Bölüm 396 : [Ölü Tanrının Dehşeti] [4] [Tanrıça ile Randevu]

Helena'nın gülümsemesi kayboldu. "...Emin misin?" "Cep alemlerinin patlaması konusunda şaka yapmam," dedim düz bir sesle, büyülü alanda yayılan ince bozulmalara gözlerimi kısarak. "Kenarlarda dengesi bozulmuş mana var. Biri burayı kurcalamış." Helena'nın yüzü sertleşti. "Onların üzerine çökmesi gerekiyor." "Ve hepsini de beraberinde götürmek için." Korkuluğa hafifçe yaslandım. "Onu da dahil." O da benim bakışımı Arthur'a, hayır, Adon'a çevirdi. O hala bir canavar gibi savaşıyordu, savaş alanının bir ölüm tuzağı olduğunun farkında değildi. "Adon'u ortadan kaldırmak istediler," diye fısıldadı. "Tamamen uyanmadan önce." "Bunu kimin yapabileceği hakkında bir fikrin var mı?" diye sordum, ona bakarak. Helena yumuşak bir küfür etti. "Bilmiyorum..." 'Eğer doğru hatırlıyorsam, Michael ailesi...' Daha spesifik olmak gerekirse, ailenin şu anki varisi. [<Neden böyle bir şey yapsınlar?>] 'Eh, onlar tanrıları tam olarak ortaya çıkmadan yok etmeye çalışacak kadar çaresiz ve aptallar. Ana hedefleri Ethan'ı kilisenin kilit figürü yapmak. "Ve nasıl bakarsam bakayım, Arthur Ethan'dan çok daha iyi." [<Bu, iç çatışmalara neden olur.>] "Sence Helena kiliseyi bu kadar kolay ele geçirdi mi?" Yanımda duran kıza bakarak düşündüm. "Ne yapacaksın?" Ona donuk bir bakışla döndüm. "Sence ne yapacağım?" Helena tereddüt etti, sonra hafifçe gülümsedi. "Atlayacaksın, değil mi?" "Hayır." Omuzlarımı silkiyerek cevap verdim. Bu olay, Arthur'un oyunda bu kadar gelişmesinin sebebiydi. Patlama, sınıfı Lumina'nın en vahşi ormanına ışınlayacaktı. Arthur, sınıfı tek başına güvenli bir yere geri götürecekti. 'Bu, Joshephe'nin ondan hoşlanmaya başladığı zamandı.' Neyse, sonuçta benim müdahale etmeme gerek yok. "Delirdin mi?" Helena omzumu çekerek dedi. "Eğer burada ölürlerse, bizi suçlayacaklar..." "Bizi değil. Seni." dedim, onu işaret ederek. "Seni suçlayacaklar." Helena bana şaşkın şaşkın baktı. "...Ciddi misin?" Kollarımı kavuşturup başımı salladım. "Çok ciddiyim. Sonucu çoktan hesapladım. Ölmeyecekler, en azından önemli olanlar." "Dur! Dur! Nasıl?" Helena panikle dolu bir sesle sordu. "Bütün krallık çökecek..." "Krallık çökmek üzere, evet, ama bu bir transfer tuzağı, öldürme tuzağı değil." "...Onlar masum çocuklar, Himmel." Arianell sessizce fısıldadı, sesi zar zor duyuluyordu. "Güven bana." dedim, ona bakarak. "Bu onların iyiliği için." "Ama bunu bilmiyorsun," diye tısladı. "Ya onlar...?" "O zaman zayıftılar," diye soğuk bir şekilde sözünü kestim. "Bu bir hayatta kalma sınavı. Ve eğer bunu atlatamazlarsa... kurtarılmaya değmezler." Helena itiraz etmek için dudaklarını araladı ama hiçbir kelime çıkmadı. Bunun yerine, başka yere bakarak yanağının içini ısırdı. [<Soğuk.>] 'Kaba.' "Bir şey yapmalıyız!" Helena titrek bir sesle fısıldadı. "Onları öylece bırakamayız..." "Helena." Ben iç çekerek dedim. "Kes şunu." "...Ne?" "Oyununu kes." Elimi kaldırıp duvağını çekerek yüzüne bakmak için kenara ittim. "Senin kim olduğunu biliyorum." Tıpkı beklediğim gibi. Paniklemiyordu. Hiç de bile. Kulaklarından kulaklarına kadar sırıtıyordu. Tıpkı o çılgın kaltak gibi. Ana meydanı aşağıya bakarken duvağını bıraktım. "Umarım ölürsün, Joshephe." Kızı son bir kez daha izleyerek düşündüm. İkimiz de balkona döndük, tam o sırada cep alemi yüksek tiz bir mana çatırtısı ile titredi. Kırık cam gibi kendi üzerine katlandı— BOOM! —ve uzayın dalgalanmasıyla ortadan kayboldu, geride sadece yanık kokulu hava ve şaşkın bir sessizlik kaldı. Aşağıdaki seyircilerden çığlıklar yükseldi. Öğretmenler bir anda telaşa kapıldı ve öğrencileri kurtarmaya çalıştı. Ama... Kurtaracak hiçbir şey yoktu. Ve yine de, ben sadece geri çekildim. "Bitti," diye mırıldandım. Helena, dudaklarında hâlâ belirgin olan alaycı gülümsemeyi gizlemek için peçesini tekrar indirdi. "Sen gerçekten çok acımasızsın," diye fısıldadı, sesi artık sakin... ürkütücü bir şekilde. "..." Cevap vermedim. Bunun yerine Arianell'e baktım. O, sert bir şekilde duruyordu, yumruklarını yanlarına sıkmış. Gözlerine bakmam gerek yoktu, aklından geçenleri biliyordum. 'Suçluluk. Şüphe. Çaresizlik.' Hayatımı sömürmenin suçluluğu mu? Beni durdurmak ya da çocuklara yardım etmek için daha fazla çaba göstermedi. "...Her halükarda." Bu fırsatı değerlendirmek için tam zamanı. "Bunu yapan Michael ailesi." Helena'ya bakarak dedim. "Arthur'u öldürme planını yapan onların varisiydi." Helena sessiz kaldı. Bir süre ürkütücü bir kahkaha attı. "Sen çok kötüsün." Omzuma çarparak fısıldadı. "Senin en iyi ortağım olacağını biliyordum." Ona tiksintiyle baktım ama azarlamadım, en azından şimdilik. Kiliseyi içeriden yıkmak için önemli bir rol oynayacak. Bana bulaşmak istediler, buna hazırlıklı olmalılar. "Kanıt göstermem gerekiyor mu?" diye sordum, ona bakarak. "Genel bir yönlendirme yeter." diye cevapladı, başını sallayarak. "Gerisini ben hallederim." "İyi." Cevap verip kaosun içinden uzaklaştım. "Ah, doğru." Dönüp ona işaret ettim. "Onları suçlayan kişinin ben olduğumu mutlaka söyle." Yumuşak bir kıkırdama duyuldu. "Tamam, ortak~." Omuz silktim ve uzaklaştım. "Nereye gidiyorsun?" diye sordu Helena. "Biraz temiz hava almaya." Arkama bakmadan cevap verdim. O, ben oradan çıkarken beni durdurmadı, ben ise bir olay daha düşünüyordum. 'Bundan hemen sonra Ethan ve Arthur da yakınlaştılar.' Bu da Ethan ve tüm Michael ailesi için büyük bir darbe olacaktı. Güvenebileceği insan sayısı ne kadar az olursa, benim için o kadar iyi. "Şimdi tek yapmam gereken, o pislikleri kar daletine bahis yapmaya ikna etmek." O kadar da zor olmamalı. Çaresizlik ve öfke içindeki insanlar genellikle aptalca hatalar yapar. Yani, ben bunun en iyi örneğiyim. "Şimdi ne yapmalıyım?" Yarın akşam Başmelek aileleriyle toplantım olana kadar neredeyse boşum. "... Hmm?" Akademinin hemen dışında durduğumda aklıma birden bir düşünce geldi. "Tanrıça Inna." [<Ha? E-evet?>] 'Bu ölümlüye seninle çıkma şansı vermek ister misin?' [<.....>] Uzun bir süre sessiz kaldı. *** Kandam Kıtası, Lumina'daki diğer kıtalardan çok daha büyüktür. Neredeyse tek başına bir dünya olduğunu söylemek abartı olmaz. Kendi kendine yeten bir dünya. Bu kadar büyük bir yerde, çeşitli kültürlerin bir arada gelişmesi mümkündür. "Himmel! Himmel! Şuna bak." Inna'nın sesi, elini bir akvaryumun üzerine koyarken beni onun yönüne bakmaya itti. Normal balıklar değil, devasa balıklar. Ama—. Onlara bakmak yerine, Inna'ya baktım — ya da daha doğrusu, onun dönüştüğü yüze baktım. "Çirkin bir yüz seçmek zorundaydın, değil mi?" diye mırıldandım ve ona doğru yaklaştım. Inna bana döndü ve yeni görünüşüyle dramatik bir şekilde dudaklarını bükerek bana baktı. En azından... benzersizdi. Kısa boylu, kıvırcık kızıl saçlı, hafif farklı renklerde gözleri ve yanaklarında çilekler gibi benekleri olan bir kızın şekline bürünmüştü. "Bence çok sevimli!" diye homurdandı, yerinde dönerek neredeyse bir tezgaha çarpıyordu. "Ayrıca önemli olan yüz değil, deneyim, değil mi?" Kaşlarımı kaldırdım. "Çiçekçi kız kılığına girmiş bir goblin gibi görünüyorsun." "Kaba!" "Dürüstüm." Kollarını kavuşturup dilini çıkardı, sonra tekrar akvaryuma döndü. "Bu balıklar senin soyundan daha yaşlı, biliyor musun? Onlara Ashen Leviatlets denir. Ruhla bağlanmış yaratıklar." Ben de merakla balıklara baktım. Balıkdan çok köpekbalığına benziyorlardı. "Tadı güzel mi?" diye sordum, Inna'ya bakarak. "Çok güzel görünmüyorlar." "Bilmiyorum." Diye cevapladı, gözleri başka bir şeye takılınca omuz silkti. "Orada erişte görüyorum! Gidelim!" Gülümseyerek, neredeyse zıplayarak dükkana doğru koştu. "Biliyor musun, sana çıkma teklif ettiğimde bunu beklemiyordum." dedim, ellerimi paltomun cebine sokarak. "Fantezi bir şey mi bekliyordun?" diye sordu, bana bakarak. "Ne yazık ki ben öyle randevuları sevmiyorum." Ona düz bir bakış attım. "Peki, ne seversin?" Gülümsedi, ellerini arkasında birleştirdi ve bir an için onun şapşal görünüşünün altında gerçek Inna'yı gördüm. "Seni." dedi. "Senden hoşlanıyorum." " Kalbim aniden hızla çarpmaya başlayınca gözlerimi kaçırdım. 'Bir gün bana kalp krizi geçirtecek.' [<Kritik bir vuruş, değil mi?>] '.... Karşımda dururken kafamın içinde konuşma.' [<Neyse, beni takip et, ölümlü.>] ".... Aklımda konuşmayı kes." "Senin yavaş olman benim suçum değil," dedi bu sefer yüksek sesle, şakacı bir şekilde dilini çıkardı. "Ayrıca, düşüncelerini saklayamadığın zaman seninle dalga geçmek daha eğlenceli." "Bunun seni bir sapık yaptığının farkındasın, değil mi?" diye mırıldandım, yanına yetişirken. "Ben bir tanrıçayım," diye karşılık verdi, kirpiklerini kırpıştırarak. "Takip etmek, teknik olarak tapınmaktır." Ona doğru yürürken gülümseyerek başımı salladım. Etrafa bakındığımda, birçok insanın bize tuhaf bakışlarla baktığını fark ettim. 'Kız nasıl bu kadar şanslı oldu diye merak ediyor olabilirler. [<Ama tam tersi.>] Neden bunu yapmayı bırakamıyor? Yolumu gösteren Inna'ya bakarak çenemi ovuşturdum. "... Hmm?" "Bu senin ilk seferin değil, değil mi Inna?" diye sordum, yanına yaklaşarak. "Hayır. Buraya daha önce de geldim." Bana gülümseyerek cevap verdi. "... Neredeyse üç bin yıl önce." "...Ah." Onu izleyerek mırıldandım. "Çok yaşlısın." Aniden elime vurduğu şaplak neredeyse elimi ikiye ayırıyordu. Bana öfkeyle bakarken yanakları kıpkırmızı oldu ve ben acı içinde yüzümü buruşturdum. "Gençmiş gibi davranmayı kes." diye homurdandı ve bana bir kez daha vurdu. "Aslında sen benden daha yaşlısın." "....." Onu boş boş bakarak aniden adımlarımı durdurdum. "Şakaydı. Ciddi olma." Hatasını fark etmiş gibi, Inna hemen bahaneler uydurmaya çalıştı. Ona boş boş baktım. "Az önce benim bir tanrıçadan daha yaşlı olduğumu itiraf ettin." Inna donakaldı, gözleri köşeye sıkışmış bir hayvan gibi sağa sola bakınıyordu. "T-teknik olarak! Ama sen... şey... tuhaf bir yaşlısın. Tanrı gibi yaşlı değilsin." "Inna." Derin bir nefes alıp ona baktım. "Lütfen bana dürüst ol." " Cevap vermedi, sadece bana bakakaldı. Gözleri bana hiçbir şey sormamamı yalvarıyordu. Ama... Artık sessiz kalamazdım. "Kaç hayat yaşadım... Hayır. Seni kaç hayatımdan beri tanıyorum?" Bana bakarken dudakları hafifçe titriyordu. "Lütfen dürüst ol, Inna." Bir kez daha sordum. Bir iç çekiş duyuldu. Gözleri yorgun bir şekilde benimkilerde bir şey arıyordu. "Yedi." Sözleri zihnimi uyuşturdu. "Seninle yedi farklı hayatta tanıştım."