Bölüm 713: Harekete Geçme İradesi

Sabah güneşi, doğuya bakan salonun yüksek pencerelerinden süzülerek, cilalı gümüş ve beyaz porselenlerin üzerine altın rengi bir ışık saçıyordu.

Siyah kahve, sıcak ekmek ve yumuşak yumurtaların kokusu, gazete kağıdının sessiz hışırtısıyla karışıyordu.

Bruno kahvaltı masasının başına oturmuş, sessizce gazeteyi okuyordu.

Üniforma ceketi sandalyenin arkasına asılıydı, ama ceketini giymemiş olsa bile, sanki Reich'ın kendisiyle aynı demirden dövülmüş gibi, inanılmaz bir sakinlikle varlığını hissettiriyordu.

Heidi onun karşısında oturuyordu, gözleri dokunulmamış çay fincanından Bruno'nun alnında oluşan sert çizgilere kayıyordu.

"Ne oldu?" diye nazikçe sordu.

Bruno sayfayı çevirdi ve Amerika'nın kalbinden gelen cesur manşetlerin yer aldığı tam sayfa ortaya çıktı:

"17 EYALETTE SIKIYÖNETİM İLAN EDİLDİ"

"HABEAS CORPUS ÜLKE GENELİNDE ASKIYA ALINDI"

"4017-B SAYILI KARARLA BAŞKANLIK YETKİLERİ GENİŞLETİLDİ"

Altında, yıkık Norfolk'un grenli siyah beyaz fotoğrafları vardı. Duman, ölü şehir sokakları üzerinde hayalet gibi yükseliyordu.

Heidi'nin kalbi sıkıştı. Masaya uzanarak gazetenin kenarını okşadı.

"Bu, savaşın sonunda sona erdiği anlamına mı geliyor?"

Bruno sayfayı yavaşça indirdi. Gözleri onun gözleriyle buluştu, acımasız değil, ama soğuktu ve korkudan çok daha derin bir anlayış vardı.

"Hayır," dedi. "Bu, savaşın daha yeni başladığı anlamına geliyor."

Heidi şaşkınlıkla gözlerini kırptı. "Ama İngiltere teslim oldu. Fransa bölündü. İtalya ve İspanya bizimle savaşıyor. Balkanlar Macaristan altında birleşti. Rusya en yakın dostumuz olmaya devam ediyor. Geriye ne tehdit kaldı ki?"

Bruno'nun sesi alçak ve kararlıydı.

"İngiltere ve Fransa hiçbir zaman gerçek bir tehdit olmadılar. Uzun vadede değil. Onlar, çökmekte olan sömürge imparatorlukları üzerinde yayılmış, çürümüş, çökmüş kalıntılardı."

Sandalyesine yaslandı, parmaklarını birleştirip pencereden dışarı baktı.

"Hayır. Gerçek tehlike Atlantik'in ötesinde uyuyor. Amerika Birleşik Devletleri, işgalden zarar görmemiş, bombardımanlardan etkilenmemiş bir sanayi devi. Ve şimdi, bu dev uyanıyor. Roosevelt'in diktatörlüğü altında, üretimlerini daha önce hiç olmadığı kadar artıracaklar. Kontrol edilmezlerse, Reich ve Rusya'nın toplam üretimine yetişebilir, hatta geçebilirler."

Heidi'nin nefesi kesildi. "Bunu kastetmiş olamazsınız."

O, ciddi bir ses tonuyla devam etti.

"Çölde bir proje olduğu söylentileri var. Korkunç bir şey. Tarif edilemez güce sahip bir silah. Fisyon tabanlı. Adı 'Manhattan'."

Çay fincanı elinde titredi.

"Nükleer silah mı?" diye sordu.

Adam başını salladı. "İstihbaratım bunu doğrularsa, onlar cehennemi serbest bırakmadan önce ilk saldırıyı yapmak zorunda kalacağım."

Heidi ayağa kalktı, elleri çay fincanını sıkıca kavradı. "Dağların altına gömülü o korkunç silahları kullanmayı ciddi olarak düşünmüyorsun, değil mi? Savaşı kaybetme riskiyle karşı karşıya kalırsak kullanılacağını söylemiştin."

Bruno'nun ifadesi değişmedi. Hatta daha da sertleşti.

"Onların son çare olduğunu söyledim. Ve öyleler."

"O zaman neden önleyici saldırılardan bahsediyorsun?" diye sordu, sesi yükselerek. "Neden bu tür bir yıkımı başlatmayı düşünüyorsun ki?"

Gözlerine baktı.

"Çünkü Amerikalılar tereddüt etmeyecekler, Heidi. Kendilerine bunun demokrasi ve özgürlük için olduğunu söyleyecekler. Ama korku bir kez kök salarsa, fabrikaları canavarlar üretecek. Amaçlarına uygunsa, şehirleri ateşle yerle bir edecekler."

Aralarında uzun bir sessizlik oldu. Sonra, daha yumuşak bir sesle:

"Sadece kader beni buna zorlarsa kullanırım."

Heidi yavaşça oturdu. "Peki kaderin ne istediğine kim karar verecek?"

Bruno tekrar kağıda baktı, ihlal edilen yasalar, yıkılan şehirler, bozulan güven.

"Ben karar veririm. Düşmanımın yüz şehrini radyoaktif küle çevirmeyi, kendi halkımızdan birinin bile böyle bir felakete maruz kalmasına izin vermekten tercih ederim. Bu, insanlığın daha önce kendine hiç yaşatmadığı düzeyde bir savaş. Ve ben, halkımızın bunu mantığın ötesine taşıyanların elinde acı çekmesini boş boş oturup beklemeyeceğim."

Bruno, Amerikalılar mevcut rotalarından dönmezlerse yapması gerekenleri düşünerek bir an sessiz kaldı.

Ya da belki de bunun sonucunda kaybedilecek ruhların kurtuluşu için dua ediyordu.

Sonra tekrar konuştu, sessizce, hiçbir ölümlü ruhun taşımaması gereken türden bir acımasız metanetle:

"Hayır... Eğer söylentiler doğruysa, ve ben doğru olduklarını düşünüyorum, New York'a ve Washington'a nükleer saldırı düzenlemekten başka seçenek kalmayacak."

Heidi, kocasının söylediği korkunç pragmatizmi düşünerek, ona inanamayan gözlerle baktı.

Bu düşünce ne kadar korkunç olsa da, onu delilik olarak görmezden gelemedi. Bruno, eski dünyasının zulmünü, Amerikalıların İkinci Dünya Savaşı'nı sona erdirmek için yaptıklarını ona anlatmıştı.

Bu yüzden onlara da aynısını yapma düşüncesinden suçluluk duymuyordu. Sadece üzüntü duyuyordu.

Yine de, ruhunda çalkalanan soruyu sormadan edemedi.

"Neden iki bomba? Japonlara yaptıkları bu olduğu için mi? Senin yaşadığın diğer hayatta?

Bruno düşüncelerinden sıyrıldı ve ona baktı.

Gözleri tereddüt etmediğini gösteriyordu.

"Sorduğun şeyde kozmik bir ironi olsa da... hayır. Bu sadece stratejik bir seçim meselesi. Washington, D.C. hükümetlerinin kalbi. New York ise ekonomilerinin ruhu. İkisini de yok ederek, mimarlarının çılgınlığından doğmadan önce Amerikan İmparatorluğu'nun temellerini yıkıyorum."

Başka hiçbir şey söylenmedi.

Sadece Bruno'nun parmaklarının endişeyle gazete kağıdına vurma sesi duyuluyordu.

Sanki en kötü şüphelerinin doğrulanmasını bekliyormuş gibi.

Belki de boşuna olsa da, sadece paranoyak olduğunu, geçmiş hayatının tarihinden etkilenerek önyargılı davrandığını düşündü.

Sonuçta, bu dünyada Yahudi fizikçilerin toplu göçü yaşanmamıştı.

Son otuz yılda Amerika'nın yeteneklerinin çoğunu tüketmişti.

Zaman çizgisi değişmişti. İnsanlar değişmişti.

Ve yine de... içgüdüsü değişmemişti.

Roosevelt'in hiçbir şeyden vazgeçmeyeceği. Kendi şartlarına göre savaşı sona erdirmek için kıyamet günü silahı aradığı.

Ve eğer bu doğruysa, Bruno bekleyemezdi.

Harekete geçmeliydi.

Çünkü bazen, bir ulusun hayatta kalmasıyla yok olması arasındaki fark...

kimsenin cesaret edemediği bir anda harekete geçme iradesidir.