Bölüm 670: Kasap, Felaket, Vicdansız Adam

Ateş şöminede hafifçe çıtırdıyordu ve panelli çalışma odasına sıcak bir ışık yayıyordu.

Dışarıda, Berlin sokakları bahar yağmuruyla nemliydi, ama içeride hava tarihle ağırlaşmıştı.

Bruno bastonuna yaslanarak, karşısında oturan adamı, Paris Kontu Henri d'Orléans'ı izliyordu.

Sürgünde, yaşlanmış ve yıpranmış olsa da, Henri hala bir kral gibi davranıyordu.

Tyrol'u sık sık ziyaret etmiş, Bruno'nun sahip olduğu gücü ilk elden görmüştü.

Kendini kandırmıyordu.

Neler olacağını biliyordu.

"Raporları okudun," dedi Bruno. Sesi alçak ve sakindi.

"Fransız bombaları sınır karakollarımıza düşüyor. Devriyeler 'eğitim kazaları' bahanesiyle vuruluyor. Adamlarım ölüyor, Paris ise bunu beceriksizlik olarak görmezden geliyor."

Henri'nin çenesi gerildi. Cevabı hemen ve kararlıydı.

"De Gaulle, kendi gururu için Fransa'yı kanatıyor. Onun eylemlerini daha önce kınadım ve yine kınayacağım. Cumhuriyet adına yaptıkları, ulusumuzu onursuzlaştırıyor ve atalarımızı utandırıyor."

Bruno'nun dudakları hafif bir gülümsemeyle kıvrıldı. "Güzel. Dünya bunu benden değil, Fransa'nın kanından duymalı."

Henri başını eğdi. Bunu bekliyordu. Ama sonra bakışları keskinleşti, sesi dikkatli oldu.

"İntikamdan açıkça bahsediyorsun Bruno. Provoke edildiğinde öfkeni gördüm. İsim vermek istemiyorum, ama De Gaulle'ün senin gibi bir adamı kışkırtmaya çalışmak için ne kadar deli olması gerektiğini hayal bile edemiyorum..."

Henri'nin sesi istem dışı titredi.

"Açıkça söyle, Bruno... Fransa'yı yok etmek mi istiyorsun? Onu tarihten silmek mi?"

Bruno'nun bakışları ona sabitlendi, solgun ve acımasızdı.

İlk başta konuşmadı ve o sessizlikte Henri, Belgrad'ın gazla yok edildiği, Osaka'nın füzelerle yakıldığı ve Monrovia'nın yukarıdan ölüm cezasına çarptırıldığı hikayeleri hatırladı.

Şöminede ateş patladı, ama Bruno hala sadece bakıyordu.

Sonra öne eğildi, sesi alçak, ölçülü, neredeyse itiraf ediyormuş gibi.

"Bana ne dediklerini biliyor musun, Henri? Kasap. Felaket. Vicdansız adam. Ve haklılar, en azından onların bakış açısına göre."

Konuşmaya devam ederken bakışları daha da soğudu. Sanki şeytanın kendisi gözlerinde parlamış gibiydi.

"Ama söyle bana, zamanı yıllarla, on yıllarla ölçen insanlar beni nasıl yargılayabilirler? Ben yıllarla düşünmem. Yüzyıllarla düşünürüm. Ulusların ömrüyle. Medeniyetin hayatta kalmasıyla."

Eli yavaşça yumruk haline geldi ve masanın üzerine koydu.

"Yüz milyonlara kıyasla milyonların hayatı nedir? Henüz doğmamış milyarlarca insana kıyasla? Paris'i yok etmek dünyayı yüz yıllık bir katliamdan kurtaracaksa, Paris'i umursadığımı mı sanıyorsunuz? Benim ve sizin çocuklarınızı, ben öldükten sonra başka bir savaşta boğulmaya terk etmektense, katil olarak adlandırılmaktan çekindiğimi mi sanıyorsunuz?"

Kont, ateşin ışığı gözlerinde yansıyarak, zorlukla yutkundu.

Bruno'nun sesi, pencerelere vuran yağmurdan daha soğuk bir fısıltıya dönüştü.

"Yapılması gerekeni yapacağım, Henri. Ve eğer dünya bir daha kan gölüne dönmemesi için Fransa'nın yıkılması gerekiyorsa, tereddüt etmeden onu yıkarım. Ama ben sebepsiz yere kan dökmem... Ve burada devreye sen giriyorsun, eski dostum."

Bruno kendine ve Henri'ye birer içki doldurdu. Kendisi içmeden önce, adama içmesini işaret etti.

Henri içkisini içtikten sonra Bruno konuşmaya devam etti.

"Fransa'yı küle çevirip, onun kalıntıları üzerine yeniden inşa edebilirim. Frankia'nın Roma Galya'nın yıkıntılarından kurulduğu gibi. Ya da... Sen tahtındaki hak ettiğin yeri alabilirsin."

Henri bardağını yavaşça masaya koydu. Sesi sabitti, ama eli kristal bardağın üzerinde hafifçe titriyordu.

"Peki bu taht bana neye mal olacak, Bruno? Seni yeterince tanıyorum, verdiğin hiçbir şeyin bedelsiz olmadığını biliyorum."

Bruno'nun dudakları gülümsemeden daha soğuk bir ifadeye büründü.

Sandalyesine yaslandı, ateşin ışığı yüzünün hatlarını keskinleştirdi.

"Zincir değil, Henri. Bir bağ. Kızın Élisabeth, torunlarımla yaklaşık aynı yaşta. Kanımız seninki kadar eski olmayabilir, ama çelik ve savaşla sertleşmiştir. Eğer senin hanedan benimkine katılırsa, eğer tacın Berlin'e kan bağıyla bağlı bir başın üzerine konursa, Fransa ayakta kalır. Bağlı, evet, ama canlı. Onurlu, yerinde."

Henri'nin gözleri kısıldı. "Peki ya reddedersem?"

Bruno'nun bakışları sessizliği bir bıçak gibi kesti.

"O zaman cevabını zaten biliyorsun. Fransa bir anı haline gelir. Galya gibi konuşulur. Sezar'ın fethinin konusu, merhametin sadece bir kez verildiğini unutan bir halkın yıkımı."

Kont, sanki soyunun yüzyılları bir anda göğsüne baskı yapıyormuş gibi yavaşça nefes verdi.

Ateşe baktı ve sadece atalarının hayaletlerini değil, kendi ülkesinden daha büyük ulusları çoktan ezmiş olan Almanya'nın gölgesini de gördü.

Sonunda başını salladı.

"Taç, küllerden daha iyidir. Hayatta kalmak için kanımın boyun eğmesi gerekiyorsa, boyun eğsin. Fransa diz çökecek ve sadece senin elin sayesinde var olduğunu hatırlayacak."

Bruno kadehini kaldırdı ve o gece ilk kez, sesinde en ufak bir sıcaklık izi belirdi.

"O zaman karar verildi. Fransa'nın bir kralı olacak. Ama o, Reich'a hizmet eden bir kral olacak."

Kadehler birbirine değdi ve ateşin parıltısı çalışma odasının duvarlarına uzun gölgeler düşürdü.

Dışarıda yağmur Berlin sokaklarına fısıldıyordu, ama içeride tarih ağırlığını değiştirdi.

Bruno taç sunmamıştı, sadece taç şeklindeki bir tasma sunmuştu ve Henri, başka bir yol olmadığını bilen bir adamın sessizliğiyle bunu kabul etmişti.

O anda, eşitler arasında değil, efendi ve vesayet altında olanlar arasında bir anlaşma yapıldı.

Bruno'nun iradesi galip gelirse, Fransa bir daha eskisi gibi ayağa kalkamayacaktı.

Zincirlerle bağlanmış, Reich'ın boyunduruğu altında kalıcı olarak yeniden yükselecekti.