Bölüm 762: Manila Savaşı Sürüyor

Tirol Savaş Odası'nın kapıları hidrolik bir iniltiyle açıldı, ses Şansölyelik kompleksinin altındaki jeneratörlerin düşük uğultusu tarafından yutuldu.

Bruno, resmi saha grisi üniformasını giymiş olarak içeri girdi. Yaldızlı değildi. Tören kıyafeti değildi. Sadece işi olan bir adamın üniformasıydı.

Subaylar içgüdüsel olarak ayağa kalktılar.

İki parmağını hafifçe sallayarak onlara oturmalarını işaret etti.

"Oturun. Elimizde ne var?"

Oda soğuktu; hava sirkülasyon sistemi her zaman böyle yapıyordu. Teleprintler uzak duvarda gürültüyle çalışıyor, Manila ve çevresindeki bölgelerden gelen savaş alanı güncellemelerini satır satır aktarıyordu.

Bir yardımcısı, makineden yeni çıkmış, her sayfası hala sıcak olan bir paket raporla aceleyle geldi.

Bruno raporları aldı ve ifadesiz bir şekilde gözden geçirdi.

"İlk hava indirme operasyonu başarılı," diye özetledi bir subay. "Oberleutnant von Zehntner'in taburu dağılmış durumda ama operasyonel. Bağlı olduğu tugay da öyle. Sta. Mesa bölgesindeki üç kavşağı ele geçirdiler."

Bruno başını salladı. Bu beklenen bir şeydi.

Başka bir subay zorlukla yutkundu. "Efendim... Liberty Tankları devreye girdi."

Sözler kurşun gibi ağırdı.

Bruno irkilmedi, ama hatırladı.

Sicilya sahilleri, Alman öncü birliklerinin üstün taktiklerle değil, hiçbir aklı başında komutanın çıkarmaya cesaret edemeyeceği sayıda toplanan Amerikan zırhlılarının acımasız basitliğiyle geri püskürtülmesi.

Reich'ın zırhlarına kıyasla tek tek oldukça zayıf olsalar da. Asıl tehdit, hava indirme kuvvetleri için yeterli zırhın genellikle bulunmadığı bu tür operasyonlarda ortaya çıkıyordu.

Ya da, bu kadar ezici sayıları yok edecek kadar yeterli zırh savunması olmayan, mevzilenmiş savunmacılara karşı.

Bir sonraki sayfaya geçti.

"Hava indirme IFV'leri 300 metreden ötesine etkili ateş edemediğini bildiriyor," diye devam etti subay. "30 milimetrelik otomatik toplar ön zırhı delmekte zorlanıyor."

"Delemeyecekler," diye mırıldandı Bruno. "Bu mesafeden değil, 100 metreden bile."

Sayfayı hafifçe vurdu.

"Peki ya panzerfaust müfrezeleri?" diye sordu sakin bir sesle.

"Operasyonel. Zaten sekiz düşman aracını imha ettiler. Liberty, üstten saldırı veya yakın yan saldırılara karşı savunmasız. Efendim... torununuz, şehir içi pusular için piyadelerin IFV'lerle eşleşmesini emretti bile."

Bruno neredeyse gülümsedi.

"Güzel," dedi. "Öğreniyor."

Oda, sanki on dakika boyunca nefesini tutmuş gibi bir nefes verdi.

Ama Bruno okumaya devam etti.

Kayıp listeleri.

Hasar raporları.

Dağınık müfrezeler.

Bir hafif tank bölüğü, ana caddeyi kapatan üç Liberty tarafından sıkıştırılmıştı.

Hala yarı uykuda olan şehirde düzinelerce küçük çatışma yaşanıyordu.

Manila'daki savaş henüz başlangıç aşamasındaydı, ancak şimdiden dişlerini gösteriyordu.

"Haritayı açın," diye emretti Bruno.

Bir projektör çalışmaya başladı ve Manila'nın topografik haritasını gösterdi. Mavi noktalar Alman hava indirme birliklerinin konumlarını gösteriyordu.

Kırmızı işaretler, Liberty Tanklarının görüldüğü yerleri gösteriyordu; köprülerin ve geniş caddelerin yakınında çok fazla sayıda toplanmışlardı.

Ellerini arkasına koyarak yaklaştı.

"Liberty'ler bir duvar gibi davranıyor," diye gözlemledi. "Kasıtlı olarak. Öldürmek için peşlerine düşmüyorlar. Manevra yollarını engelliyorlar. Bu, Amerikan komutanlığının şehir dışından bir kırılma girişimi beklediği anlamına geliyor."

Pasig Nehri'ni işaret etti.

"Buraya demir atıyorlar."

Bir albay boğazını temizledi. "Efendim, Manila ileri karargahından gelen öneriler arasında..."

Bruno elini kaldırarak onu keser.

"Dur tahmin edeyim. Ağır bombardıman mı?"

Albay başını salladı.

Bruno başını salladı.

"Hayır. Şehrin yarısını yerle bir edecek ve düşman kadar kendi adamlarımızı da öldüreceksiniz. Ayrıca kentsel enkaz, Amerikalılara daha fazla darboğaz noktası sağlar, daha az değil."

Başka bir subay söz aldı. "Ağır tankları kuzey erişim yollarından geçirmek..."

"Hayır," dedi Bruno yine. "Bu onları Liberty öldürme bölgelerine sokar. Amerikalılar bu tankı menzilden savaşmak için yaptılar. E-50 sınıfının altındaki zırhları yok edebilen 90 mm'lik bir ana top kullanıyor. Ve 75 mm'nin altındaki her şeye karşı koruma sağlayacak kadar zırhı var..."

Hafifçe döndü.

"Hava indirme piyadelerimize zırhlı araçlarından inip yürüyerek saldırıya geçmelerini söyleyin. IFV'ler ve Hafif Tanklar ise, ATGM ile donatılmadıkları sürece, sadece ateş desteği sağlayacaklar. Kimsenin gereksiz yere hayatını veya benim makinelerimi demir haç uğruna riske atmasını istemiyorum. Sahadaki subaylar ne yapacaklarını biliyorlar, onlara yapmalarını söylemeyin..."

Oda bu emri kabul etti.

Bir binbaşı kaşlarını çattı. "Efendim, hava indirme hafif tankları ne olacak? Onlar yetmiş beş milimetrelik toplar taşıyor. 75 mm toplar ve APDS mermileriyle kesinlikle..."

Bruno adamın sözünü anında kesti, bakışları açlıktan kıvranan iki hançer gibi daraldı.

"Emirlerim verildi, sizin görüşünüz gerekli değil."

Sessizlik yoğunlaştı.

Merkezdeki masaya doğru yürüdü, parmakları mevcut 30 mm taretle yapılmış E-10 şasisinin ölçekli modelini okşadı.

Bruno'nun gözleri orada takıldı.

"Düşmanın zırhı, hava taşıtı taretlerimizi aştı," dedi. "Ve bu benim başarısızlığım, onların değil."

Birkaç subay hemen itiraz etti, ama Bruno tekrar elini kaldırdı ve gürültü kesildi.

"Hareket kabiliyeti için 30 mm'lik sistemler geliştirdik," dedi. "Bastırma için. Nakliye araçlarını durdurmak için. Ve hafif zırhları ortadan kaldırmak için. Bunlar Liberty'yi delmek için tasarlanmamıştı."

E-10 modeline dokundu.

"Luzon'a bu kadar çok Liberty'nin bu kadar çabuk taşınacağını tahmin etmemiştim. Bu çatışmanın başında hava indirme tugayımız Amerikan 3. Ordusu ile karşılaştığında, onlar hala esas olarak eski AMC-32 Tankları ile donatılmıştı. Yine de bu araçlardan, asla tasarlanmadıkları tanksavar görevlerini yerine getirmelerini istiyoruz."

Dik durdu.

"Manila'dan sonra bunu düzelteceğiz."

Subaylar öne doğru eğildiler.

Bruno devam etti:

"Çift görevli bir tarete ihtiyacımız var. Düşük geri tepme özelliğine sahip, büyük çaplı bir top... 85 veya 105 milimetre, yüksek atış hızına sahip 30 milimetrelik otomatik topla eş eksenli olarak eşleştirilmiş. Her ikisi de stabilize edilmiş. Her ikisi de modüler. Her ikisi de hava indirme için yeterince küçük ve hızlı konuşlandırma için yeterince hafif."

Bir süre durdu.

"Amerikalılar daha büyük tanklar yapmak istiyorlarsa, bırakın yapsınlar. Biz daha akıllı tanklar yapacağız."

Telgraf makinesi tekrar çaldı. Bir yardımcısı yeni şeridi kopardı ve Bruno'ya koştu.

Sessizce okudu.

Hava indirme birlikleri bekliyor.

Liberty'nin ilerleyişi yavaşladı.

Panzerfaust pusuları başarılı.

Kayıplar artmaya devam ediyor, ancak hat kırılmadı ve kuvvetlerimiz kuşatılmadı.

Sayfayı katladı.

"Manila komutanlığına haber gönderin," dedi. "Mesafeyi koruyun. Taciz edin. Yanlara saldırın. Cephede çatışmalardan tamamen kaçının. Zırhlı birlikler gelene kadar geciktirin."

"Emredersiniz, efendim."

Bruno duvara asılı haritaya baktı.

Kırmızı renkteki ışıklar yanıp sönüyordu.

Mavi yeniden konumlandı.

Küçük oklar dans etti ve titredi, şehir canlı bir savaş alanına dönüştü.

Arkasını dönmeden konuştu.

"Berlin ve Stuttgart'taki tasarım bürolarına bir memorandum hazırlayın. Bu gece konsept çalışmalarına başlamaları gerekiyor."

Subaylar birbirlerine baktılar.

Bruno, sakin bir sesle devam etti:

"Hava indirme zırhımız için yeni bir taret sistemi. Hava patlaması, APDS, HE ve anti-yapı mermileri ateşleyebilen bir sistem. Yakın mesafeye veya mucizevi açılara güvenmeden Liberty Tank'ı parçalayabilen bir sistem."

E-10 modelini yumuşak bir tıklama sesiyle masanın üzerine koydu.

"Ve hava indirme tugaylarımızın bir daha asla yetersiz silahlarla zırhlı bir dalgayı durdurmak zorunda kalmamasını sağlayacak bir sistem."

Yavaşça bir nefes verdi.

"Savaş gelişir. Biz daha hızlı gelişiriz."

Subaylar anlamını, güveni, tehdidi ve vaadi aynı anda kavrayınca uzun bir sessizlik çöktü.

Sonra Bruno çıkışa doğru döndü.

"Yürütün."

Kapılar açıldı ve soğuk Tirol havası içeriye doldu.

Arkasını dönmeden dışarı çıktı.

Harita arkasında değişmeye devam ediyordu.

Zırhlı savaşın geleceği az önce değişmişti.

Ve Manila, kazan ya da kaybet, bunun kanıtı olacaktı.