Bölüm 526: Dharheim, Hazineler Şehri. Bölüm 1.

Cüce Krallığı'na kadar olan tüm yolculuk huzurlu ve keyifli geçti.

Günümüzün teknoloji seviyesiyle, yavaş ve istikrarlı bir hızla bile Cüce Krallığına ulaşmak sadece birkaç saat sürdü.

Genellikle gemiler yol boyunca birkaç canavarla savaşmak zorunda kalır ve bu, her tür gemide her zaman silahlar ve uyanıkların bulunmasının ana nedenlerinden biridir.

Deniz yolunda canavarlarla karşılaşmak, ulaşımda gecikmelerin en yaygın ve en önemli nedenidir.

Birçok ülke sabit deniz rotalarının güvenliğini sağlamak için işbirliği yapsa da, denizdeki canavarların sayısı çok fazladır; ara sıra bir veya iki şanslı canavar ağdan sıyrılmayı başarır.

Bu nedenle, çoğu gemi olası tehditlerle başa çıkmak için uyanışçılar tutar ve onları enerji silahlarıyla donatır.

Herhangi bir nedenle emekli olan veya zindan baskınlarına devam etmek istemeyen uyanıklar genellikle bu eskort işlerini tercih eder.

Her uyanık, tereddüt etmeden savaşa atılan korkusuz ve cesur bir savaşçı değildir; onlar da insandır ve ne kadar güçlü olurlarsa olsunlar duyguları vardır.

Hayatlarını riske atmaktan korkan veya evde onları bekleyen aileleri olan birçok uyanık, bu daha güvenli işleri seçer; bu da hem uyanıklar hem de işverenler için kazan-kazan senaryosudur.

Rio'nun gemisi tek bir canavarla bile karşılaşmadı; bunun ana nedeni, çevrede canavar olmaması değildi.

Bunun nedeni, Rio'nun flütüne "Kılıç Niyeti"ni üfleyerek yüksek sesle müzik çalması ve canavarların gemiyi gördükleri anda kaçmalarıydı.

Gemi kaptanı, işe aldığı diğer uyanıkların hiçbir şey yapmadıkları için şaşkın bir şekilde orada durduklarını görünce, bu manzaraya sadece iç çekip başını sallayabildi.

Bu uyanışçılardan birçoğu Rio'yu tanıyordu ve bazıları hatta imza bile istedi.

Rio bugün keyfi yerindeydi, bu yüzden herkese birer tane verdi.

Flütünden sıkılana kadar gemi çoktan cüce krallığının topraklarına ulaşmıştı.

İnsan imparatorluğundan farklı olarak, cüce ulusunun tamamen farklı bir mimari tarzı vardı.

Gemi limana yanaştığında Rio, fütüristik insan imparatorluğu limanlarının aksine, buradaki limanın doğaya daha yakın olduğunu fark etti.

Liman, denize bakan bir platoya oyulmuştu; limanın tamamı taştan oyulmuş ve çok pahalı olan nadir metaller ve taşlarla süslenmişti.

Cüce ulusunun bulunduğu kıta diğerlerinden çok daha küçüktür, ancak nadir mineraller, metaller ve daha pek çok şey açısından zengin bir yerdir.

Cüceler yüzyıllardır burada madencilik yapıyorlar ve bugün bile ekonomilerinin yarısı madencilik ve zindanlardan nadir cevherler bulmaya bağlı.

Cüceler ve insanların çok az ticaret yapmalarının ana nedeni, her ikisinin de rakip olması ve birçok benzer alanda çalışıyor olmalarıdır.

İnsanlar teknolojik olarak çok gelişmiştir ve nadir cevher ve minerallerin bulunduğu zindanlarda çalışacak daha fazla insana sahiptir; cüce ulusunun ekonomisi de aynı şeye bağlıdır.

Bu nedenle, iki ulus birbirlerini rakip olarak görmek zorundadır; her ikisi de küresel pazarlara hakim olmaya çalışmaktadır ve sıklıkla birbirlerine karşı jeopolitik hamleler de yapmaktadırlar.

Rio'nun geldiği gemi, cüce krallığında iş yapan insan imparatorluğunun çok az sayıdaki şirketinden birine aitti.

Rio, geminin rıhtımda durduğunu görünce güverteye atladı.

"Şey... Bana bir oda verilmişti, ama sonunda tüm yolculuk boyunca çatıda oturmak zorunda kaldım... Bu biraz utanç verici..."

Utancını gizleyerek Rio, gemi kaptanının yanına yürüdü.

"Burası gerçekten büyüleyici... Böylesine eşsiz bir mimariyi ilk kez görüyorum..."

Rio, taşların her yerine yapılmış muhteşem oymalara hayran kalmıştı ve her oyma, cüce ırkının eski bir kahramanını veya savaşçısını tasvir ediyordu.

Hatta cücelerin geçmişte yaptıkları icatlarla ilgili oymalar bile vardı.

Örneğin, tüm iblis yok etme savaşının gidişatını değiştiren en önemli icatlardan biri, "miasmik ruh dalgalanması tespit cihazı" ya da kısaca "MSD" idi.

Bu cihaz, bir kişinin ruh dalgalanmalarını tarayabilen ve ruhunun miasmik yozlaşma tarafından bozulup bozulmadığını tespit edebilen bir eserdi.

Kral Allen döneminde, iblisler insanları iblis lanetleriyle enfekte ederlerdi; bu lanetler, enfekte olan kişileri iblislerin hizmetkarlarına dönüştürebilirdi ve bu tür lanetler ruhu doğrudan etkilerdi.

(Bu, Lia'nın annesini ve Kira'yı etkileyen lanetin daha zayıf bir versiyonu olan bir prototiptir...)

Uyanışçılar buna direnebilirdi ve güçlü olanlar bu tür lanetlere karşı bağışıklardı, ancak sıradan insanlar en kolay hedeflerdi ve birçok iblis onları enfekte edip kendi emirlerine dönüştürürdü.

"MSD", bir kişinin miasmik yozlaşma ile enfekte olup olmadığını tespit edebilen bir artefaktı.

Bu ruh dalgalanması artefaktı daha sonra çok popüler hale geldi ve günümüzde birçok kuruluşun bir uyanışçının "yetenek"ini test etmek için kullandığı bir artefakta dönüştü.

Bu uyanık yetenek test cihazı, aslında miasma ile enfekte olup olmadığınızı tespit edebiliyor.

Lia ve Kira da bir zamanlar aynı cihazla test edilmişti, ancak cihazın bozulmayı tespit etmesinden bahsetmeye gerek bile yok, SS-sıralamalılar bile onların bozulmasını bulamazlardı, çünkü bu, SS-sıralamalılar'dan bile daha güçlü birinin gücüyle yapılmış bir şeydi.

...

"Elbette! Daha sonra başka yerleri ziyaret ettiğinde, daha da büyüleyici şeyler fark edeceksin!"

"Oh, ülkenin güneyinde, uzakta bulunan Deniz Seyircileri Kulesi'ni ziyaret etmeyi unutma... Ben oraya hiç gitmedim, ama insanlar orasının büyüleyici bir yer olduğunu söylüyor..."

Rio da "Deniz Seyircileri Kulesi" hakkında biraz bilgi sahibiydi; ne de olsa o yer orijinal romanda bahsedilmişti.

Orası, güçlü bir teleskop ya da benzeri bir alet kullanarak uzak evrende bulunan "Sonsuz Miasma Denizi"ni izleyebileceğiniz gezegendeki birkaç yerden biriydi.

"Sonsuz Miasma Denizi" çok çok uzaklarda, ışık yılları ötedeki bir yerde bulunuyor ve tüm gezegende sadece o tek nokta burayı en net şekilde görebiliyor; zira o nokta, yılın belirli zamanlarında miasma denizinin yönüyle tam olarak aynı hizaya geliyor.

"Evet, fırsat bulursam oraya gideceğim..."

Rio gemi kaptanına başını salladı ve geminin limana yanaşmasını bekledi.

"Peki, yakında ayrılacak mısın? Benimle ve diğerleriyle birlikte öğle yemeği yemeye ne dersin?"

Rio bu teklif için minnettardı, ancak gemi personelinin partisine davetsiz misafir olmak istemiyordu.

Çoğu onu tanıyordu ve karşısına çıktığında hepsi ona akın edecek, bu da ortalığı kaosa sürükleyecekti.

Rio, bu görevde kimse tarafından fazla dikkat çekmek istemiyordu.

"Bir dahaki sefere olur; yapmam gereken işler var. Beni buraya kadar eşlik ettiğiniz için teşekkür ederim."

Rio, hiç kullanmadığı odanın anahtarını teslim etti; gemi kaptanı Rio'ya bir kez daha selam verdikten sonra şöyle dedi

"Umarım görevinde başarılı olursun, 'Kahraman'. Eminim ki, üstlendiğin görev ne olursa olsun çok kritik ve önemli olmalı; güvenliğin için dua edeceğim..."

"Lütfen sağ salim dön; gemim burada en fazla yarım yıl kalabilir. Ondan sonra, cüceler bahaneler uydursak bile burada kalmamıza izin vermeyecekler. Lütfen o sınırlı süre içinde geri dön..."

Rio başını salladı ve gemi limana yanaştığı anda, sanki hiç var olmamış gibi Rio'nun silueti bulanıklaştı ve tamamen ortadan kayboldu.

Tüm liman sıkı güvenlik önlemleriyle donatılmıştı ve birçok güvenlik görevlisi, gemiyi ve çalışanlarını ülkeye almadan önce her şeyin yolunda olup olmadığını iyice kontrol etmek için aceleyle yanlarına koştu.

Rio ise güpegündüz onların yanından geçti ve kimse onu durdurmadı.

Etrafındaki alanı ve ışık elementallerini kullanarak kimsenin onu görememesini sağladı.

Varlığı sıfıra indi ve hareket ederken vücudu hiç ses çıkarmadı; Rio onlara çok yaklaşıp sezgilerini harekete geçirmedikçe, bu durumda Rio'yu tespit etmek, erken dönem SS-sıralamalı birinin bile imkansızdı.

Yürürken Rio, bölgeyi keşfe çıktı.

İnsanlar dışında elfler ve diğer ırklar da vardı; cüceler, insanlara göre diğer uluslarla ticarete daha açık görünüyordu.

Aslında bu şaşırtıcı bir şey değildi, çünkü insanlar onların rakipleriydi. Rio'yu şaşırtan şey, bu limanın güvenliğinin inanılmaz derecede yüksek olmasıydı.

Etrafına güçlü uzay dengeleyici eserler yerleştirilmişti ve etrafta dolaşan yüzlerce muhafız vardı.

Hatta Rio, uzaktaki kontrol odasından iki S-sınıfı savaşçının varlığını bile hissetti.

"Neden tek bir limanda iki S-sınıfı üye görevlendirilmiş ki? Bu biraz abartılı değil mi?"

İnsan uluslarının şehirlerinde bile nadiren birden fazla S-sınıfı savaşçı görevlendirilir, tek bir limanda görevlendirilmesi ise hiç söz konusu değildir.

Bu yerde iki S-sınıfı savaşçının bulunması kesinlikle garip bir durumdu.

"Ee... boş ver, bunun benimle bir ilgisi yok; benim daha önemli bir görevim var..."