Bölüm 626: Gökteki Gözler

Peenemünde'deki fırlatma sahası, jeneratörlerin düşük uğultusu ve ara sıra duyulan kriyojenik gazların çıkardığı tıslama sesi dışında sessizdi.

Güvenlik kordonunun ötesinde, Kuzey Denizi rüzgarı kum tepelerini dövüyor, beraberinde tuz ve demir kokusunu taşıyordu.

Pistte, Reich'ın denizaltından fırlatılan balistik füzeleriyle aynı aileden gelen, üç aşamalı, sıvı yakıtlı bir canavar olan Wotan duruyordu.

Propaganda işaretleri veya bayraklarla süslenmemişti; bu, gazeteler için değildi. Bu, tarih içindi.

Bruno, Kaiser Wilhelm II, Veliaht Prens ve küçük bir yüksek komuta grubunun yanında zırhlı seyir galerisinde duruyordu.

Sonucu zaten bilen bir adamın hafif gülümsemesini takınmıştı. Roket teknolojisine, gemi savar füzeleri ve SAM bataryaları için geliştirilmiş güdüm sistemlerine yapılan yıllarca süren yatırımlar bu ana yol açmıştı.

Dünya, Reich'ın uzay programının meyvesini vermesinin yıllar alacağını düşünüyordu. Dünya yanılıyordu.

Bruno, nihai ürünü ilk gördüğünde "Bu bir Sputnik değil" diye düşünmüştü.

Almanya ve Rusya'nın dostluğu ve işbirliğinin bir ürünü.

Şimdi Bruno, Alman Reich ve Rus İmparatorluğu'nun liderlerinin arasında duruyordu. Bu yeni gelişme hakkındaki düşünceleriyle onlara şeref veriyordu.

"Bu, gökyüzündeki bir göz. Her şeyi görecek bir makine."

Keskin bir çatlak havayı yırttı, ardından ateşlemenin gürültüsü yankılandı. Alevler, Wotan'ın tabanını sardı ve roket kendini Dünya'dan kopardı.

Galeri'deki herkes, roket yükselirken ve bulutsuz gökyüzünde küçülürken botlarının altındaki camın titrediğini hissetti.

Birkaç dakika sonra, onay geldi: tarihteki ilk askeri gözlem uydusu istikrarlı bir yörüngedeydi ve kameraları şimdiden Avrupa ve ötesini tarıyordu.

Bruno sadece ellerini arkasında birleştirdi.

"Beyler," dedi, sesi sakindi. "Artık yüksekteyiz."

---

Kabine odasındaki hava tütün dumanı ve gerginlikle doluydu.

Cilalı meşe masanın üzerinde gazeteler, telgraflar ve Alman roketinin yükselişini gösteren aceleyle basılmış fotoğraflar yayılmıştı.

The Washington Herald gazetesinin manşeti, taç mücevheri gibi ortada duruyordu:

ALMANYA GÖKYÜZÜNÜ AÇIYOR – DÜNYANIN ÖTESİNDEKİ İLK İNSAN YAPIMI NESNE!

Roosevelt tekerlekli sandalyesinde öne doğru eğildi, ellerini birleştirdi, gözlerini kısarak baktı.

"Pekala beyler," diye başladı, "hepimiz bunun sadece bir reklam hilesi olmadığı konusunda hemfikiriz."

Amiral William Leahy, parmağıyla roketin grenli görüntüsüne dokundu.

"Hava balonu veya atmosferik sonda olmak için çok büyük. Stockholm'den gelen raporlar sinyali doğruluyor; hala yayın yapıyor."

General George Marshall koltuğunda kıpırdadı.

"Bunun bir uydu olduğunu söylüyorlar, ama bu sadece görünen kısmı. Eğer yörüngeye bir şey yerleştirebiliyorlarsa, oraya her şeyi yerleştirebilirler. Keşif kameraları. İletişim röleleri. Hatta... silahlar."

Henry Morgenthau kaşlarını çattı. "Silahlar mı? O yükseklikte mi? Bu saçma..."

Marshall onu keserek devam etti. "On yıl önce Reich'tan çıkan yeniliklerin yarısı da öyleydi."

Roosevelt'in en yakın danışmanı Harry Hopkins boğazını temizledi.

"Efendim, bu oyunun kurallarını değiştirir. Uçaklarını bizim hava sahamızda uçurmadan, birliklerimizin hareketlerini, gemilerimizin konumlarını haritalandırdıklarını düşünün."

Roosevelt'in bakışları odanın uzak köşesine kaydı. Kanıtı olmasa da, orada bir Alman dinleme cihazının gizlendiğinden emindi. Sözlerini dikkatlice seçti.

"Sadece şunu söyleyeceğim: Pozisyonumuz değişmedi. Amerika... zamanı geldiğinde bu zorluğun üstesinden gelecektir."

Yakın çevresine verdiği mesaj açıktı; sessizce cevaplar aranacaktı. Gizli mikrofonlara ise, sakin ve kayıtsız bir ses geliyordu.

Ancak masanın altında, Roosevelt'in başparmağı sandalyesinin kol dayanağına yavaş ve ölçülü bir ritimle vuruyordu. Zihninde hesaplamalar çoktan başlamıştı:

Eğer dünyayı yukarıdan görebiliyorlarsa, bizi de görebilirler. Ve bizi görebiliyorlarsa, biz savaşta olduğumuzu bile anlamadan bize saldırabilirler.

---

Savaş Bakanlığı'nın süslü toplantı odası, yaldızlı pervazlar ve ağır kırmızı perdelerle kaplıydı ve alışılmadık derecede soğuktu.

Dışarıda, Notre-Dame'ın çanları öğleden sonra saatini çalıyordu. İçeride ise, kağıtların hışırtısı ve masaya çarpan klasörlerin sönük sesleri havayı ağırlaştırıyordu.

Charles de Gaulle, uzun boylu ve hareketsiz bir şekilde başın ucunda duruyordu, elleri arkasında birleştirilmişti.

Önünde, Le Figaro gazetesinin son sayısında, siyah boşluğa doğru kıvrılan Alman roketinin beyaz dumanı resmedilmişti. Manşette şöyle yazıyordu:

L’EMPIRE ALLEMAND OUVRE LES CIEUX – UN OBJET HUMAIN EN ORBITE.

De Gaulle'ün bakışları bakanlarının yüzlerini taradı; yüzleri solgun, dudakları ince, önceki gururlu kızarıklıkları yok olmuştu.

Kısa bir süre önce, savaş alanını domine etmek ve Fransa'nın prestijini geri kazanmak için tasarlanan devasa çelik canavar, Fransa'nın devasa süper ağır tankının prototipinin tamamlanmasını kutluyorlardı.

Şimdi ise tezahüratlar boş geliyordu.

General Alphonse Juin sessizliği bozdu.

"Bu uydu Amerikalıların iddia ettiği gibiyse, yeni Char Cuirassé tankımız daha savaşa girmeden eskimiş olabilir. Düşman onu gökyüzünden takip edebiliyorsa zırhın ne faydası var?"

Hava Bakanı Pierre Cot gözlüklerini düzeltti.

"Sadece takip etmekle kalmaz, General, saldırıları koordine ederler. Topçularını, uçaklarını, yukarıdan gelen kesin koordinatlarla yönlendirdiklerini hayal edin. Bu, bizim tahkimatlarımızı anlamsız hale getirir."

De Gaulle'ün çenesi gerildi. "Panik yapmayacağız. Bu... teatral hareket kısa vadede hiçbir şeyi değiştirmez. Almanlar Dünya'ya yukarıdan bakabilirler, ama yine de kanlar, yine de ölürler."

"Belki de, mon Général," dedi Cot sessizce.

"ama aynı zamanda dünyaya geleceğe giden yarışta önde olduklarını da gösterdiler. Biz ise..." tereddüt etti, "bir adım gerideyiz."

De Gaulle dikleşti, sesi keskinleşti.

"O zaman iki adım ileri atacağız. Roket programımızın fonunu iki katına çıkaracağız. Daha yükseğe tırmanmak istiyorlarsa, onlarla yıldızlarda buluşacağız. Fransa utanç içinde boyun eğmeyecek."

Bakanlar başlarını salladılar, ama acı gerçek ortada duruyordu.

Masanın diğer tarafında, gazete fotoğrafı neredeyse onlarla alay ediyor gibiydi, ince beyaz yay sürekli yukarı doğru yükseliyor, Almanların gözlerini gökyüzüne taşırken, Fransa'nın en büyük zaferi hala hangarda, dünyaya zincirlenmiş halde duruyordu.