Bölüm 408 : [Ölü Tanrının Dehşeti] [16] [Uyanış]

"Ne kadar oldu?" Legus bunu dün gibi hatırlıyordu. Karanlık Üçlü, onu bedeninde Ölü Tanrı'nın mirasçısı olarak seçtiğinde. Herkesin sevinçle coşup mutlulukla parıldadığını. Son anlarının her bir anısı mutlulukla doluydu. Ve Legus buna inanamıyordu... "Neden ben olmak zorundaydım?" Yağmur, onun şekilsiz bedenine yağıyordu, ama o artık hissetmiyordu. Soğuğu hissetmiyordu. Acıyı da. Ölümlülerin anlayamayacağı kadar gerilmiş bir ruhun acısını da hissetmiyordu. Legus, Ölü Tanrı'nın çürümüş çekirdeğinde, bilinç ve çöküş arasında bir yerde duruyordu. İnsanlığından geriye kalanlarla... ve yeteneğinin dönüştüğü şey arasında. Kurtuluş dedikleri lanet. Alkışları hatırladı. Rahiplerin adını haykırışlarını. Annesinin ağlamasını... korkudan değil, gururdan. Siyah sıvının damarlarına döküldüğü anı ve dünyanın acı ve aşkınlığın oluşturduğu bir kaleydoskop haline geldiği anı. Ona bunun bir onur olduğunu söylediler. Ona bir tanrı olacağını söylediler. Ama şimdi... —o neredeyse bir insan bile değildi. Gündüz gecesi kulaklarında çığlık atan seslerdi. Kendisine ait olmayan uzuvlardı. Ağzı olmadan ağlayan yüzlerdi. O her şeydi. Ve hiçbir şeydi. "Neden kimse bana söylemedi... her gün ölmek gibi olacağını?" Ölü Tanrının gözlerinden baktı — düzinelerce, sonsuz ve izleyen gözler. Ve onu gördü. Himmel. Onun bir parçası şehri yok ederken, ona gönderdiği yem ise Himmel ile Windward'da Himmel ile savaşıyordu. "Neden bu kadar... saf?" Legus'un, Ölü Tanrı'nın gözleriyle birleşmiş gözleri, bunu açıkça görebiliyordu. Ruhunun saflığı. O kadar görkemli ve güzeldi ki, bir an için acısını dindirdi. "...Bu var olmamalı." Legus, Ölü Tanrı'nın içinde titriyordu, ancak canavarca vücudu hareketsiz kalmıştı. Böyle bir ruh—dokunulmamış, saf, bozulmamış… yaşadıkları dünyada hayatta kalmamalıydı. Tüm o pislik içinde. Bütün o acımasızlığıyla. Ve yine de Himmel'in ışığı onu delip geçti. Onun aracılığıyla. Onu oyup çürükle dolduran lanet sayesinde. Yaktı. Ama aynı zamanda iyileşti de. Kısa ve parçalı bir an için Legus, insan olmanın nasıl bir his olduğunu hatırladı. "Öldür beni." Düşünceleri dua değildi, yalvarışlardı. "Eğer gördüğüm kadar safsan... o zaman beni özgür bırak." Bu düşünce, et ve delilikten oluşan kolektif zihinde yankılandı. Ölü Tanrı bile, konağının kararlılığındaki çatlağı hissederek geri çekildi. Çünkü hiçbir tanrı nefes alırken çığlık atmamalıydı. Ve seçilmiş bir varlık uyurken ağlamamalıydı. Yine de... Delirmiş olan kısmı bunu istiyordu. Gördüğü en güzel ruh. Legus tüm ağızlarını aynı anda konuşmaya zorladı. "…melek…" Genç çocuk konuştuğunda gözle görülür bir şekilde irkildi. Legus'un anlayamadığı, gözlerinde sadece tiksinti vardı. "Neden?" Düşündü, konuşmaya çalıştı, ama ağzından çıkan tek şey bir çığlıktı. "...Yardım istiyorum..." Genç çocuk ona saldırmaya başladı, ama tek istediği kurtulmaktı. Vücudu, sadece bir yem olmasına rağmen kendini savunuyordu. Legus, Himmel'in bu kabusu bir an önce bitirmesini istiyordu. Ancak... Çocuk yapmadı. Korkunç bedenini devasa tridentle delip geçirdikten sonra bile onu yok etmedi. Sadece tridentin dibinde oturup ona bakıyordu. "Neden!?" Legus'un çaresizliği öfkeye dönüştü. Anlamıyordu. Neden onun acısını sonlandırmak yerine sadece onu izliyordu? "Neden beni öldürmüyorsun!?" Bu sefer yüzlerce ağız onunla birlikte çığlık attı. Çaresizlik içini kapladı, çocuk üç çatallı mızrağı alıp ondan uzaklaşmaya başladı. "NEDEN!?" diye bağırdı, sesi binlerce acı ile karışmıştı. Çocuk ona bakmadı bile, onu tamamen görmezden geldi. "Beni duydu." Legus, Himmel'in onu duyduğunu biliyordu. Ve yine de, o genç çocuk öylece uzaklaşmaya karar verdi. Ne merhamet ne de zulüm göstermedi. Ama ona sanki... Legus kurtarılmaya değer değilmiş gibi davrandı. Ya da öldürmeye değer değilmiş gibi. Bu daha kötüydü. Öldürülmekten daha kötüydü. Merhamet nedeniyle değil, kayıtsızlık nedeniyle hayatta bırakılmak. O bir tanrı değildi. O bir insan değildi. Artık bir canavar bile değildi. O hiçbir şeydi. "Hayır..." Legus parçalanmış ağzından boğuk bir ses çıkardı, ses Ölü Tanrı'nın parçalanmış bedeninde yankılandı. "Hayır—hayır, hayır, hayır, hayır—bana bak!" Ejderha vücudunu parçalamaya başladığında, o sadece çocuğa bakıyordu. "Seni öldüreceğim!" Legus düşündü, öfkesinin insanlığından geriye kalan her şeyi ele geçirdi. "Senden her şeyi alacağım!" Onu hala bir melek olarak görse de, Legus onu yok etmek istiyordu. Çünkü onun için Himmel, onun sandığı gibi biri değildi... ... O, Ölüm Meleği değildi. **** ...Yüzlerce kolunu onun etrafına doladı. Şimdi. O gitmişti. …Ve o anda, o tereddüt etti. Himmel'in kılıcı, canavarın kıvrılan kütlesinden birkaç santim uzaklıkta, havada durdu. Çarpışmadan önceki ani duruş, her şeyi kenara iten bir şok dalgası yarattı. "Dur, dur!" Himmel, onu tekrar bulmaya çalışırken bağırdı. "Nereye gitti!?" [O ölmedi! Kendine gel. Inna'nın sesi zihninde yankılandı, ama çok uzaktaydı. "Ne?" Himmel kendine geldi ve bir saniye sonra, bir şey üzerine çullandı. BOOMM!!! Ölü Tanrının devasa kollarından birinin tokatı onu bir binaya çarptı. Enkaz ve toz Himmel'in görüşünü kapladı, ama umursamadı. Himmel ayağa kalktı ve derin bir nefes aldı. "Ne demek istiyorsun?" [] "Orada boğulabilir mi?" diye sordu Himmel, binadan çıkarken. [<…Evet.>] " Ölü Tanrı'ya bakarken geldiği delikten dışarı atladı. Yüzlerce, binlerce insandan oluşan korkunç beden ona baktı. ….Ona gülümsediler. Onun acısından zevk alıyormuş gibi. "Siktir et." Kanatları arkasında görkemli bir şekilde açıldı ve onu havada süzülmeye başladı. Himmel bir mana kılıcı oluşturdu ve onu boşluk enerjisiyle kapladı, birbirlerine değip çökmemelerini sağladı. "O ölmeden onu oradan çıkarmalıyım." Ölü Tanrı'ya doğru koştu. Himmel ileriye doğru bulanık bir şekilde ilerledi, parlak bir hareket izi karanlık fırtınayı yararak ilerledi. Kılıcı, mana ve boşluk enerjisinin kaotik bir uyum içinde birbirine çarptığı sırada tısladı. "Onu bırak!" Himmel, Ölü Tanrı'nın şişmiş kütlesine doğru fırlarken kükredi. Canavar anında tepki verdi. Yüzlerce kol ona doğru savruldu, bazıları pençeli, bazıları sivri kemiklerle kaynaşmış, kendi iradeleriyle yılanlar gibi kıvrılıyordu. O hiç çekinmedi. Yavaşlamadı. "Zamanın Reddi." Bu fısıltıyla, etrafında bir dalgalanma oluştu, zaman canavarın hareketini yavaşlatacak kadar katlandı. Himmel uzuvların arasında kıvrılarak tüm gücüyle kesmeye başladı. Canavarın parçaları düşmeye başladı, siyah bir sıvı yağmur gibi akıyordu. Ağızlarından çığlıklar yükseldi—sadece öfke değil, korku da vardı. [] Inna'nın sesi şimşek gibi zihnini deldi. Himmel'in gözleri kısıldı. "Görüyorum." Havada döndü ve bir kükremeyle kılıcını bir meteor gibi fırlattı. Silah, iğrenç yaratığın etini delip geçti, grotesk zırhını çatlatarak patladı. Muspelh! BOOM!!! Kuvvet, yaratığın parçalarını havaya uçurdu ve kısa bir an için Himmel onu gördü. Kendi üzerine kıvrılmış, kolları başının üzerinde, hayatta—parlayan bir chi kozasının içinde, etin derinliklerine gömülü. Ama yok oluyordu. Hızla. [] Himmel hızla ona ulaşmaya çalıştı, etrafındaki eti keserek. Ama ne yaparsa yapsın, bu şey sorunsuz bir şekilde yenilenmeye devam ediyordu. "Siktir! Siktir!" Himmel, şey onun chi'sinin kabuğunu kırmaya çalışırken paniğe kapıldı. Ölü Tanrı, onun gözlerinin önünde onu öldürmeye çalışıyordu. [] Inna'nın sesi zihninde kırbaç gibi çınladı. "Daha derine kesiyorum!" Himmel, yenilenen öfkesiyle bağırarak karşılık verdi. Ama bu yeterli değildi. Açtığı her yara saniyeler içinde kapanıyordu. Ölü Tanrı çok hızlı adapte oluyordu... Kullandığı her enerji izini taklit ediyor, boşluğunu yutuyor, manasına direniyordu. Arianell'in chi kabuğu artık titriyordu. Boğuluyordu. Ve o çok yavaştı. Himmel'in kanatları tekrar açıldı, nefesi düzensizdi. Kütlenin üzerinde süzülürken, gözleri kıvrılan, gülümseyen ve onunla alay eden canavarca ete bakıyordu. Çat! Himmel'in gözleri, chi kabuğunda çatlak büyüdükçe büyüdü. "Lanet olsun...!" diye homurdandı. Himmel mana kılıcını kaldırdı ve Ölü Tanrı onu beklenmedik bir şekilde vurduğunda vücudu havaya savruldu. Himmel bir kez daha havada yuvarlandı ve dengede kalmaya çalıştı. Gözünün bir tarafı kanla bulanıklaşırken, kan kırmızı renkte akmaya başladı. [<Bu, daha önce karşılaştığından çok daha güçlü.>] Himmel dudaklarını kanayacak kadar sert ısırdı. Kabuğunun neredeyse tamamını kaplayan çatlaklar yüzünden düşünmeye vakti yoktu. Tereddüt edecek zamanı yoktu, yoksa kız gözlerinin önünde ölecekti. Ve bir saniye daha kaybederse, bunu olmasına izin verecekti. Kanlı avucuna baktı, parmakları titriyordu. Himmel sonunda kararını verdi. "Inna." [<…Evet.>] "Bana göz kulak ol." Mana kılıcını kaldırarak, Himmel kendi avucunu kesip kanını akıttı. "Benim adıma..." Himmel, bir şey hissedince tanrıça Sekhmet'i çağırmayı bıraktı. Dünya tamamen griye dönmüştü. Zaman durmuştu ve bunu yapan o değildi. "Ne oluyor, Azariah?" Kafasında bir ses yankılandı ve onu titretmeye başladı. “…El?” Yaratmak zor, neşelendir beni! Bana oy verin!