Bölüm 740: Işık Çizgileri

Şafak, kül ve bakır tonlarında ormanın üzerine çöktü.

Yıkık ağaçlardan buhar yükseliyordu, henüz öldüklerini fark etmemiş insanların hayaletleri gibi.

Erich, zırhlı komuta aracının hemen dışında duruyordu.

Bir botu, ayak bileğine kadar ulaşan çamura saplanmıştı.

Etrafında, tabur yeniden canlanmaya başladı.

Mekanikçiler, sessiz bir ritimle enkazların arasında dolaşıyor, namlulardaki karbonu siliyor, soğutma bobinlerini kontrol ediyor, kullanılmış mermi kovanlarını pirinç sunakları gibi parıldayan yığınlara sürüklüyorlardı.

Hiçbiri gereğinden fazla konuşmuyordu. Buna gerek yoktu. Herkes gece yaptıklarını anlıyordu.

Vadinin karşısında, eskiden Amerikan zırhlı tümeni olan yerin üzerinde dumanlar asılı duruyordu.

Paletler kırık kaburgalar gibi bükülmüş, çelik gövdeler çamur ve alevlerin içine yarı batmış haldeydi.

Erich boynundaki dürbünü çıkardı ve ufku taradı.

Kuşlar dışında hiçbir şey hareket etmiyordu. Dürbünü indirdi ve dişlerinin arasından nefes verdi.

"Hat güvenli" dedi sessizce.

Yardımcısı başını salladı ve elindeki telsizi tıklattı. "Tüm şirketler önemsiz kayıplar bildirdi. Mühimmat yüzde altmış iki. Yakıt rezervleri nominal."

Erich kısa bir baş sallama yaptı. Zafer hissetmesi gerekirdi.

Bunun yerine, gözlerinin arkasında sadece donuk bir ağrı vardı, namlu ateşlerinin izleri hala gözlerine kazınmıştı.

Komuta aracına indi.

İçeride, aletlerin zayıf ışığı her yüzü şafak rengi boyuyordu.

Kondansatör bankalarından gelen yumuşak bir uğultu, kalp atışları arasındaki sessizliği dolduruyordu.

"Merkeze onay gönderin," dedi. "Operasyonumuzun ilk aşaması tamamlandı."

Telsiz operatörü bir dizi düğmeyi çevirdi. Tek bir yeşil ışık yanıp söndü, bağlantı Pasifik'in yukarısındaki bir uydu rölesiyle eşleşti.

Birkaç dakika içinde, kaydettikleri her şey Berlin'e ulaşacaktı.

Her koordinat, her termal görüntü, yok olan her can artık temiz veriler olarak var olacaktı.

Erich metal bölmeye yaslandı.

Eldivenli parmakları, soğuyan motorların uzak ritmine uyarak, dalgın dalgın uyluğuna vuruyordu.

"Bizi hiç görmediler," diye mırıldandı topçu.

"Mesele de bu," dedi Erich. "Bizi görselerdi, bir şansları olabilirdi."

Sözleri, onun istediğinden daha uzun süre havada asılı kaldı.

---

Savaş odası, Şansölyelik binasının beş kat altında, çelik ve cilalı taşla kaplı duvarlarla çevriliydi.

Düzinelerce projeksiyon ekranı Luzon'dan gelen değişen hava görüntülerini gösteriyordu: siyah-beyaz kabartma olarak gösterilen orman, kameraların ilk patlamaları yakaladığı yerlerdeki ışık parlamaları.

Bruno von Zehntner, üniforması tertemiz, duruşu yorgun bir şekilde orta masada duruyordu.

Son kare donana kadar görüntülere sessizce bakıyordu; sabah sisi içinde parıldayan, enkaz haline gelmiş Amerikan zırhlı araçları sıralanmıştı.

"Tahmini düşman kayıpları nedir?" diye sordu.

Operasyon subayı cevapladı: "Yüzde yetmişi yok edildiği veya ele geçirildiği doğrulandı.

İletişim kesintileri, General Rose'un kayıp olduğunu ve öldüğü tahmin edildiğini gösteriyor."

Bruno'nun ifadesi değişmedi.

Röleyi çalıştıran analiste döndü. "Peki bizim kayıplarımız?"

"On beş ölü, yirmi bir yaralı, iki araç kullanılamaz hale geldi."

Oda sessiz kaldı. Bu oran, geleneksel bir savaşta imkansız olan, ahlaksız bir orandı.

Masanın diğer ucunda, Amiral Reimann boğazını temizledi.

"Olağanüstü bir zafer, Reichsmarschall. Tasarım felsefenizin...

Bruno bir bakışla onu susturdu.

"Sloganları kes, Reimann. Zafer alkışa ihtiyaç duymaz."

Tekrar ana ekrana baktı.

Görüntü, bir uydu görüntüsüne geçmişti: kızılötesi haritalama, krater desenleri, geometrik hassasiyetle işaretlenmiş enkaz parçaları.

Savaş alanından çok otopsi odasına benziyordu.

"Manila Komutanlığı'na bir mesaj gönder," dedi Bruno. "Oberstleutnant von Zehntner'e, filo güneydeki inişi tamamlayana kadar pozisyonunu koruması gerektiğini söyle. Takip etmemesi gerekiyor."

"Emredersiniz, efendim."

Subaylar odadan çıkarken Bruno, elleri masanın soğuk yüzeyinde durarak kaldı.

Bir an için sessizliğin, projektörlerin uğultusunun, uzaktaki hava geri dönüşüm cihazlarının tıkırtılarının kendisini sarmasına izin verdi.

O gece geç saatlerde Bruno, Tirol'deki evindeki güvenli ve rahat çalışma odasında, daha küçük bir ekranda aynı görüntüleri izledi.

Gözlüklerinden yansıyan soluk ışık dışında her yer loştu.

Yayın, sansür veya yorumlara maruz kalmadan uydu rölesinden doğrudan bir hat üzerinden geliyordu.

Her şeyi olduğu gibi gördü, grenli, süslemesiz, acımasız.

Pencerenin dışında, kar yamaçlardan aşağıya doğru sürükleniyordu.

Dağlar sessizdi, Luzon'un ormanlarından çok uzaktaydı. Yine de patlamalar ekranda parıldadığında, ışıkları ona kadar ulaşıyordu.

Masasının yanındaki sürahiden kendine bir bardak su doldurdu ve onu bir klasörün yanına koydu.

İçindeki kağıt yazıcıdan çıkmış, hâlâ sıcaktı ve hafif bir ozon kokusu vardı.

Acele etmeden dosyayı açtı. Veri sütunları, kayıp oranları, mühimmat harcamaları ve yakıt verimliliği.

Bunlar sadece rakamlar değildi.

Bunlar, bir kağıt parçasına yansıtılmış istatistiklerin trajedisiydi. Bruno ise sanki başka bir sayı dizisine bakıyormuş gibi bunlardan hiç rahatsız görünmüyordu.

Yumuşak bir zil sesi sessizliği bozduğunda içkisinden bir yudum daha aldı.

İnterkom ışığı bir kez yanıp söndü. Bruno ahizeye bastı.

"Efendim," yardımcısının filtrelenmiş sesi geldi, "Prens Erwin kısa bir görüşme istiyor. Berlin'deki şirket merkezinden arıyor."

"Bağlayın."

Bir anlık bir parazit sesinden sonra, oğlunun ölçülü sesi odayı doldurdu; yumuşak, alıştırılmış, mesafeli.

"Luzon raporunu gördüm," dedi Erwin. "Haberler yayınlandığı anda piyasalar iki puan yükseldi. Krupp, Rheinmetall ve havacılık holdinglerimiz yükseliyor. Yönetim kurulu, Doğu'da üretim kapasitemizi artırmamız gerekip gerekmediğini bilmek istiyor."

Bruno ekranındaki donmuş görüntüye bakıyordu: şafak ışığında silüetlere dönüşen yanan bir sütun.

"Gerekirse genişletin," dedi. "Ama onlara her yeni sözleşmenin bir maliyeti olduğunu hatırlatın. Defterlerimiz mürekkeple yazılmıyor."

Erwin tereddüt etti, belki de babasının sesindeki keskinliği fark etmişti.

"Elbette, baba. Ben hallederim."

Telefon kapandı.

Bruno burnundan nefes verdi ve sessizliğin yeniden yerleşmesine izin verdi.

Ekrana geri döndü.

Uydu yayını tekrar başladı ve tanrısal bir bakış açısıyla saldırıyı tekrar oynattı.

Yörüngeden bakıldığında neredeyse güzeldi: karanlığı delen ışık çizgileri, tam bir ustalıkla koreografisi yapılmış bir gösteri.

Ancak bu güzelliğin ardında, insanlığın kaçınılmaz olarak kendine dayattığı anlamsız katliam vardı.

Geri kalanını izlemeye tenezzül edemedi ve projektörü kapattı.

Oda karanlığa gömüldü, sadece dışarıdaki karın sessiz parıltısı ve hala gökyüzüne bağlı olan uplink terminalinin kırmızı ışığıyla aydınlanıyordu.