Bölüm 120 : [Kulüp Evi Yarışması] [8]

"Teslim oluyoruz!!" Bir ses duyunca Ethan ve Oliver arasındaki kavgadan gözlerimi ayırdım. Dinlenme odasından çıkan Ivan, zeminin en ucunda durmuş Daphne'ye bakıyordu. "Ne yapıyor?" Athela, şaşkınlıkla kaşlarını çatarak mırıldandı. "Emin misin?" Daphne, Ivan'a bakarak sordu. O, Christina'nın durduğu karşı tarafa bakarak başını salladı. Daphne'ye hafifçe eğilerek selam verdikten sonra içeri girdi. "Az önce o mu yaptı?" Athela, şaşkın bir ifadeyle ona bakarak mırıldandı. "O kadar aptal değil." diye cevapladım, o da düşünceli bir şekilde başını salladı. Anladığım kadarıyla, takımının gücünü korumaya çalışırken, aynı zamanda Christina için bir maçı kaybedebileceğini herkese göstermeye çalışıyor. 'Bir beyefendi olduğunu göstermeye çalışıyor.' Christina'nın peşinde olduğu herkes tarafından biliniyordu, sıradan insanlar bile. Ve kalabalığın onaylayıcı alkışlarından, planının işe yaradığı anlaşılıyor. "Onu, yaptığını kabul etmesi için baskı yapmaya çalışıyor." Ama beklediğim gibi, ondan sadece soğuk bir tavır gördü, bir gülümseme bile yoktu. "Bayanlar ve baylar, kazananlarımız belli oldu!" Sunucu bir süre bekledikten sonra duyurdu. "Mavi takım 10 puan kazandı ve bununla ilk tur eşit puanla sona erdi!" Birkaç saniye bekledikten sonra devam etti. "Ve iki maç üst üste kazanan takım olmadığı için ikinci tura geçiyoruz!" Sesi biter bitmez, ekranda otuz dakikalık bir zamanlayıcı başladı ve ara süresini gösterdi. "Diğerleri nerede?" diye sorarken bakışlarım Shyamal'a kaydı. "İkisi de biraz daha dinlenmeye ihtiyaçları var," diye bilgilendirdi Athela, bize dönerek, "bir sonraki turda işin çoğunu siz yapacaksınız." Oliver'ın Aaliyah'ı dinlenme odasına geri götürmesine yardım ederken başımı salladım. "Bir sonraki turun teması ne olacak, bir fikrin var mı?" Shyamal koltuğundan kalkıp yanıma otururken sordu. "Hiçbir fikrim yok." Başını sallayarak cevapladı, "Her yıl değiştiriyorlar, geçen yıl stadyumun her yerine yayılmış malzemelerle bir yemek pişirmekti." Sonra bana bakarak devam etti, "Ve Christina en iyi yemeği yaptığı için onun takımı kazandı." "Övgüyü hak etmiyorum." Titreyerek, Shyamal'dan uzaklaşırken cevap verdim, "Benim için yemek yapmayı öğrenmiş olmasına rağmen." "Sana övgü vermiyorum." Kızgın bir şekilde beni tersledi, kırmızı gözleri bana dikilmişti. "Neyse," şakaklarını ovuşturarak, "biraz dinlenin çocuklar," diye mırıldandı. Sonra arkasını dönüp arkadaşlarının yanına doğru yürüdü. " Sessizce, o yaklaşmaya çalışırken bir kez daha yerimi değiştirdim. [...İyi misin?] "...Şimdi duygularımı hissedebiliyor musun?" [..Hayır, sadece ne kadar endişeli göründüğünü fark etmemek zor.] '..Sadece kendimi iyi hissetmiyorum.' Patlamaya sadece iki saat kaldı. Ve bundan sonra ne olacağını bilmiyorum. Olaylar oyundaki gibi gelişseydi her şey kolay olurdu, en azından bazı şeyleri tahmin edebilirdim. Ama artık değil, artık hedefleri Ashlyn değil, ben ve beni nasıl kaçırmaya çalışacaklarını bilmiyorum. "El, bir ricam var." [Dinliyorum.] "... Duygularımı kontrol edemezsem lütfen bana yardım et." [...O bilim adamı yüzünden mi?] "Evet, onu tekrar görürsem ne yaparım bilmiyorum." ... Üç ay. Üç lanet ay boyunca bana işkence etti. O kadar acımasızdı ki, aylarca hareket edemedim. Aklımı o kadar bozdu ki, annemle o mantıksız anlaşmayı yaparken iki kez düşünmedim bile. "Of..." Christina'nın odasına doğru bakarak iç geçirdim. Umarım annemin dediği gibi tehlikede değildir. "Kes şunu!" diye bağırdım, bana yaklaşan Shyamal'a öfkeyle bakarak. Benden kaçmaya çalıştığımı görmüyor mu? "Öl artık!" diye bağırdı ve ayağa kalkıp uzaklaştı. [...Endişeli bakışlarını fark etmemek zor.] 'Neden aynı şeyi tekrarlıyorsun?' [...Hiçbir şey] "Az!!" "Ha? Oliver?" Kaşlarımı çatarak, takımın dinlenme odasına giren ona baktım. "Neden Aaliyah'ın yanında değilsin?" "Şimdi değil, kalk." Elimi tutup beni ayağa kaldırdı ve sürüklemeye başladı. "...şimdi nereye gidiyoruz?" diye sordum, yüzümde kara bir ifadeyle. "Ashlyn'in kız kardeşi." Onun sözlerini duyunca vücudum gerildi, göz bebeklerim titredi, "...O burada." "O burada ne yapıyor?" diye sordum, elimi çekerek. "Hiçbir fikrim yok, Aaliyah söyledi," diye cevapladı, başını sallayarak. "Burada olmaması gerekiyordu!" diye bağırdım, koridorda koşarken. "Festival gününde olanları hatırladı mı sence?" Oliver arkamdan yürürken sordu. "Hayır, o zaman uyanık değildi, hatırlamıyor musun?" "Ama yine de seni gördü..." "Gerçek yüzümü görmedi." "Onlara Noa olduğunu söyleyemez misin?" Onu yakasından tutup duvara çarptım. "Benim işime karışma." Onu sert bir sesle uyardım, "Bunları hatırlamaman gerekiyordu!" "O zaman ne yapmamı bekliyordun?" diye bağırdı, bileğimi tutarak, "Kenarda izlememi mi?" "Öyle daha iyi olurdu!!" Tutuşumu sıkılaştırarak azarladım. ...Senin için daha iyi olurdu. "Lanet olası aptal." Gözlerime bakarak yumuşakça küfretti, "Öpücük mü istiyorsun, ne istiyorsun? Bırak beni." Elimi gevşetip yürümeye devam ettim. "En iyi arkadaşına böyle davrandığın için cehennemde çürüyeceksin." "..Tabii." kalabalığın oturduğu yere vardığımızda homurdandı. Etrafa bakındım, tanıdık bir yüz var mı diye, ve bir süre sonra onu buldum. "Tamam, kuzey tarafında değil." Onu doğu tarafında görünce rahatladım. En azından patlamalardan kurtulmuştu. Hiç düşünmeden ona doğru ilerledim. "....Bu kadar kalabalıkta onu nasıl bu kadar çabuk buldun?" Oliver yanımda yürürken homurdandı. "....Öyle işte." Mırıldandım ve kalabalığın arasından geçmeye çalıştım. Bizi gören bazıları konuşmaya çalıştı ama yakınlarda duran askerler onları engelledi. "Azariah?" Onu görür görmez Ashlyn şaşkınlıkla haykırdı. Bizi fark etmeden önce kız kardeşi ile konuşuyordu. Sonra kız kardeşi ile birlikte bana doğru yaklaştı. Kız kardeşi bana merakla baktı. "Onu soruyordun, değil mi?" Ashlyn, bana bakarak kız kardeşine yanına gelmesi için eliyle işaret etti, "O benim arkadaşım." İleri doğru yürüyerek elini uzattı, "... Tiffany Zyanya." "Azariah." Elini sıkarak cevap verdim. "Azariah Noah Aljanah, değil mi?" Hafif bir gülümsemeyle sordu, "Seni internette aradım ve kız kardeşime senden bahsettim, umarım sakıncası yoktur." "O zaman nasıl bir adam olduğumu biliyorsundur." İyi bir adam gibi davranmamaya çalışarak cevap verdim. "Tabii ki biliyorum." Başını salladı, siyah saçları sallandı, "...Ama ikinci adın oldukça güzel." "Anlıyorum." Hiç tepki vermeden mırıldandım. Gülümsemesi bozulmadan bir şeker çıkardı, ambalajını açtı, "Beyaz çikolata ister misin?" "....İstemiyorum." "Lütfen?" diye yalvardı. Ashlyn da ellerini birleştirerek aynı hareketi yaparken ona baktım. "Of." İç çekerek beyaz şekerlemeyi aldım ve yedim. ...Her zamanki gibi tadı yoktu. .... Bir gün Christina'dan bana yedirmesini istesem mi? "Tadı nasıl?" diye sordu, bana umutla bakarak. "Beyaz çikolata gibi." Onu bakarak alaycı bir şekilde cevap verdim. Onun cevabını beklemediğim için donakaldım. "Kız kardeşimin kurabiyelerini sevdiğini duydum." Derinlemesine bana bakarak devam etti, "Onların ne kadar kötü olduğunu biliyorum, o zaman neden seviyorsun?" Ashlyn'e baktım, orada durmuş, kız kardeşinin az önce ona hakaret ettiğini umursamadan bana bakıyordu. Cevap vermeden önce derin bir nefes aldım ve Ashlyn'e baktım, "Çünkü onu seviyorum." "Ha?" İki kız kardeş de şaşkın bir ses çıkardı ve bana boş boş baktılar. "Dediğim gibi," sözlerimi tekrar ettim, duyduklarından emin olmak için, "Kız kardeşini seviyorum." "O zaman onun kurabiyesi..." Oliver'ı bir kez daha görmezden gelerek onu tekrar aramaya başladım. 09:43 ...Ama bulamadım. "Onlar umurumda değil." Titreyerek cevap verdim, "Tadı kötü olsa da, onun yaptığı için yemeye değer." Sözlerim üzerine Ashlyn kendine geldi ve kız kardeşini tutarak "B-biz sonra konuşuruz." dedi. "Kızarıyor." İkisi geri çekilirken domates gibi kızarmış yüzüne bakarak düşündüm. [...Akıllı kız.] 'Tabii ki akıllı.' Yıllardır kör kız kardeşine bakıyordu. Yaşıtlarından çok daha akıllı. Ama bana karşı kazanamaz, ben yüzümde hiç ifade olmadan yalan söyleyebilirim. [...Aptal.] 'Ne? Ne?' [...sen bir aptalsın.] ...Her neyse. "....Yenge." Oliver mırıldanırken onu yakaladım ve arkamı döndüm. "Ona tek kelime bile etme." Onu sert bir bakışla uyardım. "Tabii ki söyleyeceğim, lanet olası hain..." Onu görmezden gelerek, sıkıntıyla etrafa bakındım. ...Huh? Ama birinin bana baktığını fark edince kalbim durdu. "Ne oldu?" Oliver'ı bir kez daha görmezden gelerek onu tekrar aramaya başladım. ...Ama bulamadım. Derin bir nefes alıp kalbimin titremesini durdurmaya çalışırken, çılgınca etrafa bakındım. [...Az—] ...Onu gördüm, El. O yanmış yüzünü unutamıyorum. ...Delwyn'i gördüm.