Bölüm 452: [Distopik Elf Savaşı] [28] [Saldırı]

[Drago Ovaları, Alfheim.]

[Merkez Ordusu.]

Wilhelm, teleportasyon portalından çıkarken gözlerindeki baş dönmesini gidermek için gözlerini kırptı.

Teleportasyona getirilen tüm kısıtlamalara rağmen, Wilhelm onu kullanmaktan başka seçeneği yoktu.

'Sınırda hareketlilik artışı var.'

Çadırına doğru yürümeye başlarken böyle düşündü.

Bu, az önce Kraliçe Pasithea ile görüşmesinin nedeniydi.

Sorunu bir kez daha gündeme getirdi ve mümkün olan en kısa sürede takviye kuvvet istedi.

"Umarım o zamana kadar onları durdurabiliriz."

Ancak Wilhelm etrafına baktıkça, bundan daha çok şüphe duymaya başladı.

Elf ordusu, halkının ölümlerinin ağır bir bedel ödemesine neden olmasıyla zaten kritik bir noktadaydı.

Soğuk bir rüzgâr açık ovaları süpürürken, duman ve kan kokusunu da beraberinde getiriyordu.

Wilhelm, çoğu hasarlı veya yarısı boş olan çadırların önünden geçerken yumruklarını sıktı.

Birkaç kişi onun önünden geçerken selam verdi. O da durmadan onlara sertçe başını sallayarak karşılık verdi.

Onların gözlerinin üzerinde olduğunu, sessiz beklentilerini ve baskıyı hissedebiliyordu.

Çadırı kampın ortasında duruyordu.

Çadırın kapısını açtığında, ikinci komutanı Aries'in zaten içeride olduğunu gördü, masanın üzerine yayılmış bir haritanın üzerine eğilmişti.

"Döndün," dedi Aries başını kaldırmadan. "Kraliçeyle görüşme nasıl gitti?"

"Kabul etti," diye cevapladı Wilhelm, içeri girip arkasından çadırın girişini kapattı. "Takviye gelecek... ama hemen değil."

Aries sonunda başını kaldırdı. Yorgun gözleri kelimelerden daha fazlasını anlatıyordu.

"O kadar uzun süre dayanamayabiliriz," dedi sessizce.

Wilhelm başını salladı, eldivenlerini çıkarıp köşedeki karyolaya attı. "O zaman dayanırız. Ne olursa olsun."

Bir an sessizlik oldu, sonra Aries sordu, "Mutlu görünüyorsun. Bir şey mi oldu?"

Wilhelm hemen cevap vermedi. Düşünceleri Himmel'e geri döndü.

"Kızım lanetinden kurtulacak."

Mutlu olmadığını söylerse yalan söylemiş olurdu.

Wilhelm, başından beri hasta kızının her gün nasıl acı çektiğini görmüştü.

Bu durum onu defalarca yıkmıştı.

Kızını çok seviyordu ve onu kurtarmak istiyordu.

"Bir süre izin alabilirim," dedi Wilhelm, genç çocuğa bakarak. "Kızımı görmem gerek."

Aries kaşlarını çattı. "Bunu karşılayamayız..."

"Biliyorum," diye sözünü kesti. "Bu yüzden geri döndüm, takviye kuvvetler geldiğinde ayrılacağım."

Wilhelm bir sandalyeye oturup gözlerini ovuşturarak iç geçirdi.

Doğrusu, Himmel'in teklifini kabul edip duruşması bitene kadar kalmak için can atıyordu, ama...

"Sınırı gözetimsiz bırakmamak daha iyi."

Aries daha fazla tartışmadı. Sadece başını salladı ve bakışlarını haritaya geri çevirdi.

"Nehir yakınlarında bir keşif ekibi daha kaybettik," diye mırıldandı. "Geçen hafta güney karakoluna pusu kuran birim olduğunu düşünüyoruz."

Wilhelm öne eğildi, gözlerini kısarak. "Giderek cesaretleniyorlar."

"Ya da çaresiz," dedi Aries. "Ama ben ilk seçeneğe bahse girerim."

Aralarında bir anlık sessizlik oldu.

Wilhelm, Aries'e bakarak içini çekti. "Yapmamız gereken..."

Neredeyse anında içgüdüsü devreye girdi, Wilhelm anormal bir şey hissedince gözleri fal taşı gibi açıldı.

"ARIES—!!"

Gözlerini kapatan kör edici bir ışıkla sözleri kesildi.

Bir saniyelik sessizlikten sonra...

BOOOMM!!!

Patlama, gökyüzünü yırtan bir gök gürültüsü gibi kampı yerle bir etti.

Çadır anında parçalandı, kanvas kağıt gibi savruldu, tahta direkler havada kırıldı.

Wilhelm'in vücudu yere sertçe çarptı, kulakları çınladı, gözleri karardı.

Toz, ateş ve çığlıklar etrafındaki dünyayı yuttu.

Öksürdü, sıcak enkaz yağarken kalkmaya çalıştı.

Parmaklarıyla yere tutunarak dengede kalmaya çalıştı.

"Aries!" diye bağırdı, dumanın içinden hızla gözlerini kırpıştırarak.

Cevap gelmedi.

Başını çevirip sisin içinden aradı.

Gözleri sonunda, parçalanmış masanın altında yarısı gömülü, yüzünün yanından kan akan Aries'i buldu.

Wilhelm ona doğru koştu ve kırık tahtaları kenara çekti. "Aries, hey! Hey! Uyan!"

Aries'in dudaklarından düşük bir inilti çıktı. Hayattaydı.

Uzakta olmayan bir yerde, çeliğin çarpışması ve askerlerin bağırışları havayı dolduruyordu.

Saldırı altındaydılar.

Wilhelm kalbi çarparak ayağa kalktı. "Pusuya düşürüldük!"

Çadırın kalıntılarından dışarı çıktı ve kampın kenarında alevlerin parıldadığını gördü.

Yakındaki tepeden siyah oklar yağmur gibi yağıyordu ve Wilhelm, ekibini kurtarmak için hemen bir kalkan oluşturdu.

Merkez kampın bu kadar derinlerinde bir pusu mu?

"Savunma hatlarımızı nasıl aştılar?"

Bir asker, omzundan kan damlayan bir şekilde ona doğru koşarak geldi.

"Komutan Wilhelm! Batı tarafı düştü. Birdenbire ortaya çıktılar!"

"İkinci bir bariyer oluşturun! Şifacıları ve yaralıları koruyun! Büyücüleri pozisyonlarına getirin!" Wilhelm keskin ve emir veren bir sesle bağırdı.

Kılıcını belinden çekip tereddüt etmeden ileriye doğru koştu.

Hava, yanan çadırların ve ölen adamların kokusuyla doluydu.

Ama ilerledikçe kafası daha da karışıyordu.

Çünkü orada hiçbir düşman bulamadı, sadece yaralı askerleri vardı.

"Onları yakalamalıyız!"

Wilhelm'in sözleri, vücudunun üzerinde bir gölge hissettiğinde kesildi.

Gözleri yavaşça yukarı doğru hareket etti ve onlara baktı.

Beş figür gökyüzünde süzülüyordu, arkalarında güneş parlıyordu.

---

---

"Bunun cevabını ben bilebilirim."

Hmm?

Ben dahil herkes Mariam'a dönüp baktı.

"Leydi Mariam?" Pasithea kaşlarını çatarak dedi. "Lütfen konuşun."

"Nerissa, sen de bunun farkında olmalısın," dedi, Nerissa'ya bakarak.

"Dünya Ağacı Himmel'i seçti."

Nerissa'nın eli, hala yüzümdeyken şiddetli bir şekilde titriyordu.

Oradaki herkes gibi ben de onun ne demek istediğini anlamadım.

Pasithea da benim şüphemi paylaşıyor gibiydi ve "Ne demek istiyorsunuz, Leydi Mariam?" diye sordu.

Mariam ona cevap vermedi, Nerissa'ya baktı.

Kadın yavaşça elimi bıraktı ve geriye doğru sendeledi.

Nerissa'nın eli, sanki vücudundaki tüm güç boşalmış gibi yanına düştü.

Şoktan genişlemiş gözleri Mariam'dan ayrılmak istemiyordu. "Sen... yalan söylüyorsun."

"Yalan söylemiyorum," dedi Mariam sakin bir şekilde. "Dünya Ağacı yalan söylemez, ne de hafife alır..."

"Öyle bir şey olmadı!" Nerissa, aklını tamamen kaybetmiş gibi bağırdı. "Dünya Ağacı kimseyi seçmedi!"

Oda şaşkın bir sessizliğe büründü.

Pasithea bile tedirgin görünüyordu. "Emin misin?"

"Oradaydım," diye cevapladı Mariam. "Kendi gözlerimle gördüm..."

"Kapa çeneni!" Nerissa bağırarak kulaklarını kapattı. "Öyle bir şey olmadı! Asla!"

Pasithea gözlerini kısarak, "Leydi Nerissa. Kendinize hakim olun," dedi.

Ama Nerissa dinlemiyordu.

Elleri titreyerek bir adım daha geri çekildi ve öfkeyle başını salladı.

"Hepiniz aldatılıyorsunuz! O sizi kandırıyor! Bunların hepsi bu iblisin hilesi!"

'...

Bana şeytan mı dedi?

Mariam hiç irkilmedi ve sesi sabit, neredeyse soğuktu.

"İstediğin kadar inkar et, Nerissa, ama köklerin parladığını gördük..."

"Sus dedim!" Nerissa çığlık attı, sesi çatallandı.

Sonra, birdenbire, dizlerinin üzerine çöktü.

Ağır ağır nefes alıyordu...

Nerissa, ilk kez yenilmiş, öfkeli... ve kaybolmuş görünüyordu.

Nymeria hızla diğerlerinin yanından geçip onun yanına diz çöktü. "Anne...?"

"Git buradan!" Nerissa onu iterek bağırdı. "Bu senin de suçun!"

Kızına öfkeyle baktı. "Sen beni eziyet etmek için doğdun!"

Nymeria donakaldı, gözleri fal taşı gibi açılmıştı.

Annesinin sesi odadaki her şeyden daha yüksek geliyordu.

Hareket etmedi, konuşmadı, sadece Nerissa'nın yanında diz çöktü, yüzünde acı dolu bir ifade vardı.

Pasithea, Mariam'a bakarak uzun ve yorgun bir nefes verdi. "Onu dışarı gönderebilir misin lütfen?"

Mariam, Pasithea'ya baktı ve başını salladı.

Elini salladı ve görünmez bir güç anne ile kızını odadan dışarı süpürdü.

Kapı açıldı ve kapandı.

Nerissa aklı başında değildi, bu yüzden direnmedi bile.

"Şimdi, bize gerçekte ne olduğunu anlatabilir misin?" Pasithea, hala Mariam'a bakarak sordu.

Mariam acı içinde gözlerini ovuşturarak içini çekti.

"Himmel çocukken," dedi alçak sesle, "bir keresinde ağır yaralanmıştı."

"Ha?" Şaşkın bir ses çıkardım. "Ne diyorsun sen?"

O benim sözlerimi görmezden geldi ve bana bakmadı bile.

"Himmel'i kurtarmak için Dünya Ağacı harekete geçti," diye devam etti. "Onun hayatını kurtardı."

Pasithea'nın gözleri büyüdü, kaşları çatıldı. "Dünya Ağacı... onu iyileştirdi mi?"

Mariam yavaşça başını salladı.

"Hey! Hey!"

Elf kadına bakarak bağırdım.

"Ben yokmuşum gibi davranma!"

Mariam içini çekerek, "Sen...

"Neden böyle bir şeyin olduğunu hatırlamıyorum!" Onun sözünü kestim. "Şimdi uyduruyorsun, değil mi?"

Mariam bana sessizce baktı.

Ama beni tetikleyen, gözlerinde gördüğüm acıma duygusuydu.

"Leydi Mariam, Dünya Ağacı ona besin verdiğini mi söylüyorsunuz?" diye sordu Selyra, sesinde açıkça inanamama duygusu vardı.

Mariam başını sallayarak cevap verdi. "Belki de bu yüzden onu kontrol edebildi diyorum."

Pasithea geriye yaslandı, sözler anlam kazanırken yüzündeki ifade okunamaz hale geldi.

Şimdi düşününce... El bile bana bundan bahsetmişti.

Kimsenin kontrol edemediği bir şeyi benim kontrol edebilmemin tuhaflığı.

[<Kesinlikle tuhaf.>]

'...

Hiçbir duygu göstermeye çalışmayan Mariam'a bakarken sessiz kaldım.

Ama o zaman bile, acısını bastırdığını anlayabiliyordum.

'O gün ne oldu?'

Bam!

Toplantı devam etmeden önce, kapının çarpılarak açıldığını duydum.

Bir asker Pasithea'ya doğru koştu. "Bir sorunumuz var, hanımefendi!"

Herkes askere öfkeyle baktı, ama o gergin görünüyordu.

"Ne oldu?" diye sordu Pasithea sakin bir şekilde.

"Orada... gökyüzünde," dedi, sesi titriyordu. "Biri gökyüzünde bir şey yayınlıyor."

"Ha?"

"Ne?"

"Bu ne anlama geliyor?"

Herkes şaşkın bir şekilde bakarken Mariam ayağa kalktı.

Elini salladı ve hemen üstümüzdeki tavan hareket etmeye başladı.

'Bekle, bunu yapabilir miyiz?'

Gözlerimi gökyüzüne dikip baktım, orada bir ekran titriyordu.

Ama ona baktığımda kanım dondu.

Yüzlerce Elf askeri, Demiurge Soren'in önünde ekrana diz çökmüştü.

Tüm dikkatimi çeken, en önde duran elf oldu.

"....Wilhelm?"