Bölüm 415 : Taç [1]

Sandalyeye yaslanıp elimdeki şarap kadehini sıkıca kavradım. Ofis odasındaki hava soğuktu ve dışarıdaki kaosla hiçbir ilgisi yoktu. Yorgun gözlerim, bardağa yapışmış gibi kalmıştı. "Hala anlamıyorum." Odadaki ses dikkatimi çekti. Başımı kaldırdım ve karşımda eliyle başını ovuşturan sarışın bir elf gördüm. "Ne oldu?" diye sordum Diana'ya, şarabımdan bir yudum alarak. Bana baktı ve içini çekerek cevap verdi. "Sarayın içine nasıl girdiler?" Yumuşak bir sesle fısıldadı. "Burayı çok iyi biliyorlar sanki." " Şarabı bir dikişte içip sessiz kaldım. "Muhtemelen Yennefer'dir." diye düşündüm, sandalyeye daha da yaslanarak. Alfheim'da gece olmuştu ve ben misafir evinde kalıyordum. Pasithea'nın ebeveynlerinin cenazesi sabah yapılacak. Ama... "Yeni kraliçe taç giymeden önce olmaz." Bu çok garip. Bu karara karşı hiçbir itiraz olmadı. Neredeyse herkes onu yeni kraliçe olarak kabul etti ve ona hizmet etmeye hazır. "Bunun için çok genç." Olgunlaşmamış, deneyimsiz ve en önemlisi... duygusal olarak dengesiz. "Tek bir yanlış hareketinde, bu dünyayı yönetecek tek bir elf bile kalmaz." Diana ayağa kalktı ve pencereye doğru yürüdü, Alfheim'ın üzerinde beliren karanlık gökyüzüne bakakaldı. "O daha bir çocuk," dedi, sesi neredeyse fısıltı gibiydi. "Bütün bu yükü taşımak zorunda kalmamalı." Cevap vermedim. Pasithea'nın omuzlarını ezip geçen yükü hafifletecek hiçbir şey söyleyemezdim. Dışarıda yağmur durmuştu. Ama havada hala kül ve kan kokusu vardı. Olanların ve olacakların bir hatırlatıcısı... Diana arkasını döndü. "Sence başarabilir mi?" Gözlerine baktım. "Bilmiyorum." Dürüst olmak gerekirse, bence o kırılacak. Şişeye biraz daha şarap döktüm. "Mariam'la konuştun mu?" Diana tamamen bana döndü ve pencereye yaklaştı. "...Denedim ama cevap vermiyor," diye fısıldadı. "Bilinçaltının derinliklerinde olabilir." Gülmeden önce başımı salladım. "Sana nerede olacağını söylemiş ama bana söylememiş olması komik." Diana yorgun bir nefes aldı. "Öyle değil..." "Bana güvenmediğini biliyorum," diye sözünü kestim. "Yumuşatmaya gerek yok." Diana hemen cevap vermedi. Sadece pencereden dışarı bakıyordu, yansıması camda belirsiz bir şekilde görünüyordu. "Bence bu güven meselesi değil," dedi sonunda. "O sadece... seni farklı görüyor." "Nasıl yani?" diye sordum, kadehimdeki şarabı çevirerek. "Her şey mahvolmadan önce hep ortadan kaybolan biri gibi." Gözlerimi kırptım. Bu, beklediğimden daha çok canımı yaktı. Yine arkama yaslandım ve sessizliğin geri dönmesine izin verdim. Kadehi tutan elim gevşedi. "...Belki de haklıdır," dedim bir süre sonra. Diana tartışmadı. Sadece yerine geri yürüyüp karşımda oturdu. Gözlerinde yorgunluk belirgindi ama yine de işine döndü. "Yine de seni korumamı istedi," diye ekledi. "Her şeye rağmen." " O da benim gözlerime bakarken ben ona baktım. Diana sessizce, "Çünkü, derinlerde, Leydi Mariam seni çok önemsiyor," dedi. " Bir süre sessiz kaldım, şarabı yudumladım. Sessizliği sadece kaleminin sesi bozuyordu. "Savaşa hazırlıklı olmalıyız," dedim yumuşak bir sesle. "Bu kadar parçalanmış haldeyken bu çok zor olacak." Diana kalemini durdurdu ve yavaşça bana baktı. Derin bir nefes aldıktan sonra gözleri yumuşadı. "Endişelenmene gerek yok," dedi. "Akademiye odaklansan daha iyi olur..." "Aptal mısın?" Kaşlarımı çatarak ona baktım. "En güçlü adamlarından birine..." "Bu senin savaşın değil, Himmel." Diana, gözlerimin içine bakarak dedi. "Bu işe karışma." Yavaşça koltuğumdan kalktım. "Aklını mı kaçırdın?" Çok yavaşça söyledim. "Eğer ben yapmazsam savaş yıllarca sürecek..." "Yeterince trajedi yaşadın, Himmel." Dedi, titrek sesi zar zor duyuluyordu. "Kendini daha fazla zorlama." " Ona boş boş baktım. Dudaklarımda, olmaması gereken acı bir şarap tadı oluşmaya başladı. Kapıdan yumuşak bir vuruş geldi. İkimiz de ilk başta kıpırdamadık. Sonra kapı yavaşça açıldı ve bir kız içeri girdi. Siersha'nın kızıl gözleri önce Diana'ya, sonra bana takıldı. "Konuşabilir miyiz?" diye fısıldadı. "Yalnız?" Diana vampire tiksintiyle baktı. "Etrafta dolaşma," dedi. "Sorun çıkardığın için idam edilebilirsin." Siersha başını eğdi. "Bu bir tehdit mi?" "Ne düşünürsen, prenses." "Oh, sen..." "Hadi gidelim." dedim, Siersha'nın başını tutup onu dışarı çekerek. Kapıyı arkamdan kapatırken Siersha'ya baktım. "O neydi?" Kızıl gözleri benimkilere baktı. "O başlattı." İç çekerek, şakaklarımı ovuşturarak yürümeye başladım. O da peşimden geldi ve tedbirli olmak için etrafımıza ses geçirmez bir bariyer oluşturdum. "Ne hakkında konuşmak istemiştin?" diye sordum, ona bakarak. Siersha, Void'dan yapılmış bariyere merakla baktı. Sonra bana döndü. "Odama gidelim." Kaşlarımı çattım. "Havamda değilim." Gözlerini kırptı ve başını salladı. "O yüzden değil..." "Seni yeterince tanıyorum, sivrisinek," sözünü keserek, çoktan uzaklaşmaya başlamıştım. "Hiçbir zaman iyi bitmez..." Sözlerim, o elimi tutunca kesildi. Ona baktım. "Demiurge'lar elflerin tek düşmanı değil," dedi, gözlerimin içine bakarak. "Edwin de harekete geçti." Yavaşça ona dönerek yüzünü tam olarak gördüm. "...Ne?" "Eğer bir savaş çıkarsa," dedi, "vampirler en zayıf oldukları anda saldıracaklar." " Sessizce ona baktım. Yavaşça ona işaret ettim. "Odana." --- [Ertesi Sabah.] Taht odası sessizdi ama sakin değildi. Cüppelerin hışırtısı, elf soylularının alçak fısıltıları ve tören silahlarının çınlaması belirgin bir gürültü yaratıyordu. Pasithea, üzerinde sadece basit bir beyaz cüppe ile odanın hemen dışında duruyordu. Sevdiği küpeler ve kolyeler yoktu. Eski nazik kızdan geriye hiçbir şey kalmamıştı... sadece bir zamanlar olduğu kişinin kabuğu kalmıştı. "Ağlama, ağlama." Gözlerine yaşlar dolarken kendini azarladı. Yorgunluk ve kendi vücudunun ağırlığı bacaklarını titretmişti. Ama... Sırtını dik tuttu. "Herkesin önünde zayıf görünmemeliyim." Kendi kendine düşündü. "Şimdi pes edersem, krallık kalmaz." Titrek nefesler alırken vücudu sakinleşmeye başladı. Her şeyin bu hale gelmesine rağmen... Ailesi, Akasha'da güvende olduğuna inanmalıydı. Sırf bu yüzden bile, onların çabalarını ve hayatlarını boşa harcamaması gerekiyordu. Kapı yavaşça açıldı ve o başını kaldırdı. Pasithea titrek bacaklarını kontrol ederek yavaşça içeri girdi. Taht odası çok büyük görünüyordu. Onu tamamen yutan bir canavar gibi. Onlarca göz ona çevrildi, her bakış keskin ve ağırdı. Ama Pasithea tereddüt etmedi. Çıplak ayakları cilalı zeminde sessizce ilerledi. Bir gecede atanan yeni yaşlılar, tören cüppeleri giymiş olarak iki yanında oturuyorlardı. Her biri Alfheim'ın büyük hanedanlarını temsil ediyordu. Elife, salonun sonunda, boş tahtın yanında duruyordu. '... O taht hiç bu kadar büyük görünmemişti. Ya da hiç bu kadar boş. Babası her zaman o tahtta otururdu ve Elife oraya oturmayı düşününce kalbi titriyordu. Pasithea merdivenlerin dibinde durdu. Kimseye eğilmedi, kimseyle konuşmadı. Sadece bekledi. Elife ilerleyerek onun önüne geldi. "Pasithea Teal Tamriel," sesi yankılandı. "Merhum Kraliçe Rosalie ve Kral Narcos'un kızı, bugün burada bir kız olarak değil... Alfheim'ın hayatta kalan son varisi olarak duruyorsun." Oda sessizdi. "Halkın önüne taç almak için çıkmış bulunuyorsun, şan için değil, görev için." Odadaki mırıldanmalar bir anda kesildi. Pasithea hiçbir şey söylemedi. Elleri sıkı sıkıya kapanmış, tırnakları avuç içlerine batmıştı. Elife ince elini kaldırdı ve şövalyelerden biri, kadife bir yastık tutarak öne çıktı. Yastığın üzerinde gümüş dikenlerden ve yumuşak aytaşlarından yapılmış narin bir taç duruyordu. Pasithea taçtaki tacı dikkatle inceledi. Çok hafif görünüyordu ama kafasına değdiği anda ağır olacağını biliyordu. "Alfheim'ın yükünü kabul ediyor musun?" diye sordu dünya ağacının koruyucusu. Pasithea başını kaldırdı. Sesi yumuşak olmasına rağmen odanın her yerine yayıldı. "Kabul ediyorum." Rahibe tacı kaldırdı ve nazikçe Pasithea'nın başına yerleştirdi. Bir an için hiçbir şey olmadı. Sonra salondaki çanlar bir kez, uzun ve net bir şekilde çaldı. Bir işaret. Taç giyme töreni tamamlanmıştı. Pasithea dönerek saray halkına baktı. Soylular ayağa kalktı. Hepsi eğilmedi. Ama çoğu eğildi. Ve bu yeterliydi. Pasithea bir süre orada kaldıktan sonra şövalyelerden birine baktı. Adam eğildi ve ona mikrofon gibi bir şey uzattı. Mikrofon, Pasithea'nın yüzüne çok yakın bir yerde havada asılı kaldı. Pasithea derin bir nefes aldı. "Tamriel vatandaşları," diye seslendi yumuşak, bal gibi sesi tüm krallıkta yankılandı. "Ben Pasithea, yeni kraliçeniz." Ses yüksek değildi ama herkes onu duyunca sessizleşti. Krallık, onun söyleyeceklerini merakla bekledi. "Krallığımız çok zor bir durumda." Yumuşak sesi bir kez daha krallığın içinde yankılandı. "Kralımız artık yok. Kraliyet şövalyeleri tasfiye edildi ve benim söyleyecek hiçbir şeyim kalmadı." Sözlerine devam etmeden önce sesinin zihinlerinde yankılanmasını bekledi. "Tek istisna... bu krallık ve halkı." Krallıkta sessizlik hakim oldu. Pasithea'nın elleri hafifçe titriyordu, ama onları saklamadı. "Güçlü gibi davranmayacağım," dedi, göğsündeki ağırlığa rağmen sesi sabitti. "Ben babam ya da annem değilim. Burada bir savaşçı ya da efsane olarak durmuyorum." Bir an durdu, gözleri soylular ve yaşlıları taradı. "Ben sadece onların kızıyım... ve sizin kraliçeniz." "Kaybedilenleri geri getiremem. Yarın barış ya da gelecek hafta zafer vaat edemem. Ama şunu vaat edebilirim..." Gözleri keskinleşti, sırtı bir kez daha dikleşti. "Kaçmayacağım. Saklanmayacağım. Alfheim'ın düşmesine izin vermeyeceğim." Soylular, sesindeki kararlılığa şaşırarak birbirlerine baktılar. Pasithea'nın gözleri, elflerin arasında duran beyaz saçlı bir çocuğun gözleriyle kısa bir an buluştu. Orada çok yersiz görünüyordu. Pasithea bir anlığına ona baktı. "Yeni kraliçe olarak bunu tüm dünyaya ilan ediyorum." Himmel başını salladı, ama Pasithea durmadı. "Elfler, Demiurge'ye karşı savaş açıyor." Gözleri Himmel'den hiç ayrılmadı. "Tanrıça Anumet onların ruhlarını korusun." Sesi tüm krallıkta yankılandı. "Çünkü sonuncusu ölene kadar dinlenmeyeceğim."