Bölüm 743: Bir Annenin Ağıtı

Eva, Berlin Sarayı'nın büyük salonunda duruyordu. Hava, cilalama ve tarih kokusuyla ağırlaşmıştı. Bakışları, mermer duvarları süsleyen tablolara sabitlenmişti.

Orada, mürekkebi neredeyse on yıl öncesine ait olan bir tablodaki, tüm zarafetiyle resmedilmiş kendi portresi vardı.

Kocası Prens Wilhelm, resim sipariş edildiğinde henüz bir bebek olan en büyük kızlarını kucağında tutuyordu, kucağında ise o zamanlar sadece beş yaşında olan, dedesinin adını taşıyan küçük oğulları Bruno oturuyordu.

Tek bir gözyaşı yanağından süzülmeden önce, kendini nefes almaya zorlayarak, kendisinden beklenen soğukkanlılığını yeniden topladı.

O küçük çocuk artık genç bir adamdı, savaşın ilk aşamalarında Paris'te savaşmış ve cesaretinden dolayı madalya kazanmış bir subaydı.

Şimdi Sicilya'da görevliydi ve herkesin geleceğini bildiği Müttefiklerin işgaline hazırlanıyordu.

Eva, sonunda, babası savaşa gittiğinde annesinin nasıl hissettiğini anladı.

O zamanlar sadece bir kızdı ve annesinin mutfak lavabosuna boş boş bakarak aynı tabağı tekrar tekrar yıkamasını izliyordu.

O zamanlar, o gözlerin ardındaki boşluğu, korkunun bir kadının kalbini nasıl oyup rutin hayatın tek sığınağı haline geldiğini anlamamıştı.

Şimdi anlıyordu.

Eva, kocasının savaşa gitmesinden duyulan korkuyu hiç tatmamıştı; Wilhelm'in görevleri askeri değil, siyasiydi.

Ama bir oğlunu kaybetme korkusu, annesinin yaşamadığı bir şeydi. Farklı acılar, ama aynı kandan.

Bu, sadece onların konumundaki kadınların anlayabileceği bir yüktü: İmparatorluk için gülümserken, telgrafın asla ailelerinin armasını taşımaması için dua etmek.

Derin bir nefes aldı ve melankoliyi tekrar kutusuna geri itti.

Resimdeki çocuksu yüzü parmağıyla nazikçe okşayarak, onun güvenliği için sessizce dua etti, sonra bir sonraki odaya yöneldi.

Orada kocası Prens Wilhelm'i, babası Veliaht Prens ve dedesi İmparator II. Wilhelm'in yanında dururken buldu.

Yaşlı imparator, torununun gelininin girdiğini gördüğü anda, yüzündeki sert ifade yerini parlak bir ifadeye bıraktı.

Yaşını birkaç yıl geriye götüren bir canlılıkla öne çıktı.

"Eva, sevgili torunum! Seni görmek ne güzel. Oğluma ve torunuma Pasifik'ten gelen haberleri anlatıyordum."

Eva iki adama hızlıca baktı; ikisi de hafifçe başlarını salladı, gözlerinde sessiz bir güven vardı.

Haber ne olursa olsun, trajik bir şey değildi. Kalbi rahatladı ve küçük bir gülümsemeyi başardı.

"Büyükbaba, böyle dolaşmamalısın," diye hafifçe azarladı. "Haber ne olursa olsun, yerde dolaşmanı gerektiren bir şey olmadığına eminim."

Kaiser alaycı bir şekilde güldü ve kırılganlık fikri onu aşağılamış gibi halıya bastonunu vurdu.

"Tıpkı baban gibi konuşuyorsun! Hep bana yavaşlamamı söylüyorsun. O adam tam bir ikiyüzlü! Ben olmasaydım, hala lanet bir asker gibi makineli tüfek yuvalarına saldırıyor olurdu! Bilmeni isterim ki, ben altmış yaşındaki bir adam kadar dinçim!"

Onun öfkeli sözleri Eva'yı gerçekten güldürdü.

Bunun doğru olduğunu biliyordu, babası Bruno, Kaiser Büyük Savaş'ın sonlarında bunu açıkça yasaklamamış olsaydı, hala saldırıları yönetiyor olacaktı.

Ama aynı zamanda, babasının yirmi yıl önceki anekdotları anlatmaya başlamadan önce konuyu başka yöne çekmesi gerektiğini de biliyordu.

"Peki, bana Doğu'dan haberleri anlatmayacak mısın?" diye nazikçe sordu.

Kaiser hatırlayınca yanakları kızardı ve utançını gizlemek için teatral bir öksürükle boğazını temizledi.

"Evet... Dediğim gibi. Yeğeninin taburu Luzon'da ABD 3. Zırhlı Tümeni'ni bozguna uğratıp hayatta kalanları Manila'ya geri çekilmeye zorladıktan sonra, Amerikalılar Pasifik'te güçlerini ikiye katlamaya başlamış görünüyor. Cezayir ve Fas'taki hazırlıklar üç ay daha ertelendi. Bu da demek oluyor ki..."

Geniş bir gülümsemeyle, "Bu da, savaş başladığında oğlunuzun yıllık izni için cepheden çekileceği anlamına geliyor!" dedi.

Eva elini ağzına götürdü.

İçgüdüsel olarak kocasına ve kayınpederine dönerek onay aradı. İkisi de başlarını salladı ve bu yeterliydi.

Özenle koruduğu duvar çatladı ve gözyaşları serbestçe akmaya başladı.

Kocası onu kollarına aldı, aile sessizce izledi.

Onun bu tepkisinde utanç yoktu, sadece rahatlama vardı, görev ile ölüm arasındaki çizginin ne kadar ince olabileceğini bilen bir annenin saf, kelimelere dökülemeyen minnettarlığı vardı.

Kaiser hafifçe güldü ve gözlerindeki yaşları sildi. "Ah, gördün mü? Savaş tanrıları bile bazen layık olanları bağışlar. Belki de çocuk dedesinin şansını miras almıştır."

Ama Prens Wilhelm başını salladı. "Hayır, büyükbaba. Bu şans değil. Bu planlı bir şey. Bruno ailesi için asla istisna yapmaz."

Yaşlı adamın neşesi yerini anlayışa bıraktı.

Bruno von Zehntner, tüm rütbesi ve gücüyle, her şeyden önce tek bir kuralı benimsemişti: kayırma yok.

İmparatorların kanı bile bu sistemde yerini hak etmek zorundaydı.

"O haklı," diye fısıldadı Eva gözyaşları arasında. "Babamın istediği olsaydı, oğlumuz ilk değil, son ayrılan olurdu. Kader bu sefer bizim lehimize işledi."

Kaiser derin bir nefes aldı ve ciddiyetle başını salladı.

"O zaman kayırmacılık için değil, kader için şükret. İmparatorluğun gücü, seçildikleri için değil, mecbur oldukları için hizmet eden adamlara dayanır."

Eva başını kocasının göğsüne dayadı, hıçkırıkları titrek nefeslere dönüştü.

Aylardır ilk kez kendine umut etmesine izin verdi, ama o umutta bile suçluluk duygusu vardı.

Bir yerlerde, başka bir anne korktuğu mektubu alıyordu. Başka bir aile bu kadar şanslı olmayacaktı.

Gözlerini sildi, elbisesini düzeltti ve zayıf bir gülümsemeyi başardı. "O zaman çabucak eve dönmesi için dua edelim," dedi. "Talih yine fikrini değiştirmeden önce."

Kocası elini sıktı. Yaşlı Kaiser, alacakaranlığın Berlin'i altın ve griye boyadığı sarayın büyük pencerelerine baktı.

"Savaş kimseyi sonsuza kadar bağışlamaz," diye mırıldandı. "Ama en azından bu gece, evimizin kanının hala aktığına şükredelim."

Kısa bir an için, tarihin hayaletleri bile durmuş, imparatorluğun çelik kalbini kısa da olsa yumuşatan kahkahaları ve rahatlamayı dinliyor gibiydiler.