Bölüm 327

Eum Yujeong'un giydiği kırmızı ipek elbise, güzelliğini sonuna kadar ortaya çıkarıyordu. Hanın içindeki konukların hepsinin yüzünde, sanki bir tilki tarafından büyülenmiş gibi bir ifade vardı.

Eum Yujeong bu tür bakışlara ve ifadelere yabancı değildi.

Bu çok doğaldı.

Zaten onun amacı insanları büyülemekti.

Rakibini cezbetmek ve büyülemek için kasten kendini olabildiğince güzel göstermişti.

Sorun, baştan çıkarmak istediği adamın ona duygusuz gözlerle bakmasıydı, bu da izleyenler arasında bir kargaşaya neden oldu.

Pyo-wol'un ona bakışlarında hiçbir duygu yoktu, sanki bir taşa bakıyormuş gibi.

Eum Yujeong derin bir aşağılanma hissetti.

Ancak o, böyle bir muamele karşısında hayal kırıklığına uğrayacak ya da cesareti kırılacak kadar zayıf değildi.

Gerçek duygularını gizlemesine izin verecek kadar güçlü bir kalbe sahipti. Aksi takdirde, Altın Cennet Topluluğu'ndaki iktidarın dizginlerini elinde tutamaz ve üyelerini istediği gibi manipüle edemezdi.

Sanki hiç etkilenmemiş gibi konuştu

“Güneşin doğuşunda Tai Gölü'nün manzarası gerçekten olağanüstü. Bu, pek çok dövüş sanatçısının buraya gelip olağanüstü eserler bırakmasının da nedenidir. Peki ya sen? Buradaki manzarayı da aynı derecede güzel buluyor musun?”

“Kesinlikle sıradışı bir manzara.”

“Katılıyorum.”

Eum Yujeong başını sallayarak Pyo-wol'un karşısına rahatça oturdu.

Çenesini ellerine dayadı ve Pyo-wol'a baktı.

Eum Yujeong’un yüzündeki ışıltılı gülümsemeyle, onu gören herkes Pyo-wol’dan iyi bir izlenim edindiğini anlayabilirdi.

Eum Yujeong, kimsenin ulaşamayacağı bir çiçekti.

Kimsenin eliyle koparılamayacağı için daha da güzel parlıyordu ve bu da onu erkeklerin hayranlığının odağı haline getiriyordu.

Bunu bilen Eum Yujeong, kalbini kimseye vermedi ve belirsiz bir tavır sergiledi.

Bunun kendi değerini yükseltmenin en kesin yolu olduğunu biliyordu.

Eum Yujeong'un Pyo-wol'a karşı gösterdiği sevgi, kasıtlı bir davranıştı.

Çevresindeki herkese kıyasla, Pyo-wol karşılaştırılamayacak bir figürdü. Zhao Yiguang ve Bok Hojin kendi çaplarında yetenekli olsalar da, Pyo-wol'un yanında sönük kalıyorlardı.

Ancak Pyo-wol'un tek bir kusuru vardı, o da arkasında hiçbir mezhep veya grubun olmamasıydı.

Ancak, Eum Yujeong'un Kılıç Çiçeği Pavyonu adlı bir tarikatı olduğu için her şey yolundaydı.

Mezhebi, Nanjing mezhebi veya Changjiang Kalesi ile karşılaştırılamasa da, yine de köklü bir gruptu ve Pyo-wol'u böyle bir yere katabilirse, dünyadaki hiç kimse artık mezhebini görmezden gelmeye cesaret edemezdi.

Eum Yujeong en güzel gülümsemesini takındı ve Pyo-wol'a derin bir bakışla baktı.

Vücudundan hafif bir gül kokusu yayılıyordu.

Şafaktan beri gül suyuyla banyo yapmış, böylece gül kokusu vücudunda kalmıştı.

Bütün bunları sırf Pyo-wol'u baştan çıkarmak için yapmıştı.

Pyo-wol'u baştan çıkarabilir ve onu elinde tutabildiği sürece, başka ne olacağı umurunda değildi.

Eum Yujeong alçak sesle fısıldadı

"Burada konuşmak yerine, neden Kılıç Çiçeği Pavyonu'na gitmiyoruz? Bizim tarikatın müritlerinin becerileri muhtemelen Tai Gölü'ndeki en iyileridir."

"Ben sipariş verdim bile."

"Bırak diğerleri yesin. Eğer geride bırakırsan, muhtemelen koşarak gelip alırlar."

dedi Eum Yujeong, sesinde küçümseme vardı. Etrafındaki insanların onlara gizlice bakış attığını açıkça görebiliyordu.

“Eğer buraya sadece bunun için geldiysen, gitmeni istiyorum.”

“Ne?”

“Defolup gitmeni ve yemeğimi bölmemeyi istiyorum.”

“Ha?”

Bir an için, Eum Yujeong'un yüzü utançtan kızardı.

Bu kadar çabuk reddedileceğini beklemiyordu.

Reddedilmeye alışık değildi.

Şimdiye kadar tanıştığı herkes, isteklerini seve seve yerine getirmiş ve ona büyük bir özen göstermiş, onu değerli bir mücevher gibi görmüştü.

Hiç kimse Pyo-wol gibi sert sözler söylememişti.

“Senin neyin var? Yoksa o sözleri yanlışlıkla mı söyledin?”

“Hayır.”

“Gitmemi söylediğinde gerçekten ciddi miydin? Nasıl yaparsın bunu–!”

Eum Yujeong'un omuzları öfkeden titriyordu.

“Yüzün güzel ama kafan aptal.”

“Ne?”

“Zhao Yiguang’ın davetini dün zaten reddettim, neden seninkini kabul edeceğimi düşünüyorsun? Biraz ağın olsaydı, böyle bir şey asla aklına gelmezdi.”

“Benim onunla aynı seviyede olduğumu mu söylüyorsun?”

"Hayır, aslında ondan daha aşağıdasın. Daha aşağılık, daha korkak."

“Pyo-wol!”

Pyo-wol’un acımasız sözlerine daha fazla dayanamayan Eum Yujeong aniden ayağa kalktı.

Onu yutacakmış gibi ona dik dik baktı.

Bir kadının kin beslediği zaman, yazın bile don olacağına dair yaygın bir söz vardır. O öfkelendikçe, kuzey rüzgarı ve kar oluşup etrafta esmeye başladı.

Eli belindeki kılıca uzandı.

Kılıcı, usta bir demirci tarafından dövülmüştü.

Altın gibi her şeyi tofu gibi kesebilen, ünlü bir kılıçtı.

Kılıcını çekip, kendisine hakaret eden Pyo-wol'un dilini kesmek istedi, ama bunu yapmaya gönlü el vermedi.

Pyo-wol ona dikkatle bakıyordu.

O anda içinden bir ses geldi.

"Kılıcımı çektiğim anda öleceğim."

Pyo-wol'un gözleri, daha önce karşılaştığı deneyimsiz savaşçıların heyecanlı bakışlarına benzemiyordu.

Bunun yerine, bakışları sayısız savaşta savaşmış, acımasızca sayısız kişiyi öldürmüş, soğukkanlı ve sakin bir savaşçının bakışlarına benziyordu.

Ne hissettiği ağırlık ne de hissettiği dehşet, öncekilerle kıyaslanamazdı.

Damarlarındaki kan dondu.

Zihnini dolduran öfke bir anda kayboldu ve yerini soğukkanlı bir mantık aldı.

Kılıcını bıraktı ve kendini gülümsemeye zorladı.

“Sanırım çok aceleci davrandım. Keyfinizi kaçırdığım için özür dilerim. Yemeğimizi başka bir zaman yiyelim.”

Eum Yujeong yavaşça koltuğundan kalktı.

Han'da ikisini izleyen birçok insan vardı. Ancak ikisi alçak sesle konuştukları için diğerleri konuşmalarını duyamıyordu.

Eum Yujeong sakin davranırsa, izleyenler onun az önce Pyo-wol tarafından aşağılanmış olduğunu asla bilemeyeceklerdi.

Böyle düşünerek, Eum Yujeong ellerini birleştirip yüksek sesle konuştu

“Verimli sohbetimizden çok keyif aldım. Lütfen bir dahaki sefere beni bu köhne yer gibi olmayan, daha iyi bir yere davet edin. O zaman görüşürüz.”

Pyo-wol'un cevabını beklemeden Eum Yujeong hanı terk etti.

Yalnız kalan Pyo-wol, Eum Yujeong'un kaybolduğu yöne baktı.

Eum Yujeong bencil, kibirli ve zekiydi.

Deneyimlerinden, onun gibi insanların her zaman sorun çıkardığını biliyordu.

O anda Pyo-wol, han hizmetçisinin enerjik sesini duydu.

"Yemeğiniz hazır!"

Pyo-wol arkasını döndüğünde, sıcak bir izlenim bırakan orta yaşlı bir adamın yanında duran han görevlisini gördü.

Hancı, birlikte geldiği orta yaşlı adamı hemen tanıttı.

“Bu, hanımızın baş aşçısı. Sizinle şahsen tanışmak istedi.”

“Merhaba, ben Tai Gölü’nün Birinci Pavyonu’nun baş aşçısı Bang Seung-kwan.”

Bang Seung-kwan elinde büyük bir tepsi tutuyordu.

“Ben Pyo-wol.”

“Biliyorum. Sizinle tanışmak bir onur.”

“Beni tanıyor musunuz?”

“Tabii ki tanıyorum, bu yüzden sizinle yüz yüze görüşmek için buraya geldim, haha!”

Bang Seung-kwan tepsiyi masanın üzerine koyarken güldü.

Tepsinin kapağını açtığında, krizantem çiçeklerine benzeyen kızarmış yiyeceklerle dolu bir tabak ortaya çıktı.

“Bu yemeğin adı Patlayan Siyah Çiçek1, Bang’ın vizyonundan esinlenerek yapılmıştır. Ana malzeme olan mürekkep balığına kesikler atıp, ardından mükemmel bir şekilde kızartılarak lezzetli bir tat elde edilir.”

“Bang’ın vizyonu mu?”

“Bu, benim klanım olan Bang ailesinde nesiller boyu aktarılan bir spesiyalitedir. Ailemizin kurucusu olan büyük büyük dedem Bang Jin-bo tarafından yaratılmış ve daha sonra Bang Ye-in dahil sonraki nesiller tarafından geliştirilmiştir…”

Baş aşçı, yemeğin kökenini heyecanla anlattı.

Pyo-wol, Bang Seung-kwan’ın hikâyesini dinlerken çubuklarını eline aldı.

“Patlayan Siyah Çiçek” adlı yemek gerçekten çok lezzetliydi.

Pyo-wol yemeği yerken, sanki ağzında çiçekler açıyormuş gibi hissetti.

Eum Yujeong’u takip etseydi, asla böyle bir yemeğin tadına bakamazdı. Bu yüzden Pyo-wol, onu uzaklaştırmakla doğru kararı verdiğini düşünmeden edemedi.

Yanında, Bang Seung-kwan Bang Jin-bo ve Bang Yein hakkında konuşmaya devam ediyordu, ama Pyo-wol'un kulağına hiçbir şey girmiyordu.

* * *

Çat!

“Keuk!”

Keskin bir çarpma sesiyle Tang Ik-gi, yanaklarını tutarak yere yuvarlandı. Tokat yediği yanağı hızla şişti.

“B, Baba?”

Tang Ik-gi eliyle yanağını tuttu ve babası Tang Cheolsan'a baktı.

Tang Cheolsan uzun boylu ve iri yapılı bir adamdı. Elleri neredeyse tencere kapağı kadar büyüktü, bu yüzden Tang Ik-gi'nin bu ellerle vurulduktan sonra ağzının yırtılması ve yanağının şişmesi gayet doğaldı.

“Seni aptal! Sana Altın Cennet Topluluğu’na girmeni söylemiştim! Peki, nasıl oldu da bu şekilde aşağılanmış bir halde eve döndün?!”

"Hepsi o adam yüzünden! Orada ortaya çıkacağını kim bilebilirdi ki?"

“O adam mı? Pyo-wol'dan mı bahsediyorsun?”

“Evet! Herkes ondan korkuyordu. Bak, onun yüzünden omzumda bile bir delik var.”

Tang Ik-gi cüppesinin eteğini çözdü ve babasına omzundaki yarayı gösterdi.

Omzunda hâlâ parmağın deldiği izler vardı.

“Yani, öyle bir yara aldıktan sonra kuyruğunu bacaklarının arasına sıkıştırmış bir köpek gibi koşarak geri mi döndün?”

“Gerçekten az kalsın ölüyordum! O adamın gözlerini görseydin, böyle şeyler söyleyemezdin!”

“Hmph! Sadece senin gibi iradesiz adamlar korkar. Sence ben böyle birinin önünde gözümü kırpabilir miyim?”

Tang Cheolsan burnunu çektirdi.

Oğluna küçümseyici bir bakış attı.

Büyükbabasının kurduğu atölyeyi bu noktaya getiren tamamen kendi becerisi ve yeteneğiydi.

Bu yere ilk taşındıklarında, büyükbabası beş parasızdı. Büyükbabasının sahip olduğu tek şey, Tang klanına gizlice sızdıktan sonra öğrendiği birkaç numara ve hileydi.

Büyükbabasının neden Tang klanını terk edip bu uzak yere yerleştiğini kimse bilmiyordu. Tang Cheolsan, büyükbabasının bir suç işledikten sonra Tang klanından kaçtığını tahmin ediyordu.

Her halükarda, dedesi atölyeyi kurmuş ve ailesine bakmıştı.

Bu mütevazı atölye, babasının neslinde büyüdü. Tang Cheolsan'ın babası çok becerikli bir adamdı.

Babası, büyükbabasının hilelerinin yeterli olduğuna inanmıyordu, bu yüzden mahalleden zanaatkarlar topladı ve kendi vizyonunu oluşturdu.

Ve şimdi, Tang Cheolsan tüm bunları miras almıştı.

Tang Cheolsan, babasından bile daha becerikliydi. Cheolsan Atölyesi'ni tanıtmak için Tang klanının vizyonunu ve mirasını devraldığını övünerek anlatırdı.

Tang klanı çökmüş olsa da, tüm Jianghu'nun önde gelen zanaatkarları olarak ünleri insanların hafızalarında kalmıştı.

Özellikle, gizli silah yapımındaki becerileri o kadar rakipsizdi ki, insanlar Tang klanının çöküşünden sonra bile ürünlerini aramaya devam ettiler.

Tang Cheolsan, Sichuan'da Tang klanının kalıcı şöhretinden yararlandı ve sonuç olarak Cheolsan Atölyesi'ni bölgenin en iyisi haline getirmeyi başardı.

Cheolsan Atölyesi'nde üretilen silahlar, diğer atölyelerin silahlarından sadece biraz daha iyiydi, ancak atölyenin Tang klanının vizyonunu miras aldığına dair söylentiler nedeniyle, bu silahlara ek bir değer katılıyordu.

Ancak Tang Cheolsan bununla yetinmedi.

“Keşke Altın Cennet Topluluğu’na katılmış olsaydın, Tai Gölü’ndeki konumumuz daha sağlam olurdu.”

“Ama beni kabul etmezlerse ne yapabilirim?”

“Bu yüzden sana rüşvet verip hediyeler vermeni söylemiştim. Bu o kadar zor bir görev mi?”

“Elimden geleni yaptım.”

“Elinden geleni yaptıysan, işler nasıl bu hale geldi? Gerçekten elinden geleni yapsaydın, işler bu noktaya gelmezdi!”

“Baba!”

Artık dayanamayan Tang Ik-gi haykırdı, ama Tang Cheolsan oğluna bakarken gözleri her zamanki gibi soğuktu.

“Altın Cennet Topluluğu’na katılmak için ne gerekiyorsa yap. Senin için tek isteğim bu.”

“Sana söyledim, diğer üyeler o kişi yüzünden beni kabul etmeyecek.”

“O kişiyle ben kendim ilgilenirim.”

“Nasıl? O adam Azrail. Sıradan insanlar bilmeyebilir, ama bilenler onun ne kadar korkunç olduğunu çok iyi bilirler.”

“Hmph! Öyle olsa bile, o da bir insan. Ona yeterli bir ödül teklif edersek, tereddüt etmekten başka seçeneği kalmaz.”

“Baba!”

"Ama bu işe yaramazsa, başka yollara başvurabiliriz. Yani endişelenmene gerek yok."

Tang Cheolsan, Tang Ik-gi'nin uyarılarını önemsemedi.

Babasının kendini beğenmiş tavrını görünce Tang Ik-gi’nin öfkesi kabardı, ama kendini tuttu.

“Lanet olsun! Her zaman böyle. Söylediklerimi asla dinlemiyor.”

Kızgınlık ve öfkenin karışımıyla babasına baktıktan sonra odadan fırlayarak çıktı.

Yalnız kalan Tang Cheolsan, oğlunun gittiği yöne soğuk bir bakış attı.

"Değersiz aptal! Bu kadar uzun süre benim korumam altında kalmasına rağmen hiç karakteri yok. Nasıl bu kadar zayıf ve acınası bir hale geldi... Keşke Tang klanının vizyonunu elde etseydi, o zaman bu kadar stresli olmazdım. Düşündüm de, Yüz Hayalet Birliği neden henüz benimle iletişime geçmedi? Talebimi yapalı epey zaman oldu."

Tang Cheolsan aniden unutmuş olduğu bir şeyi hatırladı.

Sichuan'ın üst kademelerinde olağanüstü bir genç zanaatkarın ortaya çıktığı ve herkesin büyük hayranlığını ve ilgisini çektiği haberini duymuştu.

Tang Cheolsan, genç zanaatkarın Tang klanının vizyonunu miras aldığından emindi. Aksi takdirde, bu kadar genç yaşta böylesine olağanüstü becerilere sahip olamazdı.

Genç zanaatkarın sahip olduğu vizyona duyduğu açgözlülükle hareket eden Tang Cheolsan, Yüz Hayalet Birliği’ne bir talepte bulunmuştu.

Talebi, genç zanaatkarın öldürülmesi ve Tang klanının vizyonunun geri alınmasıydı. Ancak bir yıl geçmişti ve Yüz Hayalet Birliği'nden hâlâ hiçbir haber almamıştı.

“Yüz Hayalet Birliği’ne bir mesaj göndermem gerekecek.”

Soundlesswind21’in notları:

13. Ciltin sonu. Okuduğunuz için teşekkürler!

Patlayan Kara Çiçek. Orijinal adı: 폭오화(爆烏花). 爆 bào – patlamak veya patlamak / hızlı kızartmak veya hızlı kaynatmak 烏wū – karga / siyah

花 huā – çiçek / tomurcuk