Bölüm 284 : İlk Anormallik [3]

"Aptal numarası yapma, Azariah." Edwin homurdandı, vücudundan yavaşça basınç sızarak beni boğuyordu. "Yggdrasil'den çaldığın enerjiyi göster bana." Derin bir nefes aldım, omzumun onun baskısı altında çatladığını hissetmeme rağmen kendimi sakinleştirmeye çalıştım. Keskin, sarsıcı bir acı yayıldı, dişlerimi sıkıp bakışlarımı onunla kilitledim. Dişlerimi sıkarak cevap verdim, "Hiçbir fikrim yok, Edwin." Bana bakmaya devam ederken vücudumdaki baskı yavaşça azalmaya başladı. Vücudum şu anda en iyi durumda olmadığı için tekrar tekrar sığ nefesler aldım. Edwin, devasa tablonun asılı olduğu doğuya döndü. Ellerini arkasında birleştirip tabloya bakmaya başladı. "Bu kim, biliyor musun?" diye sordu, omzunun üzerinden bana bakarak. Sırtımı düzelterek tabloya döndüm. Üç kişilik bir ailenin portresiydi. Kızıl gözlü, inanılmaz derecede yakışıklı bir adam, özenle işlenmiş bir tahtta oturuyordu. Uzun, obsidiyen siyahı saçları arkasına dökülüyordu. Yanında, koyu saçlarıyla yeşil gözleri kontrast oluşturan, ruhani bir güzelliğe sahip bir kadın duruyordu. Ama dikkatimi çeken, kadının kollarında tuttuğu çocuktu — küçük bir kız. Onun yüzünü incelerken göğsümde bir karışıklık oluştu. "O, mana'nın doğan üçüncü çocuğu ve Valentine ailesinin ilk reisiydi." Tepkim yoktu, Edwin soğuk bir şekilde devam etti, resme bakarak. "Adı Lazarus Twilight Valentine'dı." Bakışlarımı tablodaki kızdan ayırıp Edwin'in gözlerine baktım. Beni bir an inceledikten sonra, yavaş adımlarla resme doğru ilerlemeye devam etti. "Çoğu kişi bunu bilmez, ama Sgaeyl Highbloods'un ilk reisi aslında onun büyükbabasıydı," dedi Edwin, bana bakarak. Onun sözlerine kaşlarımı çatarak şaşkın bir şekilde sordum, "Ne?" "O bir elfdi," diye devam etti Edwin, sözleri keskin ve mesafeli. "Yükselmeden önce. Çok daha büyük bir şey olmadan önce." ...Bunu biliyorum. Oyun içinde belli belirsiz bir şekilde açıklanmıştı. Elfler ve vampirler arasındaki çatışmanın nedeni. Sgaeyl, Gerald ve Valentine Highbloods'lar birbirleriyle bağlantılı. "Ama üstünlüğüne rağmen Lazarus, büyükbabasının gölgesinde yaşıyordu," dedi Edwin, sesinde acı bir ton vardı. "Ve bunu tüm kalbiyle nefret ediyordu." " Sessizce durup Edwin'in kızıl gözlerindeki duygu dalgalanmalarını izledim. Nefret. Hayal kırıklığı. Gurur. Valentine Highbloods'u kuran kişiye karşı. Edwin bir kez daha dönerek elini mumun üzerine uzattı. "Son altı bin yılda vampirler ve elfler arasında kaç savaş yapıldı biliyor musun?" diye sordu ve mumu yaktı. Yavaşça ona doğru yürürken cevap verdim: "Bilmiyorum." "Sgaeyl Highbloods'un varisi bunu bile bilmiyor mu?" diye sordu alaycı bir tonla. "Ne komik." Cevap vermedim, bunun yerine yavaşça yürüyüp soluna geçtim. Edwin de benim cevabımı beklemedi. "İki yüz seksen altı savaş. Bunların otuzu büyük savaşlardı." "Peki kaçını vampirler kazandı?" diye sordum, cevabı zaten bildiğim halde ellerimi kavuşturarak. Ve beklediğim gibi, Edwin'in çenesi sıkılaştı, yüzünde bir anlık sinirlilik belirdi, sonra ifadesi tekrar duygusuzlaştı. "Sıfır." "Oldukça büyük bir sayı," dedim alaycı bir şekilde. "Ne kadar gülünç." [<Onu kışkırtma, Qais.>] 'Benim de ona saygı duymam için bir neden yok.' Edwin bana öfkeyle baktı, ama duygularını hemen kontrol etti. "Bunun nedenini biliyor musun?" diye sordu, resme bakarak. " Aklımda birden bir şey çattı. Ve birçok şey anlam kazanmaya başladı. Başımı ona çevirip baktığımda midem burkuldu. "Yggdrasil," Edwin yüzünde hafif bir gülümsemeyle cevap verdi. Ah, doğru. Esmeray, bana destek olmak için vampirlerle beni asla bu işe karıştırmamıştı. [<Qais—!>] Neplh. Elimde bir buz bıçağı oluşmaya başladı, parıltısı doğrudan Edwin'in boynuna yöneldi. Ama çok yavaştı. Acı verici derecede yavaş. Derisine yakın bir yerde durdu. Ama Edwin kıpırdamadı. Gözleri, bıçağı bir tehdit değil de bir merak konusuymuş gibi izliyordu. "İşte bu," diye fısıldadı, sayısız duygularını sakin bir yüz ifadesinin arkasına saklayarak. Yumuşak bir kahkaha attım. "Demek ben elflerin aleyhine kullanılacak bir aletim?" Edwin cevap vermedi; yerine gözleri bıçağa sabitlenmiş halde kaldı. Onu hareket ettirmek istedim. Kabza uca dönüştü ve ben onu kolaylıkla kavradıktan sonra ona uzattım. "Tutmayı dene," dedim, kabzayı ona doğru uzatarak. Edwin şaşkın bir ifadeyle sordu: "Bu bana zarar vermez mi?" "İşte bu yüzden soruyorum," dedim hafifçe gülümseyerek. "Bir yarı tanrıya ne kadar zarar vereceğini görmek istiyorum." "Neden?" diye merakla sordu. Gülümsemem genişledi. "Birini öldürmek için ne kadar güç gerektiği bilmek için." O da gülümsedi ve elini kaldırdı. Parmağını şıklattı ve buz bıçak cam parçaları gibi parçalandı. "Hayatının geri kalanını huzur içinde yaşa," dedi omzuma hafifçe vurarak. "Ölümün acısız olacak. Bunun için ben sorumlu olacağım." Başka bir şey söylemeden dönüp salondan çıktı ve beni portreyle baş başa bıraktı. Portreye, özellikle kadının elindeki küçük kıza baktım. [<Neden Mariam'a bundan bahsetmiyorsun?>] "Yapamam." Baş ağrısını hafifletmek için şakaklarımı ovuşturdum. Elfler Yggdrasil'i her şeyden çok saygı duyuyorlardı. Yggdrasil'i hayatta tutan tek şeyi çaldığımı ona söylemek intihar olurdu. 'Ya beni yakalayıp laboratuvar faresi yapar ya da doğrudan öldürür.' [<.....>] Telefonumu çıkarırken Lazarus'un portresine bakıp hafifçe gülümsedim. Onun aşağılık kompleksi beni mahvediyor. **** Kallistar, Akasha'nın başkenti. İş dünyasının merkezi olan yer. İnsanlar dışında tüm Yüksek Kanlılar kendi ırklarını sıkı bir şekilde kontrol altında tuttuğu için bu garip değildi. Irkların kendi kralları veya kraliçeleri olsa bile, en fazla yetkiye sahip olanlar terk edilmiş ailelerdi. Ancak ilginçtir ki, Kallistar'ın ünlü olduğu başka bir şey daha vardı. Lumina'nın en prestijli akademisinin burada olmasıydı. [Akasha İnanç Akademisi.] Fall of Akasha oyununun başladığı yer. "1000 U.C. eder." Düşüncelerim, bakışlarım tezgahın karşısındaki kadına kayınca kesildi. Hm. O... Christina'ya kıyasla oldukça sıradandı. "Beyefendi?" "Evet, özür dilerim." Hafif bir gülümsemeyle cevap verdim ve Daina'nın uzattığı kartı aldım. "Sizi hayranlıkla izlerken kendimi kaybettim." Yanakları kızardı ve kartı alırken utangaç bir gülümsemeyle karşılık verdi. "Öyle yapmayın, efendim." Tezgahın kenarına yaslanarak, işlemi yapmasını izledim. "Burada çalışmak için çok genç görünüyorsunuz." "Akasha Seyahat Merkezi yeteneklerine göre işe alır," dedi, gözleri bilgisayar ekranı ile benim aramda gidip geliyordu. "Çok yetenekli olmalısın." dedim ve gülümsemesi genişledi, açıkça memnun olmuştu. "Bu arada," diye başladım, sesimi biraz alçaltarak, "Akasha ve Lumina arasındaki güncel döviz kuru ne?" Yüzü bir an için dondu. Genellikle, personel kimseye döviz kurunu açıklamaz. Bu, kendi komisyonlarını da ekledikleri için yazılı olmayan bir kural gibidir. Ama... Kadın tereddüt ederken, elimden gelen en güzel gülümsemeyi takındım. Birkaç saniye düşündükten sonra, yavaşça yaklaşarak "Son birkaç aydır önemli ölçüde düştü, ama hala 2:1 civarında. Ancak daha da düşmeyeceğini varsaymak güvenli." "Anlıyorum." Hafifçe başımı sallayarak cevap verdim. "Demek Esmeray evrensel para birimini etkilemeye başladı." diye düşündüm, çenemi ovuşturarak. Şu anda önemsiz görünebilir, çünkü kur her zaman dalgalanır, ama ileride Akasha'nın ekonomisini çökertebilir. Bu o kadar önemliydi ki, İkinci Çekirdek'in ortalarına doğru Akasha'nın para birimi değer kaybedecek ve Lumina'nın para biriminden daha zayıf hale gelecekti. "Bunu nasıl yaptı bilmiyorum." Bu önemsiz şeyleri kontrol etme konusunda çok korkutucu. Küçük ayrıntılara herkesten çok daha fazla dikkat ediyor. "Ben de öyle yapmayı öğrenmeliyim." Düşündüm ve kadına tekrar baktım. "İşte akademi biletin." Dedi ve bana bir jeton uzattı. "Teşekkür ederim, hanımefendi." Jetonu alırken gülümseyerek cevap verdim. "Ah, efendim?" "Evet?" "Acaba... numaranızı alabilir miyim?" diye sordu utangaç bir şekilde, telefonunu uzatarak. Kafamı eğdim. Gerçekten şaşırmıştım. Neden benim onun liginde olduğumu düşündü ki? [<Bileğin, dahi.>] Aşağı baktım. Doğru. Manşetler. Lumina'dan gelen bir asilzade olduğumu ve bağlantılar kurmaya çalıştığımı düşünüyor olabilirdi. "Tabii ki." dedim ve telefonunu aldım. Aimar'ın numarası neydi? Ah, evet. Telefonunu geri vermeden önce hızlıca numarasını çevirdim. Ben arkanı dönüp uzaklaşırken o tatlı bir gülümsemeyle bana baktı. Etrafa bakındım ve bu yerin altyapısına hayranlık duymadan edemedim. Burası, Kallistar'ı Akasha'daki diğer tüm büyük şehir ve yerlere bağlayan ana tren istasyonuydu. Geniş platform, mana ile donatılmış mühendisliğin bir harikasıydı ve parlayan runeler, iç içe geçmiş raylar üzerinde trenlerin sürekli hareketini yönlendiriyordu. "Dünyadaki her şeyden çok daha iyi." diye düşündüm ve daha sessiz bir platforma doğru keskin bir dönüş yaptım. Burada, batıya doğru uzanan tek bir ray vardı: Akasha İnanç Akademisi'ne giden yol. Akademi Kallistar'ın bir parçası olduğu söylense de, buradan hala çok uzaktaydı. "Akademinin Akasha'nın yüzde beşine yayıldığını bir yerde okumuştum." Bu önemsiz gibi görünebilir, ancak Akasha'nın Dünya'daki ayın iki katı veya daha büyük olduğunu düşünürsek, yüzde beş çok büyük bir rakam. Şık, runik sembollerle süslenmiş bir tren istasyona girdi. Kapılar sessizce açıldı ve ben içeri girdim. Garip bir şekilde, trende öğrenci yoktu, sadece birkaç personel vardı. "Belki sokağa çıkma yasağı geçmiştir?" diye düşündüm, bir koltuğa oturup rahatladım. Saat çok geç olmuştu ve Velentine Highbloods'tan Kallistar'a bisikletle gitmem gerekiyordu. "Edwin, Edwin." Düşündüm ve başparmağımla alnımı ovuşturdum. O kesinlikle belirsiz bir adamdı. Oyunda bile, çoğunlukla tahmin edilemeyen adamlardan biriydi. Ama onun nihai hedefini bilirsen kolaydı. 'Ve o da bunu başarmak için beni kullanıyor.' Sandalyeye yaslanıp gözlerimi kapattım. Esmeray beni gerçekten bataklığa attı, değil mi? Çıkmak için ne kadar çabalarsam, o kadar derine batacağım. Düşünürsen, Siersha'yı 'O adam'la nişanlayacağına söz vermemiş miydi? "Planlarını mı değiştirdi?" Bu düşünceyle kaşlarımı çattım. Ama aklımda başka bir olasılık daha belirdi. "Planı hala aynı." Siersha'nın nişanlanması İkinci Çekirdek'te gerçekleşecekti. Bu, neredeyse iki yıl sonra. Edwin'in bakış açısından, o zamana kadar ben ölmüş sayılırdım. Eğer ölürsem, hiçbir sorun çıkmazdı. Aramızda bir şey olmazsa, planı kusursuz görünüyor. "Ne yazık ki ölmeye niyetim yok." Hatta, işleri benim için kolaylaştırdı. Valentine ailesi, dikkat etmem gereken bir düşman. "Hm?" Telefonum titreyerek düşüncelerimi böldü. Ekrana baktım. "Aimar?" diye mırıldandım ve aramayı cevapladım. Sesi yankılandı. "Bir sorun var."