Bölüm 348 : Kanla Düğün [Prelüd]

"Artık durabilir misin?" Mızmızlanan sesim, başımı kaldırdığımda şık odada yankılandı. "Sen Segyal Highbloods'u temsil ediyorsun," dedi Daina, itirazımı tamamen görmezden gelerek yakamı düzeltirken. "Düzgün görünmelisin." "Zaten iyi görünüyorum," diye mırıldandım. "Sadece zamanını boşa harcıyorsun." "İyi görünmek yetmez. Kusursuz görünmelisin." Ona bakarak iç geçirdim. Yumuşak sarı saçları sırtına dökülen çarpıcı bir yüzü vardı. Vücuduna bolca oturan sade bir elbise giymişti ve yüksek elfler gibi zahmetsiz bir zarafet sergiliyordu. O benim kıyafetimle uğraşmaya devam ederken, ben de duruşumu düzelterek iç geçirdim. Sonunda memnuniyetle başını salladı. "Daha iyi." Yanımızdaki uzun aynaya döndüm. Koyu renkli takım elbisenin kenarlarında hafifçe görünen küçük gümüş şeritler vardı. Beyaz saçları, hafif mor tonlu, düşük bir at kuyruğu şeklinde toplanmıştı. Bir mavi, bir mor göz, bana bakıyordu. [<Harika görünüyorsun.>] "Teşekkür ederim, hanımefendi." Kapıya döndüm. "Gidelim..." "Bekle." Beni çok sinirlendiren bir şekilde sözümü kesti. Bir adım öne çıktı ve parmaklarıyla sol tarafımdaki saçlarımın küçük bir kısmını nazikçe ördü. Sonra geri çekildi ve başını salladı. "Umarım daha fazlasını örebilirim." "Gidelim..." "Bekle." Beni tekrar kesince sinirim doruğa çıktı. Bileziğini çalıştırdı, küçük bir yüzük çıkardı ve bana uzattı. Kaşlarımı çatarak aldım. "Bu ne?" "Leydi Mariam'ın hediyesi," dedi bana bakarak. "Hayat enerjini herkesin gözünden gizleyecek bir şey." " Onu bir an inceledikten sonra iç çekerek yüzüğü parmağıma taktım. Yerine oturduğu anda, garip bir his beni sardı — sanki ince bir örtü bedenimi sarılmıştı. Hafif ama hissedilebilir bir his. Parmaklarımı hareket ettirdim. "Garip bir his." "Alışırsın," dedi, bileziğini düzeltirken. Başımı salladım. Sonra ona bakmaya devam ettim. "Ne?" "Beni yine sözümü kesmeyeceksin, değil mi?" O başını salladı. "Hayır." Döndüm— "Bekle!" Gözüm seğirdi. "Ne? Şimdi." "Hiçbir şey, genç efendim," diye tamamen ciddi bir yüzle cevap verdi. "Çok yakışıklısınız." "...Gidelim." "... Aptal kadın. Onu takip ederek kapıdan çıkmadan önce aynadaki yansımama son bir kez baktım. Segyal sarayının koridorları her zamanki gibi görkemliydi, yüksek duvarları karmaşık oymalarla süslenmişti. Hizmetkarlar önümüzden geçerken eğildiler; çoğu yarı elflerdi. Onların bana attığı korku dolu bakışları uzun zamandır fark etmiştim. Ama. Onları görmezden geldim. Daina önümde yürüyordu, adımları kararlıydı. "Işınlanma portalı hazır. Yüksek Kanlıların çoğu aynı anda gelecek." "Anlıyorum." Dalgın dalgın başımı salladım. Tüm düğün, tüm törenler dahil olmak üzere üç gün sürdü. Bunlardan biri Asuraların birleşmesiydi. 'İşler rayından çıktı.' Zaman çizelgesi uyuşmuyor. Oyunda olaylar tamamen farklıydı. Şu anda Elijah, Wilhlem'in liderliğindeki bir ekibin parçası olmalı ve Dark Trinity'nin Ölü Tanrı'yı çağırma girişimlerinden birini sabote etmeliydi. Ama şimdi işler değişti. Ve bunun beni nasıl etkileyeceğini bilmiyorum. Kısa süre sonra teleportasyon odasına ulaştık. Mermer zemine oyulmuş parlak bir gizemli daire bulunan büyük, dairesel bir odaydı. Hava, uzayın bozulmasından kaynaklanan dalgalanmalarla kararsız mana ile uğultulu bir ses çıkarıyordu. "Geldiniz." Bir ses beni yukarı bakmaya zorladı. Mariam, geleneksel bir elf elbisesi giymiş, kızıl saçları arkasında dalgalanarak yanımda duruyordu. Takı yoktu. Dul olduğunun açık bir işareti. Ona doğru adım attım. "Giden sadece biz miyiz?" Dudaklarında hüzünlü bir gülümseme belirdi. "Segyal'dan geriye sadece biz kaldık." "....." Hizmetçileri kastetmiştim. Portal ışıkla titreşmeye devam ederken aramızda garip bir sessizlik hakim oldu. "Gidelim," dedi Mariam sonunda, Daina yanıma gelerek. Nazik bir gülümsemeyle "Önden buyurun" dedim. O başını salladı ve portala adım attı. Ben de onu takip ettim. Ağırlıkta ani bir değişiklik, bir an için kendimi ağırlıksız hissettirdi ve sonra... Gözlerimi kırptım. Varmıştık. Önümüzde devasa bir koridor uzanıyordu, her iki yanında yüksek sütunlar sıralanmıştı. Ağır zırhlı askerler her iki tarafta dik duruyordu. Beş kişilik bir aile ön tarafta duruyordu. Mariam onlara doğru yürüdü, ben de sessizce onu takip ettim. Kraliyet ailesi, ha? Daina bana onlar hakkında bilgi vermişti. Ortadaki adam, sakin tavırlarına rağmen heybetli bir hava yayıyordu. Kırmızımsı siyah saçları vardı. Delici kırmızı gözleri vardı. Arthenis Valther Danava, Lumina'daki Asuraların yarısını yöneten kral. Yanında, soğuk mor gözleri ve derin gece mavisi saçları olan asil bir kadın, Leydi Selene duruyordu. Ve onların arkasında... Çocukları vardı. En büyüğü Orion, babasının siyahımsı kırmızı saçlarını ve annesinin delici mor gözlerini almıştı. Kendine güvenen bir savaşçı gibi duruyordu. Aynı zamanda damat. İkinci oğul Lucian, daha zarif bir duruşa sahipti, koyu renkli cüppeler giymiş, sessiz ve zeki bir havası vardı. Ve en küçüğü Selaria vardı. Kardeşlerinden farklı olarak, onun yüz hatları daha yumuşaktı. Derin siyah-kızıl saçları, özenle örülmüş örgüler halindeydi. Bakışları boş boş bana dikilmişti. "Bu kızın nesi var?" "Hoş geldiniz, Leydi Mariam ve Varis Himmel." Arthenis derin bir reverans yaptı, ailesi de onu takip etti. "Varlığınızla bizi onurlandırdunuz." "Böylesine görkemli bir düğüne katılmaktan büyük mutluluk duyuyorum." Mariam, içten gelmeyen bir şekilde cevap verdi. "Hazırlıklar tamamlandı mı?" "Evet, hanımefendi," dedi Arthenis, dikleşerek. Bakışları bir anlığına boynuzlarıma kaydı. "Soylular için konaklama ayarlandı." "İyi." Mariam başını salladı. "Bugün herhangi bir tören var mı?" "Evet, hanımım," diye cevapladı. "Bu gece. Bir hizmetçi sizi şimdilik odanıza kadar eşlik edecek." "Anlıyorum." Mariam bana baktı. "Gidelim mi?" Başımı salladım. "Evet." Arthenis'in tavrındaki hafif bir değişiklik dikkatimi çekti. "Ani isteğim için özür dilerim," dedi dikkatlice. "Ama Sör Mortis, Veli Himmel ile görüşmek istiyor." Mariam sessiz kaldı. Sonra, bir süre durakladıktan sonra başını salladı. "Yolu göster." "Yalnız," diye mırıldandı Arthenis. "Sadece onu görmek istiyor." Mariam'ın bakışları karardı. Kral hızla başını eğdi. "Bu onun isteğiydi, leydim." Mariam iç geçirdi. "....Peki." Kimse hareket edemeden Selaria öne çıktı. "Onu ben eşlik edeceğim." Ailesinin keskin bakışları, bunu yapmaması gerektiğini söylüyordu. ...Ne yapmaya çalışıyor? "Tabii." Hafifçe başımı salladım. Hızla dönüp yürümeye başladı. Mariam'a kısa bir selam verdikten sonra onu takip ettim. Odisian Sarayı'nın görkemli koridorlarında ilerlerken aramızda sessizlik hakim oldu. Onun gergin hareketleri gözümden kaçmadı. Bu sırada ben de kendimi hazırlıyordum. Mortis. Oyundaki en sevdiğim karakterlerden biri. Karmaşık aile hayatına rağmen tarafsız ve bilge kalmayı başaran tek lider. Gerçekten saygı duyabileceğim biri. Selaria aniden durdu ve bana doğru döndü. "Şey, telefonunu alabilir miyim?" Başımı eğdim. "Neden?" "Lütfen?" diye fısıldadı, gözleri yalvarırcasına. " İç çekip telefonu uzattım. Hızlıca bir numarayı çevirdi ve dikkatlice elime geri verdi. "Boşalınca beni ara," dedi utangaç bir gülümsemeyle. "Seni daha iyi tanımak isterim." Sonra arkasını dönüp uzaklaştı. "Ah, doğru," diye aniden geriye döndü. "Sir Mortis tam önünüzde, bahçede." Ve bununla birlikte koşarak uzaklaştı. '.... Ne tuhaf bir kız. İç çekerek, kokulu çiçeklerle dolu açık bir bahçeye girene kadar yürümeye devam ettim. Renklerin denizinde, kısa beyaz saçları loş ışığı yakalayan, kırmızı gözleri sabit ve keskin bir adam yavaşça dolaşıyordu. Yaşlı olmasına rağmen yüzü hala yakışıklıydı. Asura Soylularının reisi. Bakışları bana doğru kaydı. "Bir fırsat gördü ve onu değerlendirdi." Başımı eğdim. "Hm?" "Arthenis'in küçük kızı." Mortis, ben yaklaşırken konuştu. "O, torunlarımdan biriyle evlenmesi gerekiyor, ama istemiyor." "Ah." Birkaç adım uzaklaşarak durdum. "Yani beni günah keçisi olarak mı kullanıyor?" "Tam olarak değil. O sadece senin torunumdan daha iyi bir seçim olduğunu düşünüyor," diye cevapladı, vücudu benim üzerime gölge düşürdü. "Ya öyle, ya da sadece senin görünüşüne aşık oldu." Sessizce güldüm. "Anlıyorum. Öyleyse gurur duymalı mıyım, yoksa endişelenmeli miyim?" "Bir Asuran kızına kur yapmana itirazım yok," dedi, yürüyüşüne devam ederek. "Segyal Soylularının varisi olarak, seçim özgürlüğün var." "Anlıyorum." Echo'nun elini istemeliyim? [<Biraz aceleci davranmıyor musun?>] '…Evet, belki de öyleyim.' "Neyse, sadede gelelim," dedi Mortis, durup bana dönerek. "O boynuzlar ne iş?" Kaşlarımı çattım. "Ne?" "Onları nasıl yaptın?" Cevap vermeden önce tereddüt ettim. "... Bilmiyorum." Elimi uzattım ve pürüzsüz, kavisli yüzeye dokundum. "Bir gün öylece... ortaya çıktılar." Mortis sessizce bana baktı. Bakışlarının ağırlığı beni rahatsız etti. "Soyundan mı geliyor?" diye düşündü. "Yoksa tamamen başka bir şey mi?" "Bir şey mi ima ediyorsun?" diye sordum, gözlerimi kısarak. "Eğer 'Sürgün Prens' statünü kastediyorsan," diye alçak bir kahkaha attı, "o zaman çok yanılıyorsun." Kaşlarımı çattım. "Neden böyle söylüyorsun?" "Çünkü yeterince korkutucu değilsin," dedi basitçe. "Sürgün Prensi'nin sahip olması gereken acımasızlık ve heybetli duruşun yok." Alaycı bir şekilde güldüm. "Sürgün Prensi tam olarak nedir?" "Eski tanrı yazıtlarında Sürgün Prensi aslında düşman anlamına gelir." Sesi bir anda soğudu. "Bu, melekler, insanlar, yılanlar, krallar gibi tüm düşmanlara uygulanır. Bu kelime daha sonra tek bir varlık olarak yeniden yorumlandı: Canavarca ve yenilmez bir düşman." Sesi karardı. "Nedenini biliyor musun?" Tereddüt etmedim. "Propaganda." O başını salladı. "Aynen öyle. İnsanları kilisenin kollarına itmek için bir araç — 'ona' karşı koruma için tanrılara dua etmelerini sağlamak için." "Yani, onun var olduğuna inanmıyorsun?" diye sordum, ona bakarak. "Konuşmam bitti mi?" diye sordu sessizce. Nefes verdim. "Devam et." "Birkaç yıl önce, Kızıl Taç Savaşı sırasında, Segyal Soylularına yardım etmek için geç kaldım," sesi ciddileşti. "Oraya vardığımda her şey bitmişti. Herkes—yaşlılar, savaşçılar, kadınlar, hatta çocuklar—katledilmişti. Sadece öldürülmemişlerdi, parçalanmışlardı. Sanki bunu yapanlar... bundan zevk alıyorlardı." Yavaşça bana döndü. "O zaman emin oldum — Sürgün Prens gerçek." "O gerçekten o kadar korkunç mu?" diye sordum sessizce. Mortis güldü, ama sesinde hiç sıcaklık yoktu. "Tanrılar bile ondan korkuyor. Ve içtenlikle umuyorum ki sen de onların korktuğu canavara dönüşmezsin." "...." Yürümeye devam ederken gözlerimi indirdim. Sözleri aklımda yankılanıyordu. "Sürgün Prens" tanımına uyan bir kişi daha vardı. Dünyada onu başka bir isimle tanıyordum. Şeytan. "Her neyse, boynuzların için bir uzmanın tavsiyesine ihtiyacımız var." Mortis, ağır konuyu savuşturmak istercesine nefes verdi. Başımı eğdim. "Uzman mı?" Derin bir nefes aldı ve bana baktı. "Prenses Gwenyra yarı tanrıları bir toplantıya çağırdı," dedi ciddi bir sesle. "Benimle gel." Kaşlarımı çattım. "Oraya girmeme izin var mı?" "Her katılımcının iki kişi getirebileceği bir kural var," dedi basitçe. "İki kişi daha olsa sorun olmaz herhalde." "Bu kuralları çiğnemiyor musun?" "Kurallara sadece onları koyanlara saygı duyanlar ya da kuralları çiğnemenin sonuçlarından korkanlar uyar." Dudakları gülümsemeyle kıvrılırken cevap verdi. "Prenses Gwenyra'ya saygı duyuyorum," diye devam etti. "Ama ondan korkmuyorum." "..." Ona baktım. Sonra—. Başımı salladım. "Mariam'a soracağım..." "O sorun etmez," diye sözümü kesti, başını boşluğa doğru eğdi. "Değil mi, Mariam?" Onun bakışını takip ettim. Havada bir dalgalanma oldu ve o ortaya çıktı. Mariam boş bir ifadeyle bize doğru yürüdü. "Sizinle konuşabilir miyim, Mortis Bey?" diye sordu, ona bakarak. "Yalnız." "Ben gidiyorum," dedim, arkanı dönerek. "Yarın akşam yola çıkıyoruz," diye seslendi Mortis arkamdan. "Hazır ol." '..... Reddetmeyeceğime bu kadar mı emin? Boş koridorda yürürken iç geçirdim. Sonra fark ettim ki... "Odama nerede?" Şakaklarımı ovuşturarak inledim. Neden bana haber vermediler? Geri dönüp Mariam'a sormalı mıyım? Hayır, bu çok utanç verici olur. Başka seçeneğim olmadığı için amaçsızca dolaştım. Zaman geçti, ama hala kimseyi bulamamıştım. Tam vazgeçmek üzereyken, tanıdık bir siluet gözüme çarptı. "Siersha!" Onu çağırdım ve dönmesini sağladım. Vücudunun hatlarını vurgulayan, şık ve dar bir siyah elbise giymişti, uzun siyah saçları omuzlarına dökülüyordu. Ona doğru yürüdüm. "Burada ne yapıyorsun?" diye sordu, başını eğerek. "Kayboldum." Onu garip bir şekilde bakarak cevap verdim. "Segyal Highbloods'a giden yolu gösterir misin?" "Önce benimle gel." İtiraz etmeden, kolumu tutup yakındaki bir odaya çekti. Kapı arkamızdan kapandı. Kaşlarımı çattım. "Ne..." Yaklaşmaya başladı. Sonra... Vücudunu benimkine bastırdı, göğüslerinin şişkinliği bana hafifçe dokundu. Ellerim içgüdüsel olarak beline kondu, elbisesinin ince kumaşından vücudunun sıcaklığını hissettim. "Kan." Diye fısıldadı, düğmelerimle uğraşırken nefesinin sıcaklığı boynuma değiyordu. "Ver bana." "Şimdi olmaz." dedim, tahrik olmamak için elimden geleni yapıyordum. Bacaklarından biri bacaklarımın arasına girdi, durumumu fark etmesini sağlayacak kadar bastırdı. Siktir. Elimi kaldırıp boğazını kavradım ve sıktım. "Yeterince açık olmadım mı?" diye sordum, ona bakarak. Gülümsedi. Güzel, baş döndürücü bir gülümseme. "Bugün bana söz verdin, hatırlamıyor musun?" Öyle mi? Evet, lanet olsun. Onu besleme günüydü. Kanım onu kontrol altında tutmanın etkili bir yolu olsa da, yine de beni rahatsız ediyordu. "Bu gece." Onu bırakıp geri ittim. "Törenden sonra. Odamda." Başka bir şey söylemeden döndüm ve çıktım. ***** Himmel odadan çıkar çıkmaz, Siersha'nın gözlerindeki bulanık bakış kayboldu. Şehvet. Bağımlılık. Boyun eğme. Hepsi gitmişti. Zarif bir hareketle yatağa doğru yürüdü ve bacaklarını çaprazladı. Soğuk, neredeyse boş gibi görünen gözleri kapıya bakıyordu. "Onun ne planladığını açıklamak ister misin?" Boşluğa bakarken sesi sakindi. Sonra Havada bir dalgalanma oldu. Kırmızı bir küme, küçük bir çocuğun şekline dönüştü. Küçük kızın uzun siyah saçları Siersha'nınkine benziyordu, kızıl gözleri ona bakıyordu. "Eğlenmiyor musun anne?" Olivia ona bakarak sordu. Siersha gülümsedi. Güzel, neredeyse nazik bir gülümseme. Elini uzattı ve kızın yanağını okşadı. "Evet, canım kızım."