Bölüm 658: Aziz Notburgam Tarikatı

Innsbruck'un üzerindeki zirvelerde hala kar vardı, ama Frauenstift'in tonozlu salonunda, sıcaklık sadece mangallardan yayılmıyordu.

Altın rengi ışık mermer zeminlere yayılıyor, Tirol'ün yoksullarının ve köylülerinin koruyucu azizesi Saint Notburgam'ın ikonlarından yansıyor ve oyulmuş heykeli, toplanan soylu kadınlara yukarıdan bakıyordu.

Burası sıradan bir salon değildi.

Burası, Bruno'nun savaşçı kardeşliğinin kız kardeşi olan Aziz Notburga Tarikatı'nın toplantısıydı ve Büyük Üstadı Heidi von Zehntner, sessiz bir otoriteyle toplantıya başkanlık ediyordu.

Elbisesi bir prenses için sadeydi, aşırı mücevherler içermeyen soluk kırmızı ipek, ama göğsünde, tarikatının amblemi olan gümüş bir zambak broş parlıyordu.

Yanında, kuğular gibi zarif duran kızları Eva ve Elsa oturuyordu; ve Zehntner ailesine gelin gelen Sophie von Hohenburg, taç ve trajedi ile doğmuş bir kadının zarafetiyle.

Tirol ile ittifak halinde olan tüm büyük hanedanların temsilcileri oradaydı: Habsburg arşidüşesleri, samur kürklerine bürünmüş Romanov büyük düşesleri, İtalyan dantelleriyle parıldayan Savoy prensesleri, hatta sessizce hizmet yemini etmiş bir Hohenzollern prensesi bile.

Havada bir amaç uğruna uğultu vardı.

Heidi elini kaldırdı ve sohbetler kesildi.

"Hanımlar," dedi yumuşak bir sesle, ama sesi salonda yankılandı. "Kardeşlerimiz çelikle savaşıyor. Ama zayıfları, hastaları, açları unutursak, ne için savaşacağız?"

Cevap alkış değil, onaylayan baş sallamalarıydı.

Bunlar, salonlarda dedikodu yapmaktan memnun olan Paris veya Londra'nın parfümlü hanımları değildi.

Bu kadınlar servet, toprak, okul ve hastane ağlarına sahipti.

Heidi'nin yönetiminde, onların Tarikatı Bruno'nun demir makinesinin sessiz ikizi haline gelmişti: sınırları aşan, insanları korkudan ziyade minnettarlıkla Tirol'e bağlayan bir hayırseverlik ağı.

Masada defterler ve dosyalar duruyordu:

Bolzano'da Zehntner ve Habsburg aileleri tarafından ortaklaşa finanse edilen bir çocuk hastanesi.

Savoyan sermayesi tarafından sessizce organize edilen Viyana'nın kiralık konutları için bir ekmek programı.

Heidi tarafından bizzat imzalanan, Tirol'lu kızlara hemşirelik ve öğretmenlik bursları.

Romanovlar aracılığıyla kolaylaştırılan, Rusya'nın kıtlık çeken bölgeleri için hazırlanan yardım gönderileri.

Bu, başka bir adla imparatorluktu. Kılıçla kazınmış değil, gıda, eğitim ve merhametle inşa edilmiş bir imparatorluk.

"Azize Notburga yoksullara ekmeğini verdi," diye hatırlattı Heidi.

"Biz de öyle yapmalıyız. Tirol adına teslim edilen her somun ekmek, temiz çarşaflarla örtülen her yatak, okumayı öğrendiği her yetim, bizim savaş alanımızdır. Bu bizim zaferimizdir."

Eva öne eğildi ve cesurca annesine fısıldadı: "Peki ya politikaya karıştığımızı söyleyenler ne olacak?"

Heidi hafifçe gülümsedi. "Bırakın söylesinler. Onlar hayırseverlik ile iktidar arasındaki farkı görmüyorlar. Ama biz görüyoruz. Bizi küçümsemelerine izin verin."

Sophie von Hohenburg, yumuşak ama kararlı bir sesle ekledi:

"Bir annenin eli, bir babanın kılıcının yapamadığını yapabilir. Aramızda, sadece Tirol'ün gücünü değil, ruhunu da inşa ediyoruz."

Alkış yoktu. Gösteriş yoktu.

Sadece soylu kadınlar bir yıl daha sürecek projelere isimlerini ve servetlerini yazarken kalemlerin parşömen üzerinde çıkardığı sessiz ses vardı.

Yukarıdaki balkondan Innsbruck Katedrali'nin çanları çaldı.

Aziz Notburga Tarikatı, kadeh kaldırarak değil, dua ve amaçlarla toplantıyı sonlandırdı.

Dışarıda, Tirol'deki köylerde, kadınlar ve çocuklar ekmeklerinin, doktorlarının, okul kitaplarının prenseslerin ellerinden geldiğini asla bilmeyeceklerdi.

Eva, annesinin sandalyesinin oymalı koluna yaslanarak sessizliği ilk bozdu.

"Babam asla bu kadar sabırlı olamazdı," dedi sinsi bir gülümsemeyle.

"Bu onun toplantısı olsaydı, şimdiye kadar masalarda tüfekler ve avluda talimler olurdu."

Anna güldü, ama Elsa sadece başını eğdi.

"Yine de tüm şövalyeler ona sanki onlardan biriymiş gibi saygı gösteriyorlar,"

dedi Elsa yumuşak bir sesle. "Burada, Aziz Michael Tarikatı'nda bile, o onların yıldızı."

Heidi'nin eli kucağında hareketsiz kaldı. Düşünceli bir şekilde ateşe bakakaldı, sonra kızlarına döndü.

"Yanlış anlıyorsunuz," dedi nazikçe. "Babanız Tarikat'ın şövalyesi değil. Büyük Üstadı da değil. O sadece hükümdarı, hepsi bu. Hak etmediği bir şeyi asla kendine almaz."

Erika öne eğildi, kaşları ciddiyetle çatıldı.

"Ama anne, böyle bir onuru hak eden biri varsa, o da babamdır. O, diğerlerinin hepsinden daha fazla fedakarlık yaptı."

Heidi hafifçe gülümsedi, ama sesi kararlıydı.

"O ısrarcıydı. Onurlar talep edilmez, verilir. Babanın taktığı her madalya, ya İmparator tarafından verilmiş ya da savaşta kazanılmıştır. Asla kendi kararıyla değil. Bana bir keresinde şöyle demişti: 'Hükümdar asla kendini taçlandırmaya kalkışmamalı.

Eva kaşlarını çatarak parmaklarını masaya vurmaya başladı.

"Ama o herkesin tacını takıyor. Askerlerin, mühendislerin, sanayicilerin. Neden kendi kendine verdiği şeyi reddediyor?"

"Çünkü," diye cevapladı Heidi, "eğer kendini onların arasına koyarsa, hükümdar olmaktan çıkar. Onların salonunda sadece bir şövalye daha olur. Baban örnek olmanın yükünü çok iyi bilir. O çizgiyi asla bulanıklaştırmaz."

Şimdiye kadar sessiz kalan Elsa, sakin bir ikna ile konuştu.

"Bu yüzden onu takip ediyorlar. Çünkü kendisinden talep etmediği şeyi başkalarından talep etmiyor."

Ateş çıtırdadı ve Erika bu kez daha yumuşak ama kararlı bir sesle konuştu.

"O zaman belki de bizim görevimiz budur, anne. Dünyaya, madalyaların, aslanın arkasında hala bir insan olduğunu hatırlatmak. Ve en güçlü hükümdarın bile evinin sağlam durması gerektiğini."

Heidi en küçük kızına sessiz bir gururla baktı. O artık bir kız değildi, kendi fikirleri olan, zeki, şefkatli ve ailenin mirasındaki payını talep etmekten korkmayan bir kadındı.

"Haklısın," diye mırıldandı.

"Hepiniz haklısınız. Her biriniz, yaptığınız işlerde onun bir parçasını taşıyacaksınız. Babanız Tirol'ün aslanı olabilir. Ama aslan, arkasında gururu olmadan ayakta kalamaz."

Heidi, Saint Michael Tarikatı'nın yıllık toplantı yeri olarak kullanılan eski av köşkünün bulunduğu uzaklara baktı.

Kocasının şu anda ne kadar mutsuz olduğunu düşünerek gülümsemeden edemedi.

Çünkü görevinden eve döndüğünde, onun tekrar rahat hissetmesi için tam da ihtiyacı olan şeyi hazırlayarak onu bekliyor olacağını biliyordu.