Bölüm 89 : Savaşta Gösterdiği Üstün Başarıdan Dolayı Hak Edilen Ödüller

Bruno bir süredir Çar'ı ziyaret etmekten kaçınıyordu. Ancak Çar adına savaşta kendini kanıtlamaya devam ettikçe, Çar onunla görüşmek için ısrar etmeye devam etti. Bunun tek bir nedeni vardı. Çar, Bruno'nun çabalarını layıkıyla ödüllendirmek istiyordu. Savaş birçok cephede sürmekteydi ve her iki tarafta da yarım milyondan fazla kayıp verilmişti. Bruno, iki büyük seferin zaferinden sorumluydu: Saint Petersburg Kuşatması ile başlayan ve Bruno'nun Demir Tugayı ile gelmesi sayesinde Rusya'nın zaferiyle sonuçlanan Ingria Seferi ve yine Bruno ve Demir Tümeni'nin zaferi ile sonuçlanan Volga Seferi, önce Çaritsyn Kuşatması, ardından bölgedeki Bolşevik güçlerinin yok edilmesi. Savaşa katkısı çok büyüktü ve her türlü ödülü hak etmişti. Çar, medyada bir şeyler yapıyor gibi görünmek için bu ödülleri ona takmak için çaresizce uğraşıyordu. Ancak bu tür endişeler barış zamanına kadar bekleyebilirdi. Şu anda savaş vardı ve açıkçası Bruno, şu anda kendisinden saklanan Bolşevik devriminin kalan iki liderini kökünden söküp ortadan kaldırmadan bu tür meselelerle değerli vaktini harcamak istemiyordu. Ancak Bruno'nun istediği, Çar'ın istediğinin yanında ikinci planda kalıyordu. Bu nedenle Bruno, Kaiser'in bağırışlarına maruz kaldı. Kaiser'in sözleri özetle şöyleydi: "Sürtük gibi davranmayı bırak ve madalyalarını kabul et!" Sonuç olarak Bruno, savaş bitene kadar Çar'ın gayri resmi olarak saklandığı Sibirya'ya giden bir trende buldu kendini. Bruno kendisine hangi ödüllerin verileceğini tam olarak bilmiyordu, ancak yabancı bir general olarak Çar adına savaşmaya gönüllü olduğu için en azından bir tanesinin ne olacağını tahmin edebiliyordu. Elbette, Bruno'yu Rus İmparatorluğu ve Romanov Hanedanı'na hizmetlerinden dolayı alacağı ödüle hiçbir şey hazırlayamazdı. Bruno, taze temizlenmiş ve ütülenmiş askeri üniformasıyla Çar'ın saklandığı saraya girdi. Ancak giydiği üniforma Demir Tümeni'nin üniforması değildi. Tuhaf bir şekilde, en azından Bruno'nun bakış açısına göre, Çar onun için Rus İmparatorluk Ordusu'nun üniformasını hazırlatmıştı. Geriye dönüp bakıldığında, bu, alacağı ödüllerin ne kadar prestijli olduğunun bir göstergesi olmalıydı. Ancak Bruno, bunun sadece medya için bir gösteri olduğunu düşünüyordu. Yine de Çar'ın "isteğini" kabul etti ve onuruna düzenlenen büyük törende Rus üniformasını giydi. Romanov Hanedanı, Bruno'nun önünde gururla duruyordu. Bruno'nun her tarafını özenle giyinmiş Rus şeref kıtası çevreliyordu. Şeref kıtasının arkasında, arka planda birkaç Rus generali ve amiral vardı ve hepsi Bruno'ya çeşitli bakışlarla bakıyordu. Bazıları Bruno'yu Rus İmparatorluğu ve halkının kahramanı olarak görüyordu. Diğerleri ise onu gelecekte güçlü bir düşman haline gelebilecek yabancı bir general olarak görüyordu. Ancak görüşleri ne olursa olsun, Rus albay Çar'a bir kutu uzattığında tamamen sessiz kaldılar. Kutuda, Bruno'nun tarih bilgisi sayesinde tanıdığı, farklı derecelerde altı ayrı nişan vardı. Bruno, geçmişte monarşilere, özellikle de Büyük Savaş'ın sonunda çöken Avrupa monarşilerine biraz takıntılı bir tarih meraklısıydı. Bu nişanların çoğu Bruno'ya Rus İmparatorluğu'nda toprak sahibi olma hakkı ve asil unvanı kazandırıyordu. Bu, Bruno'nun sadece Alman İmparatorluğu'nun değil, Rus İmparatorluğu'nun da asili olacağı anlamına geliyordu. Çarı izleyerek, soğukkanlılığını korumaya ve inanamama duygusunu gizlemeye çalıştı. Belki de Çar, Bruno'nun yeteneklerini fark etmiş ve onu Rusya ve Romanov Hanedanı'na yakın tutmak için bu onurları vermeye karar vermişti, aksi takdirde onu başa çıkamayacakları bir düşman haline gelme riskini göze alamazdı. Ya da belki de yaptığı şeyin tam anlamını kavrayamayan Çar'ın aptalca bir davranışıydı. Ne de olsa Çar II. Nikolay, tahta ilk çıktığında hükümdar olmaya hazır olmadığını söylediği için tarihte sıkça alıntılanıyordu. Her halükarda, Bruno bu onurları reddedemezdi. En uçta, en önemsiz ödül vardı: 3. sınıf Aziz Stanislaus Nişanı. Aziz Stanislaus Nişanı, aslen Polonya-Litvanya Birliği tarafından verilen bir Polonya ödülüydü, ancak daha sonra Romanov Hanedanı tarafından, seçkin sivillere ve askerlere asalet vermek amacıyla verilen bir hanedan ödülü olarak benimsenmişti. Bruno'nun aldığı versiyon, göğse takılan basit bir madalya olan en düşük seviyeydi. Ancak, iki kılıç işareti taşıması, bu madalyanın savaş amaçlı verildiğini gösteriyordu. Bir sonraki ödül, yine 3. sınıf olan Aziz Anna Nişanı'ydı. Önceki ödül gibi, bu nişanın da dört sınıfı vardı ve en düşük sınıfı madalya değil, sadece bir düğmeydi. Bruno'nun aldığı nişanda da savaşta gösterilen askeri cesareti simgeleyen iki çapraz kılıç vardı. Bunu Aziz Vladimir Nişanı izledi. Önceki ikisi gibi, bu nişan da asalet unvanı veriyordu, ancak bu sadece 1900'den önce geçerliydi. O tarihten sonra, sadece 1. Sınıf kişisel asalet unvanı veriyordu, diğer iki nişanda olduğu gibi kalıtsal asalet unvanı verilmiyordu. Bruno, Aziz Vladimir Nişanı'nın 1. Sınıfını almadı, bu nedenle bu nokta tartışmalıdır. Bunun yerine, çeşitli savaş ve seferlerde askeri kahramanlığı nedeniyle kazandığı diğer madalyaların yanına takmak üzere 4. Sınıf madalyasını aldı. Önceki iki madalya gibi, bu madalyaya da savaş zamanında askeri üstünlüğün işareti olarak kılıçlar eklenmişti. Bir sonraki ödül, verildiği derece açısından en prestijli ödül olsa da, genel önemi açısından ikinci sıradaydı. Çar, Bruno'nun vücuduna kırmızı kadife bir kuşak sardı ve daha önce aldığı madalyaların altına bir göğüs yıldızı taktı. Bu, Bruno'nun hayatında aldığı ilk ödüldü. Kuşağın ucunda bir madalya vardı ve Bruno bunun İmparatorluk Aziz Alexander Nevsky Nişanı'nın askeri versiyonu olduğunu fark etti. Bu nişan genellikle savaşta üstün başarı gösteren ve Rus Anavatanını savunmada zafer kazanan üst düzey subaylara veriliyordu. Benzer alanlarda olağanüstü başarılar gösteren politikacılara da veriliyordu. Bu nedenle, korgeneral veya eşdeğer siyasi statüden daha düşük rütbeli kişilere nadiren veriliyordu. Bruno'nun Alman ordusunda sahip olduğu rütbe de aynıydı. Bruno, giydiği üniformanın ardındaki anlamın derinliğini ancak o anda tam olarak anlamaya başladı. Bruno, Mareşal unvanını alan az sayıdaki yabancı kişiden biri olmuştu. Bunu daha iyi anlayabilmek için, Mareşal, Rus Silahlı Kuvvetleri'ndeki en yüksek rütbeydi. Ancak bu konuda yalnız değillerdi. Diğer bazı büyük güçler de benzer rütbelere sahipti. Örneğin, Alman ve Avusturya-Macaristan Generalfeldmarschall ve İngiliz Mareşal Marshal gibi. Bu rütbe, Amerikan ordusunda beş yıldızlı general rütbesine eşdeğerdi. Ve tabii ki, unvanının arkasında önemli bir güç ve ağırlık vardı. Elbette, Rus Çarı bu rütbeyi yabancılara da verebilirdi, bu durumda Bruno gibi. Genellikle Alman İmparatorluğu'nun Kaiser'i ve Avusturya Arşidükü gibi yabancı hükümdarlara veriliyordu. Ancak, soyunda kraliyet kanı olmayan birkaç kişi bu rütbeye layık görülmüştü. Bruno da bu gururlu azınlıktan biriydi. Bu ödül o kadar özeldi ki, tek bir derece vardı ve Bruno, kendisine böyle bir şeyin verilmiş olmasına çok şaşırmıştı. Ancak, kadife bir kutuda duran sonraki iki ödül onu daha da şaşırtmıştı. Sonraki iki ödül aslında aynı sıradaydı, sadece sınıfları farklıydı. Bunlar, Rus İmparatorluğu tarafından askeri mükemmellik için verilen en üstün onurlardı. Bruno sonunda hem Dördüncü Sınıf hem de İkinci Sınıf Aziz George Nişanı ile ödüllendirildi. Aziz George Nişanı, savaş alanında olağanüstü başarı gösteren üst düzey askeri yetkililere veriliyordu. Sınıf ne kadar yüksekse, başarı o kadar büyüktür. Örneğin, Birinci Sınıf, Rus Anavatanını savunurken savaşları kazanan krallara veya generallere verilir. İkinci Sınıf ise büyük seferleri kazanan generallere veriliyordu. Bruno'nun, Rus İmparatorluğu için stratejik öneme sahip ve kaybedilmesi halinde Çar ve ordusu için felaketle sonuçlanabilecek İngria ve Volga'da iki büyük sefer kazanmış olduğu düşünüldüğünde, Romanov Hanedanı ve Rus İmparatorluğu'nun hayatta kalmasına yaptığı katkılarından dolayı Bruno'ya daha düşük bir sınıfın yanı sıra İkinci Sınıf Aziz George Nişanı'nın verilmesi son derece uygun bir karardı. İkinci Sınıf Nişan, göğüs yıldızı ile birlikte veriliyordu, ancak Birinci Sınıf'ta olduğu gibi bir kuşağa takılmıyordu, boyuna takılan bir kurdele şeklindeydi. Çar'ın Bruno'ya Üçüncü Sınıf yerine Dördüncü Sınıf'ı vermeyi tercih etmesinin nedeni tamamen estetikti, çünkü Üçüncü Sınıf, İkinci Sınıf'a benziyordu, sadece daha küçüktü ve göğüs yıldızı yoktu. Görünüşün bozulmaması için Çar II. Nikolay, Bruno'nun boynunda neredeyse aynı iki madalya asılı olmasını istemedi ve ona en düşük sınıfı verdi. Bu madalya, Çar, Japon İmparatoru ve Alman ordusundan aldığı diğer tüm madalyaların üzerinde yer alıyordu. Bruno, kendisine verilen askeri nişanlara bakarken gerçekten garip hissediyordu, çünkü artık dünyadaki en yüksek nişanlı generallerden biriydi. Ancak en büyük nişanlarının tümü yabancı imparatorluklara ve hükümdarlarına hizmetinden dolayı verilmişti. Alman İmparatorluğu'nun kendisine verdiği tek madalya, kısa süren çatışmaya katılan tüm Alman askerlerine verilen, Almanların Boxer İsyanı'na katılımını anmak için verilen madalyaydı. Ancak savunması olarak, Alman İmparatorluğu 1871'den beri anlamlı bir savaş yapmamıştı ve 1914'e kadar da savaşmayacaktı. Yine de, göğsüne takılı sekiz madalya, iki göğüs yıldızı, bir kuşak ve boynuna dolanmış bir kurdele ile Bruno, askeri kariyerinin sonunda, internetin geçmişte saçma sapan madalya sayılarıyla alay ettiği Kuzey Koreli generallerden birine benzeyeceğini düşünmeden edemiyordu. Bu madalyaların çoğu barış zamanında kazanılmıştı.