Bölüm 249 : [Birlik Zirvesi] [2] [Soğukluk]

'...Ne yapmalıyım?' Soyluların arasından geçerken etrafa bakarak kendi kendime düşündüm. Ashlyn'e nasıl yaklaşmam gerektiğini bilmiyordum. Yani, aramızda kurulan her şey... Paylaştığımız her kahkaha, ona yardım ettiğim her an... Hepsi bir nedeni vardı ya da düpedüz yalandı. Ona karşılığında hiçbir şey beklemeden, içtenlikle yardım ettiğim oldu mu, bilmiyorum. Ve şimdi, benim için sadece bir araçtan ibaret olan kız, beni sevmeye başladı... ...Buna nasıl tepki vermem gerektiğini bilmiyorum. '…Ne yaptım ben?' Derin bir nefes alıp, zonklayan baş ağrısını hafifletmek için şakaklarımı ovuşturdum. Belki de onu kurtarmak için hayatımın bir parçasını feda ettiğim içindir. Onun artık bana ait olduğunu sanıyordum. Bu yüzden onun Noah olduğumu asla bilmemesini istedim. ... Onun beni sevmesini hiç istemedim. [O sahiplenici biridir.] 'Bunu görebiliyorum.' Boynumdaki ruj izini silmek için boynumu ovuştururken hayal kırıklığıyla inledim. Siktir, tüm bunlardan nefret ediyorum. [Ve yarından itibaren onlarla birlikte olacağına söz verdin çünkü—.] '…Evet, çünkü yakında ayrılacağım.' Oyunun son etkinliği zirveden bir hafta sonra gerçekleşecek. '…Bir hafta.' Kısa sürede çok şey yapmam gerekiyor. "Azariah." Adımı duyunca başımı yana çevirdim. "Paul amca," Aimar'ın yanında dururken ona doğru yürürken gülümseyerek selam verdim. Ama yanlarında iki kişi daha olduğunu fark edince adımlarım yavaşladı. Mavi saçlı ve mavi gözlü uzun boylu orta yaşlı bir adam bana sert bir bakış attı. Aynı özelliklere sahip küçük bir çocuk da bana bakıyordu. "Kayınpederim," diye selam verdim, yüzümde ifadesiz bir ifadeyle onların önünde durarak. Cevap vermedi, sadece bana dik dik baktı, ben de görmezden gelmeye çalıştım. "Nasılsın Alan?" diye sordum, çocuğa bakarak. "…İyiyim," diye cevapladı, yüzünde garip bir ifadeyle. '…Ona ne oldu böyle?' "Nasılsın, evlat?" Amcam nazik bir gülümsemeyle sorarken ona baktım. Onu son gördüğümden farklı olarak, eski sıcaklığını biraz geri kazanmıştı. …Ama yine de depresif görünüyordu. "İyiyim," diye cevapladım, omuzlarımı silkiyerek. "…Ve muhtemelen sırt ağrısından ölüyorum." David'e döndüm, çenesini sıkıca kapatmıştı; dişlerinin birbirine sürtünmesinden çıkan ses yankılanıyordu. 'Cidden, ona ne oldu?' "Sınavlarına hazır mısın?" diye sordu Paul amca. "…O konuya gelince," dedim, yanağımı kaşıyarak, "Akademiyi bırakmayı düşünüyorum." "Ne? Neden?" Şaşkın bir şekilde sordu. "Kaçmayı mı planlıyorsun?" David de aynı şekilde sordu, sesi ürperticiydi. "Hayır, annemin yerini almadan önce başka yerleri ziyaret edeceğim," diye ikisine birden cevap verdim. Paul amca anlayışla başını sallarken, David bana sadece öfkeyle baktı. "Bu arada, Aimar da okulu bırakmayı planlıyor," dedim amcama bakarak. "Ne!?" diye bağırdı ve Aimar'a döndü. "Neden okulu bırakmak istiyorsun!?" 'Düşündüğüm gibi, babasına söylememiş,' diye düşündüm, Aimar'a da bakarak. "Ve Akasha'da yaşamak istiyor," diye ekledim ve amcamın yüzü aniden soldu. "A-Aimar." "…Bunu yarın konuşuruz, ihtiyar," dedi Aimar iç çekerek ve bana tehditkar bir bakış attı. "Ama—" "Lütfen, yarın," dedi kararlı bir şekilde babasına bakarak. '…Umarım onu durdurabilir.' Arkamı dönüp masanın üzerinde duran bir kadeh şarabı aldım ve bir dikişte içtim. […Ne yapıyorsun?] 'Ne? [Çok içiyorsun.] "Sadece şarap, merak etme." […] "Hmm?" Kolumdan birinin çekildiğini hissedince aşağıya baktım. "Ne oldu?" diye sordum, Alan merakla bana bakarken. "Nasıl bu kadar yakışıklı oldun?" diye sordu, gözleri parıldayarak. "Süt içtim," diye gülümseyerek cevap verdim ve saçlarını karıştırdım, "Çok süt." "Kimin sütü?" diye sordu, başını eğerek. "Kız kardeşinin mi?" [Evet!] 'Dur, o daha çocuk... Benim hatam.' "Normal süt," diye cevapladım. "Sen de içmelisin." O şiddetle başını sallarken, ben de nedense bana dik dik bakan babasına baktım. "Ne?" diye sordum, rahatsızlığımı gizlemeden. "…Kızım bana yeni doğan çocuklar için birçok isim sordu," diye soğuk bir sesle fısıldadı, "…Ne oldu?" "…Oh." Gözlerimi kırptım. O da gözlerini kırptı. Arkamı döndüm. Omzumu sıkıca tuttu. "Kaçma," diye homurdandı, beni kendine doğru çevirerek, "bana cevap ver." "Bunu anlamıyorsan ya aptalsın ya da aptal numarası yapıyorsun," diye Aimar araya girdi, David'e bakarak. "Kimse sana sormadı, pislik..." "Onun hayatını mahvettin," diye öfkelendi David, yumruğunu sıkıca kapatarak. "Ne istersen düşün," dedim, gözlerinin içine bakarak, "ve senin aksine, ben ona bakacağım." "Hakkında dolaşan söylentileri duydun mu..." "Onlar söylenti," diye sözünü kestim, "Ben [Sürgün Prensi] değilim ve asla olmayacağım." Sakinleşmek için derin nefesler aldı. "Unutma," dedi ve ilk kez gözlerinde bir babanın şefkatini gördüm, "... Artık hayatın sadece sana ait değil." " Sessizce başımı sallayarak arka döndüm. Bir kez daha, soylular tek kelime etmeden önümden ayrıldılar. Ama bu noktada umurumda değildi. 'Onunla konuşmalıyım.' … Bugün bunu yapmayı planlamamıştım. … Hayır. Christina ile düzgünce konuşmayı hiç planlamamıştım. '… Hayatım sadece bana ait değil.' Ama Belki ona söylemeliyim. Sorunlarımı onunla konuşmalıyım. "…İç çekiş." Yorgun bir iç çekişle, kalenin iç kısmındaki süslü tavana baktım. Tüm soylular ana salondaydı, bu yüzden nispeten boş ve huzurluydu. Döndüm. Ve hemen, biri elimi tutup beni kendine doğru çekince içgüdülerim devreye girdi. Yumruğumu sıkıp vurmaya hazırlandım, ama bakışlarım ona takıldığı anda vücudum gevşedi. "Shya—" Sözlerim aniden kesildi, çünkü o kravatımı tutup beni kendine çekti. "Merhaba yakışıklı." Beni bir kez, yumuşakça öptü. Elleri gömleğimin altına kaydı ve beni kendine çekti. Ben öncülük ettim, ona bir kez, iki kez öptüm ve aniden elim onun boynunun arkasında, onu yerinde tutarken buldum. Biraz geri çekildim. Onun güzel yüzüne bakacak kadar. Kızıl gözleri bana bakıyordu ve kendimi onu tekrar öperken buldum. Kısıtlama olmadan. Tereddüt etmeden. Bir öpücük daha vermeden önce alt dudağını sıkıca ısırdım. "Ah..." Sırtımı tırmalayan tırnaklarını hissedince ağzımdan bir inilti kaçtı. Serbest elimi kullanarak, elini gömleğimden zorla çekmeye çalıştım. "Hmm?" Ama bir şey beni durdurdu. Neden ellerini çekmek bu kadar zordu? Ondan uzaklaştım ve merakla sordum, "Bekle... sen mi kırdın?" Gülümseyerek başını salladı. "Bu sabah yaptım—9. Primeval." "Neden söylemedin?" "Kimin umurunda?" diye cevapladı ve beni kendine çekip tekrar öptü. "Ben. Önemli. Lanet olası hileci," diye boğuk bir sesle söyledim, o ise sözlerimin arasında beni öpmeye devam ederken ona öfkeyle baktım. Ama bir saniye sonra, arkama bakarken donakaldı. "Ne oldu?" diye sordum, ona şaşkınlıkla bakarak. "Biri bizi izliyor," diye cevapladı, ellerini yanaklarımın iki yanına koyarak yüzümü sabit tuttu. "Kim?" "Karın." '…Ah, lanet olsun.' Zihnimde küfürler savurarak yavaşça ondan uzaklaştım. Kendimi toparlayıp arkamı döndüğümde, Christina kollarını göğsünde kavuşturmuş bir şekilde orada duruyordu. [Lanet olası aldatıcı.] 'Kapa çeneni, El.' "Christin—" "Siktir git," diye sözümü kesti, bana öfkeyle bakarak. "Bekle—" "Onunla konuşmam lazım, Azariah," dedi, bana yaklaşarak, "…O yüzden kaybol." "Kavga etme—" "Tekrar ettirme." "Tamam," diye homurdandım ve hayal kırıklığıyla arkanı dönüp uzaklaşmaya başladım. "Yüzünü sil," diye emretti ve ben hemen mendilimi çıkardım. '…Onları gizlice izlemeli miyim?' Yüzümdeki ruj izini silerken düşündüm. [Onların işine karışma daha iyi olur. "Neden?" [Sadece dediğimi yap.] '…Peki.' Ana salona hızla varırken inledim. Ve hemen, içeri giren insanlar dikkatimi çekti. Çünkü onları tanıyorum. Daha doğrusu, içlerinden birini tanıyordum. Uzun beyaz bir elbise ve hafif aksesuarlar giymişti. Yeşil ve mavi karışımı saçları, ailesiyle birlikte yürürken sırtına dökülüyordu. '…Inës.' Ama tüm dikkatimi çeken şey gözleriydi. …Bir zamanlar sahip olduğu masumiyet yok olmuştu, yerine yaşına yakışmayan bir soğukluk gelmişti. '…Ona ne oldu?'