Bölüm 190 : [Drath Adası] [5]

Yağmur yağmaya devam etti, yeri sırılsıklam etti, çamuru yapış yapış yaptı. "Bu şey gerçekten işe yarıyor," diye mırıldandı Oliver, yukarı bakarak. Altın rengi bir ışık halesi, onları şiddetli yağmurdan koruyarak onlarla birlikte hareket ediyordu. Bir metreden fazla bir alanı kaplayan halo, üzerine düşen tüm yağmuru saptırıyordu. Ashlyn önden giderken, diğerleri onu takip etti. Ashlyn arkasını dönüp gülümsedi. "Güzel, değil mi? Kullanmayı yeni öğrendim." "Kesinlikle güzel," dedi Aaliyah, bakışlarını Ashlyn'de tutarak. Ashlyn'e en yakın kişilerden biri olan Aaliyah, onun ne kadar değiştiğini kolayca hissedebiliyordu. Görünüşünden karakterine kadar. ...Tamamen farklı bir insan gibi hissediyordu. Şimşek çaktı ve Aaliyah irkildi. Oliver'a yaklaştı. "Bu arada," dedi Ashlyn, Oliver'a dönerek, "Azariah'ın Noah olduğunu biliyor muydun?" Oliver ona baktı, kafası karışmıştı, ama çabucak cevap verdi, "Biliyordum..." "Neden bana söylemedin?" Ashlyn sözünü kesti, hala gülümsüyordu ama gözleri başka bir şey söylüyordu. "...Bizi çok fazla zahmetten kurtarabilirdin," diye hırladı. Oliver ona baktı, yüzünde hızlıca sakladığı bir hayal kırıklığı ifadesi vardı. "Böyle konuşman hoş değil," diye araya girdi Aaliyah. "Oliver ne yaptıysa iyi bir nedeni vardı." "Lütfen, o iyi nedeni söyle o zaman," diye cevapladı Ashlyn, bakışları kayarak, sesi sertleşerek. "...Beni gördün... onu ne kadar çaresizce aradığımı." "Azariah bana hiçbir şey söylemememi söyledi," dedi Oliver, ona bakarak. "Nedenini zaten biliyorsun." "..." Ashlyn sessizleşti, yavaşça arkasını dönerek yürümeye devam etti, Oliver'ın sözleri zihninde yankılanıyordu. Belki onu bir şeyden korumak istiyordu? Belki de ona söylemek için doğru zamanı arıyordu? Belki... Azariah'ın geçmişlerini ondan saklamasının yüzlerce farklı nedeni olabileceğini tahmin edebiliyordu. Ama onun bunu sadece ona yük olmak istemediği için yaptığını hiç düşünmemişti. Bu olasılığı düşünmek istemiyordu. Aklı bunu reddediyordu. "Ashlyn." Oliver'ın temkinli sesini duyunca adımları durdu. Başını kaldırıp önüne baktı, dört ayak üzerinde onlara doğru koşan bir siluet gördü. "Ben hallederim," dedi kararlı bir şekilde Oliver önünden geçmeye çalışırken. Oliver başını sallayarak geri çekilirken, Ashlyn elini öne uzattı. Altın rengi bir ışık yumuşak bir şekilde parladı ve üç ayrı figür oluşturdu. "Melekler mi?" diye mırıldandı Oliver, çenesini ovuşturarak yarım metre bile olmayan altın figürlere bakarken. Farklı silahlar taşıyorlardı: yay, mızrak ve kılıç. "Öldürün," diye emretti Ashlyn, onlara doğru yaklaşan Drath'ı işaret ederek. Onlar itaat ederek, altın kanatlarını çırparak ona doğru koştular. "Bu küçük yaratıklar ne yapabilir ki..." Aaliyah, önündeki sahneyi izlerken sözleri kesildi. Zararsız görünen bu varlıklar Drath'ın etrafını sardılar ve silahlarıyla onu parçalamaya başladılar. Silahlarını vücuduna saplayarak hareket ettiler, uzun uzuvlarını yakalayıp kesip kopardılar. Drath acı içinde uludu, onlardan kurtulmaya çalıştı. Ancak vücudundan kan fışkırırken çaresiz kalmıştı. Ashlyn'in önüne düşerek son nefesini verdi. Ashlyn kıpırdamadı, ama küçük meleklere baktı. Onlar hareket ederek, Drath'ın kafasını tanınmayacak hale gelene kadar ezip parçaladılar. Ashlyn, artık ölü olan Drath'a bir bakış attıktan sonra, sakin bir şekilde cesedinin üzerinden geçti. "Gidelim," diye fısıldadı. Oliver ve Aaliyah birbirlerine baktıktan sonra yavaşça onu takip ettiler. Düşüncelere dalmış bir şekilde, Ashlyn amaçsızca yürüyordu, boşluğa bakıyordu. "Şimdi ne yapacaksın?" Çocukça bir ses duyunca başını yana çevirdi. Ve orada, havada asılı duran, Azariah'ın daha genç bir hali vardı. Onunla aynı mor saçları ve gözleri vardı ve ona bakıyordu. "Ne demek istiyorsun?" diye düşündü, bunu yüksek sesle söylemesine gerek olmadığını çok iyi biliyordu. "Azariah hakkında," diye cevapladı, onu gerginleştirerek. "Zaten sevdiği bir nişanlısı olan çocuğa nasıl yaklaşacaksın?" "Onun onu sevdiğinden emin olamam..." "Hayal kurmayı bırak," diye alay etti genç Azariah. "Onun Christina'yı senden daha çok sevdiğini zaten biliyorsun..." "Kapa çeneni!" diye bağırdı Ashlyn. "Hey, Ashlyn?" Aaliyah, onun ani patlamasından endişelenerek seslendi. "Ben iyiyim," diye cevapladı, küçük bir gülümsemeyle arkasına bakarak. Bakışları genç Azariah'a döndü. "Bir daha asla böyle söyleme!" diye uyardı. "Onu öldürecek misin?" diye merakla sordu. "...Christina." "...Hayır." "Kendine sadık kalacağına söz verdin, hatırladın mı?" diye hatırlattı. "...Söylesene, onu öldürmeyi düşünmedin mi?" "Düşünmek ve yapmak iki farklı şey." "O zaman nasıl?" diye sordu sakin bir sesle. "Ona nasıl yaklaşacaksın?" Uzun bir süre düşündükten sonra yumuşak bir sesle mırıldandı, "Festivalde... Orada ona evlenme teklif edeceğim." "...Anlıyorum," diye cevapladı ve başını sallayarak ortadan kayboldu. Ashlyn başını kaldırdı, şiddetli yağmur her şeyi engelliyordu. "Dinlenebileceğimiz bir yer bulmalıyız," dedi, ikisine dönerek. "Buna ihtiyacımız olacak gibi hissediyorum." ..... ..... ..... "Daha var mı?" "Hayır." Yağmur çisemeye dönüştü, ancak bulutlar kalın ve tehditkar bir şekilde asılı duruyordu, gece başlamadan önce yeni bir sağanak yağmurun habercisi gibiydi. Orman tuhaf bir şekilde sessizdi, sadece kendi ayak seslerim ve ara sıra Drath'ların bağırışları duyuluyordu. "Yağmurda ıslanmak zorundaydık, değil mi?" Nella arkamda yürürken homurdandı. Arkamdan ona baktım. Elbisesi vücuduna yapışmış, saçlarını kurutmak için kafa derisini ovuşturuyordu. Beline doğru baktım ve göbek deliğinin izini fark ettim. "Oye." O bana seslendiğinde gözlerim tekrar yüzüne kaydı, "Beni mi süzüyorsun?" "Ölmeyi tercih ederim," diye azarladım ve öne dönerek ileriye baktım. ...Yine de o hala utangaçlıktan çok uzak görünüyordu. "Ah..." Derin bir iç çekerek, kalın ormanı seyrettim. "Daha var mı?" Nella yanıma gelerek sordu. "Hayır," diye kısa bir cevap verdim. "Dört beş saattir yürüyoruz, değil mi?" diye mırıldandı, başını sallayarak, birkaç damla yağmur damlası yanağıma düştü. "Yavru köpek gibi davranmayı kes," diye bağırdım, ona öfkeyle bakarak. "Beni bu yağmurda yürümeye zorlayan kimdi?" "Beni takip etmeni kim istedi?" "Bir aptalı yalnız bırakamam." "Sen benim annem değilsin." "Senin annem olmaktense ölmeyi tercih ederim." "Tamam, sus," diye inledim sinirden, etraf çok karanlık olduğundan neredeyse hiçbir şey göremiyorduk. "Saat kaç oldu?" "Bilmiyorum," diye omuz silkti. "Belki altıdır." "Tch." İçim acı içinde dilimi şaklattım. Sınavı bir an önce bitirmek istesem de, bu tür saçmalıklar zaten yeterince zamanımı almıştı. "Lanet olasıca yer neresi?" diye mırıldandım içimden, yürümeye devam ederken. "Daha var mı?" "Susar mısın, lütfen... hmm?" Bir şeylerin ters gittiğini hissedince sesim aniden kesildi. Dalları yüzümü ve kollarımı çizdi, ben de bir açıklığa doğru koştum. Durup havayı kokladım. Nella da kokuyu aldı, derin nefes aldığımda öksürmeme neden olan iğrenç bir koku. Kokuyu umursamadan yolun diğer tarafına geçtim ve ona gelmesini işaret ettim. O da burnunu tıkayarak ve ağzından nefes alarak yanıma sürünerek geldi. Drath'ların yakınlarda olmadığından emin olana kadar birkaç dakika bekledim. Küçük bir dalı kapıp omzuma kaldırdım ve fısıldadım, "Muspelh." ...Ve yanmaya başladı. Yaklaşınca, düzinelerce ölü Drath cesediyle dolu bir çukurun kenarında bulduk kendimizi. Ve çukurun hemen yanında, oradaydı. ...Kraliçenin inine giden giriş. Nella'ya döndüm, o hala burnunu tıkamış, komik halini umursamadan sordu: "Benimle gelmek istediğinden emin misin?" "Hayır, bu kadar yol geldikten sonra geri dönmem," diye alaycı bir şekilde cevap verdi. "Lanet olası aptal." "... Evet, sorduğumu unut." Girişe dönüp baktım. Yüksekliği sadece iki metre kadar olan bir mağaraydı ve sonra hızla aşağıya doğru eğimliydi. "Bir kaydırak," diye şaka yaptı Nella, yanımda durarak. "O yosun mu?" diye sordum, mağaranın girişini işaret ederek. O çömelip yapışkan maddeye dokundu. "... Hmm, bu gibi gelmiyor... LANET OLSUN!" Onu hafifçe ittim ve ayağı kayarak eğime düştü — yerçekimi işini yaptı. Ben de onu takip ederek aşağı kaymaya başladım. İlk fark ettiğim şey cildimdeki soğukluktu, ardından koku geldi. Dayanılmaz değildi ama yine de keskin bir kokuydu. Kısa süre sonra, elinde kılıcı bana doğrultmuş, gülümseyen Nella'nın yanında duruyordum. "Ok ve yay kullandın, değil mi?" diye sordum, onu irkiltmek için. "Ahem, yanlış silah," diye homurdandı, kılıcı yerine koyarak bana uzaklaşmam için zaman verdi. "Dikkatli olmalıyız..." "Lanet olası işe yaramaz." "Ne?" diye sordum, arkama bakmadan. "Oh, pardon, içimden sana küfrediyordum, sesli söylediğimi fark etmedim." "Sessiz ol ve hazır ol." "Neye?" "Ne çıkarsa ona," diye mırıldandım, derme çatma meşaleyi kaldırarak. Işığın, etrafı kaplayan garip şekilleri aydınlattığını gördü. Koza. Boş, sanki içlerinden büyük bir şey fırlamış gibi. "Bütün bir Drath kolonisiyle karşı karşıya kalmak üzereyiz."