Bölüm 774: Denizlerin Dehşeti

SMS Holtzendorff kruvazörü, eski bir tanrı gibi sessiz, disiplinli ve aç bir şekilde Batı Pasifik'i yararak ilerliyordu.

Arama ışıkları ve telsiz konuşmaları yoktu, sadece güverte altındaki gaz türbini motorlarının yumuşak uğultusu ve karanlık ufku tarayan fazlı dizi radarın sabit dönüşü vardı.

Kapitan zur See Reinhardt köprüde durmuş, ellerini arkasında kavuşturmuş, gözlerini önündeki taktik ekranına dikmişti.

Mavi simgelerden oluşan bir takımyıldızı, Alman varlıkları, geniş bir ızgara üzerinde konumlarını koruyordu. Ve üç yüz kilometre doğuda, tek bir kırmızı kütle dokuz knot hızla batıya doğru ilerliyordu.

Amerikan konvoyu.

Takviye kuvvetler, yakıt, mühimmat, ilaç, radyo parçaları ve çelik gövdelere sarılmış hayaller. Filipinler'e doğru ilerleyen bir can simidi.

Reinhardt başka bir şey gördü.

Hedefler.

"EMCON mutlak olarak devam ediyor," diye sessizce emretti. "Ben izin vermedikçe aktif yayın yapılmayacak."

"Emredersiniz, Kaptan."

Arkasındaki İkinci Komutan Weiss, ekranı sakin bir şekilde izliyordu. "On bir ticaret gemisi. İki muhrip. Üç eskort gemisi. Bir ikmal tankeri."

Reinhardt başını salladı. "Roosevelt'in çaresizliği ile tutarlı bir düzen. Koordinasyon olmadan gemileri aceleyle gönderiyorlar. Kan kaybeden bir imparatorluk genellikle böyle yapar."

Weiss gülümsemedi, ama ses tonunda memnuniyet vardı. "Kurt sürümüz pozisyonunda. Kobold ve Niflheim torpidoların hazır olduğunu bildiriyor."

"Çok iyi."

Holtzendorff'un CIC'si sürekli loş bir ışıkta yaşıyordu, mavi ışık, sakin ve kısa cümlelerle konuşan denizcileri kaplıyordu.

Burası Kaiserliche Marine değildi. Hayır... burası Bruno'nun yeniden yapılandırdığı donanmanın parlak çeliği, küresel hakimiyet için yetiştirilmiş, dağınık kavgalardan ziyade hassas imha için yetiştirilmiş bir güçtü.

Reinhardt, onu Wolfpack denizaltısına bağlayan ahizeyi kaldırdı.

"U-Kaptan Holm," dedi. "Durum nedir?"

Düşük bir ses cevap verdi, yağ kadar pürüzsüz ve iki kat daha soğuk.

"Sessiz seyir. Temas sabit. Derinlik altmış metre. Amerikalılar varlığımızdan habersiz."

"Benim işaretimle," dedi Reinhardt, "onların eskortlarını etkisiz hale getireceksiniz. Termobarik torpidoları sadece destroyerler karşı saldırıya geçtiğinde ateşleyin."

"Anlaşıldı."

Bunlar, savaş resmi olarak başlamadan bir yıl önce Grönland açıklarında Kanada konvoyunu batırmak için kullanılan torpidoların aynısıydı.

Düşman gemilerinin gövdelerini delip geçtikten sonra termobarik bir dizi patlama gerçekleştiren ve hedef alınan geminin patlaması yerine içe doğru çökmesine neden olan korkunç bir silahtı.

Bu, Amerikan denizciler için bir kabustu ve savaş sırasında şimdiye kadar kullanımıyla korkutucu bir ün kazanmıştı.

Reinhardt telefonu kapattı ve Weiss'a döndü.

"Holtzendorff'u savaş hızına getirin. Alçak bulutların arkasında kalın. Uzaktan saldırı yapacağız."

"Emredersiniz, Kaptan."

---

Deniz siyah bir cam gibiydi. Ay, bulutların arkasında soluk bir bıçak gibiydi.

Holtzendorff'un füze kapakları hidrolik hassasiyetle açıldı, paneller kaldırıldı ve içindeki uzun, yırtıcı silindirler ortaya çıktı. Bunlar, Bruno'nun deniz kuvvetlerinin gururu olan gemi savar füzeleriydi.

Süpersonik, deniz yüzeyini sıyıran ve radar, GPS ve ısı ile yönlendirilen bu füzeler, tek bir isabetli vuruşla bir Amerikan savaş gemisini batırabilirdi. Bu tür silahlarla dolu bir V-hücreye sahip olan konvoy, deniz derinliklerinin ziyafeti olmak üzereydi.

"VLS tüpleri birden sekize kadar," diye rapor verdi topçu subayı. "Öncelikli hedefler kilitlendi."

Yumuşak bir zil sesi. Radar subayı başını kaldırdı.

"Konvoy rotasını değiştirmedi. Körler."

"Elbette körler," diye mırıldandı Reinhardt. "Radar ufukları bir tabut gibi. Doktrinleri modası geçmiş. Yetkin bir düşmanın neye benzediğini unutmuşlar."

Weiss, Bruno'nun donanmasının sessiz gerçeğini dile getirdi.

"Amerikalılar uyarı bekler. Hazırlanmak için bir şans. Ama biz uyarı vermiyoruz."

Reinhardt başını salladı. "Hayır... biz sonuçlar veriyoruz."

"Kapitan," iletişim subayı fısıldadı. "Denizaltılar düşman sonar taramaları bildirdi. Etkisiz."

Reinhardt'ın ağzında hafif bir gülümseme belirdi.

Güzel.

"U-121 ve U-132'ye iletin: Devam edin."

---

Avcı-katil denizaltı U-121'de motor sessiz çalışırken, gövde eski, tanıdık basınç acısıyla gıcırdıyordu.

Kontrol odasında, disiplinle şekillendirilmiş yüzleri kırmızı ışık kapladı. Kaptan Holm, pasif sonarında yukarıdaki konvoyu izliyordu. Mekanik kalpler atıyor, pervaneler vızıldıyordu.

En yakınındaki Amerikan muhribi pruvasını sadece üç derece çevirene kadar bekledi, ama bu yeterliydi.

"Mark," diye fısıldadı Holm.

Torpido mürettebatı hayaletler gibi hareket etti.

Tüpler suyla dolduruldu ve kapılar açıldı.

"Birinci ateş."

Torpido sessizce fırlatıldı, tanıdık bir iz bırakmadan.

"İkincisini ateşle."

Holm geriye yaslandı ve nefesini verdi.

Birkaç saniye tereddüt etti... dramatik bir duraklama için yeterli bir süre.

Ya da belki de umut ve hayallerin paramparça olmasının ardından gelen sadistçe bir korku duygusu.

"Üçüncüyü ateşle..."

Üçüncü torpido, diğer ikisi hedeflerine yarı yoldan fazla yaklaşmışken ateşlendi.

Karanlıkta bir bıçak gibi denizi yararak ilerledi. Amerikalılar kendilerine neyin geldiğini bilmiyorlardı ve Holm bunu biliyordu... önündeki ekrandaki hareketleri izlerken dudaklarının köşesi kibirli bir sırıtışa dönüştü.

"Şimdi Amerikalılar fark etsin."

---

Amerikan gemisinde, Jacobs soyadlı bir sonar operatörü kulaklığına kaşlarını çatarak baktı.

"...uh... Şef? Ben... Sanırım bir şey yakaladım."

Şef Rawley eğildi. "Yön?"

Jacobs yutkundu. "Ben... Ping alamıyorum, efendim. Geriye hiçbir şey göndermiyor. Sanki bir şey hareket ediyor gibi, ama... fırlatma sinyali almadık."

Rawley sertleşti.

"Bu imkansız. Öylece...

Sancak tarafında uzak, boğuk bir gürültü duyuldu.

Rawley'in yüzü soldu.

"Ses generali..."

Dünya beyaza büründü.

---

Reinhardt, iki kırmızı simgenin tahtadan kaybolmasını sakin bir şekilde izledi.

İki Amerikan muhribi.

Gitmişlerdi.

Acil yardım çağrısı yoktu. SOS yoktu. Karşı saldırı yoktu.

Sadece silinmişlerdi.

Weiss nefes verdi. "Holm, iç patlamaların başarılı olduğunu bildiriyor. Tamamen yapısal hasar meydana geldi."

"Güzel." Reinhardt topçu subayına işaret etti. "Yüzey saldırısını başlatın. Füzeleri fırlatın."

Sekiz füze mükemmel bir uyum içinde yükseldi, iticiler keskin ve kontrollü bir öfkeyle ateşlendi. Her füze yönünü ayarladı, düzeltti, sonra alçaldı ve karanlık denizin hemen üzerinde süzüldü.

İz yok, yayın yok, sadece hız var.

Radarda, zayıf hayaletler gibi görünüyorlardı, zar zor algılanabilir, asla tahmin edilemez.

"Çarpma süresi: bir dakika, kırk saniye," diye duyurdu radar subayı.

Reinhardt başını salladı.

"İkinci saldırıyı hazırlayın."

---

Maebelle Grace adlı yük gemisinde, gözcü şaşkınlıkla gözlerini kırptı.

"Efendim... o ışığı görüyor musunuz?"

Kaptan Harlow dürbününü kaldırdı.

Ufukta zayıf bir parıltı... sonra bir tane daha... sonra sekiz tane.

Küçüklerdi. Renkleri yanlıştı. Çok hızlı hareket ediyorlardı.

Boğazı düğümlendi.

"Aman Tanrım..."

---

Ekran aniden acımasızca güncellendi.

Ticari gemiler tek tek kırmızı renkte parladı ve füzeler Mach 2 hızıyla gövdelerini parçalarken, yakıtı tutuşturup güverteleri parçalayıp mürettebatı buharlaştırırken ortadan kayboldu.

Reinhardt saldırının sonuçlarına baktı ve en yakın pencereden uzaklaştı. Mürettebatına bakarak yumuşak bir sesle emirlerini iletti.

"Denizaltılar geride kalanları halledecek," diye ekledi Reinhardt. "Bir sonraki hedefimiz ise petrol tankeri."

İletişim konsoluna eğildi.

"Yakıt ikmal gemisini hedef alın. İki füze. Yoğun saldırı."

"Emredersiniz, Kaptan. Tüpler hazır."

---

USS Granger ikmal tankeri üzerinde, isle kaplı komutan güverte üzerinde sendeleyerek yürüdü.

"Cankurtaran botlarını indirin! Herkesi..."

Cümlesini tamamlayamadı.

İki süpersonik çelik şahin, tanker gemisinin ortasına çarptı ve onu kağıt gibi yırttı. Katedralden daha yüksek bir ateş topu gökyüzüne doğru patladı ve yanan yakıtı denize yağdırdı.

Şok dalgası cankurtaran botlarını sudan süpürdü ve ardından alevler yakıt depolarına ulaştı. Gemi, göz kamaştırıcı beyaz bir küre içinde kayboldu.

---

Holtzendorff'a geri döndüğünde, parlama köprü pencerelerinden hafifçe yansıdı. Reinhardt bir kez gözlerini kırptı. Daha fazla değil.

"Weiss. Durum nedir?"

"On iki düşman gemisi yok edildi. Hayatta kalanlar önemsiz."

"Peki bizim kayıplarımız?"

"Hasar yok. Denizaltılar şu anda enkaz ve istihbarat arıyor, kurtarma ekipleri hazır bekliyor."

Reinhardt bir kez başını salladı, tamamlandı anlamında bir hareketle.

"Sessizliği koruyun. Rotayı beş derece batıya değiştirin. Temiz çıkış."

Weiss tereddüt etti. "Berlin'e haber vermeli miyiz?"

Reinhardt'ın bakışları sertleşti.

"Berlin sabaha kadar öğrenir. Reichsmarschall'ın uyduları her şeyi görür."

Taktik ekranına dokundu. Konvoy, tüm kırmızı kütle, artık yok olmuştu.

"Bu bir savaş değildi," dedi sessizce. "Bu bir hatırlatmaydı."

Weiss bunun Amerika'ya ve dünyanın geri kalanına, Almanya'nın dünya denizlerinde rekabet etmediğini hatırlatmak için olduğunu anladı.

Onlara sahip olduğunu.

Reinhardt CIC'den çıktı ve gözlem güvertesinde tek başına durdu. Savaş gemisi engin karanlığın içinden yol alırken, elleri korkuluğa yaslandı.

Arkasında bir konvoyun ölümü, önünde ise rakipsiz bir okyanus uzanıyordu.

Tuzlu havayı, dizel kokusunu ve füze rampalarından gelen hafif ozon kokusunu içine çekti.

Büyük Savaş sırasında bile, Alman ulusu hiç bu kadar rakipsiz bir deniz gücü elde etmemişti. İngilizler, Amerikalılar ve tüm dünya birleşse bile, Almanya'nın dalgaları kendine ait ilan etmesini engelleyemezdi.

Ve Bruno von Zehntner, Almanya'ya bu dalgaları fethetmesi için gerekli araçları sağlamıştı.

Reinhardt bir an için gözlerini kapattı, sonra tekrar açtı.

"İleri," diye fısıldadı.

Holtzendorff emre uydu.

Sessizce geceyi yararak bir sonraki hedefe doğru ilerledi.

---

U-121 avcı-katil denizaltısında Kaptan Holm kısa bir süre su yüzüne çıktı, serin gece rüzgarı yüzüne çarptı.

Ufukta, yangınlar hala yanıyordu, su üzerinde dağınık parçalar halinde sürükleniyordu. Kömürleşmiş tahtalar. Bir can simidi. Bir geminin adının parlayan tek bir parçası.

Holm arkasını döndü.

"Dalış," emrini verdi. "Hiçbir iz bırakmayacağız."

Tekne dalgaların altına kaydı ve yuvasına dönen bir avcı gibi derinliklere kayboldu.

Deniz, son Amerikan çığlığını yuttu.