Bölüm 253 : [Birlik Zirvesi] [6]

"Evet." Ruby başını sallayarak cevap verdi. "Diz çök." Ama o bir şey söylemeden, Adaliah soğuk bir şekilde emretti. Ruby itiraz etmeden emre uydu ve yavaşça dizlerinin üzerine çöktü. "...Delwyn dün gece Ethan'la temasa geçti," dedi Ruby, başını eğerek. "...Moshel'in mezarının yerini bulmuşlar." Esmeray sordu, "Ethan'a başka ne söyledi?" "...Delwyn, Moshel'in mezarında Azariah'ı öldürebileceklerinden emin görünüyordu," diye fısıldadı Ruby, başını kaldırmadan. "...Ethan'a mı yoksa başkasına mı güvendiğini bilmiyorum." "Liderleri mi?" diye sordu Adaliah, kaşlarını çatarak. Esmeray cevap vermeden ona bir bakış attı. Delwyn'in ne yapmayı planladığını belli belirsiz tahmin edebiliyordu ve bu onun lehineydi. "Azariah'ı Moshel'in Mezarı'na nasıl götürmeyi planlıyor?" diye sordu Esmeray, Ruby'ye bakarak. "...İki gün sonra Christina'yı kaçırmayı planlıyorlar," diye cevapladı Ruby, gözlerini kapatarak. "...Ethan da kabul etti." "Ne acınası bir aile." Esmeray alaycı bir şekilde gülerek sandalyeye yaslandı. "...Ölseler daha iyi, sence de öyle değil mi Ruby?" Ruby'nin dudakları aralandı, ama azarlama dürtüsünü hızla bastırdı. Esmeray'e duyduğu korku kemiklerine işlemişti. "...Aklıma geldi de." Esmeray, ona bakarak sesini daha da soğuklaştırdı. "...Ethan'a aşık oldun mu?" "...Öyle bir şey değil..." "Yalan söyleme." Esmeray'in bakışları onu çarmıha gerdiğinde Ruby irkildi. Ruby derin bir nefes aldı, başını öne eğdi. "...Onu seviyorum." " Esmeray, gözlerinde hiçbir duygu olmadan sessizce ona baktı. Ruby'nin kalbi hızla çarpmaya başladı, nefesi kesik kesikti. "Ethan'a yakınlaşmanın nedenini unuttun mu?" diye sordu. "Asla unutmadım," diye cevapladı Ruby, başını sallayarak. "Aklım bulanık, nedenini hatırlat bana," diye Esmeray daha da ısrar etti. Ruby dudaklarını ısırdı, vücudu titriyordu. "...Böylece onu Azariah'a düşman edebilirim." "Aynen öyle." Dirseklerini kol dayama yerine koydu, avuç içleriyle yüzünü destekledi. "...Ekari Krallığı olayından beri Ethan'ı kendi amaçların için kullanıyorsun." Azariah, Inës'i öldürmeyi reddettiği anda Esmeray bir plan yaptı. Ethan'ı daha anlamlı bir şekilde kullanmak için basit bir plan. Ve çökmekte olan bir soylu ailenin kızı, onun için en uygun piyon oldu. Ruby'nin ailesine yardım etmesinin karşılığında ona yardım etti. Görünüşte Ruby'nin ailesi çökmekte gibi görünebilir, ama imparatorluğun çoğu soylu ailesinden çok daha zenginler. Bundan sonra tek yapması gereken, Ruby'yi Ethan'ı Azariah'ı eğitmek için aşırı bir yöntem olarak kullandığını ikna etmekti. Ruby onun niyetinden şüphelense bile, hiçbir şey yapamazdı. "Ona gerçeği söyleyecek misin?" Esmeray, kıza bakarak sordu. Ruby başını salladı, sesinde üzüntü belirgindi. "... Yapamam. Sana çok bağlıyım." "Doğru. Söylediğin anda senden nefret edecek," diye ekledi Esmeray ve Ruby sessizce başını salladı. "...Ne kadar süre yapmam gerekiyor?" Ruby ona bakarak sordu. "Artık yok." Esmeray ayağa kalkarak cevapladı. "İşbirliğimizin tüm kanıtlarını sil, Adaliah." "Evet, hanımım," diye cevapladı Adaliah. " Ruby, Esmeray'e boş boş bakarken, Esmeray yavaşça ona doğru yürüdü. "...Artık özgürsün." Esmeray, Ruby'nin başını nazikçe okşayarak fısıldadı. "Günahlarınla yaşa ve o çocuğun günahını da paylaş." *** *** 'Siktir, artık eve gitmek istiyorum.' Hayal kırıklığıyla inleyerek bir kadeh şarap daha yudumladım. Bulunduğum yere bakındım. Genç nesil, yaşlılardan çoktan ayrılmıştı. Ve ayrı bir odada, sadece yüksek rütbeli soylular toplanmıştı. Üç kraliyet ailesi, azize ve Helena ile birlikte daha yüksek bir yerde oturuyordu. Bu sırada, diğer yüksek rütbeli gençler kendi aralarında konuşuyorlardı. "Siktir et." Ve bir kez daha, tek başıma, arkadaşsız kaldım. Christina, bir süre yalnız kalmak istediğini söyledi. Ve nedense, burada başka kimseyi bulamadım. [...Azariah.] "Ne?" [...Christina için endişelenmiyor musun?] "Bu soru mu?" [Hayır, tepkin beklediğimden daha yumuşaktı.] Duvara yaslanarak kaşlarımı çattım. "...Panik yapmam gerek yok." Christina aptalca bir karar vermiş olsa da, bu onu sürekli azarlamam gerektiği anlamına gelmez. Ve o istemese bile, onu koruyacağım. O piçin ona yaklaşmasına izin vermeyeceğim. "...Yıllarca onu bir odada kilitli tutmak zorunda kalsam bile." [...Onun özgürlüğünü elinden mi alacaksın?] 'Onu yanımda tutmak için her şeyi yaparım.' [..... "Yalnız değil misiniz, Sör Azariah?" Bakışlarım sesin geldiği yöne döndü. Helena koltuğundan kalkarak bana gülümsedi. Herkes sessizleşti ve benim cevabımı bekleyerek bana baktı. Parlak bir gülümsemeyle cevap verdim. "Ben iyiyim, Leydi Helena, benim için endişelenme." "Oh, nasıl yapabilirim?" diye cevapladı ve aşağı inerek bana doğru yürüdü. "...Bu çok kabalık olur." "Ben iyiyim..." "Benimle gel." "....." Elimi tutarken gülümseyen ona baktım. Elimi çekip uzaklaştırdım. "Dediğim gibi, ben iyiyim." "Anlıyorum." Başını salladı ve yanımda durdu. "O zaman sana eşlik edeyim." Sinirlenerek yüzümü buruşturdum ve başka bir kadeh şarap aldım. "İstediğini yap." Gülümsedi, duvara yaslandı ve bir an sonra azize Lucretia da ayağa kalkıp bize katıldı. Tek kelime etmeden sessizce çikolatasını yedi. Mizraim İmparatorluğu'nun prensesi ve prensi, kraliyet ailesinin geri kalanı gibi onların arkasında yürüdü. "..." Ve şimdi, etrafım onlarla çevriliydi. 'Ne sıkıntı.' Bir bardak daha alırken inledim. "Biraz fazla içmiyor musun?" Sessiz kalan Arianell sözümü kesti. "Seni ilgilendirmez," diye cevap verdim, ona bakmadan. "Yine de..." "Şimdi beni umursuyormuş gibi davranma," diye sözünü kestim ve ona sert bir bakış attım. Sessizleşti ve hafifçe başını salladı. Yaralanmış görünüyordu ama onu görmezden gelmeyi tercih ettim. "Ne trajik insanlarsınız," diye fısıldadı Helena, ikimize bakarak. Ben tek kelime etmeden içmeye devam ettim. "Asgrim bir keresinde bana seni eş olarak istediğini söylemişti." Güzel bir ses duyunca bedenim dondu. Gri saçlı kız, Prenses Roxanna'ya dönüp baktım. Yakından bakınca, insanların ona ilahi güzellik demesinin nedenini açıkça anlayabiliyordum. "Ne?" Kafamı karıştırarak ona baktım. "Yolculuk sırasında," diye cevapladı ve birden aklıma bir şey geldi. "... Evet, öyle demiştim," diye cevap verdim ve etrafımdan birkaç kişinin nefesini tuttuğunu duyabildim. "Teklifin hala geçerli mi?" diye sordu ve bir anda ortalık sessizleşti. Gözlerimi kısarak cevap verdim, "Hayır, şu anki nişanlımdan memnunum." "Emin misin?" Helena alaycı bir şekilde yorumladı ve yüzüm seğirdi. "Anlıyorum," diye cevapladı Roxanna, çok az duygu göstererek, ve arkasını dönüp, kardeşi onu takip ederken tek kelime etmeden uzaklaştı. "...Bir prensesi reddetmek nasıl bir duygu?" diye sordu Helena, ben bir kadeh şarabı daha yudumlarken. "Hiçbir şey," diye cevapladım. "Prenses." Gülümsemesi bir an için sönükleşti ama hemen toparlandı. "Daha iyi bir soru." Dişlerini göstererek gülümsedi ve ellerini birleştirerek bana döndü. "...Christina'nın Avatar olması hakkında ne düşünüyorsun?" ".... Sinirlenerek alnımı ovuşturarak iç geçirdim. "Söyle." "...Bu onun seçimi," diye cevapladım, öfkemi kontrol altına alarak. "Ve kararını saygı duyuyorum." "...Ben hiç saygı duymuyorum." İçimden inleyerek, stoik bir yüz ifadesini korudum. "Onu sevmiyor gibisin," dedi Helena aynı gülümsemeyle. İçimde bir şey kırıldı. Gülümseyerek cevap verdim, "En azından Anastasia o üç ikiyüzlüden daha iyidir..." "Azariah!" Arianell bağırdı ve beni durdurdu. Ona döndüm, bana öfkeyle bakıyordu. Başka birçok kişinin de bana öfkeyle baktığını görebiliyordum. Başım ağrıyarak iç geçirdim. "Beni rahatsız etme, Prenses," dedim, Helena'ya bakarak. "Eğer anlamadıysan, senin dilinle tekrar söyleyeyim: 'Siktir git.'" Ben uzaklaşmak için dönüp Johnathan'ı önümden ittiğimde, o hala gülümsüyordu. 'Ondan nefret ediyorum.' Oyun hakkında pek bir şey bilmiyorum; öncelikle, üçüncü oyunu hiç oynamadım. Sadece bazı anılarım var. Ve onlardan biliyorum... ...Helena'nın... lanet bir yılan, yaşayan bir parazit olduğunu biliyorum. Kiliseyi içeriden kemiriyor, kilisede önemli mevkilerde bulunan herkesi tek başına öldürüyor. O tek başına kilisenin oyunda çökmesinin sebebidir. Ve daha da kötüsü, tüm bunları sadece sıkıldığından yaptı. ...Lanet olası kaltak. "Siz çok safsınız, Azariah Bey." Helena'nın sesini duyunca adımlarım durdu. "Gerçekten safsınız." Arkamı dönüp bana doğru yürüyen ona baktım. "Öyle miyim?" diye sordum. "Onun daha iyi olduğunu söylüyorsunuz, neye dayanarak?" diye sordu, karşımda durarak. "Bu doğru değil mi?" "Sana bir sır vereyim." Yaklaşarak, ağzını kulağıma yaklaştırdı ve fısıldadı "Anastasia, Yeniden Doğuş Çağı'nda bütün bir ırkı katletti."