Bölüm 173 : [En Parlak Yıldız] [3]

"Ne için...?" Ashlyn'in sözleri, gümüş rengi bir ışık ona doğru fırladığında aniden kesildi. ÇAN!! Ellerim katanamla birlikte havaya kalktı, kın, ona fırlatılan kılıcı engelledi. "Dikkatini ver," diye fısıldadım, gözlerim ileriye bakıyordu. Karanlıkta varlığını gizlemeye çalışan siyah giysili bir adam bize doğru koştu. Elleri bana doğru uzanmış, parmakları bir kılıcı sıkıca tutuyordu. Dizlerimi büküp bacaklarıma mana aktardım ve neredeyse anında adamın yanına fırladım. Serbest elim onun uzattığı bileğini kavradı ve Ruah ile dalgalı bir hareketle dışarı doğru ittim, bu dalga onun elindeki her hücreye aynı anda çarptı. Aşırı yaşam enerjisi, elini deforme etmeye başladı, şişerek balon gibi patladı. "ARGHHH!!" Ciğerlerinin tüm gücüyle bağırdı, ben de bacaklarımdan birini arkasına kaydırdım. Omuzlarından birini yakaladım, döndürdüm ve onu düzgün bir şekilde yere düşürdüm. Yere sertçe çarptı ve ben katanamı kınından çekip ucunu ağzına sapladım. Boynunun arkasına saplandı. Katanayı çevirerek kafatasını ikiye böldüm. Kan ve beyin parçaları yere akarak zemini ıslattı. "Burada olduğunu biliyorum," diye fısıldadım ve katanayı kınına soktum. Bu adamlar saklanmakta ustaydılar ama yine de varlıklarını hissedebiliyordum. Altı. İçlerinden biri kenarda bir şey hazırlıyordu ama ne olduğunu bilmiyorum. Karanlık birkaç noktada titredi; üç kişi bana doğru koşarken, üçü de Ashlyn'i hedef aldı. "Tch." Dilimi şaklattım, vücudumu hafifçe çevirerek bana atılan bıçağı kaçırdım. Etrafımda daire çizerek, birlikte bana doğru yaklaşmaya başladılar. Vücudumu döndürdüm, geriye doğru tekme attım ve içlerinden birini havaya savurdum. Ağzından kadınsı bir inilti çıktı. Katanamın kınını kullanarak boynuma yöneltilen bıçağı engelledim ve kalbime yöneltilen bıçağı kaçınmak için vücudumu hafifçe çevirdim. Tekrar aynı anda hareket ettiler. Döndüğümde bir bıçak yanımda parladı, katanamı kınından çekip bıçağı engelledim. ÇIN! Kılıçla çarpıştığında birkaç kıvılcım sıçradı. Geriye doğru fırladım, bakışlarım Ashlyn'e kaydı. O da savaşıyordu, onların birleşik saldırılarını savuşturmak için zar zor zaman buluyordu. "Hayatta kalacak." diye düşündüm ve üçüne dönüp baktım. Sadece hafif daireler kullanarak ne kadar geliştiğini görmüştüm. Bir süre daha dayanabilir. İkisi tekrar bana doğru atıldı, sonuncusu ise gece karanlığına geri çekildi. Vücudumu alçaltarak, içimden katanamı çıkardım, bıçağı vücuduma doğru çevirdim. "Willis." Dada!! Bacaklarım taşlaşmaya başladı, yavaşça taşa dönüştü. Bir adım attığımda parçalara ayrıldı. Neplh. Çevremdeki manzara bulanıklaştı. Bacaklarım havada süzülür gibi hareket ederek, bir anda onların bedenlerinin arasından geçtim. ÇAN!! Yarı saydam bir buz kolu yanımdan çıkarak kılıcını sallayan kadının bileğini yakaladı. Buz kolu geri çekildi ve kadının elini uzattı. Katana'mı aşağıdan savurarak kadının elini vücudundan kopardım. Eli havaya uçtu ve kadın boş boş ona bakarken ağzını açıp çığlık atmaya başladı. Ama bağırmadan önce, kadının omzunu tutup onu bana doğru çevirirken, partnerinin kılıcından kaçtım. Parmaklarımı yumruk haline getirip karnına vurdum. Kolum kadının vücudunu delip geçerken, sırtının alt kısmından fırlayarak omurgasını parçaladı. Elim hala göğsünde, vücudumu çevirerek kadını partnerinin bıçağına karşı kalkan olarak kullandım. "Ahhh!" Kadın, bıçak sırtına saplanırken zayıf bir inilti çıkardı. Elimi onun bağırsaklarından ve kanından çekip onu tekmeledim, onu ve arkasındaki adamı yere serdim. Bakışlarım, bana gizlice saldırmaya çalışan adamın yalnızlığını takip etti. Zikzaklar çizerek hareket ediyordu ama bakışlarım onu takip ediyordu. Sinsice saldırısının işe yaramayacağını fark edince bir sütunun arkasına saklanmaya çalıştı. "Seni görüyorum." Sırıtarak, adamın durduğu yere bakarak fısıldadım. Diğer adam kadının cesedini kenara itip tekrar bana doğru koştu. Vücudumu alçaltarak, kılıcından tekrar kaçtım ve katana'mla sırtını kestim. Şİİİİİİİİİİİİİİİ Vücudumu biraz çevirerek, sütunun arkasına saklanan adamın bana attığı kılıcı boş elimle yakaladım. Aynı bıçağı kullanarak, diğer adamın omurgasına derin bir şekilde sapladım. "Urghh!" diye bağırarak geri dönmeye çalıştı. Başını arkadan yakaladım ve katanayla boğazını kestim. Kan yere sıçradı. Adam tamamen gevşedi ve tek bir itmeyle kendi kanına bulanarak yere düştü. Arkamı dönüp, hala sütunun arkasında saklanarak kendi gizlilik tekniğine güvenen son adama baktım. O kaçmaya çalışırken yavaşça ona doğru ilerledim. Neplh. "Uhh." Önümdeki zemin donmaya başladı ve bacaklarına kadar ulaşarak damarlar gibi etraflarına dolandı. "Argh!" Yüzüstü düşerken acı içinde inledi. Sürünerek kaçmaya çalıştı ama elim çoktan kafasını yakalamıştı. Ruah. Hayat enerjimin bir dalgası daha kafatasına girdi. Beyninde aşırı yükleme oldu ve vücudu bir anda gevşedi. Elimi gevşettim ve yüzü tekrar yere çarptı. "Of..." Katana'mı kınına geri koyarken Ashlyn'e dönüp iç geçirdim. Ona saldıran üç kişiden ikisi yerde yatıyordu. Bilinçsiz, ama ölü değillerdi. Sonuncusu hâlâ onunla dövüşüyordu. "Onları öldürmek yerine etkisiz hale getiriyor." Onu izlerken düşündüm. Mana çemberini kullanırken bile, hiçbirini öldürmemek için elinden geleni yapıyordu. ...O saf, aptal ve çocukça. Dürüst olmak gerekirse, kendimi onda görüyorum—etrafındaki herkesi kurtarmak için her şeyi yapmaya çalışan çocuk. ...Ve bundan hiç hoşlanmıyorum. Biraz zaman aldı ama sonuncuyu da bayılttı. Ellerini dizlerine koyarak nefes nefese kalmış bir şekilde bana doğru yürüdüm. "Harika iş çıkardın," diye fısıldadım, baygın adamın yanına doğru yürürken başını okşayarak. Katana'mı tekrar kınından çıkardım ve boğazlarından birine doğrulttum. "Dur, dur!" diye bağırdı, elimi aceleyle yakaladı. "Ne yapıyorsun!?" Elimi çekip kısa bir cevap verdim: "Onları öldürüyorum." "Neden?" diye sordu, beni durdurarak. Dönüp ona baktım. "O çocukları öldürenler onlar, Ashlyn." Dudaklarını ısırarak, alçak sesle sordu, "Onlar masum olabilirler..." "Burada kimse masum değil, aptal," diye araya girdim, altın rengi gözlerine bakarak. "Onları ne kadar savunmaya çalışırsan çalış, onlar masum değil!" "Ama onları öldürmek gerekmez!" diye bağırdı. "Senden kimseyi öldürmeni istemiyorum," diye araya girdim, ona sert bir bakış atarak. "Kirli işi ben yaparım. Sen hiçbir şey olmamış gibi davran." Dudaklarını kanayana kadar ısırdı ve bana bakmaya devam etti. "O... o hala hayatta mı?" Ashlyn, bacakları donmuş adamı işaret ederek sordu. Gözleri binlerce duygu ile doldu ve yavaşça arkasını dönerek gözlerini kapattı. Zaman kaybetmeden, üçünü de tek vuruşta öldürdüm. "Gidelim," diye mırıldandım, etrafı tararken. O adamlardan birinin bir şey hazırladığını hatırlayarak o yöne doğru ilerledim. "Hala... hala hayatta mı?" Ashlyn, bacakları donmuş adamı işaret ederek sordu. "Onu merak etme," dedim, yan tarafta, bizim görüşümüzden gizlenmiş nesneyi alırken. "Beyin ölümü gerçekleşti." "Ne?" Şaşkın bir şekilde sordu, "Birini bu hale getirmek bu kadar kolay mı?" "Hayır," diye cevapladım, nesneyi incelerken başımı sallayarak. "Dokunmadan önce tek bir mana tabakası onu kullanılmaz hale getirmeye yeter." "...Bir kamera." Elimde ezerek düşündüm. 'Yani bu adamlar sadece yeteneklerimizi kontrol etmek için mi gönderildi?' diye merak ettim, cesetlere bakarak. ...Zayıftılar, benimle aynı seviyedeydiler, ama yine de zayıftılar. "Böyle oynanmaktan nefret ediyorum," diye düşündüm ve Ashlyn'e doğru ilerledim. "Kız kardeşinin olduğu yere gidiyoruz," dedim ve gömleğimin arkasını tutup yırttım. Ashlyn bana tuhaf bir şekilde baktı, ama yüzündeki ifade kısa sürede umuda dönüştü ve "Nerede olduğunu biliyor musun?" diye sordu. "Bize haritayı gönderdiler," diye cevapladım, başımı sallayarak. "O noktalar farklı yerler ve en büyük nokta kız kardeşinin olması gereken yer." Bana masumca bakarak gözlerini kırptı. "Arkanı dön," diye emrettim. "Tamam," diye fısıldadı ve döndü. "Huff..." Derin bir nefes alıp gözlerimi kapattım. Çenem sıkılaştı, omuzlarımın alt kısmı hafifçe büküldü, etrafındaki deri kırıldı ve acı ile birlikte karıncalanma hissettim. Sırtımdaki ağırlık artarken, dayanma gücümün endişe verici bir hızla azaldığını hissettim. Yavaşça, sırtımda başka bir uzuv hissi beynime ulaştı. Gözlerimi tekrar açtım ve diğer uzuvlar gibi sırt kaslarımı hareket ettirmeye çalıştım. Ve ortaya çıktı: vücudumun iki katı büyüklüğünde, ipeksi obsidiyen siyah tüylerle süslenmiş kanatlar. "Dön," diye fısıldadım, nefes nefese. Ashlyn döndü, masumca gözlerini kırpıştırdı, sonra ağzı açık kaldı. "...Sen nesin?"