Bölüm 727: Artık Dokunulmaz Değil

Kanada Avam Kamarası'nın salonu hiç bu kadar boş gelmemişti.

Dışarıda, kış yağmuru Parlamento Tepesi'ni gri bir örtü gibi kaplamış, gazetecilerin ve lobicilerin olağan gürültüsünü bastırmıştı.

İçeride ise, her kelime söylenemeyecek kadar ağırdı.

Başbakan, uzun maun masanın başında oturuyordu, yanlarında liderlerden çok kendi davalarının kararını bekleyen adamlara benzeyen bakanlar vardı.

Newfoundland'dan ilk raporlar şafak sökmeden önce, Halifax'taki deniz dinleme istasyonları tarafından ele geçirilen, karışık, çelişkili, yarı şifreli mesajlar olarak gelmişti.

Güneş doğduğunda, tüm gerçek Ottawa'ya ulaşmıştı.

St. John's'daki deniz üssü yok olmuştu.

Avalon Filosu yok olmuştu.

Binlerce denizci... yok olmuştu.

Kimse bu kelimeyi söylemek istemiyordu, ama havada çoktan hissediliyordu: yok oluş.

Savunma Bakanı, kravatı eğri ve gözleri kan çanağına dönmüş halde, bir dosyayı kapattı.

"Beyler, burada münferit bir saldırıdan bahsetmiyoruz. Luftstreitkräfte savunmamızı sadece test etmekle kalmadı... onu tamamen yok etti. Bu, vatanımıza yönelik kasıtlı bir saldırıydı."

Masanın diğer tarafında, Dışişleri Bakanı acı bir şekilde mırıldandı: "Anavatan. Yani en yeni cephe hattı."

Oda mırıldanmalarla doldu.

Masaya haritalar serildi, grenli hava fotoğrafları, hayatta kalan devriye uçaklarından alınan keşif çizimleri ve fırtınanın kenarından çekilmiş bulanık bir görüntü: bir zamanlar HMCS Avalon olarak bilinen Donanma Üssü'nün yanmış enkazı.

Başbakan öne eğildi, parmaklarını birleştirdi. "Washington bize bunun imkansız olduğunu garanti etmişti. Reich'ın erişiminin Atlantik'te sona erdiğini söylemişlerdi."

"Ve Washington," diye tersledi Savunma Bakanı, "yalan söyledi."

Sözler kurşun gibi düştü.

Etrafındaki yardımcılar donakaldılar, bu sözleri kaydetmeleri mi yoksa söylenmemiş gibi davranmaları mı gerektiğini bilemediler.

Sesi alçaltarak devam etti.

"Amerikan hava üstünlüğü, radar kapsama alanı ve Atlantik filosunun bizi koruyacağı söylendi. Almanların okyanusu geçme girişimlerinin suda son bulacağı söylendi. Ve yine de buradayız... filomuz kendi limanında yanıyor."

Quebec bakanlarından biri, sürgündeki Fransız hükümetiyle irtibat görevlisi, aniden ayağa kalktı.

"O zaman belki de Amerikan vaatlerine güvenmemeliydiniz," diye tısladı. "Paris bir kez onlara güvendi ve bakın ne oldu."

Oda döndü.

Adamın aksanı öfkeyle doluydu, ses tonu kendi küllerinden kaçan bir hükümetin kırılgan kibri gibiydi.

Eldivenlerini düzeltti ve devam etti. "Almanların fırsatını bulur bulmaz kendi bölgelerinin ötesine saldıracaklarını söylemiştik. Ve şimdi bunu kanıtladılar. Okyanusu geçip, şehirlerimizi bombalayabilir ve istedikleri zaman filolarımızı yakabilirler."

Başbakan'ın sabrı taştı. "Yeter, Henri. Cumhuriyet bir hafta içinde düştü. Sen buradasın çünkü biz hayatta kalanlara sığınak verdik ve sen onların irtibat kişisisin, bize ders verecek konumda olduğun için değil."

Quebec bakanı soğuk, gülüşsüz bir gülümseme attı. "Yine de görünüşe göre hepimiz birlikte yanmak üzereyiz."

Sessizlik. Yağmur pencerelere vuruyordu.

Genç bir yardımcısı içeri girip iletişim direktörüne bir şey fısıldadı.

Yüzü soldu, sonra masaya yaklaştı. "Efendim... Amerika Birleşik Devletleri komutanlığıyla irtibat görevlimiz az önce doğruladı... Roosevelt Washington'dan bir açıklama yaptı."

"Çalın."

Adam telsiz alıcısını açtı. Hafif bir cızırtı sesi duyulduktan sonra, başkanın sesi duyuldu; ölçülü, kendinden emin, bir zamanlar sükunet veren türden bir ses tonuydu.

"Kanadalı kardeşlerimize ve müttefiklerimize: Newfoundland'a yapılan saldırı ciddi ve korkakça bir eylemdir. Amerika Birleşik Devletleri, Kanada'nın savunmasında yanındadır. Halifax ve Ottawa'ya takviye kuvvetler gönderilmiştir. Birlikte, özgürlüğün asla sarsılmamasını sağlayacağız."

Yayın bittiğinde, bir dakika boyunca kimse konuşmadı. Sonra Maliye Bakanı boş bir kahkaha attı. "Özgürlük asla sarsılmaz," diye mırıldandı. "Bunu Atlantik'in dibindeki denizcilere söyle."

Başbakan şakaklarını ovuşturdu. "Washington gerçekte kaç tümen gönderebilir?"

"Üç, belki dört," dedi Savunma Bakanı. "Hepsi yedek piyadeler. Ana orduları Kuzey Afrika'da sıkışmış durumda. Biz yanarken onlar kumların kontrolü için savaşıyorlar."

Quebec bakanı yaklaşarak sesini alçaltı. "Anlamıyorsunuz. Bu taktiksel bir saldırı değildi. Bir mesajdı. Reich, psikolojik üstünlüğünü gösteriyor. Halifax'ı, hatta burayı bile vurabilirlerdi, ama kendi topraklarımızda bir hedef seçip istediği zaman yok edebileceklerini kanıtlamak için St. John's'u seçtiler."

Pencerelere doğru döndü ve yağmurda bulanıklaşan başkentin gri kulelerini izledi.

"Fransa, Ren Nehri ve alçak ülkeler bir zamanlar onu koruyacağını düşünmüştü. Artık mesafe bir savunma değil."

Savunma Bakanı sandalyesinde kıpırdanarak sesini sabit tutmaya çalıştı. "Hâlâ müttefiklerimiz var. İngiltere'nin sürgündeki hükümeti, Amerikalılar..."

"İngiltere'nin gölgesi," diye araya girdi Quebec bakanı. "Ve kendi yarımküresini koruyamayacağını itiraf etmeye çok korkan bir Amerika. Fas'ta siperler kazarken, Avrupa'ya bir işgal hazırlığı yapıyorlar ki bu, vatanlarından uzakta tam bir yok oluşla sonuçlanacak."

Haritayı işaret etti. "Berlin gerçeği çoktan biliyor: Atlantik artık bir okyanus değil, bir otoyol. Ve biz hiçbir barikat inşa etmedik."

Başbakan masadaki herkese baktı, yüzleri solgun, gözleri boş. "Seçeneklerimiz neler?"

Hala ıslak paltosuyla Donanma Komutanı sert bir şekilde cevap verdi. "Yeniden inşa edebiliriz... yavaş yavaş. Ama Amerikan tersanelerine, Amerikan mühendislerine, Amerikan parasına ihtiyacımız olacak. Ve Almanlar Kuzey Afrika'yı işgal ederse, elimizde pek bir şey kalmayacak."

"Peki ya onlara güvenmeyi reddedersek?"

"O zaman tek başımıza kalırız."

Dışarıda, bir gök gürültüsü şehri sararken pencereleri sarsıyordu.

Bir an için, odadaki herkes bunun gök gürültüsü değil, uzaktaki bombaların yankısı olduğunu düşündü.

---

O akşam, Ottawa'nın ışıkları geç saatlere kadar yandı.

Daha küçük ve sessiz bir ofiste, Başbakan ve yardımcısı Kuzey Atlantik haritasının önünde duruyorlardı. Newfoundland'ın üzerinde siyah bir çarpı işareti vardı.

"Almanların denizi geçemeyeceğini söylemişlerdi," diye fısıldadı yardımcısı.

"Daha kötüsünü de geçtiler," diye cevapladı Başbakan.

Pencereye doğru yürüyerek şehri seyretti.

Yağmurla ıslanan sokaklar, ST. JOHN'S YOK OLDU! ALMANLAR KANADA'YA SALDIRDI!

Bu sözler basılı olarak gerçeküstü görünüyordu, sanki bir kehanet gerçeğe dönüşmüş gibiydi.

Uzakta, saat kulesi on vuruşunu yaptı.

"Bunu kazanamayız," dedi yardımcısı sessizce. "Bu şekilde olmaz. Onların gücü ve bizim Washington'a bağımlılığımız varken olmaz."

Başbakan hemen cevap vermedi. Radyodan gelen Roosevelt'in kendinden emin, yatıştırıcı, babacan, boş sesini düşünüyordu. Okyanusun ötesinden verilen tüm sözleri düşünüyordu.

Sonunda, "O zaman belki de bu savaşı kazanacağımızı iddia etmeyi bırakmalıyız. Kanada, başka bir imparatorluğun gururunun kalkanı olamaz" dedi.

Başbakan yardımcısı kaşlarını çattı. "Ne öneriyorsunuz?"

"Henüz bir şey önermiyorum. Ama Berlin bize istediği zaman saldırabiliyorsa ve Washington sadece taziyelerini sunabiliyorsa, başka bir ulusun davası için ölmenin, bunun bedeli olan onuru hak edip etmediğine karar vermemiz gerekebilir."

Dışarıda yağmur sis haline geldi.

Ama Ottawa'daki hava her zamankinden daha soğuktu... daha ince, daha kırılgan, sanki Atlantik rüzgarları politikacıların söylemeye cesaret edemedikleri gerçeği fısıldıyordu:

Yeni Dünya artık dokunulmaz değildi.

Ve Parlamento'daki herkes, gece bitmeden, bu savaşın nihayet kapımıza dayandığını biliyordu.