Bölüm 702: Yolsuzluğun Gücü

Oval Ofis boğucu bir havaya bürünmüştü.

Telgraflar, brifingler ve ele geçirilen yayınlar, fırtınadaki yapraklar gibi başkanın masasını kaplamıştı.

Dışarıda, bahar güneşi Washington'ın üzerinde yükseliyordu, ama hiç sıcaklık yaymıyordu.

Amerikan Cumhuriyeti, bir kez daha, adını koyamadığı bir şeyin eşiğindeydi.

Franklin Delano Roosevelt, kaosun gelişmesini dinlerken, kaşları çatık, parmakları çenesinin altında birleştirilmiş halde sandalyesinde hareketsiz oturuyordu.

"...Guayaquil'deki rafineri yangınının kasıtlı olduğu doğrulandı. Henüz hiçbir grup sorumluluğu üstlenmedi. Kolombiya demiryolu yetkilileri beş trenin raydan çıktığını bildirdi. Silahlı milisler ikisinin sorumluluğunu üstleniyor, ancak diğer üçü... muhtemelen sabotaj olduğunu söylüyorlar."

"Peki Brezilya?" diye sordu FDR, uykusuzluktan boğuklaşmış sesiyle.

"Hâlâ bir ipucu yok," dedi Stratejik Hizmetler Ofisi Direktörü William Donovan.

"FBI, OSS, Donanma Kriptoloji gibi tüm istihbarat teşkilatlarımız aynı kara deliğin etrafında dönüyor. Parmak izi yok, mermi kovanı yok, iz yok."

Odanın diğer tarafında, Dışişleri Bakanı Cordell Hull şakaklarını ovuşturdu. "Cerrahi bir operasyondu. Neredeyse ritüel gibiydi. Güney Amerika'da bu kadar hassas bir operasyon yapabilecek marjinal bir grup yok."

Donovan somurtkan bir şekilde başını salladı.

"Artık yerel aktörleri araştırmıyoruz. Bunlar yabancı provokatörler. Eğitimli. Fonlu. Muhtemelen konuşma planlanmadan önce bile yerleştirilmişlerdi."

FDR'nin çenesi gerildi.

Beyaz Saray'ın dışında, öfkeli sloganlar Pennsylvania Caddesi'nde yankılanıyordu. Protestocular, Calheiros'un ölümünden bir saat sonra toplanmaya başlamıştı.

Artık bu günlük bir ritüel haline gelmişti: pankartlar sallanıyor, yumruklar havaya kaldırılıyor, polis barikatının ötesinde birbirlerine bağırıyorlardı.

Bazı pankartlarda şöyle yazıyordu:

"Avrupa'ya Oğul Yok!"

"Amerika dışarı!"

Diğerlerinde ise:

"Demokrasi Şimdi, Zorbalık Asla!"

"Bombardıman uçaklarını gönderin!"

Ve sokaklarda yumruklar havada uçuşuyordu.

"Peki ya tersaneler?" Roosevelt, cevabı zaten tahmin ederek sordu.

Yardımcısı Reynolds boğazını temizledi. "Norfolk durma noktasına geldi. Bu sabah iki bin işçi iş bırakma eylemi yaptı. USS Providence kruvazörünün donanımını tamamlamayı reddediyorlar. Birkaç savaş gemisi ve uçak gemisinin maruz kaldığı sabotajı onarmayı ise hiç saymıyorum."

Roosevelt başını kaldırdı.

"O gemi önümüzdeki hafta göreve çıkacaktı."

"Biliyorum efendim. Sendika temsilcileri, oğullarının başka bir Avrupa savaşına zorla gönderilmeyeceğine dair garanti verilmedikçe çekiçlerini kaldırmayacaklarını söylüyorlar."

Cordell Hull araya girdi: "Bu sadece savaşla ilgili değil. Bu yıllardır süren bir süreç. Hughes'un izolasyonist politikaları bu sorunun daha da kötüleşmesine neden oldu."

Roosevelt ona keskin bir bakış attı. "Bana bunu anlatma. İkimiz de Hughes yönetiminde medyanın nasıl yönlendirildiğini biliyoruz. Bunun 'öylece oldu' mu diyorsun?"

Oda sessizleşti.

Donovan dikkatli bir şekilde konuştu. "Arka plan denetimleri yapıyoruz efendim. Siyasi bağışları, vakıfları, medya sahiplerini, üniversite bağışlarını takip ediyoruz..."

FDR yavaşça ona döndü.

Donovan tereddüt etti, sonra dosyayı masanın üzerine hafif bir sesle bıraktı.

"Efendim, durum düşündüğümüzden daha kötü. İlk tahminlerimize göre Amerikan şirketlerinin %5'inin Berlin ile bağlantısı vardı. Görünüşe göre Almanlar uzun zamandır Amerika'daki tüm önemli güç kurumlarında nüfuz satın almışlar..."

Oda sessizliğe büründü.

FDR'nin parmakları masanın kenarını sıktı.

Dışarıda protestolar daha da şiddetlendi.

"İMPARATORLUKLAR İÇİN SAVAŞ İSTEMİYORUZ!"

"EĞER HİÇBİR ŞEY YAPMAZSAK DEMOKRASİ ÖLÜR!"

İki Amerika, birbirlerine bağırarak geçip gidiyordu.

Ve ikisi de perde arkasındaki eli fark etmiyordu.

"Sendikalar her zaman endüstriyel seferberliğimizin belkemiği olmuştur," diye mırıldandı Roosevelt.

"Medya bizim sözcümüz. Üniversiteler sadık yeteneklerimizin kaynağı. Almanların hepsi üzerindeki etkisini ortadan kaldırmak için büyük önlemler aldım. Şimdi bana onları kamuoyunun gözünden uzaklaştırdığımı mı söylüyorsun?"

Roosevelt ayağa kalktı ve pencereye doğru yürüdü, aşağıda değişen ve kükreyen insan denizini izledi.

Uzun zamandır gömdüğü bir anı su yüzüne çıktı.

Eski Başkan Charles Hughes ile yaptığı konuşmaydı.

Soğuk bir kış gecesinde, bir kulübede baş başa.

Şehirden, Almanya'nın meraklı gözlerinden ve kulaklarından uzakta.

Bruno'nun Oval Ofis'te ikisi arasında özel bir görüşme sırasında söylediği şeyi ona hatırlattı.

"Senin gibi cumhuriyetleri neden sevdiğimi biliyor musun? Kemiklerine kadar yozlaşmışlar. Üstelik bunu gizlemiyorlar, aksine açıkça, gururla, sistematik olarak yapıyorlar. Seçimler bir sirk gibidir. Politikacılar iktidar için mücadele ederler ve bunu nerede yaparlar? Halkın önünde. Açık sözlülüğümü bağışla ama halk lanet olası geri zekalıdır. Tek bir manşet okurlar... Sadece manşeti okurlar ve konuyu daha fazla araştırmadan onu kutsal bir gerçek olarak kabul ederler. Sonra bunu arkadaşlarına yayarlar ve onlar da kaçınılmaz olarak aynı şeyi yaparlar. Tek bir yalan, tek bir öfke patlaması ve birdenbire bir fırtına kopar. Kitlesel histerinin bir dalgası sandık başına çöker. Peki bu fırtına nereden geliyor? Medyadan. Ki artık benim malım. Sizin sisteminiz, yabancı bir hükümdar olan benim onu satın almama izin verdi."

Roosevelt çenesini sıktı.

"Bence blöf yapıyordu. Sıradan bir aristokrat... Sessizce yok olmayı reddeden, ölmekte olan bir dönemin adamı..."

Donovan cevapladı: "Blöf yapmıyordu efendim. Yatırım yapıyordu."

Latin Amerika genelinde durum kötüye gidiyordu.

Karakas'tan gelen haberlere göre bir general kendini geçici başkan ilan etmişti.

Bolivya sınırlarını kapatmıştı. Zaten kaynayan Meksika, artık kaynıyordu.

Ancak Roosevelt'in şu anda endişelendiği ülke Amerika'ydı.

"Kamuoyuna bir açıklama yapmalıyız," dedi Hull. "Eğer şimdi Almanları isimlendirmezsek..."

"Elimizde kanıt yok!" diye bağırdı Roosevelt.

"Somut kanıt olmadan Reich'ı suçlarsam, bize saldırgan damgası vurmaları için her türlü bahaneyi onlara vermiş oluruz."

"Ama hiçbir şey söylemezsek, anlatının kontrolünü kaybederiz," diye karşılık verdi Hull.

FDR pencereden uzaklaştı. "Hikayeyi çoktan kaybettik."

Bakışları sertleşti.

"Bundan sonra iki savaş vereceğiz: biri yurt dışında, diğeri burada. Biri bombalarla, diğeri sözlerle."

Donovan öne eğildi. "Efendim, saygıyla söylüyorum... İkisini de kazanabileceğimizi sanmıyorum."

Roosevelt uzun ve yavaşça başını salladı. "O zaman bir sonraki kurşunun hayaletlerden gelmediğinden emin olalım."

Ama bunu söylerken bile, gerçek ciğerlerine toz gibi çöktü.

Hayaletler çoktan buradaydı.

Sendikalarda, konferans salonlarında, haber odalarında, perdenin arkasında.

Ve şimdi tetiği çekiyorlardı.

Tek tek, her bir kurumda.