Bölüm 273 : Himmel [3]

Aimar sık sık Azariah ile neden arkadaş olduğunu sorguluyordu. Ve onu itip yere düşürdükten sonra onun sırıtan yüzüne bakarken, kendini şu soruyu sormaktan alıkoyamadı: "Neden bu gururlu piç kurusuyla uğraşıyorum ki?" Belki de Oliver yüzündendi. Ya da belki de, bunu asla yüksek sesle itiraf etmese de, Azariah'ın yanında olmaktan hoşlanıyordu. Sonunda, kendisi de bilmiyordu. "Evde kalmalıydım." İçinden homurdanarak, Aimar havada dönerek elindeki işe yeniden odaklandı. Tek başına bir ejderhayla savaşma düşüncesi onu iliklerine kadar ürpertti. Ama... Azariah'a yük olmak — tüm o cehennemi yaşadıktan sonra — daha da kötüydü. Hareketsiz volkanın içi, loş ve doğal olmayan bir ışıkla kaplı, ürkütücü bir sessizlik içindeydi. Kraterin duvarları dik ve engebeliydi, önceki lav akıntıları tarafından oyulmuştu. Volkanik kaya, kül ve tortu tabakaları görünüyordu. Yan tarafta, yıllar boyunca biriken yağmur suyuyla oluşmuş küçük bir göl vardı. Ağır hava, boğazına yapışacak kadar yoğun bir kükürt kokuyordu. Bir tarafta, yumuşak bir ışıkla parlayan küçük bir mağara vardı. Ve kraterin merkezinde, devasa bir çanak şeklindeki çukurda kıvrılmış, kızıl pullu ejderha yatıyordu. "Hah." Aimar derin bir nefes aldı ve titrek ellerle mızrağını çıkarıp sıkıca kavradı. "Herkes korku hisseder." Yavaşça kendi kendine fısıldadı, göğsünde çarpan kalbini duymazdan gelmeye çalışarak. "Bu işi yapmak için gerekli." Havada asılı dururken, vücudu tam bir dönüş yaptı. Tüm gücüyle mızrağı fırlattı. Bir şok dalgası yankılandı, mızrak ejderhaya doğru hızla uçtu. ÇAN!! Ancak mızrak ejderhaya dokunamadan, mana'dan oluşan bir bariyer onu durdurdu. Canavarın delici bakışları Aimar'ı olduğu yere çiviledi ve ilkel bir korku dalgası onu sardı. Aimar, ona bakarken kalbini anormal bir korku sardı. "Korkma. O bir bebek ejderha!" Azariah'ın sesi yukarıdan yankılanarak gerginliği bozdu. Bu ses ne rahatlatıcı ne de yardımcı oldu; aksine, sinir bozucuydu. Aimar'ın çenesi sıkılaştı. "O kendini beğenmiş pislik." Aşağısında bir geçit açıldı ve onu yere indirirken o da başka bir mızrak çıkardı. Ejderhanın önüne iner inmez dengede durmaya çalıştı. Ejderha dört ayakları üzerinde yükselip ona dik dik bakarken vücudu titredi. ROOAR!! Kulakları sağır eden bir kükreme yankılandı, Aimar gerginleşirken vücudunu soluk yeşil bir aura sarmaya başladı. Savaş pozisyonu aldı. Ejderha saldırdı. Tam zamanında bir portal belirdi ve canavarın dev pençeleri Aimar'a ulaşamadan onu yuttu. Aimar, ejderhanın sırtında yeniden ortaya çıktı ve tüm gücüyle mızrağını pullarına sapladı. Silah, derisini zar zor deldi ve sadece sığ bir yara bıraktı. Dişlerini sıkarak, pulların altındaki yumuşak dokuyu hedef almaya başladı. Ejderha başını çevirip ona sanki rahatsız edici bir böcekmiş gibi baktı. "Siktir." Aimar, ejderhanın ağzı açılırken ve boğazında ateş alevlenirken içinden küfretti. Bir başka portal onu, bulunduğu yeri yutan alev selinin tam ortasından çekip aldı. Canavarın önünde ortaya çıktı, zihni bir sonraki hamlesini hesaplamak için hızla çalışıyordu. Bilinçaltında gözleri, en üstte oturmuş patlamış mısır yiyen Azariah'a kaydı. "Christina'nın ölümünden dolayı onu teselli etmediği için intikam mı alıyor?" Aimar zihninde yüzünü buruşturdu. Sinirlenirken aynı zamanda üzülüyordu. İstese de, onu teselli edebilecek kişi olmadığını hissediyordu. Onu duygusal olarak desteklemek için çok beceriksizdi. "...Üzgünüm dostum." Aimar bu duyguları bastırarak kendini başka bir portala bıraktı. Mızrağını savururken, vücudu ejderhanın karnının yanında belirdi. 'Hm?' O zaman ilk kez, karnından kuyruğuna kadar uzanan büyük bir kesik fark etti. Mızrağını yumuşak kısma hizalayıp bir kesik attı. Ama daha fazla saplayamadan ejderhanın vücudu hareket etti. Canavar geriye doğru yükseldi ve devasa kanatlarını açtı. Tek bir güçlü kanat çırpışıyla havaya yükseldi ve Aimar'a küçümseyerek baktı. Aimar, bir kez daha vücudunu bir portalin içine bırakırken, ona doğru bir ateş akımı daha yükseldi. Ejderhanın vücudunun etrafında birden fazla portal belirdi ve ejderha etrafına bakmaya başladı. Aimar, elinde katılaşmış rüzgardan oluşan bir zincirle portallardan birinden çıktı. Zinciri ejderhaya fırlattı ve zincir, ejderhanın kanatlarına dolandı. Alevlerin üzerine doğru akarken, tekrar portala girerek kayboldu. Başka bir portaldan çıkarak aynı şeyi tekrarladı ve ejderhanın uçmasını zorlaştırdı. Ejderha sonunda yeri sarsan bir gürültüyle yere indiğinde, Aimar bir kez daha yanında belirdi ve mızrağını savunmasız karnına doğru savurdu. Ancak bir mana bariyeri mızrağını yarı yolda durdurdu. "Tch." Dilini şaklatarak geriye atladı, tam da ejderhanın çeneleri durduğu yerde kapanırken. Mızrağının ucu parıldayarak geniş bir yay çizdi ve ejderhaya doğru bir rüzgar bıçağı fırladı. Çın! Mana bariyeri darbeyi kolayca emdi. "Bu şeyi nasıl öldüreceğim?" diye düşündü, hayal kırıklığının umutsuzluğa dönüştüğünü hissederek. Attığı her adımda, yarattığı her portalda, Aimar manasının tükendiğini hissedebiliyordu. Ejderha ise hiç değişmeden duruyordu. Sakin. Ejderhanın kanatları şiddetle çırpınarak onları bağlayan zincirleri parçaladığında, hayal kırıklığıyla dudaklarını ısırdı. Nefesini kontrol altında tutmaya ve hareketlerini keskin ve boşa harcamamaya özen göstererek, Aimar, önceki turda kullandığı taktiği tekrar kullanarak bir kez daha ileri atıldı. Aimar gücünün azaldığını hissederken, ejderhanın vücudunda birkaç sığ kesik daha belirdi. ROOAR!!!! "Dikkatli ol. Artık ciddiye alıyor!!" "...????" Aimar başını yukarı kaldırdı, Azariah'ın sesi mağarada yankılanırken yüzünde şaşkın bir ifade vardı. "Bununla ne demek istiyor?" diye düşündü, ama ejderhaya bakarken vücudu dondu. Ejderha ona dik dik bakarken etrafı uğuldadı. Canavarın altındaki zemin, uzun süredir uykuda olan magma canlanarak cehennem gibi bir ışıkla mağarayı kapladı. "Hayatım mahvoldu," diye mırıldandı Aimar, vücudu içgüdüsel olarak geri çekildi. Az önce durduğu yerden, onu şişleyecek kadar keskin bir erimiş kaya parçası fırladı. Nereye hareket ederse, peşinden daha fazla magma parçası patladı ve onu düzensiz bir geri çekilmeye zorladı. Ve farkına bile varmadan, ejderha ağzını genişçe açtı ve içinde ateş alevlendi. Aimar, etrafında bir rüzgar kasırgası oluşturmayı zar zor başardı ve kasırganın dönen gücü, onu patlayan alevlerden korudu. Bir portalın içine kayarken elinde başka bir mızrak belirdi. Magma sivri uçlarından kaçarak, daha önce kullandığı iki mızrağı aldı. Parlayan ejderhaya nişan aldı. Vücudunu tekrar yutan ejderhanın içine daldı ve mızrakları cirit gibi fırlatarak uçlarını ejderhanın uzuvlarına sapladı. Dinlenmeye vakti olmadan, yeşilimsi bir renkle kaplanarak, ejderhanın sivri uçlarından oluşan fırtınanın içinden daldı ve kıvrıldı. Karşı koymadan etrafında dolanmaya devam etti. Ejderha, vuruş yapamayınca öfkeyle kükredi. Aimar, ejderhanın ağzından fışkıran sivri uçlar ve alevler yüzünden nefes almakta zorlanıyordu. Sonunda, bir fırsat bulduğunda, Aimar zıpladı ve ejderhanın başını bir platform olarak kullanarak ejderhanın üstüne çıktı. Elindeki mızrağı rüzgârla kapladıktan sonra ejderhanın sırtına sapladı. Ejderhanın kükremesi etrafta yankılanırken Aimar hafif bir gülümsemeyle aşağı atladı. Vücudu geriye doğru hareket etti ve üstünlüğünü kutlayamadan anormal bir şey oldu. "Ne?" Ejderhanın vücudundan kalın, koyu bir gaz sızmaya başladı ve etrafı kapladı. Aimar havayı kokladı ve anında pişman oldu — başı döndü, midesini bulantı sardı. Tepki veremeden, etrafındaki dünya zifiri karanlığa dönüştü. Aniden, devasa bir şey kaburgalarına çarptı ve onu mağara zeminine savurdu. Vücudu kırılıyormuş gibi hissetti, eklemleri çatırdıyordu ve yana yuvarlandı. "Ah!" Aimar hızla ayağa kalkarken inledi, başı uğulduyordu ve ejderhanın kuyruğunun hareket ettiğini gördü. "Siktir!" Yumuşak bir küfür etti, derisi acıdan karıncalanıyordu. Başka bir geçit ortaya çıktı, ama onu yutamadan sol bacağına bir sivri uç saplandı. Eti parçalanıyormuş gibi hissederek tüm vücudu şiddetle titredi. Ejderhanın kuyruğunun bir başka darbesi onu yere devirdi ve vücudu sert zeminde kaydı. "Öksür! Öksür!" Aimar, mızrağını vücuduna destek olarak kullanırken şiddetle öksürdü. Kafatası gözle görülür şekilde çatlamış, kan başından akıyordu. Aimar, bir kez daha dövüş pozisyonuna geçmeye çalışırken inledi. "Eğer öleceksem, o ejderhayı da yanımda götürmeliyim." Tekrar tekrar sığ nefesler alırken böyle düşündü. Karanlığın içinden, bir çift parlayan göz ona bakıyordu. Ejderhanın ağzında bir kez daha ateş alevlendi ve sanki yanıcıymış gibi gaz yandı. Ve sonra... Önünde bir siluet belirdi ve kolunu geniş bir yay çizerek ateşi kesti. Mavi alev izleri havada dönerek ejderhanın saldırısını doğaüstü bir kolaylıkla emdi. "Performansını alkışlardım, ama bilirsin, tek elim var." Azariah gülümsedi ve Aimar'a baktı. "Biraz dinlen, dostum." Aimar'ın vücudu pes ederken dedi. "Gerisini ben hallederim."