Bölüm 429 : Upperwood festivali

Michael onların endişelerini takdir etti. Hatta içlerinden biri, sadece onun ehliyet sınavını ertelemesi için kendini feda etmeye bile hazırdı, bu çok dokunaklıydı. "Sorun değil. Ehliyet sınavına yarın girmeye karar verdim," dedi onlara. Hepsi ona deliymiş gibi baktı. Aklı başında hiç kimse Upperwood festivali sırasında ehliyet sınavına girmezdi. Ama Michael kararlıydı ve onu ikna etmek için yapabilecekleri hiçbir şey yoktu. "Sorun değil," dedi yaşlı, kel adam. "O daha çocuk. Gelecekte onun için birçok fırsat olacak." Diğerleri de aynı fikirdeydi. "Aslında bu onun için iyi bir deneyim olabilir. Bu hatasından ders alabilir." "Öyleyse, Market Plaza'daki küçük dükkânımıza hoş geldin. Bir şey sorarsan, dükkânımıza gel, elimizden geldiğince yardımcı oluruz." "Küçük şirketler birbirine kenetlenmeli, birbirine yardım etmeli." Sonra Michael'a kendilerini tanıtmaya başladılar. Fırın sahibi yaşlı kel adamın adı Otto'ydu. Hemen yanında, Metropolis'in dışında küçük bir parfümeri dükkanı olan Rhena vardı. Diğeri ise tezgahı el yapımı deri ayakkabılarla dolu ayakkabıcı Carter'dı. Son olarak, kaşık ve çatal gibi mutfak eşyaları konusunda uzmanlaşmış metal işçisi Pedro vardı. Tezgahları eski moda ve ev gibi görünüyordu, ancak Michael, ürünlerinin günümüz için kaliteli olduğunu görebiliyordu. Bu ürünler Kingsbridge Town veya Angora City gibi başka bölgelerde satılırsa, çok popüler bir ticaret ürünü haline gelebileceğini düşünüyordu. Ancak burası Metropolis'ti. Burada rekabet çok zordu. Market Meydanı'na doğru ilerlerken, bu tür eşyaları satan çok daha büyük şirketler ve mağazalar görmüştü. Kısacası, diğerlerinden farklılaşmaları zordu. "Sen ne satıyorsun, evlat?" diye sordu Otto. "Benim adım Michael ve Reborn şirketinin sahibiyim," diye cevapladı. Dördü de Reborn'u daha önce hiç duymamıştı, muhtemelen Metropolis'ten çok daha kuzeydeki bölgelerden geldikleri için. "Ne tür şeyler satıyorsunuz? Metal işleri mi? Tekstil mi? Gıda mı?" Michael omuz silkti. "Her türlü şeyi satıyoruz. Reborn şirketi çeşitli ürünlerin yanı sıra hizmetler de sunuyor." Bu, dört tezgâhtarın biraz endişeli tepkisine neden oldu. Bir tezgâhta bu kadar çok ürün satmanın iyi bir fikir olmadığını düşünüyorlardı. "Çeşitlilik olması harika, ama Reborn için bir kimlik oluşturmanız zor olacak. Müşteriler şirketinizden ne alabileceklerini bilemeyecekler. Tek bir niş pazara odaklanmanızı öneririm," dedi Carter. "Bana bakın. İnsanlar benim ayakkabı sattığımı biliyor, bu parkta ayakkabılarını tamir ettirmek isteyen herkes bana gelir." "O sadece acelemiz varsa, Carter," diye karşılık verdi Rhena. "Ama haklı bir noktaya değindi, genç Michael. Parfümerim çok müşteri çekmeyebilir, ama benim parfümümün kendine özgü kokusunu seven sadık ve düzenli müşterilerim olmaya başladı." "Senin tezgahın ne durumda? Henüz yapmadın mı?" diye sordu Pedro. "İstersen sana yardım edebilirim. El işlerimden de görebileceğin gibi, el işlerinde oldukça iyiyim." Hepsi, Michael'a bu zor izin sınavını geçmesi için yardım etmek amacıyla ona bazı ipuçları ve öneriler verdi. Sonuçta, bu sınavı ilk kez girmiyorlardı, bu yüzden ona anlatacak çok şeyleri vardı. Michael onlara minnettardı, ama ne yapmak istediğini ve ne yapması gerektiğini biliyordu. "Eşyalarımı ve tezgahımı hazırladım. Ama yine de teşekkürler." Dört eski dost başlarını salladı. "Tabii ki, tabii ki. Artık sen de bizden birisin, sana yardım etmeliyiz," dedi Otto. Michael, yerle ilgili bazı sorular sordu ve onlar da J5 numaralı yeri onun için işaretlediler. Neyse ki yer oldukça büyüktü ve Michael'ın hazırladığı mobil yemek kamyonuna sığacaktı. Ayrıca Market Plaza'nın tamamının haritasını da istedi ve onlar da tereddüt etmeden kendi haritalarını çıkarıp ona verdiler. "Burası Upperwood Bölgesi ve ortasında Market Plaza var. Biz tam burada, merkezdeki göletin sağındayız," dedi Rhena, haritayı Michael'a verirken. "Haritanın üzerinde çapraz olarak geçen kırmızı çizgileri görüyor musun? Bunlar meydandaki normal yaya trafiğini gösteriyor. Çizgi ne kadar kalınsa, o yere o kadar çok insan geliyor," diye açıkladı. Michael, kendi tezgahıyla onların tezgahlarının kesiştiği yolun üzerinde çok ince bir çizgi olduğunu fark etti, bu da o bölgedeki yaya trafiğinin çok az olduğu anlamına geliyordu. "Ama merak etme, festival sayesinde parkta dolaşan müşteri sayısı artıyor. Tabii bizim dükkandan alışveriş yapıp yapmayacakları başka bir mesele," dedi Pedro, biraz alaycı bir şekilde. "En azından Hephaestus holdinginin bir alt şirketiyle rekabet etmek zorunda değilsiniz." "Çocuğun hevesini kırma, Pedro," dedi Carter. "Michael, yerel şirketleri boş ver, kendi tezgahına odaklan. Moralini bozar sadece." Michael hiç etkilenmedi. "Lütfen söyle. Karşı karşıya olduğumuzun kim olduğunu bilmek istiyorum." Dört tezgâhtar, Michael'ın mücadele ruhuna şaşırarak ona baktı. "Seni gittikçe daha çok seviyorum, evlat. Tamam, söyleyeceğim. Market Meydanı'nı çevreleyen binaları görüyor musun?" Michael haritaya baktı ve Upperwood Bölgesi'nin tüm yeşil ormanlık alanının, renk kodlu bölgelere ayrılmış bu binalarla çevrili olduğunu gördü. "İlk olarak Spice Vise adlı şirket var, ana yolların hemen yanındaki bu bölgeyi kontrol ediyorlar. Her türlü baharat, ot ve hatta bal satıyorlar! Metropolis dışında bulunamayan bu nadir ürünleri satmaktan gurur duyuyorlar." Michael bu şirketi daha önce hiç duymamıştı, bu da muhtemelen Queens'in alt bölgelerine veya Kings bölgesine hiç ayak basmadıkları anlamına geliyordu. Eğer öyleyse, sattıkları ürünler o kadar da nadir olamazdı. Carter elini haritanın Spice Vise bölgesinin hemen yanındaki bölüme getirdi. "Bir sonraki bölge, Suite Suits adında büyük bir tekstil şirketine ait. Her türlü kumaş satıyorlar: keten, pamuk, saten... Aklına ne gelirse, hepsi var. Kumaşları Metropolis'in her yerinde bulunuyor. Dernek çalışanlarının giydiği tunikleri gördün mü? Onlardan." Michael daha sonra Market Plaza'nın karşı tarafına bakarak, "Bu bölge Pyramidic Cuisine'e ait. Gördüğün gibi, Market Plaza'nın en kalabalık yerine mükemmel bir şekilde yerleştirilmişler. İnsanlar parkta yürüyüş yaptıktan sonra yemek yemek istediklerinde ilk uğradıkları yer burası. Tabii ki, bu bölgede işlettikleri restoranlar düşük sınıf restoranlar, yani gerçekten lüks restoranların aksine normal insanları ağırlayabilen restoranlar." Michael bu ismi duyduğunda şaşırmadı. Sonuçta, Şef Gustaeu ona Metropolis'teki restoranlarından bahsetmişti.