Bölüm 653: Bekleme Yılı

Yıl sessizce değil, yavaş ve bilinçli bir nefesle geçti.

Bahar, Mittelafrika'daki çatışmanın son kan izlerini eritti.

Yaz, Roma ve Berlin'de geçit törenleri getirdi, sonbahar ise Balkanlar'da yeniden dövülmüş kemikler gibi yeni çeliklerin döşenmesini gördü.

Ve sonra kış geldi.

Kış, dünyayı sessizliğe bürüdü, ama barışa değil.

Finlandiya'da yeniden kazılan siperleri örttü.

Yanlış bayraklar altında Grönland'a doğru kuzeye yelken açan ticaret gemilerinin silüetlerini gizledi.

Karpatlar'dan Kafkasya'ya kadar dağ kalelerinde eğitim gören askerlerin ayak seslerini yumuşattı.

Diplomatlar bile, bir yıl süren fısıltılar, tehditler ve dikkatle koreografisi yapılmış tarafsızlıktan yorgun düşmüş, sessizleşmişti.

Sınırlar kalmıştı, ama onların kalıcı olduğuna olan inanç kalmamıştı.

Herkes ne olacağını biliyordu.

Taze kar, botlarının altında çıtır çıtır sesler çıkarıyordu, donmuş bahçelerde açtıkları dolambaçlı izler dışında temiz ve bozulmamış bir şekilde.

Bruno, Tirol kurt kürkü ile astarlanmış uzun siyah bir palto giymişti, eldivenli elleri arkasında birleştirilmişti.

Nefesi sakin dumanlar halinde dışarı çıkıyordu, her adımı bilinçli, her sözü yavaştı.

Yanında, hem boyu hem de yürüyüşü daha kısa olan İtalya Kralı III. Victor Emmanuel yürüyordu.

Askeri paltosu vücuduna sertçe oturuyordu, mükemmel dikilmişti ama açıkça tören kıyafeti olduğu belliydi.

Hükümdar, vadiyi çevreleyen beyaz tepeli zirvelere, antik muhafızlar gibi bakıyordu.

"Ruhunda hala kar var, Bruno," dedi kral yarı gülümseyerek. "Halkının kışın bu kadar iyi dayanmasının nedenini şimdi anlıyorum."

Bruno sessizce güldü.

"Şaka yapıyorsunuz herhalde? Dünya, benim evimin Prusya kökenli olduğunu çoktan unuttu mu?"

Dağların uzak bir sisin içinde kaybolduğu mermer bir seyir terasında durdular. Aşağıda, aşağıdaki köyden gelen zayıf ışıklar sisin içinde mumlar gibi titriyordu.

Oradan çok daha uzakta, Innsbruck'un kuleleri karanlığı deliyordu.

Victor Emmanuel, eldivenli ellerini korkuluğa koyarak yavaşça nefes verdi.

"Buraya teşekkür etmek için geldim. Bir hükümdar olarak değil, bir insan olarak. İtalya çalkalanıyordu. Bölünmüş, inançsız, başıboş. Bize yeniden güç veren senin desteğin, senin demiryolların, mühendislerin, sessiz tavsiyelerin oldu."

Bruno hafifçe döndü ve sadece ince bir gülümseme gösterdi.

"İtalya'ya zaten sahip olmadığı bir şey vermedim, Majesteleri. Sadece ona ne olduğunu hatırlattım."

İtalya kralı başını hafifçe eğdi.

"Kader," diye mırıldandı. "Bize kader duygumuzu geri verdin."

Bir anlık sessizlik oldu. Bir şahinin çığlığı kayalıklardan yankılandı.

Bruno'nun gözleri ufuktan ayrılmadı.

"Müttefikler buna militarizm diyecekler. Ama gururu saldırganlıkla karıştırıyorlar. İnsanlarda aşağılanmanın neye yol açtığını unutuyorlar."

"Ve hala unutuyorlar," dedi Victor Emmanuel, sesi artık daha kararlıydı.

Bruno başını salladı.

"Bırakın yapsınlar. Ne kadar uzun süre tereddüt ederlerse, biz o kadar güçleniriz. Sanayi sessizlikte gelişir. İttifaklar soğukta derinleşir."

Bir noktayı vurgulamak istercesine, eldiveniyle karla kaplı korkuluğa bir kez vurdu.

"Bırakın Ren Nehri'ni izlemeye devam etsinler. Bir sonraki savaşları orada başlamayacak."

Kral başını eğdi. "O zaman nerede?"

Bruno gülümsedi, ama hiçbir şey söylemedi.

Sadece rüzgâr cevap verdi.

---

Birkaç ay sonra o gün geldi.

Deniz, alçak Arktik güneşinin altında siyah bir cam gibiydi, sadece yavaşça hareket eden buz kütleleri ve kıyı şeridine yakın uzaklarda görünen balıkçı tekneleri silüetleri bu görüntüyü bozuyordu.

Alman bayraklı sivil buz kırıcı Freyja'nın köprüsünden, telsiz operatörü, iletim ışığı kırmızı renkte yanıp sönerken başını kaldırdı.

Yine sormasına gerek yoktu. Aynı ileti iki kez çalmıştı.

"Tartışmalı Arktik sularında faaliyet gösteren tanımlanamayan gemi," mesaj düz Kanada İngilizcesiyle cızırtılı bir şekilde geldi.

"Kuzey Atlantik Antlaşması uygulama protokolleri uyarınca rotanızı değiştirmeniz ve gemiye çıkma denetimi için hazırlık yapmanız emredilmiştir."

Kaptan Meissner dürbünü indirdi, çenesi gerildi.

Sancak baş omuzluğundan bir kilometre uzakta beliren Kanada destroyerinin artık incelikli davranmaya niyeti yoktu.

Buzlu suları kararlılıkla kesiyordu, gri gövdesi buzla parıldıyordu, silahları nişan almayacak kadar açılıydı, ama nişan almayacak kadar da uzak değildi.

"Kaydedin," diye mırıldandı. "Bu hafta üçüncü taciz."

Yanındaki genç teğmen rahatsız bir şekilde kıpırdadı. "Emirler, kaptan?"

Meissner gülmeden gülümsedi. "Emirler, Nuuk'tan Bergen'e alüminyum cevheri taşımak. Emirler, sömürge savaş kanosunun rotamı belirlemesine izin vermemek."

Sakin bir el hareketiyle vericiyi çalıştırdı.

"Burası Freyja, Danimarka siciline kayıtlı ve Reich denizcilik koruması altında faaliyet gösteren bir sivil nakliye gemisi. İkili anlaşma kapsamında yasal olarak tanımlanmış Danimarka nakliye koridorları içindeyiz. Bize ateş ederseniz, savaş suçu işlemiş olursunuz."

Sessizlik.

Sonra:

"Bu çok cesur bir iddia, Freyja. Kiel'den bu kadar uzaktaki bir gemi için."

Kaptan Meissner alıcıyı kapattı. "Adi herif."

Arka planda, mürettebat tedirgin bir şekilde hareket ederken, Kanadalı gemi yavaşça rotasını değiştirerek Freyja'nın yolunu kesti.

---

Alman kıyı operasyonları sığınağının soğuk çelik duvarları arasında, bir Alman Oberleutnant son fotoğrafı mantar panosuna çiviledi.

Dört fotoğraf, dört ayrı karşılaşma. Hepsi aynı şekilde: Danimarka sularına yakın Kanada gemileri, silahsız Alman nakliye gemilerini durduruyor. Henüz hiçbiri ateş açmamıştı.

Ancak son fotoğrafta yeni bir şey görünüyordu: Suyun üzerinde bir Danimarka devriye gemisine yaklaşan bir Kanada botu.

Reich'ın Arktik komutanı Generalleutnant Kessler, bastonuna yaslanarak tahtaya uzun bir süre baktı. Sonunda:

"Bizi sınıyorlar."

"Ve Danimarka'yı," diye ekledi Richter. "Kopenhag'ın geri adım atıp atmayacağını görmek istiyorlar. Ya da Berlin'in."

Kessler burnundan nefes verdi. "Grönland olduğu için kimsenin umursamayacağını düşünüyorlar. Dünyanın bunu bir yanlış anlaşılma olarak nitelendireceğini düşünüyorlar."

Masasındaki şifreli rapora baktı. Rapor, Bruno'nun mührüyle o sabah Tirol'den gelmişti. Mesaj kısaydı. Tek bir cümle:

"Bırakın öyle düşünsünler."

Kessler acı bir gülümsemeyle gülümsedi.

"Filoya sinyal verin. Çatışma yok... ama U-121'i bir sonraki bordalama ekibini takip etmesi için gönderin. Başka bir gemiye bordalarsa, kayığı batırın."

"Peki ya misilleme yaparlarsa?"

Kessler'in sesi düzdü. "O zaman barış varmış gibi davranmayı bırakırız."

Kanadalılar blöf yaptılar ve Almanlar da kozlarını oynadılar.