Bölüm 338 : [Mary'yi Kim Öldürdü?] [6] [Sevgili]

Yüksek binalar. Kalabalık sokaklar. Küçük figürler. Gökyüzünde uçaklar. Lumina'ya benziyordu... ama değildi. Dünya'ydı. "....Ne?" Binlerce düşünce zihnimde dolaştı. Dünya'da mana ve doğaüstü güçler yok değil miydi? Sadece normal bir gezegen değil miydi? "O zaman burada ne arıyor...?" diye mırıldandım ve yaklaşarak. Tüm deseni oluşturan küçük işaretler dokunduğumda yumuşak bir şekilde parladı. Dünya, Lumina ile nasıl bağlantılıydı? Ne kadar çok keşfedersem, o kadar az anlamlı geliyordu. Keskin bir nefes verip kendimi ileri doğru zorladım. Oyma işaretler yer değiştirdi. Dünya'nın üzerindeki gökyüzü parçalandı. Ve sonra... bir el. Hayır. Bir pençe. Başımın üstünde bir hışırtı duyunca yukarı baktım. Liraz, şimdiye kadar başımın üstünde duruyordu, omzuma kondu. Küçük vücudu gergin kalmış, parlayan gözleri oyma üzerine kilitlenmişti. Pençe gökyüzünü yırtarak boşluğu genişletti ve yavaşça bir şey indi. Bir varlık. Devasa, heybetli ve mükemmel bir varlık, sadece bir tasvirde bile. Bir ejderha. Nefes kesici güzellikte, parlak mor bir ejderha. Bir gravürde, dünyaya indi. Ve bir sonraki... Gezegen yok olmuştu. Sadece enkazdan ibaret kalmıştı. Aklım durdu. ...Ejderha herkesi öldürdü mü? Bir anda mı? "Bu saçmalık," diye mırıldandım, şakaklarımı ovuşturarak. Bir ejderha Dünya'da ne arıyordu? Yumuşak bir cıvıltı, düşüncelerimin döngüsünden beni çıkardı. Liraz küçük bir çığlık attı. Gözlerinden yaşlar süzüldü. "…Liraz?" diye fısıldadım, tüylerini nazikçe okşayarak. Ama ağlamayı kesmedi. Tweet. Bir başka kırık ses, bakışları benimkilerle buluştu. Acı. Nefret. Derin, sarsılmaz bir nefret. "...." Aklımda bir şey çattı. Oyma resme geri döndüm. Ağzımdan tek bir kelime çıktı. "Sabah yıldızı." Anka kuşlarını katleden ejderha. Dünyayı yok eden ejderha. "Hayır," diye mırıldandım, başımı sallayarak düşüncelerimi bastırmaya çalıştım. "Hemen sonuca varmamalıyım. Bunun o olduğuna dair hiçbir kanıt yok..." Donakaldım. Gözlerim bir şeye takıldı. Bilinçsizce hareket ettim. Farklı bir oyma dikkatimi çekti. Tek bir bina, dünyanın yıkıntıları arasında hâlâ ayakta duruyordu. Ve... Çatıdan düşen bir çocuk. Terasta ağlayan bir kız. Kalbim sıkıştı. Nedenini bilmiyordum, ama kendimi berbat hissediyordum. Orada durup, anlamaya çalışarak bakakaldım. Derin ve titrek bir nefes almam beni sakinleştirmekte yetersiz kaldı. Aşağıdaki oyma diğerlerinden farklıydı. [<Qais, şunu bilmelisin.>] "…Dinliyorum." [<Kyr'Vhal'ı diriltmeye çalışan iki varlık var.>] Sessizlik ortalığı kapladı. Parmaklarım titreyerek ejderhaya döndüm. [<Ne zamandır bilmiyoruz, ama onun dirilişini planlıyorlar… Onlara karşı dikkatli ol.>] Bana daha fazlasını anlatmaya çalışırken, yarıda kesip sadece beni uyardı. Kısa bir baş sallamayla onayladım. Bakışlarım bir sonraki oyma resme kaydı. Ne Dünya'yı ne de Lumina'yı gösteriyordu. Ama başka bir şey vardı. Zincirlenmiş, baştan ayağa bağlanmış bir adam. Zincirleri tutan melekler tarafından çevrelenmişti. Dört parlak yıldızın altında tek başına duruyordu. Ve onun üzerinde— Tek bir yıldız en parlak şekilde parlıyordu. Elimi uzattım, parmaklarım oyma kısmına dokundu. Aniden fark ettim. O yıldız... O, İlk Tanrılar'ı temsil ediyordu. "…O mu—?" [<Anastasia'nın sevgilisi.>] Yutkundum. Demek şüphem doğruymuş. Oyma tekrar değişti. Melekler düştü. Kanatları ezilmiş, bükülmüş, kırılmıştı. Onları öldüren adam şimdi yıldızın yanında duruyordu. Ve sonra— Keskin bir şey ışığı deldi. Doğruca adamın kalbine. Gözlerimi kırptım. Gözlerimi ovuşturdum. Gördüğüm şeyi anlamaya çalıştım. Dudaklarımdan boş bir kahkaha çıktı. "Olamaz..." Hayal görüyor olmalıydım. Bu gerçek olamazdı. [<Gerçek, Qais. Anastasia sevgilisini öldüren kişiydi.>] Uzun bir iç çekiş kaçtı dudaklarımdan. Şaşırtıcı bir şekilde, düşündüğüm kadar beni sarsmadı. 'Ashlyn bunu öğrenirse nasıl tepki verir acaba? " Şakaklarımı ovuşturdum, zihnimde onun görüntüsü canlandı. Anastasia'ya çok inanırdı. Yine iç çekerek ilerledim. Ve bir sonraki gravürler farklı bir hikaye anlatıyordu. Üç figür tahtlarda oturuyordu, yanlarında üç kadın duruyordu. Bir bakış yeterliydi. Onların ırklarını anında tanıdım. Elf. Vampir. Asura. "Bunlar ailelerinin ilk reisleri mi...?" diye yüksek sesle merak ettim ve bir sonraki oyma resme yaklaşırken... Ama durdum. "…Ha?" Hiçbir şey yoktu. Oyma orada bitiyordu. "Ne oluyor?" diye inledim, duvar boyunca ilerleyerek aramaya devam ettim. Ama başka bir şey yoktu. Hepsi bu kadardı. Hayal kırıklığı içimi kapladı. Sonunda bir yere varıyorum sanmıştım, ama bu mu? Son bir iç çekiş dudaklarımdan döküldü ve bakışlarım odadaki son şeye kaydı. Bir tablo. En uzak köşede asılı duruyordu. Ona doğru yürüdüm, Liraz'ın yumuşak ışığı tuvali aydınlatıyordu. İki kız. Sırtına kadar uzanan koyu siyah saçlı bir kadın. Yüzü bulanık. Hayır. Biri kasten bulanıklaştırmıştı. Bakışlarım kaydı. Diğer kıza. Aynı saçları vardı. Hemen tanıdım. Mary. Ve sonra Bulanık yüzüne tekrar baktım. "…Lumi." Elimi kaldırıp yüzüne dokunmak için fısıldadım. Ama Yüzüne dokunduğum anda... Bir şey beni olduğum yerde dondu. Bir anı. İçimde derinlere gömülü bir şeyin fısıltısı. Düşük, boş, kendini küçümseyen bir kahkaha dudaklarımdan kaçtı. [<İyi misin?>] "…Evet." Nefes alıp kendimi sakinleştirdim. "Sanırım… Mary'yi kimin öldürdüğünü biliyorum." ******* "Gerçekten öylece oturup hiçbir şey yapmayacak mıyız?" Elijah'ın sinirli sesi odada yankılandı, o da huzursuzca odada volta atıyordu. Bakışları ekibine kaydı. Otuz üyeden oluşması gereken bir ekip. Şimdi ise sadece yirmi ikisi kalmıştı. Sekizi çoktan ölmüştü ve hala bunun arkasında kimin olduğunu bilmiyorlardı. Bir çocuk elini kaldırdı. "Bir şey söyleyebilir miyim?" Elijah, Carson'a döndü. "Devam et." Carson'ın sesi sakin kalmıştı. "Diğer takımlara baktın mı?" Elijah kaşlarını çattı. "Onlar ne olmuş?" "Aynı, hatta daha kötü." Carson odaya göz gezdirdi. "Çoğu, takım arkadaşlarını kimin öldürdüğünü bile bulamamış." "Bunun bizimle ne ilgisi var?" diye sordu Heather, kedimsi gözlerini ona dikerek. "Katili bulmalıyız, başkalarının durumundan mutluluk duymamalıyız." Başka bir kız tereddütle elini kaldırdı. "Aslında... Azure takımı tek bir üye bile kaybetmedi." Grupta sessizlik hakim oldu. Tüm gözler ona çevrildi. Elijah yaklaştı. "Açıkla." Kız, onun yoğun bakışları altında kıvrandı. "A-arkadaşım söyledi," diye kekeledi. "Oh, ve... liderleri kayıp." Elijah elini yüzüne götürdü. "Himmel, ha?" Olayları birleştirmek çok zor olmadı. Katillerden biri Himmel olmalıydı. "Ama asıl soru hangi gruptan olduğu," diye mırıldandı kendi kendine, Pasithea'ya bakarak. Pasithea omuz silkti. "Bir sonraki turda adını söylemeliyiz. Belki şansımız yaver gider." Elijah başını salladı. Himmel'in suçlu olma ihtimali üçte birdi. Bu riski almaya yeterdi. Bam! Kapı aniden açıldı ve herkes irkildi. Takımlarından olmayan bir çocuk içeriye daldı. "Ne oluyor lan..." "Mary'nin bilmecesini çözen biri olduğunu duydum!" diye bağırarak sözlerini kesti. Sözleri odada şok dalgası yarattı. "Hemen dışarı çıkın!" Cevap beklemeden kaçtı. Elijah, hala olanları sindirmeye çalışırken, takım arkadaşlarıyla bakıştılar ve sonra onun peşinden koştular. Balkonun korkuluğuna ulaşıp aşağıya baktı. Uzun, bembeyaz saçları yumuşak mor tonlarda olan bir çocuk, tüm salonun içinde göze çarpıyordu. Zenith'in yanında yürüyordu. ***** "Bir tane daha!" Elise, yere düşen bir cesedin etrafında dönerken haykırdı. Onun altında bir ışınlanma çemberi parladı ve onu uzaklara götürdü. Kıkırdayarak bileziğine baktı. 5.000 puan. "Sence bu ikinci sıraya girmek için yeterli mi?" diye düşündü, Aimar'a bakarak. Aimar, kollarını kavuşturmuş, sessizce onu izliyordu. Kız başını eğdi. "Bitirdin mi?" diye sordu Aimar, başka yere bakarak. "Evet!" Dişlerini göstererek gülümsedi ve elini kaldırdı. "Çak bir beşlik!" Aimar onu görmezden gelip uzaklaştı. "Ne kaba," dedi kız, ona yetişerek. "Bana bulaşma," dedi Aimar, ona bakmadan. "İnsanlar şüphelenir." "Çok endişeleniyorsun," diye cevapladı Elise omuz silkerek. "Herkes kendini suçlamakla meşgul." Aimar cevap vermedi. Gözleri yana kaydı. Kendisiyle tıpatıp aynı bir çocuk, ona ürkütücü bir gülümseme atarak yanlarından geçiyordu. "Ne?" diye mırıldandı Aimar. "Sana söylüyorum, kardeşim," dedi gülümseyerek. "O senin aletini istiyor..." "Kapa çeneni!" Aimar'ın ani patlaması Elise'i irkiltti. "Ne? Ben bir şey demedim," diye kaşlarını çattı. "Sen değil." "O zaman kim...?" Aimar cevap veremeden, bakışları başka yöne kaydı. Ana salon tıklım tıklım doluydu. "Neler oluyor?" diye mırıldandı Elise. Ama Aimar cevap vermedi. Dikkatini, olayların merkezinde duran çocuğa vermişti. ***** "Sen ciddi misin?" Zenith, Himmel'in yanında yürürken sessizce konuştu. Himmel ona bir bakış attı. "Evet. Sanırım cevabı biliyorum." Zenith kaşlarını çattı. "Nasıl?" Merakı belliydi. "Daha önce kimse çözemedi. Sen nasıl çözdün?" Himmel gülümsedi. "Bu bir sır." Zenith homurdandı ama daha fazla ısrar etmedi. "Doğru olduğumu nasıl anlayacaklar?" diye sordu Himmel. Bu, onu rahatsız eden tek şeydi. "Cevap, Leydi Lumi'nin ilk kitabında yazıyor," diye açıkladı Zenith. "Akademide bir kopyası var, böylece doğrulayabilirler." "Anlıyorum..." dedi Himmel başını sallayarak. Zenith durdu. "Tamam, ben burada ayrılıyorum." Sırtını okşadı. "İyi şanslar. Yanlış cevap verip kendini utandırma." "…Evet." Himmel garip bir gülümsemeyle cevap verdi. Zenith arkasını dönüp kalabalığa doğru yürüdü. Himmel onu gözleriyle takip etti—ta ki Epione ve Siersha'yı görene kadar. Onlar birbirlerinden uzak duruyor, dikkatli bir mesafe bırakıyorlardı. Bakışları Siersha'ya kaydı. "..." Belki hayal görüyordu, ama... "Az önce dudaklarını yaladı mı?" diye mırıldandı kendi kendine. Hayır İmkânsız. Bu düşünceyi kafasından silip attı ve bir adım öne çıktı. Bir sonraki döngü için geri sayım bitmemişti, ama yine de... Bir ses salonda yankılandı. "Bundan emin misin?" Bir zamanlar neşeli ve alaycı olan ses artık ciddiydi. Himmel, görünmeyen konuşmacının bakışlarıyla karşılaştı. "Evet." Uzun bir sessizlik oldu. Sonra "Hepiniz gerçekten onun bunu yapmasına izin verecek misiniz?" Ses, toplanan öğrencilere hitap etti. "Hatırlatayım, eğer o haklıysa, hepiniz ara sınavı tekrar girmek zorunda kalacaksınız." Oda gerginlikle doldu. Mırıldanmalar yayıldı. "O haklı." "Durun, ben kalmak istemiyorum!" "Evet! Sonra cevap veremez mi?" "Dikkat çekmek istiyorsa, başka zaman çekebilir!" Himmel, şikayetlerini sessizce dinledi. Onları beklemiyordu. Onun cevabını bekliyordu. "Oh, söylemiş miydim?" Ses birdenbire yine şakacı bir tona büründü. "Birinci olan, arkadaşlarıyla birlikte Gençleştirme Kaplıcasına girebilir." Salon sessizliğe büründü. Uzun bir süre kimse konuşmadı. Sonra Silahların çekilme sesi salonda yankılandı. Himmel etrafına hızlıca bir göz attı. Birkaç kişi hariç, neredeyse herkes silahını çekmişti. Ona saldırmaya hazırdı. "Cevabını otuz dakika içinde duyacağım," dedi ses. "O zamana kadar hayatta kal."