünce hemen oraya vardık. İçeri girer girmez, fırın ve baharat kokusu etrafımızı sardı. Etrafa bakınırken, akademik elbisesinin üzerine önlük giymiş kız öğrencilerden biri bize selam vermek için yaklaştı. "Merhaba, küçük..." Sözleri, bakışları bir süre üzerimde kalınca kesildi. "Kıdemli?" Ashlyn gülümseyerek onu çağırdı ve onu kendine getirdi. "E-evet, ah, yemek kulübüne hoş geldiniz." Biraz kekeleyerek bizi içeri davet ederken bana gizlice bakıyordu. Neyi var bu kızın? "Etrafa bakmak istiyoruz." Miley öne çıkarak beni itti ve kontrolü ele aldı. "Tabii, elbette." Garip kıdemli cevapladı, "isterseniz bir şeyler yapmayı deneyebilirsiniz... malzemeleri biz sağlarız." "Ben! Ben!" Ashlyn sevinçle bağırdı, zıplayarak ve elini kaldırarak dikkatini çekmeye çalıştı, "Ben de bir şey yapabilir miyim?" "Tabii ki, küçük kız, yapabilirsin." Garip son sınıf öğrencisi cevap verdi ve mutfak tezgahına doğru yol gösterdi. "Ben de sana yardım ederim," dedim ve ona doğru yürüdüm. "Ben yapabilirim." Miley araya girmeden önce ben de denemek istemiştim, ama o benim önüme geçmişti. Ona sinirli bir bakış attım ve un dolu bir kavanozu alıp önüne koydum. "Bunun adı ne?" ".... Beyaz şey?" "Evet, köşeye otur." "H-hayır, böyle davranma..." "Hey," diye bağırmaya devam etmeden önce Oliver araya girerek elini tuttu, "Sana bir şey sormak istiyordum." "Neden şimdi?" diye mırıldandı ama onu görmezden gelerek yanından geçtim. "Bunu benim için bağla lütfen." Tezgaha doğru yürüdüğüm anda Ashlyn, sırtını bana dönerek önlüğünün kurdelesini göstererek sordu. "Of..." iç çekerek yaklaştım ve bağladım. "Ugh... Çok sıkı." "Şimdi mi?" "Evet, oldu." Geri dönmeden önce yeniden bağladım. "Ne yapıyorsun?" Diğerleri köşeye otururken etrafa bakarak sordum. "Kurabiye!" diye bağırdı ve sonra sordu, "Malzemeleri biliyor musun?" "Evet, ablam eskiden yapardı..." Onu yavaşça süzerken hemen ağzımı kapattım. Siktir... Bana boş boş bakarak adımlarını durdurdu. "A-Az..." "Yani nişanlım yapardı, ben de bazen yardım ederdim." Onun sözünü keserek düzelttim. "Ah, Christina abla." Garip bir ifadeyle başını sallayarak cevap verdi. Siktir... Az kalsın yakalanıyordum. Bundan sonra dikkatli olmalıyım... [...Hala neden o adam olduğunu söylemediğini anlamıyorum.] Sence bu kadar kolay mı? "Biraz tereyağı ver," dedi gazı yakarken. Birkaç paket tereyağı alıp ona uzattım. "Ee... Christina abla... sana yemek yapmasını izlettirdi mi?" Neşeli bir gülümsemeyle sordu. "Yok, sadece beni yalnız bırakmadığı için orada durdum." Dürüstçe cevap verip bir sandalye çekip yanına oturdum. "Zor olmalı." Kıkırdayarak cevap verdi. "Hayır... Sadece abla gibi davranmayı seviyor." Kafamı sallayarak mırıldandım. "Hoşuna gitmiyor mu?" "Evet... Beni rahatsız ediyor." [Yalan mı söylüyorsun yoksa doğru mu?] 'Doğru.' Christina'yı anlamak zor... Beni rahatsız ediyor çünkü benim hakkımda her şeyi biliyor gibi hissediyorum... ama aynı zamanda beni en rahat hissettiren kişi de o... "Sık sık bir abim veya ablam olmasını dilerdim." O mırıldanırken dikkatimi tekrar ona verdim. "Hmm? Neden?" "... Çocukluğumun çoğunda bana bakan insanlar vardı, ama abla rolünü üstlenmek zorunda kaldığımda... küçük olmanın daha iyi olduğunu anladım." Nazik bir gülümsemeyle, malzemeleri karıştırırken cevap verdi. "Her zaman değil." Mırıldandım, o da bana baktı. "Bir şey mi dedin?" "Hayır... Yemek yapmayı nerede öğrendin?" "... Kendi kendime ve annemin günlüğünden... Bazı yemek tarifleri vardı." Annesi hatırlayarak dudakları titreyerek cevap verdi. "Annen, ha?" diye mırıldandım, annesinin anıları zihnimi doldururken başımı eğdim. [... Az.] "Evet." Ashlyn'e bakarak başımı kaldırıp cevap verdim... Annesi ile tıpatıp aynı özelliklere sahipti. [... Annen ne oldu?] "... Cevap vermedim, ona uzandım, parmak uçlarımla nazikçe yanağını okşadım ve bir tutam saçını kulağının arkasına attım. O da şikayet etmeden ya da dokunuşumdan çekinmeden yumuşak bir gülümsemeyle karşılık verdi. "Annesi öldü." [.... Nasıl?] "O... kendini öldürdü, hem de... benim gözlerimin önünde." [..... "O zamanlar beş yaşındaydım, El... O kadar şok olmuştum ki uzun süre ne yapacağımı bilemedim... .... Onun cesedinin önünde ağladım ve kızlarını koruyacağıma defalarca söz verdim.... .... Sözümü tutmak için her şeyi yaptım." [.... Ve bu sözünü tutmayacak mısın?] '.....' Cevap vermeden Ashlyn'e boş boş baktım... O ise parmaklarını yakındaki un kasesine daldırıp hafifçe burnuma dokundu. "Ne düşünüyorsun?" diye sordu, bana bakarken sesi yumuşaktı. "Hiçbir şey." Ben de aynısını yaparak bir avuç un alıp yanaklarına sürdüm. "Dur! Çok fazla!" diye homurdandı, yanakları utançtan kızarırken bana öfkeyle baktı. "Kim başladı?" "Ne kadar kindar birisin." "Öyleyim." Yumuşak bir kahkaha attı, kurabiyeleri fırına koyarken unu silkeledi, "Şimdi bekleyelim." Grubun geri kalanı da bize doğru yürüdü. Miley ilk gelen oldu ve bana öfkeyle baktı. Onu görmezden geleceğim. Ding! "Pişti!" Ashlyn mutlu bir şekilde bağırdı ve kurabiyeleri hızla fırından çıkardı. Çerezleri servis için tepsiye koydu ve "... Herkes tadına baksın" dedi. Ben bir tane almaya çalıştım ama o bir tane seçip bana verdi. "Teşekkür ederim." Ashlyn'in verdiği kurabiyeden bir ısırık aldım. Ve... Hiçbir şey hissetmedim... Tadı yoktu, boş gibiydi. Diğerleri de birer birer kendi kurabiyelerini alıp aynısını yaptılar. "Öksürük..." "Ahem..." Ve nedense, tepkileri normal değildi... "Çok lezzetli..." Miley övgüyle konuşarak yarısını yediği kurabiyesini yerine koydu. Diğerleri de aynısını yaptı ve sadece Oliver düşünceli davranarak kurabiyesini bitirdi. "O kadar da iyi değil, değil mi?" Ashlyn zoraki bir gülümsemeyle sordu. "Demek biliyorsun..." Tokat!!! "Ah..." Oliver'ın sırtına tokat attım ve onu durdurdum. "... Bir dahaki sefere daha iyisini yapacağım." Ashlyn gülümseyerek kalan kurabiyeleri yerden alıp çöpe attı. "Ashlyn." Onu çağırdım, bana bakmasını sağladım. "Onları bana ver." "Ne? Hayır..." "Önemli değil, ben severim..." dedim ve tepsiyi ondan aldım. "Ee... kim katılacak?" Garip son sınıf öğrencisi geri gelip sordu. Ben, Ashlyn, Ethan ve Miley el kaldırdık. "Güzel, her gün sizi görebilirim." Kurabiyeleri çiğnerken bana kısa bir bakış attı ve gülümsemesi genişledi. "Neyse, isimlerinizi yazın." Dediğini yaptık, isimlerimizi ve sınıflarımızı söyledik. "Peki, şimdi nereye gidiyoruz?" Oliver bana bakarak sordu. "Seyahat kulübü." Kurabiyeyi çiğneyerek cevap verdim. "Ahh, o zaman Ivan'ı görmeye hazır olun." Omuzlarını silkerken cevapladı. Evet, o adam... [... O kim şimdi?] 'Christina'nın evleneceği kişi...'