Bölüm 345 : Şef Gusteau

Şef Gustaeu ve kervanı Angora Şehrine girdi. Kraliçeler bölgesinin çoğu topraklarında oldukça normal kabul edilecek olan binekleri, Angora Şehrinde göze batıyordu. Aslında, artık at arabaları neredeyse hiç görmüyorlardı. Çoğu, muazzam bir hızla hareket eden ve kaplan gibi kükreyen metal kutulardı. Sanki başka bir gezegene ayak basmış gibiydiler. Bu metal araçlara garip bakan tek kişiler onlar gibi görünüyordu. Onları şaşırtan sadece otomobiller değildi. Şehrin her yerinde devam eden büyük yenileme çalışmaları da şaşırtıcıydı! Her evin bir şekilde yenileniyor gibi görünüyordu ve tüm yollar gri, düz taş benzeri malzemelerle değiştiriliyordu. Angora Şehri büyük bir değişim geçiriyordu! "Bu başkent çok fazla değişmiş," dedi şeflerden biri. "Bunu kontrol eden bir holding olmalı, değil mi?" "Sanmıyorum. Yoksa sokaklardaki her duvara ve eve sembollerini yapıştırmış olurlardı!" "O zaman bunu Dük'ün kendisi yaptırmış olmalı! Adı Stelmane'di, yanlış hatırlamıyorsam." Dük'ün izni olmadan bu kadar büyük bir inşaat projesi mümkün olamazdı. Bu da, şehirdeki tüm bu yenileme çalışmalarını başlatanın Dük'ün kendisi olduğu ihtimalini daha da artırdı. Angora Şehri'nin içinde bulunduğu mevcut siyasi bağlamda bu daha da mantıklı geliyordu. Flarecorp'un yaklaşan tehdidi, gelecekte kendilerini korumak için bu büyük değişimi tetiklemiş olmalıydı. Tabii ki, bir dükün tek başına bu kadar parayı toplayıp bu değişimi gerçekleştirmesi imkansız olduğu için bu tahmin hala şüpheliydi. Ancak sokaklara bakıp yollarda koşan otomobilleri gördüklerinde her şey mantıklı geldi. Dük, bu otomobillerden para kazanmıştı! Eğer onları kendisi yapmadıysa, vergilerini alıp bu parayı yenileme çalışmalarına harcamış olmalıydı. Tabii ki yanılıyorlardı. Hâlâ otomobillerin dükün evcilleştirdiği metal benzeri canavarlar olduğunu sanıyorlardı. Ama bunu bilmiyorlardı ve öğrenmek de pek ilgilerini çekmiyordu. Sonuçta, Angora Şehrini sadece ziyaret ediyorlardı, burada uzun süre kalmak niyetinde değillerdi. Bu yanlış varsayımla, Dük'ün Kalesi'ni ziyaret edip ona tebrik sözleri söylemek niyetindeydiler. Ne yazık ki, vardıklarında Dük'ün Kings bölgesinde bir yere gittiği haberiyle karşılandılar. "Kings bölgesi mi? Orası çorak bir çöl değil mi?" diye sordu aşçı. "İş için oraya gitmiş olmalı." "Öyleyse doğuya dönüp Bastard Bandits'in sığınağını aramalıyız." Yolculuk için erzaklarını yeniledikten sonra, aşçıların karavanı Angora Şehrinden ayrılmaya hazırdı. Ancak, onların gelişi, onlarla ilişki kurmak isteyen birçok şirket ve grubun dikkatini çekmiş gibiydi. Kim istemez ki? Piramit Mutfağı, dünyanın en iyi 200 şirketi arasında yer alıyordu. Herhangi bir şirket, kısa süreli bir temas olsa bile onlarla ilişki kurmak isterdi. "Şef Gustaeu, Angora Şehrindeki tüm şirketlerden hoş geldiniz mektupları aldık." "Bize en iyi şekilde ağırlayacaklarını söylüyorlar. Bazıları sadece selam vermek isterken, diğerleri bizimle iş ortaklığı kurmak istiyor." Ama elbette Şef Gustaeu, daha da önemlisi Pyramidic Cuisine, henüz Golden 500'e bile girememiş şirketlerin saçmalıklarını dinleyecek kadar önemli değildi. "Oh, burada bir tane var, Şef Gustaeu," dedi şeflerden biri, koyu tenli adama mumla 'R' sembolü damgalanmış bir mektup uzattı. "Reborn şirketi..." diye mırıldandı Gustaeu. Elbette, Angora Şehri'nin her yerinde bu şirketin sembollerini görmüşlerdi. Reborn şirketinin, ilk çıkışında Golden 500 sıralamasında 450. sırada olduğunu öğrenmeleri çok uzun sürmedi, bu oldukça etkileyici bir başarıydı. Daha fazla araştırma yaptıklarında, Reborn şirketinin otomobillerin asıl sahibi olduğunu öğrendiler! Sadece bu da değil, yolları da ilk başta onlar yapmıştı! Bu keşif şefleri tamamen şaşkına çevirdi. "Aman Tanrım! Böyle bir şirket birdenbire ortaya çıkmış olamaz. Bir holdingin gizli bir alt şirketi olmalı!" "Hayır, haberler çoktan yayılmış olurdu. Gazetede, Kings bölgesinde kuruldukları ve birkaç yıl içinde buraya kadar yükseldikleri yazıyor!" "Bu nasıl mümkün olabilir?! Reborn şirketi kim?!" Şef Gustaeu'ya eşlik eden üç şef, Reborn'dan daha üst sıralarda yer alan restoran işletmelerinin bir parçasıydı: sırasıyla 446., 431. ve 425. Ancak, onlar bile Reborn'un başarıları karşısında kendilerini ezilmiş hissediyorlardı! Gazetelerdeki haberleri duyduktan sonra, Reborn'un gerçek sıralamasının şu anki sıralamasından çok daha yüksek olduğuna emindiler. "Ne dersiniz, Şef Gusteau? Tekliflerini kabul edip iş görüşmesi yapalım mı?" diye sordu şeflerden biri. Koyu tenli şef, derin düşüncelere dalmış bir şekilde saç örgülerini bilinçsizce çevirdi. "Hayır," diye cevapladı sonunda. "Reborn yenilik ve teknolojiye odaklanmış görünüyor. Ortak hiçbir yanımız yok. Onlarla bağlantı kurmam için hiçbir neden yok, çünkü bu sadece mutfak becerilerimi geliştirmeye odaklanmamı engeller." … … … Castelle ofisinde çalışırken kapının çalındığını duydu. "Girin," dedi. Adam kısa süre sonra odaya girdi ve Castelle ona saygı göstererek ayağa kalktı. "Efendi Bart! Günaydın," dedi. Adam, şeref ve görevine bağlılığıyla tanınan Bart Vanderbilt'ten başkası değildi. Ayrıca, büyük Michael Vanderbilt'in babasıydı. "Lütfen, sana sadece Bart deyin demiştim. Siz benden çok daha yüksek bir konumdasınız, bu çok garip oluyor." Queens bölgesindeki Vanderbilt işlerini bıraktıktan sonra Bart, Castelle'in asistanı olarak Michael'ın işlerine yardım ederek, onun alışık olmadığı işlerle ilgilenerek günlerini geçirdi. Örneğin, Bart, Pyramidic Cuisine'den ünlü bir şefin Angora City'ye geldiğini kulaktan kulağa duymuştu. Bunu duyunca, aşırı bir nostaljiye kapıldı. Sonuçta, Pyramidic Cuisine, gençliğinde yaşadığı bir olay nedeniyle kalbinde çok özel bir yere sahipti. Orada Lylia ile tanışmış ve ilk görüşte aşık olmuştu. O günlerde ikisi birbirlerine sırılsıklam aşıktı ve onları ayıracak hiçbir şey yoktu. Ancak son zamanlarda işler değişti. İkisi de birbirlerinden çok uzaklaşmıştı. Hala konuşuyor ve birlikte vakit geçiriyorlardı, ama bir zamanlar aralarında olan kıvılcım zamanla sönmüş gibiydi. Bu yüzden, Piramit Mutfağı'ndan bir şefin Angora Şehri'ne gelmesi onu en çok heyecanlandıran şeydi. Belki de bir zamanlar kalplerinde yanan ateşi yeniden yakabilirdi! Ancak ne yazık ki Castelle kötü haberler getirdi. "Az önce teklifimizin reddedildiğini öğrendim," dedi ve Bart'a içtenlikle eğilerek.