Bölüm 137 : Gezi.

"Sıkıldım." Baharın yumuşak öğleden sonra ışıkları, antrenman sahasında koşarken kafamda mırıldanırken vücudumu ısıtıyordu. "Huff, huff..." Yanımda ciğerlerini patlatırcasına nefes nefese bir çocuk vardı. Duruşu, nefes alışı... Her şeyi dağınıktı ve bana zar zor yetişiyordu. "Ciddi misin sen?" diye bağırdım, ona sert bir bakış atarak elinin tersiyle sırtına vurdum. "Kendine gel. Daha bir saat oldu." "Huff... Neden bana işkence ediyorsun?" diye bağırdı, nefes nefese, yüzünde acı dolu bir ifadeyle. "Sana formda olman için yardım ediyorum," dedim sakin bir şekilde, yüzüne bakarak. "Yakışıklı olduğunda kaç kızın peşinde olacağını bir düşün." "Huff... Haaah!!" Kalan tüm gücüyle, benden kaçar gibi daha hızlı koştu. [Neden birdenbire?] 'Özel bir neden yok. Omuz silkerken, Chubby'ye bakarak cevap verdim. [Yalan söyleme. Kesinlikle annesinin yemeklerinin ne kadar lezzetli olduğunu övündüğü için, değil mi?] " Tamam, bu onu eğitme kararımı etkilemiş olabilir, ama gerçek neden kesinlikle bu değil. [Sorun değil; biri benim asla sahip olamayacağım şeyleri sürekli hatırlatırsa ben de sinirlenirdim. "Hey, en azından artık tadını alabiliyorum." [Başkasının elinden... O olmadan, her şey aynı kalacak.] '...' [Onun sana her zaman yemek yedirmesini planlamıyorsun, değil mi?] '....Hayır, ona çok bağımlı olamam.' [Bunu duymak güzel.] 'Kızarmış tavuk tadı nasıldır?' [... Acı mı?] 'Bir ara denemek istiyorum.' "Hey Chubby, beni ne zaman evine davet edeceksin?" diye bağırdım, o hızla uzaklaşırken. "Ne? Neden?" diye sordu, yavaşlayarak. "Öyle merak ettim," omuz silktim. ...O kadının gerçek olup olmadığını ciddi olarak doğrulamak istiyorum. Yani, Chubby'nin halini görüyorsun, o nasıl bu kadar... Ahmm, nasıl söyleyeceğimi bilmiyorum. [....Güzel] "Evet, güzel!" "Gelecek ay nasıl?" diye cevapladı belirsiz bir şekilde, yere otururken. "Gerçekten mi!" [Bu kadar heyecanlanma.] "Yani, gerçekten mi?" diye sordum, ona bakarak. "....Tabii," diye cevapladı, gözlerini kısarak. [Ne zamandan beri yaşlı kadınlardan hoşlanmaya başladın?] "Sevmiyorum. Belki Inder ile birleştiğim içindir... Onu suçla." [İkiniz de aynısınız, ama neyse.] ...Yaşlı kadınlar. "Bu, bu dünyadaki önceki oyunda işlerin nasıl bittiğini merak etmeme neden oluyor." ...Ragnar 'ölmeden' önce kaç kadınla birlikte oldu, çok merak ediyorum. Oyunla aynı mıydı, yoksa her şeyi değiştiren benim gibi biri mi vardı? [Oyunda kaç kadın vardı?] 'En iyi ihtimalle beş.' [Vay canına, ne pislik bir adam.] 'Katılıyorum, katılıyorum.' Başımı şiddetle salladım, Chubby bana şaşkın bir bakış attı. [Onu yargılayacak son kişi sensin.] "Hmm, ne?" Neden sinirlendin? [Hiçbir şey.] "Neyse, umarım o orospu çocuğu bakir ölmüştür." Ama oyunu bildiğim için, bu sadece boş bir hayal. [Neden ondan bu kadar nefret ediyorsun?] "O piç çok yakışıklı." [Yine, onu bunun için nefret edecek son kişi sensin.] "Hadi ama, birkaç gün önce reddedildim." Ben o kadar yakışıklı değilim. [..... "Bana bu kadar yoğun bir şekilde bakmayı keser misin?" Chubby yüzünde hafif bir kızarıklıkla alçakgönüllü bir şekilde sordu. "..." "Ahhh... Öksürük." Düşünmeden, şişkin karnına tekme attım ve acı içinde çığlık attı. [Bunu açıkla.] "...Kapa çeneni." Yüzümü buruşturarak arkanı dönüp uzaklaştım. "Nereye gidiyorsun? Şimdi dersimiz var!!" Chubby arkamdan bağırdı. "Hangi ders?" diye sordum, geri dönerek. "Profesör Daphne'nin," diye cevapladı ayağa kalkarken. "Ben o derse girmeyeceğim," dedim ve müdürün odasının bulunduğu ana binaya doğru yürüdüm. Lauryn'in dersi olmadığı sürece dersleri asmak benim için sorun değil. [Düşündüm de, biraz fazla agresifleşmedi mi?] "... Tamam." İki bina arasındaki boş bahçeye bakarak mırıldandım. Bir süredir Lauryn giderek agresifleşiyor, sanki her küçük şey onu rahatsız etmeye başlamış gibi. Derslerde bile, en ufak hatada öğrencileri sınıftan atıyor. "Eskiden böyle değildi," diye mırıldandım, koridorda yürürken. En azından diğer öğrencilere karşı bu kadar kindar değildi. "... Hmm, ona ne oldu acaba?" diye merak ettim ve kapının önünde durup iki kez kapıyı tıklattım. "Girin." İçeriden yorgun ve yaşlı bir ses geldi. Kapıyı açtım ve içeri girdim. Ofisi hala aynıydı, her yer kitap ve belgelerle doluydu. "Buraya ne oldu, öğrenci Azariah?" Nathan başını kaldırıp yorgun bir sesle sordu. "İyi misin, ihtiyar?" diye sordum, karşısına otururken. "Çok mu samimi davranıyorsun?" diye sordu, gözlerini kısarak. "Bana biraz müsaade et," diye cevap verdim, omuzlarımı silkerken sandalyeye yaslandım. "Senin kötü yönetiminden dolayı neredeyse ölüyordum." "Evet, başına gelenler için üzgünüm." Ciddiyetle özür dilerken yorgun bir nefes verdi. "Önemli değil," dedim, çok da aldırmadan, sonra merakla sordum, "Neyse, yarışma sırasında neredeydin?" " Sessizce beni izledi. Beni rahatsız edecek kadar uzun süre bakmaya devam etti, sonra cevap verdi, "...Kızımı kimin öldürdüğüne dair bir ipucu buldum." "Anlıyorum," diye mırıldandım, ona bakarak. "Ama bu biraz tesadüf değil mi?" Düşünceli bir ifadeyle başını salladı, "Ben de öyle düşünüyordum... Saldırının zamanlaması ve ipucu bir şekilde bağlantılı." ...Tamam, bu kadar yeter. Umarım parçaları birleştirebilir. "Karınız evde beklemiyor mu..." Sözlerim, hafifçe irkildiğinde yarıda kaldı. Gözlerini yere indirip şakaklarını ovuşturarak yumuşak bir sesle cevap verdi, "...Şu anda evde değil." [Bunu zaten biliyorsun, değil mi?] "Evet." [O zaman...] "Önemli biri miydi?" El'i görmezden gelerek, oturduğum sandalyeye hafifçe vurarak nazikçe sordum. "...O bir prensesdi," diye cevapladı, dudakları hüzünlü bir gülümsemeyle kıvrıldı, "...Aptal bir prenses." "Kızının bir çocuğu olsaydı, o da oldukça önemli olurdu, değil mi?" diye şaka yaparak sordum, bu onu güldürdü. "Olurdu," diye başını sallayarak sandalyesine yaslandı. "Anlıyorum," diye mırıldandım, başka bir şey söylemeden. İkimiz de sessizce oturduk, o geçmişini anarken, boş boş tavana bakıyordu. "Doğru, sana bunu söylemeliyim," diye bir süre sonra aniden konuştu. "Sizler bir seyahate çıkıyorsunuz." "Ne?" diye sordum, kaşlarımı çatarak. "Biri akademi öğrencilerine saldırdı ve sen şimdi gezi mi planlıyorsun?" "Bu benim elimde değil, velet," diye sinirli bir şekilde homurdandı. "İki imparatorluk ve krallık arasındaki anlaşma nedeniyle bunu yapmak zorundayız." "Bunu kilise mi emretti?" diye merakla sordum. Oyunda bundan hiç bahsedilmemişti. Yani bu benim için yeni bir bilgi. "Onlar emretti," diye cevapladı, başını sallayarak. "Bana söylenene göre, farklı akademilerin öğrencileri birbirlerinin topraklarını ziyaret edecekler." "Yani imparatorluğun dışına mı çıkacağız?" diye sordum ve o da başını salladı. "Samimiyetlerini göstermek için yüksek rütbeli soylular gönderiyorlar..." "Biz de aynısını yapacağız, değil mi?" "Evet," diye hafifçe başını salladı. "Bu imparatorun emri ve merak ediyorsan, evet, annenize sordu ve o da izin verdi." "Peki... O zaman nereye gidiyoruz?" diye sordum, rahat hissedene kadar sandalyeye yaslanarak. "Mizraim İmparatorluğu." ...Oyunla aynı. 'Hmm, o zaman sorun çıkmaz.' Tüm olay sadece eğlence amaçlıydı; oyunda ciddi bir şey olmadı. Ethan, Keegan ve Lucas ile birikmiş tüm öfkesini boşaltarak kavga ederek sona erdi. Ve tabii ki ikisini de yendi. Ve bu sıralarda ben hayatı çoktan pes etmiştim, bu yüzden etkinliğe katılmadım. "... Umarım bir şey olmaz." [... Uğursuzluk getirme.] "... Siktir!" "Her neyse, Andarnaur hakkında bir şey biliyor musun?" diye sordum, merakla oturarak. "Evet," diye onayladı. "Neden soruyorsun?" "...Onun hakkında her şeyi anlatabilir misin?" diye sordum heyecanla, sesim biraz titriyordu. Sonunda onun hakkındaki gerçek hikayeyi öğrenebilecektim. "Hmm, ben anlatmak yerine, kütüphaneye gitsen nasıl olur?" diye mırıldandı ve bir kağıt çıkarıp bir şeyler yazdı. "İşte kitabın adı." "Kütüphanede mi?" diye sordum, başımı eğerek. "Evet." Kahretsin, bunu bilmiyordum. "Ve Andarnaur'un Mizraim İmparatorluğu'nda son nefesini verdiğini bilmelisin." Kağıdı uzatarak, "Araştırırsan onun hakkında bazı ipuçları bulursun," diye cevapladı. "Teşekkürler, ihtiyar," dedim ve koltuğumdan kalkarak. "Bana ihtiyar deme," diye homurdandı, ben arkanı dönüp çıkarken. Dur... Birkaç adım attıktan sonra durup ona baktım. "Neden bana bu kadar yardım ediyorsun?" Davranışı tuhaf değil mi? Sorumun cevabını verdi. Kişisel bir şey sormama rağmen bir kez bile sinirlenmedi. Gizemli bir gülümsemeyle cevap verdi: "Bir gün anlarsın." "...Tamam," diye mırıldandım, kendimi toparlayarak. Ne tuhaf bir ihtiyar.