Bölüm 19 : Özgürlük.

"Haaah!" Gözlerim açıldı, görüşüm bulanıklaştı ve zihnim sersemlemişti. "Ah..." Duyularımı geri kazanmaya çalışırken, keskin bir acı vücudumu deldi ve nefes almakta zorlandım. Etrafıma bakındığımda, kendimi steril, hastaneye benzeyen bir odada, tıbbi cihazların yumuşak uğultusu ile çevrili dar bir yatakta yatarken buldum. "Huff... huff..." Nefes almaya çalışırken göğsüm inip kalkıyordu, her nefes vücudumda acı dalgaları yaratıyordu. Her hareketimde kaslarım ağrıyordu ve baştan ayağa dövülmüş ve morarmış gibi hissediyordum. Çevremdeki durumu anlamaya çalışırken içimde panik yükseldi. Neredeydim? Nasıl buraya gelmiştim? Anılarım bulanık ve parçalıydı, ama bilincimi kaybetmeden önce olanları çabucak hatırladım. Titrek bir eliyle alnıma dokundum, ama alnım terden kaygandı. Kalbim göğsümde çarpıyordu, atışları kulaklarımda yankılanıyordu. "Bu kadar hareket etme." Aşina bir ses duyduğumda, bir çift elin bana yardım ettiğini hissederek oturmaya çalıştım. "Dr. Grayson," diye dişlerimi sıkarak, kırık bedenimi hareket ettirmeye çalışırken, fısıltıdan biraz daha yüksek bir sesle mırıldandım. "Biraz dinlen, vücudun şu anda fazla strese dayanamaz," diyerek beni yatağa yatırmaya çalıştı. Onu dinlemeden, tamamen uzanmadan yatağa yaslandım. "Kaç saattir buradayım?" Nefesimi sakinleştirmeye çalışırken sordum. "Yirmi beş," diye cevapladı ve bana bir bardak su uzattı. "Adaliah seni tam bir gün önce buraya getirdi ve o zamandan beri uyuyorsun." Derin nefesler alırken bardaktaki suyu açgözlülükle içtim. "O nerede?" diye sordum kadına bakarak. "Adaliah nerede?" "Onu bilgilendirdim, her an burada olabilir," diye cevapladı Dr. Grayson ve ben başımı salladım. "Ah." Sonra bana besin sağlayan iğneyi çıkarmaya başladım. "Ne yapıyorsun!?" Dr. Grayson aceleyle araya girmeye çalıştı ama ben onu eliyle uzaklaştırdım. "Dikkatli ol, yarayı yeniden açabilirsin," diye uyardı, sesinde endişe vardı. Her hareketimde alevlenen acıyı görmezden gelerek, kaslarım her çabamda isyan ederken kendimi dikleştirdim. Ayakta dururken bile midemde bir bulantı hissettim, ama dişlerimi sıkıp rahatsızlığı bastırdım. "Nereye gidiyorsun?" Dr. Grayson, kapıya doğru yürürken bana tekrar sordu. "Sadece on dört günüm kaldı ve onları burada yatarak harcayamam," diye cevap verdim, odanın kapısını açıp dışarı çıktım. Koridora doğru ilerlerken şatonun koridoru beni karşıladı. "Lanet olsun, bir gün o kaltağı öldüreceğim," diye fısıldadım, vücudumun hissettiği tüm acıyı görmezden gelerek yürürken. Adaliah, sözünün eri olarak, on beş gün boyunca hareket edemememi sağladı. Eğer önceki Azariah olsaydım, tüm yaralarımı kalkan olarak kullanarak antrenmandan kaçmak için kesinlikle yatakta yatardım. Ama onun için çok kötü, ben o Azariah değilim. Koridorda ilerlerken her adımda vücudum ağrıyordu, her nefes alışımda göğsümdeki kalıcı ağrı nefes almamı zorlaştırıyordu. Ve koridorun sonuna vardığımda, bir rüzgar esintisi beni karşıladı, benim acı çekmemin sebebi olan kadın da oradaydı. "Yataktan kalkmaya çalışacağını hiç düşünmemiştim," dedi Adaliah alaycı bir şekilde bana bakarak. Onun yorumunu duymazdan gelerek ona doğru yürüdüm ve elimi uzattım. "Ne istiyorsun?" Sesi sert ve soğuktu, bana soğuk bir mesafeyle bakıyordu. "Anahtarlar," dedim açıkça, sesim tartışmaya yer bırakmayacak şekildeydi çünkü ona tek bir yumruk bile atmak için elimden gelen her şeyi yapmıştım ve tahmin et ne oldu, başardım. Adaliah'ın bakışları hafifçe daraldı, sanki isteğimi düşünüyormuş gibi. Bir an durakladıktan sonra cebine uzandı ve küçük bir anahtarlık çıkardı. Anahtarlığı ve metal bir kartı tek kelime etmeden bana attı. "989699," dedi ama ben onu duymazdan gelerek girişe doğru yürüdüm. Kapıları iterek açtım ve serin bir esinti tenime çarptı. Ve orada, avluda park edilmiş, güneş ışığında parıldayan, şık, siyah bir motosiklet duruyordu. Yanında bir ceket ve kask vardı. Tereddüt etmeden ceketi giydim ve kaskı kafama sıkıca taktım. [Kaçmak için sabırsızlanıyorsun, değil mi?] Motosiklete binerken, kafamın içindeki ses bir kez daha yankılandı. "Evet, buradan kaçmak istiyorum," diye cevap verdim ve motoru çalıştırdım. Vroom! Motorun gürültüsü altında derin bir nefes aldım. Birkaç gün bile geçmemişti ama motosiklet sürmenin hissini çok özlemiştim. Vroom-vroom! Gidonun birkaç kez çevirerek motosiklete alıştım. Tık! Vroom! Vitesleri değiştirip gidonu çevirerek motosikleti avludan çıkardım ve ana kapıya doğru yola çıktım. Tık! Vroom! Vitesleri tekrar değiştirerek, benim için açılan kapıdan dışarı çıktım. Vrooooom! Bisiklet kale sınırlarının dışına çıktığı anda, tereddüt etmeden hızlandım ve olabildiğince hızlı sürmeye başladım. Açık yolda hızlanırken rüzgar yanımdan esip geçti. {<100 km/s>} Ve çok geçmeden motosiklet saatte yüz kilometreye ulaştı. Tık! Vrooooom! Vın! Hızlanmaya devam ederken vites değiştirdim, rüzgar direncini azaltmak için öne eğildim ve motosikleti sınırlarına kadar zorladım. {<140 km/h>} Vrooooom! Motorun gürültüsü kulaklarımda yankılanıyor, önümdeki yola odaklanırken diğer tüm sesleri bastırıyordu. Hız hissi heyecan verici, neredeyse sarhoş ediciydi. Uzun zamandır hissetmediğim kadar canlı hissediyordum. Çığlık! Vınnn! Yolun keskin bir virajına yaklaşırken, viraja doğru eğildim, vücudum dengeyi korumak için içgüdüsel olarak ayarlandı. {<200 km/h>} [Her şey yolunda ve keyif alıyorsun ama nereye gidiyoruz?] Çığlık! Kayma! Heyecanın ortasında, zihnimin derinliklerinde bir ses yankılandı ve bir saattir tam hızda sürdüğüm motosikleti yavaşlatmamı sağladı. "Evet, önce bir şeyler yiyelim." diye cevap verdim ve bir şeyler yemek için açık bir dükkana doğru yöneldim. Bütün gün açlıktan ölüyordum. Hala gün ortasıydı, bu yüzden açık olan epeyce dükkan vardı, ama en azından kartımı kullanabileceğim iyi bir yer bulmaya çalıştım. Purrrrr... Clunk! Kickstand'ı indirip park ederek motosikleti bir dükkanın otoparkına bıraktım. Kaskımı çıkararak dükkana doğru yürüdüm ve ön kapıyı açtım. "Nasıl yardımcı olabilirim, efendim?" Tezgaha doğru yürürken üniformalı bir bayan hızlıca selam verdi. "Yiyecek bir şey verin," dedim ve Adaliah'ın bana verdiği kartı uzattım. "Peki, tercih ettiğiniz veya yemek istediğiniz özel bir şey var mı, efendim?" diye sordu, kartı elimden alırken. "Ne isterseniz verin," dedim ona bakarak. Zaten iyi olsa bile tadını alamayacaktım ki. Kartı okutup tutarı girerek bana geri verdi ve şifreyi girmem için uzattı. 989699. "Birkaç dakika sürer. Lütfen oturup bekler misiniz?" diye sordu hafifçe eğilerek, ben de başımı sallayarak cevap verdim. Sandalyeye doğru yürüdüm ve oturarak siparişimi bekledim. "Ee," diye sandalyeye yaslanarak kafamın içindeki sese seslendim, "Sen sessiz tip misin yoksa sadece konuşmak istemiyor musun?" [Sana bağlanmadan hemen önce bir savaş alanındaydım, bu yüzden olanları sindirmek için zamana ihtiyacım vardı. "Yani sen gerçekten benim sistemim değilsin?" diye şüpheyle sordum. [Yine, sistem nedir?] "Hiçbir şey," diye cevapladım ve sandalyenin ön ayakları havada sallanacak şekilde daha da geriye yaslandım. "Peki, sen nesin?" diye sordum, kafamdaki bu şeyin ne olduğundan hala emin olamadan. "Son hatırladığımda, bir adamın bir melek ordusunu öldürdüğü bir rüya görmüştüm, o sen miydin?" [....Belki.] Güm. Güm diye bir sesle dik oturdum, gözlerimi kapatıp derin nefesler alırken koltuğun koluna parmaklarımla vurarak bir sonraki sorumu sordum. "Peki. Sen bir melek misin... Yoksa düşmüş bir melek misin?"