Bölüm 668: Yarının Ağırlığı

Büyük Malikanede sessizlik hakimdi.

Konuklar gitmiş, arabalar ayrılmış, meşaleler sönmüştü.

Sessizliği sadece pencerelere çarpan karın hafif hışırtısı bozuyordu.

Bruno, fuayede tek başına oturuyordu. Arkasında büyük meşe kapılar kapanmıştı; şöminede ateş sönmek üzereydi.

Kanepeye yaslandı, bastonu kol dayanağına dayadı, bakışları boşluğa sabitlendi.

Omuzları çökmüştü, geçen günlerin ağırlığı bir taş gibi üzerine baskı yapıyordu.

Heidi içeri girdiğinde kıpırdamadı.

Onun hafif ama emin adımlarını duydu ve görünmeden çok önce onun olduğunu anladı.

Elinde köpüğü hala kabarık olan bir bardak bira vardı.

Onun önünde durdu ve bardağı uzattı.

O başını salladı. "Bu gece olmaz."

Dudakları gülümsemeyle değil, gerçek inkar edilemeyecek kadar derin olduğunda takındığı o hafif, anlamlı ifadeyle kıvrıldı.

"Bir köpek yemek yemediğinde," diye mırıldandı, "o zaman bir şeylerin gerçekten yanlış olduğunu anlarsın."

Bruno burnundan nefes verdi, yarı iç çekme, yarı kahkaha gibi, ve bardağı kadının elinden aldı.

Bardağı dudaklarına götürdü, bir yudum aldı ve masanın üzerine geri koydu.

Heidi kıpırdamadı. Orada durup onu izledi.

Gözleri ondan hiç ayrılmadı.

Bruno fincanı tekrar aldı, bu sefer daha yavaşça, ve bir yudum daha aldı.

Ağzını dolduran acı tat, tanıdık ve sakinleştiriciydi. Yutkundu, eli kupa sapında istediğinden daha uzun süre kaldı.

Sonunda, kız onun yanındaki kanepeye oturdu.

Tek kelime etmeden kolunu onun omzuna doladı ve onu kendine çekti.

Bir an direndi, sonra izin verdi, vücudu kadının vücuduna yaslandı, omuzlarındaki sert çizgi kadının kucaklamasıyla yumuşadı.

Uzun bir süre öyle oturdular, ateş yumuşak bir şekilde çıtırdıyordu; pencerelerin ötesinde kar yağıyordu.

"Onlardan saklanıyorsun," dedi kız sessizce.

"Kardeşlerden. Kuzenlerden. Krallardan. Ofisinde oturuyorsun, katedralde duruyorsun ya da imparatorların arasında sessizce yürüyorsun. Ama benden saklanamazsın."

Bruno başını hafifçe salladı. "Sessiz kalmak daha kolay."

"Benden değil," diye fısıldadı kadın, ona daha da yaklaşarak. "Benden asla."

O zaman ona baktı ve gözlerinin zaten ona dikildiğini gördü. Gözlerinde yargılama ya da beklenti görmedi, sadece ilk günlerden beri yanında duran, her maskeyi, her yara izini, her sessizliği gören ve yine de ona uzanan kadını gördü.

Elini kadının elinin üzerine koydu, sert ve soğuktu, ama kararlıydı.

Kız başını onun omzuna yasladı, sesi yumuşak ama emindi.

"Yeterince uzun süre dünyayı sırtında taşıdın. Bu gece, seni taşımama izin ver."

Çanlar çalmaya başladığından beri ilk kez Bruno gözlerini kapattı.

Ve fuayenin sessizliğinde, karısının kollarında, Alplerin Aslanı kendine, sadece bir an için de olsa, dinlenmeye izin verdi.

Sessizlik uzadı, ama yavaş yavaş ağırlık kalktı.

Bruno birayı bitirdi, son yudum dilinde keskin bir acı bıraktı.

Boş bardağı masaya koydu ve hafif bir iniltiyle omuzlarını gererek kendini dikleştirdi.

Heidi kaşlarını kaldırarak onu izledi. "Ee, somurtmayı bitirdin mi?"

Bruno kuru bir kahkaha attı, sesi çakıl taşları gibi çıkıyordu.

"Babam beni böyle görseydi, göğsümdeki madalyaları çıkarır ve onlara layık bir adam gibi davranmaya karar verdiğimde geri vereceğini söylerdi."

Heidi'nin dudakları küçük ama samimi bir gülümsemeye kıvrıldı.

Ayağa kalktı, elbisesini düzeltti ve kolunu Bruno'nun koluna taktı.

"O zaman burada olup bunu görmemesi iyi olmuş. Ben seni olduğun gibi seviyorum."

Bruno başını salladı, merdivenlere doğru dönerken ağzında hafif bir gülümseme belirdi.

Günlerdir ilk kez, göğsündeki yük biraz hafiflemiş gibi hissetti.

Ve birlikte, boş salonu geride bıraktılar.

---

Şafak söktüğünde, vadi hala yoğun karla kaplıydı.

Soluk ışık, Grand Estate'in pencerelerinden sızarak, donmuş camlarda parıldadı ve saçaklardan mızrak gibi sarkan buz sarkıtlarına takıldı.

Bruno, hizmetçiler uyanmadan önce kalktı.

On yıllardır kamp çadırlarına taşıdığı aynı verimlilikle giyindi, botlarını sıkıca bağladı, yakasını ilikledi, saçlarını geriye taradı.

Tereddüt etmedi. Durmadı. Koridorlarda yürürken bastonu düzenli bir şekilde tıklıyordu.

Geçtiğimiz günlerin sessizliği geride kalmıştı.

Personele sessizce emirler verdi, gece boyunca getirilen raporları inceledi ve Berlin'den gelen telgrafları kontrol etti.

Ev halkını, muhafızları ve cenazeden kalan düzenlemeleri sordu.

Her hareketi bilinçli, sakin ve kararlıydı.

Çalışma odasında Erwin, babasının masasında bekliyordu.

Bruno geri çekilirken, genç adam işleri üstlenmeye alışmıştı.

Ama bugün, Bruno içeri girdiğinde Erwin hemen ayağa kalktı.

Babasını dikkatle inceledi.

Bruno'nun gözlerinde eski ağırlık hâlâ vardı, ama sertleşmiş, keskinleşmişti, onu ezmiyor, şekillendiriyordu.

"Ne değişti?" diye sordu Erwin sessizce. "Dün... başka bir yerdeydin. Bugün ise sanki hiçbir şey sana dokunmamış gibi duruyorsun."

Bruno durakladı, elini masanın üzerine koydu ve gözlerini oğluna sabit bir şekilde dikti.

"Dünya savaşın eşiğinde," dedi basitçe. "Ve benim yapmam gereken bir iş var..."

Bruno kahve fincanına bakarak, geçmiş hayatında bir kez duyduğu benzer bir duyguyu düşündü.

"Ve günün sonunda... Görev, insanın onu yerine getirme dürtüsünü hissetmesini beklemez."

Sözler havada asılı kaldı, ağır ve kesin.

Erwin ilk başta hiçbir şey söylemedi. Sadece yavaşça ve ciddiyetle başını salladı, bu sözleri retorik olarak değil, adamın iliklerinden oyulmuş gerçekler olarak kabul etti.

Bruno pencereye döndü ve Tirol'e yağan karı izledi. Çenesi sıkı, omuzları dikti.

Keder her zamanki gibi kalacaktı, ama keder onu yönetmeyecekti.