Bölüm 634: Babalar ve Oğullar

Uzaklardan gelen yumuşak müzik sesleri, kalın cam ve kadife perdeler tarafından boğulmuş olarak aşağıdaki büyük balo salonundan yankılanıyordu.

Aydınlatılmış Olympiastadion'un yüksekteki taş balkonunda, gece havası serin ve ferah, çiçek açan yaz çiçeklerinin kokusuyla karışmıştı.

Berlin'in ışıkları, gururla parıldayan bir yıldız denizi gibi uzanıyordu, kendi zaferinin sıcaklığıyla parıldayan bir imparatorluk.

Bruno, elinde şarap kadehi ile, inşa edilmesine katkıda bulunduğu bu ihtişamın silüeti önünde hareketsiz duruyordu.

Yanında, Erwin, artık eskiden tahta kılıçla eskrim hocalarını kovalayan hevesli çocuk değil, endüstri, sorumluluk ve şimdi de bir babanın endişesiyle sertleşmiş bir adamdı.

Erwin, kadehindeki koyu şarabı çevirerek, alçak sesle konuştu.

"Biliyor musun... bazen akademiyi bırakmamış olmayı diliyorum. Senin izin vermemiş olmanı diliyorum. Oğlum... bir sonraki savaşta savaşacak. Benim askerlik yapmamamın amacı bu değil miydi? Böyle bir şeyin gerekliliğini önleyebilmek için?"

Bruno uzun bir yudum aldı ve sessizliği bozmadı.

"Oğlun kendi seçimini yaptı," dedi sonunda sakin bir sesle. "Onu vazgeçirmeye çalıştım. Ama o görevini yerine getirmek istedi. İspanya'da göğsündeki madalyaları kanıyla ödedi. Ve hayatta kalarak hikayesini anlatabildi. Bu, çoğu insanın yapamadığı bir şey."

Erwin kaşlarını çattı, elindeki bardak hafifçe titredi. Babasına döndü.

"O zaman onu bir masanın arkasına oturt, baba. Ona özel bir yer ver, lojistik veya istihbarat işleriyle ilgilenmesini sağla. Güvenli bir şey. Onu hayatta tutacak bir şey."

Bruno'nun bakışları sertleşti. Sesi yükselmedi, ama içinde demir gibi bir sertlik vardı.

"Nasıl hissettiğini anlıyorum Erwin. Gerçekten anlıyorum."

"Nasıl yani?" Erwin saygısızca değil, ama sert bir şekilde ısrar etti. "Sen benim savaştan eve dönmemden asla korkmadın. Bir oğlunu kaybetmekten asla korkmadın."

Bruno'nun çenesi gerildi. Cevabı soğuk ve ağırdı, çekilmiş bir kılıç gibiydi.

"On bin oğlumu kaybetmekten korkmak zorunda kaldım, Erwin. Ve bundan çok daha fazlasını kaybettim. Başından beri emrim altında görev yapan her adam benim için bir oğul gibiydi. Ve hatırlayabileceğimden çok daha fazlasının ölümünü izledim."

Şimdi Erwin'e doğrudan dönerek, çelik gibi keskin gözlerle baktı.

"Bana inanın, bu korkuyu yaşayan herkesten daha iyi anlıyorum. Ama kendi kanıma ayrıcalıklı davranarak onların anısını lekelemeyeceğim. Onlar bu lüksü yaşayamadılar. Erich de yaşayamayacak."

Erwin hiçbir şey söylemedi, sadece Olympiastadion'un çanları üçüncü gala saatinin sonunu duyurmak için yumuşak bir şekilde çalmaya başladığında uzaklara baktı.

Bruno'nun sesi biraz yumuşadı.

"Hepimizin bir görevi var. Senin görevin burada, geleceği inşa etmek. Sanayi. Altyapı. Refah. Benim ve Erich'in görevi ise... dışarıda, kurtları uzak tutmak."

Aralarında sessiz ve ciddi bir an daha geçti. Sonra Erwin yavaşça başını salladı.

"Sadece... onun ölmesine izin verme, baba..."

Bruno gözlerini tekrar ufka çevirdi.

"Elimden geleni yapacağım. Ama hayaletlere söz vermeyi çoktan bıraktım."

---

Aşağıda, süslenmiş Olimpiyat köyü pavyonunda müzik ve kahkahalar yankılanıyordu.

Reich ve müttefiklerinden gelen subaylar, yabancı devlet adamları, Olimpiyat şampiyonları ve Avrupa'nın seçkin gençleriyle kaynaştılar.

Ortam neşeli, gurur ve şarapla altın rengi bir havadaydı. Reich bayrakları, meşale ışığı ve zarif elektrikli fenerlerin altında ılık esintiyle hafifçe dalgalanıyordu.

Onların arasında, genç subaylar ve gazilerle çevrili Oberleutnant Erich von Zehntner duruyordu.

Uzun boylu, tören üniformasıyla şık giyinmiş, İspanya seferine bir kez daha kadeh kaldırılırken köpüklü bira bardağını dudaklarına götürdü.

Göğsündeki altın haç, lütufla değil, ateşle kazanılmıştı. Üniformasının yakasında, Oberleutnant rütbesine terfi ettiğini gösteren yeni bir rütbe işareti vardı.

Kimse bunu sorgulamadı. İspanya'da yaptıklarından sonra kimse sorgulamadı.

Kolayca, kendinden emin bir şekilde gülüyordu, gençlik yıllarındaki Bruno'nun tıpatıp aynısıydı, elmacık kemiğinden çenesine doğru uzanan, neredeyse solmuş mensur düello izi bile aynıydı.

Bruno'nun bir zamanlar eğitim gördüğü akademiden bir hediye ve elitler arasında bir onur nişanıydı.

Erich'in gözleri, babası ve büyükbabasının durduğu balkona doğru kaydı.

Bira bardağını selamlamak için kaldırdı, ikisine de sessizce, anlamlı bir şekilde başını salladı, sonra arkadaşları tekrar kahkahalara boğulurken sohbete geri döndü.

Balkonda Erwin, bu sahneyi gurur ve sessiz bir çaresizlikle izledi.

Bruno sessizliği bozdu, sesi artık daha yumuşaktı, ama kararlılığı azalmamıştı.

"Erich'ten bir masa almasını istesem bile," dedi, "o reddederdi. Adamlarını onsuz savaşmaya terk etmezdi. O öyle bir adam değil."

Bruno'nun bakışları aşağıdaki titreyen kutlamada takıldı.

"Senin yetiştirdiğin adam bu, Erwin."

Aralarında uzun bir sessizlik oldu, bu sessizlik, söylenmemiş gerçekler ve nesiller arası yüklerle doluydu.

Erwin'in cevabı, hafifçe titreyen bir nefesle geldi.

"O zaman dünya ona merhamet etmezse, Tanrı etsin."

Bruno'nun sırıtışı, kınından çıkan bir hançer gibi kıvrıldı.

"O çocuğu öldüren kişiye Tanrı'nın merhamet etmesini dilemelisin," dedi, sesi demir gibi sert. "Çünkü benim öfkem neredeyse onunki kadar büyük... ve çok daha kolay tetikleniyor."

Sözler, ağır ve gerçekçi bir şekilde havada asılı kaldı; eski kralların ve pagan savaş tanrılarının, intikam için oğullarını gömen ve krallıkları yerle bir eden babaların yankısı gibi.

Erwin ona dönüp baktı, yarı soğuk, yarı güvenli. Bruno gözünü kırpmadı.

Havai fişeklerin parıltısı gözlerini aydınlattı, ama gözlerinin içindeki ateş daha eski, ilkel, kaynayan, ebedi bir ateşti.

Sözleri hiç de abartılı değildi. Yirmi yıl önceki Büyük Savaş'ın başlangıcından beri Bruno, iki amaç için kitle imha silahları stokluyordu.

Bunlardan biri, son çare olarak, Reich'ın bayraklarının ihtişamı lekelenirse dünyayı Reich ile birlikte yıkıma sürüklemekti.

İkincisi ise, bu hayatta onun için en değerli olan şeye dokunmaya cesaret eden herhangi bir ulusa misilleme olarak.

Ailesi...