Bölüm 673: Diplomasinin Reddi

Palais Bourbon puro dumanı ve aşırı özgüven kokuyordu.

Uzun masanın başında, Charles de Gaulle, Almanların taleplerini ince bir küçümsemeyle gözden geçirdi.

"Tazminat," diye okudu yüksek sesle, kelime küçümsemeyle doluydu. "Ne için? Kazalar için mi? Siste yolunu şaşırmış eğitim mermileri için mi?"

Bakanları kıkırdadı, içlerinden biri "Boches'lar dul eşlerine ağlasınlar. Onlara hiçbir borcumuz yok" diye mırıldandı.

Bir diğeri belgeyi küçümseyerek salladı. "Özür mü? Bir nöbetçi her ateş ettiğinde Fransa Berlin'e boyun eğecek mi? Bizi utandırmak istiyorlar, barış istemek için değil."

De Gaulle sandalyesine yaslandı, uzun parmaklarını birleştirdi. Sakin ama keskin sesi, sohbetin sesini bastırdı.

"Hayır. Özür dilemeyeceğiz. Ödeme yapmayacağız. Reich poz kesmek istiyorsa, kessin. Fransa bir daha aşağılanmayacak."

Bakanlar, gururlarının Avrupa'ya düşürdüğü gölgeyi görmeden, onaylayarak mırıldandılar.

Bu sırada Berlin'de Reich Şansölyeliği'nde kalemlerin çizik sesleri dışında sessizlik hakimdi.

Kaiser'in sağında, Bruno von Zehntner elinde yeni bir mektup ile oturuyordu. De Gaulle'ün reddini şaşkınlık duymadan okudu.

"Bir red daha," dedi düz bir sesle. "Tazminat yok. Özür yok."

Kaiser kaşlarını çattı ve yumruğunu masaya vurdu. "Kibirli piçler. Şimdi de açıkça bizimle alay mı ediyorlar?"

Bruno kağıdı katladı ve büyüyen yığının üzerine dikkatlice koydu. Sesi sabitti, neredeyse klinikti.

"Bırakın yapsınlar. Her red, defterimizde bir sayfa. Her hakaret, barışa tükürenlerin biz değil, onlar olduğunu dünyaya kanıtlıyor."

Bir general öfkelendi. "Bu arada, adamlarımız hala ölüyor."

"Evet," dedi Bruno, çelik gibi parlayan soluk gözleriyle. "Ve onların ölümleri boşa gitmiyor. Her biri yüz katıyla geri ödeniyor. Sessizce. Verimli bir şekilde. Cumhuriyet savaş ilan etmeye cesaret ettiğinde, subay kadrosu kan kaybından bitap düşmüş olacak."

Elini, yanında duran, kalın, ağır ve "Gizli" yazan ayrı bir klasörün üzerine hafifçe koydu. Kaiser'in gözleri ona doğru kaydı, ama soru sormadı. Biliyordu.

Bruno öne eğildi, sözleri ölçülü ve düşünülmüştü.

"Halka karşı sabırlıyız. Açıkça uzlaşmacıyız. Ama gölgelerin içinde, onları kurutuyoruz. Fransa sabrı zayıflık, merhameti korkaklık sanıyor. Bu hataların bedelini çok yakında öğrenecekler."

Kaiser derin bir nefes aldı, sonra başını salladı. "Bir sonraki talebi hazırla. Aileler için tazminat. Bir özür daha."

Bruno'nun dudakları hafif bir gülümsemeye dönüştü. "Evet, Majesteleri. Ve yine reddettiklerinde, defter savaşa bir adım daha yaklaşmış olacak."

---

Reddedilmeler Paris'te kalmadı.

Kasıtlı olarak, tüm dünyaya yayıldı.

Fransız hükümetinin kibirden arındırılmış, yalın kelimelere indirgenmiş reddiyetlerinin kopyaları Berlin'de yayınlandı, ardından Roma, Madrid, Viyana, Stockholm ve diğer şehirlerde yeniden basıldı.

Buenos Aires ve Tokyo'daki Alman konsoloslukları çevirileri dağıttı.

Radyo yayınları bunları dalgalar üzerinden yayınladı: Tazminat yok. Özür yok. Suçun kabulü yok.

Cenevre'de diplomatlar tedirgin bir şekilde fısıldaştılar.

Londra'da gazeteler, Fransız disiplinini sorgulayan manşetler attı.

Washington'da, izolasyonist sesler bile kaç tane "kaza"nın tesadüf olarak nitelendirilebileceğini yüksek sesle sorguladılar.

Ve Berlin'de, geçici bir röportaj gibi görünen bir haber haberlerde dolaşmaya başladı.

Bir muhabir ve kamera ekibi, Bruno Reich Şansölyeliği'nden çıkarken ona pusu kurmuş gibi görünüyordu.

Bruno, ilk başta soruları yanıtlamakla hiç ilgilenmiyor gibi görünüyordu. Ta ki muhabir şu soruyu sorana kadar.

"Reichsmarschall von Zehntner, Fransız sınırında devam eden olaylara tepkiniz nedir? Bunları hala kaza olarak mı değerlendiriyorsunuz?"

Bruno aniden durdu ve muhabire dönerek baktı.

Sanki kendini tutmanın yükü altında ezilmiş gibi kısa bir süre gözlerini indirdi, sonra alışılmış ciddiyetiyle gözlerini kaldırdı.

"İtiraf etmeliyim ki," diye başladı, sesi alçak, ölçülü, insan gibi görünmek için yeterli kadar yorgunluk taşıyordu.

"Üç aydır, boş boş oturup Fransa'nın sınırlarımıza saldırılarına devam etmesine izin verdim. General de Gaulle ve rejiminden mantıklı davranmalarını, Avrupa'yı yeniden ateşe atmadan önce bu pervasızlığı durdurmalarını rica ettim."

Bir süre durakladı, sessizliğin etkisini hissettirdi. Kameralar tıklıyordu. Tüm dünya ona odaklanmıştı.

"Ama gösterdiğim her dostluk jesti tükürüldü. Her sakinlik çağrısı, her mektup, mümkün olan en kaba şekilde azarlandı. De Gaulle, adamlarımın hayatlarını sanki hiçbir değeri yokmuş gibi hiçe sayıyor. O gururlu bir adam. Pervasız bir adam."

Bruno'nun solgun gözleri, flaşların ışığında soğuk bir samimiyetle parladı.

"Ve size yemin ederim," dedi, sesi aniden keskinleşti, "eğer bu çılgınlığı durdurmazsa, eğer günahları için Rabbimizin huzurunda tövbe etmezse. Bu kasıtlı saldırıları çözmenin savaştan başka bir yolu olduğunu düşünmüyorum..."

Muhabirler şaşkınlık içinde sessiz kaldılar, sözleri ağır bir şekilde havada asılı kaldı. Bu sırada Bruno döndü, pelerini dalgalandırarak ayrıldı ve ardında sadece sessizlik bıraktı.

Birkaç saat içinde, bu görüntüler tüm Avrupa'da tekrar tekrar yayınlandı. Alman radyo ve televizyon kanalları onun sözlerini tekrar etti.

Gazeteler bunları kalın harflerle basmışlardı: "Öyle ya da böyle, bu Cumhuriyet'in sonu olacak."

Reich'a göre Bruno, sabrının sınırına gelmiş bir adam gibi görünüyordu.

Dünyaya göre ise, bir oda dolusu çocukların arasında tek yetişkin gibi görünüyordu.

Ve Fransa'ya göre, sözleri kanla yazılmış bir vaat gibi geldi.

Ertesi sabah, uluslararası basın her heceyi ayrıntılı olarak inceledi.

Roma'da Il Messaggero, Bruno'yu "sınırına itilmiş, kendini tutan bir adam" olarak nitelendirdi.

Londra'da The Times, Fransa'nın "kendi disiplinini kaybetmiş" olup olmadığını sorguladı.

Washington'da ise, Almanya mağdur taraf gibi görünürken, Amerika'nın bir başka Avrupa'nın savaşa sürüklenmesini göze alıp alamayacağı tartışıldı.

Ancak Berlin'de Reichsmarschall bunların hiçbirini okumadı. Etkisini zaten biliyordu.

Ofisinin penceresinden, yağmurun camı ıslattığını, aşağıdaki sokakların söylentilerle dolu olduğunu izledi.

Masasında iki yığın vardı: biri "Kamuya Açık" olarak işaretlenmiş, diplomatik talepler, konuşmalar ve yayınlanmış ret cevaplarıyla dolu; diğeri "Gizli" olarak işaretlenmiş, dosyalara ve kırmızı ile çizilmiş isimlerle dolu.

İki savaş, aynı anda yürütülüyordu. Biri tüm dünyanın gözü önünde, ölçülü ve sabırlı. Diğeri ise gölgelerde, acımasız ve sessiz.

Bruno üstteki dosyayı kapattı ve neredeyse yorgun bir ses tonuyla kendi kendine fısıldadı.

"Onlar kısıtlamayı zayıflık sanıyorlar. Sabrı korkuyla karıştırıyorlar. Ama bekleyen bir kurt dişlerini kaybetmez. Sadece ne zaman ısıracağını seçer."

Kalemini aldı ve Paris'e gönderilecek bir sonraki talebi imzaladı.

Deftere bir satır daha eklendi.

Savaşa bir adım daha.