Bölüm 636: Kırılmayan Bir Hanedanlık

Boks maçının gürültüsü hala kolosede yankılanırken, koltuklarda bir inanamama dalgası gidip geliyordu ki, sahadan başka bir tezahürat yükseldi.

Bu sefer Almanya için değil, Rusya'nın beyaz-mavi bayrakları içindi.

Bir sırıkla atlamacı, bir Rus sporcunun daha önce hiç ulaşamadığı bir yüksekliği aştı.

Birkaç dakika sonra, imparatorluğun kırmızı ve siyah renklerini giyen başka bir yarışmacı, sprintte ikinci oldu, aradaki fark sadece kalp atışları kadar idi.

Bruno bunu fark etti. Reichstag locasındaki herkes fark etti. Bu bir tesadüf değildi.

Romanovlar çalışmışlardı.

Ve taklit etmişlerdi.

Elsa'nın kocası, şimdi Çar Alexei, koltuğunda öne eğildi ve nadir görülen bir gülümsemeyle, otoritenin tacının altında hala genç görünen, ancak yıllarca hayatta kalmanın keskinleştirdiği yüzünü gösterdi.

Vatandaşları selam verirken, o da kasıtlı bir gururla alkışladı. Gürültü dinince, karısına döndü, elini tuttu ve parmaklarına bir öpücük kondurdu.

"Aşkım," diye fısıldadı Almanca, sadece en yakınındakilerin duyabileceği şekilde. "Baban bize paha biçilmez hediyeler verdi. Burada durmamızın tek nedeni o ve sensin."

Elsa'nın ifadesi değişmedi, ancak gözlerinde zaferin en ufak bir parıltısı belirdi.

Başını eğdi ve her zaferinde gösterdiği soğukkanlı zarafetle teşekkürleri kabul etti.

Karşılarında Eva'nın çenesi gerildi. Koltuğuna yaslandı, kollarını kavuşturdu, gümüş rengi elbisesi ışığı yansıtıyordu ve kız kardeşine kelimelerden daha keskin bir bakış attı.

Nasıl yapabildin?

Bu bakış, Elsa'nın çok fazla şey paylaşarak ailenin kutsal bir sırrını ifşa etmiş gibi, saf ve filtrelenmemiş bir şekilde ifade ediyordu.

Elsa yavaşça onun bakışlarına karşılık verdi. Konuşmadı. Konuşmasına gerek yoktu. Gözleri her şeyi söylüyordu, soğuk ve kararlı bir şekilde: Babam, kocama onun sırlarını söyleyemeyeceğimi hiç söylemedi.

Aralarındaki hava, çekilmiş çelik gibi çatladı.

Bruno aralarında hareketsizce oturdu, sanki hiçbir şey olmamış gibi gözlerini sahaya dikti.

Ama ağzının köşesi onu ele verdi. Sadece onun gibi bir adamın yapabileceği kadar ince, hafifçe yukarı doğru kıvrılan dudakları, onaylamayı değil, farkındalığı gösteriyordu.

Bunu daha önce, uzun zaman önce, iki kızın taçlar yerine para keseleriyle kavga ettiği zaman görmüştü.

Şimdi ise bahisler imparatorluklardı.

Ve ikisi de değişmemişti.

Oyunlar devam etti. Sahadan piste, havuzdan platforma, etkinlikten etkinliğe, ve tüm bunların içinde bir ritim ortaya çıktı.

Almanya'nın hakimiyeti tartışılmazdı; sporcuları, sanki bu rakamlar kırılmak için yapılmış gibi rekorları parçaladılar.

Ama onların arkasında, fark edilecek kadar yakın ama asla geçilemeyecek kadar uzak bir mesafede Ruslar ilerliyordu.

İkinci sırada. Tekrar tekrar.

Burada orada bir altın madalya, sadece rekabetçi kalmak için. Ama asla hakimiyet kuracak bir konumda değillerdi.

Bir Rus yüzücü, Alman rakibinden bir kalp atışı sonra duvara dokundu.

Bir halterci, kendinden önce yarışan Reich renkli devasa sporcu dışında herkesten daha güçlü bir şekilde, barı başının üzerinde tuttu.

Rus kılıçlarının miras aldıkları gururla dans ettikleri eskrimde bile, Elsa'nın yıllar önce fısıldayarak hayata geçirdiği Alman sistemine karşı bir puan farkla yenildiler.

İkinci günün akşamı, skor tahtası durumu açıkça yansıtıyordu: Almanya birinci, Rusya ikinci, diğerleri ise çok gerideydi.

Alexei, her Rus madalyasıyla daha dik oturuyor, gururla yüzü aydınlanıyordu, ama bunun altında bir titreme vardı.

Tam olarak bastıramadığı bir rahatsızlık. Sayılar bir kez daha hesaplandığında ve Rusya yine ikinci sırada kaldığında, eli kol dayanağını sıktı.

Elsa ona yaklaştı ve stadyumdaki hiç kimsenin ondan bekleyemeyeceği bir yumuşaklıkla elini onun eline kaydırdı.

Sadece onun duyabileceği, ipek gibi yumuşak sözleri şöyleydi:

"Harika bir iş çıkardın, benim Çar'ım. Görmüyor musun? Tek başımıza sürükleniyorduk. Birlikte, Reich'ın gücünden sonra ikinciyiz. Rusya'yı nesiller boyu ulaşamadığı bir yüksekliğe çıkardın."

Alexei nefes verdi, gerginliği yavaşça solukla dışarı çıktı. Ona döndü, alnını öptü ve sözlerinin bir yara üzerine sürülen merhem gibi etkisini göstermesine izin verdi.

Gururu teselli buldu. Hayal kırıklığı yatıştı. İnanmıştı.

Elsa ise buzul mavisi gözleriyle onu izlerken, stadyumun öbür ucuna bakarak hafifçe gülümsedi. Kalabalığın ötesine. Bayrakların ötesine. Kocasının rahatlamış iç çekişinin ötesine.

Gözleri babasını buldu.

Bruno kıpırdamadı, ama onu gördü. Onu her zaman görürdü. Ona mum alevi kadar ince bir göz kırptı ve sonra kocasının kucağına geri döndü, sanki gün onu yormuş gibi başını onun omzuna yasladı.

Alexei ve Romanovlar için, o sadık bir eş, Rusya'yı hiç olmadığı kadar zafere yaklaştıran bir eşti.

Ama ipeklerin ve zarafetin altında, Elsa'nın kökleri Saint Petersburg'daki saraylardan daha derindi.

O, Prusya'nın kızı olarak doğmuştu. Babasının eliyle yetiştirilmiş, Tirol Büyük Prensesi konumuna yükseltilmişti.

Ve Rusya'da imparatoriçe olmasına rağmen, bunu bağlarla, yeminlerle, çocuklarıyla... sonsuza kadar Almanya'ya bağlayarak başarmıştı.

Kocası gümüş madalyayı bir kayıp olarak görebilirdi.

Ama Elsa daha iyi biliyordu.

Bu mükemmel bir mesafeydi.

Almanya'nın altın madalyasına karşılık gümüş madalya. Her zaman ikinci. Her zaman bağlı.

--

Oyunların son günleri rekabetten çok taç giyme töreni gibiydi.

Almanya sadece kazanmakla kalmamış, hakimiyet kurmuştu. Sporcularının hassasiyeti ve hazırlığı sayesinde rekorlar birbiri ardına kırıldı.

Skor tahtası durumu açıkça gösteriyordu: Reich altın madalyada birinci, gümüş madalyada birinci, bronz madalyada birinci, önemli olan her kategoride birinciydi.

Elsa'nın neredeyse planladığı gibi, Almanya'nın arkasında Rusya gururla ikinci sırada yer aldı.

Sporcuları müthişti, antrenmanları mükemmeldi, ama her zaman bir adım geride, her zaman yarım nefes daha yavaştılar.

Gümüş üstüne gümüş. Almanya'nın parlaklığının altında saygı dolu bir gölge.

Üçüncü sırada, eskrimcileri ve sprinterleri beklentilerin ötesine geçen İtalya vardı.

Anna'nın onların öne çıkmasında rol oynadığına şüphe yoktu. Prenses olarak geçirdiği süre kısa olsa da.

O da Elsa'nın uzun zamandır Çar'ı ve tüm Rusya'yı tuzağa düşürmek için kurduğu ağı örmeye başlamıştı.

Gururla selam verdiler, ancak zaferleri, üzerlerinde yükselen iki imparatorluğun gölgesinde sessiz kaldı.

Aşağıda ise kin büyüyordu.

Amerikalılar, gururlarının gerektirdiğinden daha az madalya kazanarak somurtuyorlardı.

Gazeteleri Avrupa'ya meydan okuyacaklarını vaat etmişlerdi; ancak sporcuları, hayallerinden mahrum kalmış, alçalmış bir şekilde evlerine döndüler.

Fransız heyeti, yüzleri kızarmış bir şekilde "haksız avantajlar" diye mırıldanırken, boksörleri hala kanın tadını çıkarıyordu.

İngilizler ise somurtkan görünüyordu, imparatorluklarının gururu, skor tahtasındaki rakamlar yüzünden zedelendi.

Kapanış töreni başladığında, stadyum gürültüyle çalkalandı.

Kazananların bayrakları göndere çekildi, Reich'ın marşı trompet ve davul sesleriyle boğulurken Olimpiyat ateşi küle dönüştü.

Bir zamanlar "God Save the King"in melodisini kopyalayan marş, artık hem ihtişam hem de prestij açısından onu tamamen gölgede bırakmıştı.

Sporcular kucaklaştı, ağladı, selam verdi. Kalabalık hayranlıkla bağırdı ve tüm dünya bunun ne anlama geldiğini bilerek izledi.

Bu sadece spor değildi. Bu bir kanıttı. Bir ulusun sisteminin, disiplinini, geleceğinin kanıtıydı. Gücün kanıtıydı.

Ve meşale nihayet söndüğünde, son tezahüratlar Berlin gecesinde kaybolduğunda, gerçek oyunlar başladı.

Stadyumun gürültüsünden uzak, İngiliz büyükelçiliğinin tenha bir odasında üç heyet bir araya geldi.

İngiliz başbakanı, önündeki madalya sayım kağıtlarına sanki kayıp raporlarıymış gibi bakıyordu.

Karşısında, Fransız dışişleri bakanı kafeslenmiş bir hayvan gibi volta atıyor, kendi dilinde aşağılanma ve "Alman propagandası" hakkında küfürler savuruyordu.

Amerikalı elçi, çenesini sıkıp, öfkesini belli etmemek için ellerini kavuşturarak sert bir şekilde oturuyordu.

"Bu kabul edilemez," diye bağırdı Fransız.

"Onların sistemlerini sanki kutsal bir şey gibi tüm dünyanın önünde sergilemelerine izin veremeyiz. Halkımız bu rakamları gördükçe, inanmaya başlayacak."

"Zaten inanıyorlar," diye mırıldandı Amerikalı, sesi alçak, kabulün ağırlığıyla yüklü.

"Sorun da bu."

İngiliz sonunda başını kaldırdı, yüzü solgundu.

"Sorun inanç değil. Sorun, bunun işe yaraması."

Titrek parmağıyla kağıtlara vurdu.

"Ülkelerindeki her erkek ve kız çocuğu askerler gibi eğitiliyor, yetiştiriliyor ve şartlandırılıyor. Spor oyunlarında bunu yapabilirlerse, savaşta ne yapacaklarını hayal edebiliyor musun?"

Sessizlik çöktü, yoğun ve acı bir sessizlik.

Kimse ittifaklardan bahsetmedi. Henüz değil.

Kimse, zihinlerinde zaten çırpınan şeyi yüksek sesle söylemeye cesaret edemedi: Oyunlar sadece bir rekabet değil, bir uyarıydı.

Berlin'de kalabalıklar alkışlamıştı. Büyükelçiliğin gölgeli salonunda, dünyanın rakipleri yumruklarını sıkmış, hayal kırıklığıyla dişlerini gıcırdatarak oturuyorlardı; onları birleştiren zafer değil, aşağılanmaydı.

Almanya altın madalyayı almıştı.

Rusya gümüşü kabul etmişti.

İtalya bronz madalyayla gülümsemişti.

Amerika, Fransa ve İngiltere için ise sadece yenilginin acı tadı kalmıştı.

Oyunlar sona ermişti.

Yaklaşan fırtına ise daha yeni başlamıştı.