Bölüm 328 : Emir

Eğitim sahasının kenarında durdum. Elim kılıcı kavradı ve onunla oynadı. "O adam nereye gitti?" Bakışlarım sahayı taradı. İkinci ve üçüncü sınıflardan öğrenciler amaçsızca dolaşıyor, birbirleriyle sohbet ediyor ve dövüşüyorlardı. Öğretmenimiz Wilhelm nedense yoktu. "Ona ne oldu?" Bu sabah gayet iyiydi. Izara'ya bir şey mi oldu? Umarım yoktur. "Dersimiz yok mu?" Bir ses beni düşüncelerimden kopardı. Dönüp baktığımda, parmakları arasında sopasını çeviren bir kız yaklaşıyordu. Pembe tonlarda çizgiler olan siyah saçları gevşek bir şekilde toplanmıştı ve kehribar rengi gözleri bana kilitlenmişti. Omuz silktim. "Öyle görünüyor." Çubuğuyla beni dürttü. "Uzak dur." "Bana sen yaklaştın." Asayı elinden çektim ve o bir çocuk gibi dudaklarını bükerek somurtmaya başladı. "Söylesene..." "Corvina'nın benden neden hoşlandığını bilmiyorum." O bitirmeden sözünü kestim. "Her gün aynı soruyu sorup durma." Zenith öfkeyle kollarını kavuşturdu. Bakışlarımı kaydırıp mor saçlı ve mor gözlü çocuğa baktım. Arianell'le aynı özelliklere sahip bir kızla konuşuyordu. Zenith'e döndüm. "Neden onunla değilsin?" Zenith bana, sonra Killian ve Cecily'ye baktı ve içini çekti. "Neden onların tatlı anlarına üçüncü tekerlek gibi yapayım ki?" "Rahatsız olmuyor musun?" Başımı eğdim. "Onları birlikte görmek?" "O kadar acınası biri değilim." Alaycı bir şekilde kılıcını çevirerek, "Umurumda değil." dedi. "Anlıyorum." "Ama senden nefret ediyorum." "…Tamam." Onun iğneleyici sözlerini duymazdan geldim ve tekrar etrafa bakındım. Elijah ve Heather, Avril ile konuşuyorlardı. Onu bulana kadar bakışlarımı başka yere çevirdim. ...Aimar. Elini çenesinin altına koymuş, tek başına oturuyordu. "Ne oldu ona?" diye mırıldandım. Zenith bakışlarımı takip etti. "Evet... Aimar için bile bu garip. Son zamanlarda çok sessiz." Başımı salladım. Uzun zamandır düzgün bir sohbet etmemiştik. "Bir ara onu köşeye sıkıştırmalıyım," diye karar verdim. "Muhtemelen." "Ben yapacağım." Uyanışı kafasını karıştırmış mıydı? Bu imkansız değildi. "Belki birkaç tokat atmak işe yarar?" Bunu dikkatlice düşündüm. Hâlâ düşünürken biri antrenman sahasına girdi. Ruh halim anında bozuldu. Sırtına kadar uzanan simsiyah saçları ve delici kırmızı gözleri olan uzun boylu bir adam içeri girdi. Tek kelime etmeden, düzgün bir şekilde sıralanmış öğrencilerin önüne geçti. "Öngörülemeyen nedenlerden dolayı Profesör Wilhelm izin almıştır," diye duyurdu Harper, sesi sert ve sahada yankılanarak. Öğrenciler arasında bir uğultu yükseldi, fısıltılar her yeri doldurdu. Kaşlarımı çattım. Kafam karışmıştı. Izara'ya gerçekten bir şey mi oldu? "Onu kontrol etmeliyim." "O burada olmadığına göre," Harper devam etti, keskin bakışları sınıfı taradıktan sonra bana takıldı, "bugün onun yerine ben geçeceğim." Onun bakışlarından kaçmadan karşılık verdim. "Kılıç kullanmada pek yetenekli olmadığım için," dedi Harper, "size en iyi olduğum şeyi öğreteceğim." Elini kaldırıp parmağının ucunu keskin bir şekilde kesti. Kan fışkırdı, ama damlamak yerine sertleşerek bir hançer şekline büründü. Onu kolaylıkla döndürdükten sonra yere attı. Bir sis sızdı ve hançerin etrafındaki alan çürümeye başladı. "Silah kullanımı ve..." Harper'ın dudakları hafifçe kıvrıldı. "...zehir kullanımı." Öğrenciler merakla mırıldandılar. Onların tepkisinden memnun kalan Harper, odada dolaşmaya başladı. "Şimdi, burada vampirlerin nasıl ortaya çıktığını bilen var mı?" Sessizlik. Kimse cevap vermedi. Harper başını salladı. "Tabii ki bilmezsiniz." Gözleri parlayarak bize döndü. "Valentine Highbloods'un ilk lideri bir zamanlar daha aşağı bir varlıktı, ta ki daha büyük bir şey olmaya karar verene kadar," dedi Harper, dudaklarında tiksinti belirerek. Ah. Doğru. O da ırkçı. "Karısının yardımıyla bir ritüel gerçekleştirdi," diye devam etti Harper, "bu ritüel sayesinde önceki pis ırkının üstüne çıkabildi." Bir öğrenci kaşlarını çattı. "Karısı yardım etti mi?" Harper başını salladı. "Evet. Aynı ritüelin yardımıyla, onun çaresizce ihtiyaç duyduğu yaşam enerjisini sağladı." Başka bir öğrenci elini kaldırdı. "Ne tür bir ritüeldi?" Harper hafifçe gülümsedi. "Bu bir sır." Bakışları yine bana kaydı. '...' Gözlerimi ondan ayırmadım ama zihnim çoktan başka yerlere gitmeye başlamıştı. Mariam, Harper'a beni rahatsız etmemesi konusunda uyardığı için Harper'ı pek umursamıyordum. Bir süre sessiz kalırdı. Onun yerine, düşündüm... Hayat enerjisi vermeyi? "Gerçekten böyle bir ritüel var mı?" diye düşündüm. Böyle bir ritüel varsa, bana yardımcı olabilir. '... Ama bunu nasıl öğrenebilirdim? Yenna'ya sormalı mıyım? "Hey." Bakışlarım Zenith'e çevrildi. "O aptal mı?" Kaşlarımı çattım. "Kim?" "Bu öğretmen." Düşük sesle fısıldadı. "Bu öğrenciler arası değişim programı değil mi? Neden onlara ders veriyor?" Başımı salladım. Haklıydı. "Bir şey mi dediniz, Bayan Zenith?" Ama Harper'ın duyma yeteneği, onun sandığından daha iyiydi. "E-evet." Kekeledi, ona bakarak. Harper'ın gözleri kısıldı. Bir an için onu azarlayacak gibi göründü. Ama sonra, hiçbir uyarı olmadan, başka yere baktı. "Önemli değil." Zenith rahat bir nefes aldı, sonra bana dönüp sert bir bakış attı. Ne yaptım ben? "Artık kendi aranızda tekniklerinizi paylaşabilirsiniz," dedi Harper uzaklaşırken. "Sorunuz olursa bana gelin." "En azından dersimiz bedava," dedi Zenith, bana ters ters bakarak. "Evet," diye mırıldandım, arkanı dönüp gitmek için... Ama yolumda biri duruyordu. "…Himmel." Avril, gözleri biraz nemli, yumuşak bir sesle fısıldadı. Onu görmezden gelerek yanından geçtim. "En azından beni dinle—" "Biz birbirimizi tanımıyoruz." Onun sözünü kestim. "Benimle konuşmaya çalışma." " Yüzü sanki ona haksızlık etmişim gibi görünüyordu. Onu görmezden gelerek Elijah'a doğru yürümeye başladım. Heather, Amaury ile meşgulken Elijah kenara çekiliyordu. Elijah, diğerlerinden uzak bir kenarda duruyordu. "Selam," diye selamladı. "N'aber?" diye cevap verdim ve onun yanında durdum. Başını Avril'e doğru çevirdi. "Seninle konuşmak istiyor." Omzuma bakarak Zenith'in Avril'e fısıldayarak onu teselli etmeye çalıştığını gördüm. Omuz silktim. "Beni ilgilendirmez." Elijah keskin bir nefes verdi. "Annesi ve büyükannesi... seninle konuşmak istiyor." "Anladım." Başımı salladım, başka bir şey söylemedim. Bir süre sessizce yürüdük, sonra Elijah tereddüt etti. Sonra sesini alçaltarak sordu, "Hey... Lilith'in kim olduğunu biliyor musun?" Kaşlarımı çattım. "Kim?" "Aimar onu soruyordu." Kaşlarım daha da çatıldı. "Neden?" Elijah içini çekti. "Onunla tanışmak istiyor. Ama nedenini söylemedi." Derin düşüncelere daldım. Lilith... Bu isim tanıdık geliyordu. [<Adam'ın ilk karısı.>] Huh? [<Lilith. Tüm şeytanların annesi.>] ****** "Rapor edilecek başka bir şey yok, efendim." Dexter Hadid derin bir reverans yaptı, uzun siyahımsı kahverengi saçları yüzüne dökülürken duruşunu bozmadı. Hadid ailesinin en büyük oğlu — Von Casita Highbloods'un ana kolundan bir aile. Vald, koltuğunda oturmuş, yavaşça başını salladı. "Hepsi bu mu?" "Evet." Dexter'ın sesi hayal kırıklığıyla gergindi. "Onu ne kadar kışkırtırsak da tepki vermiyor." Vald kısa bir baş sallamayla bunu kabul etti. Derin bir nefes alarak, "Gidebilirsiniz." dedi. Dexter bir kez daha eğildikten sonra odadan çıktı. Vald, düşüncelere dalmış bir şekilde koltuğunun koluna parmaklarıyla vururken sessizlik uzadı. Zaman geçti. Düşünceleri, geniş odada yankılanan derin bir sesle kesildi. Başını çevirdi. Tek bir tıklama ile holografik bir figür canlandı. Vald hemen ayağa kalktı ve derin bir reverans yaptı. "Büyükbaba." Edel'in orta yaşlı yüzünde gururlu bir gülümseme yayıldı. Vald'ın doğduğu günden beri Edel onu özenle yetiştirmiş, ideal halefi haline getirmişti. Tam olarak istediği gibi çalışan bir çocuk. Mükemmel bir kukla. "Nasılsın, Vald?" diye sordu Edel, sesi sakindi. "İyiyim," diye cevapladı Vald saygıyla. Edel'in keskin bakışları, süslü mobilyalarla donatılmış lüks odayı taradı. Ancak hayranlık yerine, yüzünde hoşnutsuzluk belirdi. "Yeni şeyler al," diye talimat verdi. "Buradaki her şey eski görünüyor." Vald başını salladı. "Aklımda tutacağım." "Neyse," diye devam etti Edel, ses tonu kararlıydı, "Bir süre ulaşamayacağım." Vald'ın kaşları hafifçe çatıldı. "Bir şey mi oldu?" "Hayır." Edel başını salladı. "Sadece bir toplantı." Ama Vald sesindeki gerginliği fark etti. Daha fazla ayrıntı istemeyi düşündü, ama vazgeçti. Bunun yerine, sadece başını salladı. Edel'in yüzünde bir anlık gerginlik belirdi, ardından ifadesi sertleşti. "Vald." "Evet, büyükbaba?" Vald, büyükbabasının sözlerinin ağırlığını hissederek hemen dikleşti. "Senden hiç fazla bir şey istemedim," dedi Edel, sesi soğuk ve kararlıydı. "Ama artık kendini kanıtlamanın zamanı geldi." Vald'ın duruşu sertleşti. "Ne yapmamı istiyorsunuz?" Edel'in dudaklarında yavaş, anlamlı bir gülümseme belirdi. "Onun" uyarısında bir boşluk bulmuştu. Ve bunu kullanmaya niyetliydi. Sonraki sözleri sessizdi, ama kesin ve netti. "Aimar'ı öldür."