Bölüm 716: Ateşin Bedeli

Von Zehntner Sendikası genel merkezinin büyük pencereleri, Berlin'in sonbaharın sonlarında zayıf ışığını içeri alıyordu.

Işık, mermer zeminlerden ve masanın koyu renkli ahşap yüzeyinden yansıyarak, duvara yerleştirilmiş fethedilmiş şirketlerin oyulmuş demir armalarının üzerine uzun gölgeler düşürüyordu.

Erwin von Zehntner, toplantı odasının sonunda durmuş, o sabah kuryeyle elden teslim edilen en son istihbarat dosyasını karıştırıyordu.

Amerika'daki durum beklenenden daha hızlı bir şekilde çözülüyordu.

Kansas City'de ayaklanmalar. Chicago'da sıkıyönetim.

New York radyo istasyonları federal hükümet tarafından ele geçirildi.

Hazine bonoları çöküyordu. Tahıl vadeli işlemleri düşüşteydi.

12. sayfada, düzgünce kesilmiş bir şekilde, New York holding şirketinden gelen bir rapor vardı. Bu şirket, sekiz kat yanlış yönlendirme altında imparatorluk sicilinde gömülü sayısız paravan şirketten biriydi.

Bu rapor, varlıklarının ne kadar büyük bir baskı altında olduğunu gösteriyordu.

Çelik. Petrol. Kağıt. Demiryolu.

Hatta medya.

Hepsi kanıyordu.

Erwin sayfayı çevirirken çenesini sıktı. Alt kısımda kırmızı bir damga gözüne çarptı:

"Geçici el koyma: Milwaukee Toolworks Konsorsiyumu – 131 numaralı Acil Durum Yürütme Emri ile yetkilendirilmiştir."

Amerikalılar Rubicon'u geçmişti.

Duvara monte edilmiş döner telefonun yanına gitti. Telefon, güçlendirilmiş bir saha modeli, mat siyah renkte ve ahşap yuvasının üstüne pirinçten yapılmış bir Reichsadler amblemi yapıştırılmıştı.

Düğmeyi dikkatlice çevirdi. Üç kez çaldı.

Cevap veren ses ne aceleci ne de rahat bir tondaydı.

"Zehntner."

"Ben Erwin. Babamı görmem gerek."

"Bir dakika."

Hat aktarılırken yumuşak bir tıklama sesi duyuldu. Kısa bir sessizlik oldu.

Sonra...

"Devam et."

Ses alçak ve sabitti, telaşsızdı. Bruno von Zehntner lafı dolandırmadı.

Erwin nefes aldı ve fırtınaya göğüs gerdi.

"Amerikalılar varlıklarımızı ele geçirmeye başladı," dedi. "Olağanüstü hal yetkisi altında. Gerekçe, ulusal güvenlik. Dışişleri Bakanlığı'ndaki ajanlarımız, yabancı sermayeye erişimi tamamen kapatmaya hazırlandıklarını bildiriyor. Her sektörde kan kaybediyoruz."

Hatta uzun bir sessizlik oldu.

"Anlıyorum."

Erwin masaya doğru geri adım attı.

Masada, bazıları dana derisi ciltli, bazıları kurdeleyle sarılmış klasörler ve dosyalar yayılmıştı.

Blackcliff Industries, Fenwick Broadcasting, Red Hill Shipping ve Mid-Atlantic Fuel Consortium gibi isimler.

"Sonuç olarak," diye devam etti Erwin, "el koyma işlemleri devam ederse, yurtdışı değerimizin neredeyse dörtte birini kaybedeceğiz. Eğer bizim inşa ettiğimiz şeyleri kamulaştırırlarsa..."

"Bizim inşa ettiğimiz şeyler," diye araya girdi Bruno, "asla kalıcı olmak için inşa edilmedi."

Bu sözler, herhangi bir silah sesinden daha kesin bir şekilde yankılandı.

Erwin donakaldı.

"...Ne?"

"Duydun beni," dedi Bruno. Sesi soğuk demir gibiydi. "Onların endüstrilerini satın aldım. Bankalarını. Gazetelerini. Onları korumak için değil. Kar elde etmek için değil. Onlara sahip olmak için. Ve zamanı geldiğinde, içten içe çürümelerini görmek için."

Hatta hafif bir parazit sesi duyuldu. Erwin, kibrit çakılmasının hafif sesini duyabiliyordu.

"Baba... bu yüz milyarlarca mark," dedi. "O paravan şirketleri kurmak için yıllar harcadık. On yıllar. Tüm savaş sonrası sızma stratejisi..."

"Ve şimdi meyvesini veriyor," dedi Bruno. "Bırak öyle olsun."

Erwin sessiz kaldı. Uzaklarda, Berlin Katedrali'nin çanları çalmaya başladı.

"Hayatımın tamamını, bir İngiliz tüccar baronu gibi yabancı hazinelerin kırıntılarını biriktirmek için Reich'ı korumakla geçirmedim,"

Bruno devam etti. "Amerika'nın temelini ele geçirdim ki, zamanı geldiğinde boğazına asit dökebilelim."

"Sence zamanı geldi mi?"

"Öyle olduğunu biliyorum. Amerikalılar sonunda yemi yuttu. Yabancı bağlantıları kanıtlanmamış varlıkları yasadışı olarak ele geçirdiler. Amerikan medyası üzerindeki hakimiyetimizin geri kalan kısmı artık Amerikan hükümetini içeriden zayıflatmak için kullanılabilir."

Erwin masadan uzaklaştı.

Yüksek pencerelerden soğuk bir hava dalgası içeri girdi ve toplantı odasındaki podyumun arkasında asılı duran kırmızı İmparatorluk bayrağını dalgalandırdı.

"Tüm ekonomi kontrolden çıkabilir," dedi. "İmparatorluk Bankası'nda itibarımızı kaybedeceğiz. Kendi hissedarlarımız..."

"Hissedarlarımız önemli değil," diye tersledi Bruno.

"Onlar itaat ederler. Ya da ortadan kaybolurlar. Amerikalılar ateşi görsünler. Vatandaşları, onlara verdiğimiz motorları parçalasınlar. Senatörleri, gizli olarak bizim mülkiyetimizi teyit eden kararnameler çıkarsınlar. Kalabalıkları fabrikalarımızı yakıp kül etsinler, çünkü böyle yaparak hayatta kalmak için sahip oldukları tek aracı yakmış olurlar."

Bruno durakladı, sonra soğuk bir sesle ekledi:

"Birkaç milyar kaybedersem ne olur, Erwin? Açıkta bıraktığımız tüm varlıkları ele geçirirlerse ne olur? Bu, girişin bedeliydi. Etki için ödenen bedel. Ve şimdi... şimdi cumhuriyetleri kendi kendini yemeye başladığına göre, biz sadece geri çekilip... ziyafetin bitmesini bekleyelim."

Erwin masanın ahşap damarlarına bakakaldı. Rakamlar kafasında dolaşıyordu. Tahmin edilen kayıplar. Ayrılma prosedürleri. Tasfiye programları.

Ve yine de...

Klasörü tekrar karıştırdı, bu sefer rakamları daha dikkatli bir şekilde inceledi.

Gizli sermaye. Yedek kasalar.

Avrasya'daki yurt içi portföyler. İmparatorluğun iç eyaletlerinde güvence altına alınmış askeri sözleşmeler.

Amerika yarın çökse bile, onlar mahvolmazdı.

Yükselişe geçeceklerdi.

Reich etkilenmeyecek, hatta daha da güçlenecekti. Ekonomik güçleri artık Amerikan şişmanlığının altında kısmen gizlenmeyecekti.

Klasörü kapattı, sırtı tüfek sürgüsü gibi çatırdayarak kapandı.

"...Bunu sen planladın," dedi Erwin.

"Buna hazırlandım," diye cevapladı Bruno.

Erwin'in sesi alçaldı, düşük ve kararlıydı.

"O zaman yansın."

Bruno bir an için hiçbir şey söylemedi.

Sonra, acı bir memnuniyetle:

"İyi."

Hat kesildi.

Erwin sessiz odada uzun bir süre ayakta durdu.

Aşağıda, Berlin sokaklarında hayat devam ediyordu.

Tramvaylar gürültüyle geçiyordu. Üniformalı işçiler evlerine dönüyordu. Bir yerlerde, pirinç köşeli bir kafeden hafifçe müzik geliyordu.

Ve okyanusun ötesinde, Amerika Birleşik Devletleri uçuruma doğru sendeliyordu.

Artık fazla bir şey gerekmiyordu.

Sadece biraz daha baskı.

Sadece biraz daha benzin.

---

Reich Şansölyeliği bu saatte sessizdi, büyükbaba saatinin düşük tıkırtısı ve Reich ve sınırlarını çevreleyen kablosuz ağlar üzerinden gizli emirler ileten telgrafların ara sıra çıkardığı tıslama sesi dışında.

Lambalar loş bir ışık yayarak, merkezi planlama masasının üzerinde uzanan Kuzey Amerika haritasına uzun gölgeler düşürüyordu.

İğneler ve renkli ipler, enfekte olmuş yaralar gibi kritik arızaları işaretliyordu.

Bruno, yakası dik, elleri arkasında, üniformasıyla durmuş, uzak duvara yansıtılan sessiz bir güvenlik kamerası görüntüsünü izliyordu.

Ses kaydı Washington D.C.'deki bir ofisin içinden alınmıştı; bir senatör, bir lobiciyle içki içerken sarhoş bir şekilde gülüyor ve müzayedeciler gibi askeri sözleşmeleri tartışıyordu.

"...Yasa tasarısı ne olursa olsun geçecek," dedi senatör, dili dolanarak. "Sadece oğlumun pozisyonu almasını sağla. Ortaya çıkmasına bile gerek yok."

Ses kesildi. Başka bir kayıt onun yerini aldı.

Bu kayıt, Yüksek Mahkeme'nin özel odalarından geliyordu. Bir yardımcısı, bir yargıcın kulağına, aile tarafından yönetilen bir tröste kampanya bağışları karşılığında bir kararın dilini nasıl değiştirebileceğini fısıldıyordu.

Bir başka kesinti. Oval Ofis. Roosevelt'in kendisi.

Sakin. Kontrolcü. Her zaman dikkatli.

Ama yeterince dikkatli değil.

Bruno sandalyesine yaslandı ve gözlerini kapattı. Her kelimeyi ezbere biliyordu ve bunlar kulağına müzik gibi geliyordu.

Bir adam öne çıktı. İstihbarat Direktörü Konrad Reimann, Alman Askeri İstihbarat Şefi. Üniforması temiz ve ciddiydi.

Devlet Koruma Bakanlığı'nın mührüyle mühürlenmiş kalın bir zarf uzattı.

Reimann boğazını temizledi.

"Laertes Operasyonu tamamen indekslendi," dedi. "Her kayıt kaydedildi, transkripsiyonu yapıldı ve derlendi... ses kayıtları, telefon dinlemeleri ve ele geçirilenler. Başkan Hughes'un ikinci dönemine kadar uzanan her suç, her ihanet, her fısıltıyla yapılan anlaşma kategorize edilmiş bir arşivimizde yer alıyor."

Bruno dönmedi.

"Roosevelt şüpheliler."

"Evet. Ama Oval Ofis'in ve belki de Capitol binasının bizim erişim alanımızın sınırı olduğunu düşünüyor. Federal Rezerv, Katolik Konferansı veya New York Times'ın yayın kurulu hakkında bir bilgisi yok."

Bruno'nun ağzı hafifçe kıvrıldı.

"Hâlâ kendini kafesteki aslan sanıyor."

Reimann başını salladı.

"Bazı gruplara baskı yapmak için seçici sızıntılar başlatmalı mıyız? Yoksa tam bir çöküş mü?"

Bruno sonunda döndü.

"Tüm arşivi."

Reimann gözlerini kırptı.

"Hepsini mi?"

Bruno bir kez başını salladı.

"Sızdırın. Halka. Her ahlaksızlık anını, her ihanet nefesini, her arka oda rüşvetini. Amerikan halkı, hükümetlerinin gerçekte ne olduğunu kendi kulaklarıyla duysun."

Reimann tereddüt etti.

"Yetmiş iki saat içinde ülke çapında istikrarsızlık yaşanacağını tahmin ediyoruz. En az on iki eyalette silahlı ayaklanmalar olacak. Ulusal Muhafızlar başa çıkamayacak."

"Ve onların güveni," dedi Bruno soğuk bir sesle, "onarılamaz bir şekilde sarsılacak."

Yavaşça duvara doğru yürüdü, eldivenli eliyle Amerika haritasını okşadı.

"Yıllar önce Hughes'a uyarıda bulunmuştum. O da biliyordu. Durumu kontrol altına almaya çalıştı. Haleflerini daha sessiz bir çürümeye yönlendirmeye çalıştı. Ama bir cesedi yönlendiremezsiniz. Sadece gömebilirsiniz."

Reimann gözlüklerini düzeltti.

"Peki ya Roosevelt?"

Bruno'nun gözleri kısıldı.

"O diktatörlüğe kumar oynadı. Demir iradesi ve sıkı kontrolüyle kendi yarattığı yanan enkazı kurtarmak için. Kötü bir bahis oynadı, çünkü benim, onun dünyasının temellerini yakan ateşe ne kadar yakıt ekleyebileceğimi asla tahmin edemedi."

Bruno'nun sesi sessizdi, ama kesin.

"Bunun sabotaj olmadığını bilin. Bu bir ifşaydı. Dünya sadece gerçeği duymaya ihtiyaç duyuyor."

Bruno daha sonra matarasından bir yudum aldı ve içinden geçen düşünceleri yüksek sesle fısıldadı.

"Ancak ifşanın ancak bu kadar etkili olabileceğinden korkuyorum. Amerikalılar, kendi rahat ve konforları kadar gerçeği de yarı yarıya önemseselerdi, ülkelerinin 20. yüzyıla ulaşamadan çökmüş olacağı kesindir. Hayır, korkarım ki tüm bunlar bize sadece zaman kazandıracak... Avrupa kıyılarını, dünyanın geri kalanından gelecek olası bir istilaya karşı güçlendirmek için zaman."

Reimann keskin bir şekilde başını salladı ve Bruno'nun iç monologunu duymamış gibi topuklarını döndü.

Ancak, ayrılmak üzereyken Bruno keskin bir ses tonuyla onu durdurdu.

"Oh, son bir şey daha, sana sorduğum şeyi doğrulayabildin mi?"

Reimann aniden durdu, gerçeğin ortaya çıkması halinde yaşanacak dehşeti bildiği için, çantasındaki kalan dosyayı Bruno'ya vermekten kasten kaçınmıştı.

Ama sonunda yine de mecbur kaldı. Derin bir nefes alarak kabul etti.

"Neredeyse unutuyordum... İşte istediğin istihbarat raporu. New Mexico'nun Alamogordo kentinde bir tür silah test tesisi olduğuna dair kanıtlar var, ama bu tesis henüz emekleme aşamasında. Nükleer silah üretmeye çalıştıklarını ve bu konuda feci bir şekilde başarısız olduklarını düşünüyoruz."

Bruno bu sözleri duyunca, neredeyse içgüdüsel olarak kaşlarını çattı, ta ki Reimann tehdidin değerlendirmesine devam edene kadar.

"Ancak, en yetenekli fizikçileri ve mühendislerinin çoğu uzun zaman önce Reich tarafından emildi. Geriye kalanlarla... Belki on, belki yirmi yıl içinde, sadece teoriden daha işlevsel bir şey elde edebilirler mi?"

Bruno hiçbir şey söylemedi, sadece başını salladı ve subaya gitme izni verdi.

Sonra masasının üzerinde duran kapalı dosyaya uzun uzun baktı ve içindekileri gerçekten okuması gerekip gerekmediğini düşündü.