Bölüm 625: Gök Gürültülü Yağmur

Kassel dışındaki test sahası, motorların gürültüsü ve uzaktaki küçük silahların ateş sesleriyle canlanmıştı.

Karla kaplı tepenin üzerinde Bruno, bir grup üst düzey subayın yanında duruyordu, elleri arkasında, gözleri pozisyonuna giren yeni E-25 varyantının alçak, yırtıcı şekline sabitlenmişti.

Önceki tank avcısı modelinden farklı olarak, bu makine tamamen farklı bir tür tehdit yayıyordu.

Ana silahı olan 82 mm'lik otomatik havan topu, tamamen stabilize edilmiş bir taretten yükseliyordu ve namlusu kış güneşinin altında parlıyordu.

Mühendisler ona Donnerregen... Gök Gürültüsü Yağmuru adını takmışlardı.

Zırhı, kaba bir levha işçiliği değildi. Kompozit kaplama katmanları, erken patlayıcı reaktif zırhın desenli dizilerinin altında yer alıyordu ve paneller amaca uygun olarak açılıydı.

Glacis ve taret yanakları, gömme optik muhafazalar taşıyordu ve gerçek zamanlı hedefleme verilerini, zamanının yıllarca ilerisinde bir ateş kontrol sistemine besliyordu.

Hesaplama teknolojisi ve gelişmiş ateş kontrol sistemlerine yapılan yatırımlar, 1900'lerin başından beri Bruno'nun çabalarının odak noktası olmuştu.

Bu nedenle, Büyük Savaş'ta gemileri Rangekeepers'a güveniyordu, oysa dünyanın geri kalanı bir dürbünden fazlasına sahip değildi.

Artık, ister karada, ister denizde, ister havada olsun, silahları, rafine Vampir kızılötesi sistemlerinden türetilen termal görüntüleyicilerle, mürettebatın tam karanlıkta ısı izlerini tespit etmesini sağlayan gündüz optikleriyle birlikte kullanılıyordu.

Mekanik-analog balistik bilgisayara bağlı, jiroskopik stabilizasyonlu silah yuvası, araç hareketini, menzili, rüzgarı ve mühimmat türünü telafi ediyordu.

Bu, topçulara hareket halindeyken ilk atışta isabetli vuruşlar yapma gibi olağanüstü bir yetenek kazandırıyordu.

Bu, diğer ülkelerin onlarca yıl boyunca ustalaşamayacağı bir şeydi ve Reich genelinde bir standart haline gelmişti.

Bir sinyal fişeği gökyüzüne doğru fırladı.

E-25'in kulesi sorunsuz bir şekilde döndü ve optikler, çelik çerçeveler ve kum torbaları ile yapılmış sahte bir düşman kampına kilitlendi.

İlk atış yaz gök gürültüsü gibi geldi, dört mermi hızlı bir şekilde arka arkaya ateşlendi, her bir 82 mm'lik mermi yüksek bir yay çizerek mükemmel bir ritimle yere çarptı. Etkisi cerrahi bir yıkımdı; hedef bölgeler çelik ve ateş yağmuru altında parçalandı.

Gözlemciler, araç durmadan hedef değiştirirken, stabilize platformu engebeli zeminde bile her atışı isabetli tutarken mırıldandılar.

Bu, hantal bir kuşatma topu değildi; baraj ateşi ile çalışan bir neşter gibiydi.

İkinci bir E-25, karşı kanattan tepenin zirvesine çıktı; bu seferki, hava kuvvetleri işaretleri taşıyan alçak bir nakliye aracından konuşlandırılmıştı.

Bunun anlamı açıktı: Thunder Rain, Reich'ın en ağır zırhlılarıyla birlikte savaşabilir... ya da en hareketli birimleriyle birlikte gökyüzünden düşebilir.

Bruno kendine küçük bir gülümseme izin verdi. Fransa çelik devlerini ve katedral büyüklüğündeki silahlarını alabilirdi. O ise hızı, hassasiyeti ve bir pul büyüklüğünde alana cehennemi yaşatma yeteneğini seçecekti.

E-25 havan taşıyıcısının büyük çelik gövdesi, test alanında gürültüyle durdu, kompozit kaplı silueti kış güneşini donuk yeşil parıltılarla yakaladı.

Otomatik havan topu ateşinin son dalgası tepelerde yankılanırken, aracın komutanı selam vermek için kapağı açtı.

İnceleme tribününde, İmparator II. Wilhelm bastonuna yaslanarak, keskin gözleriyle şık şasiyi ve sabit, sarsılmaz namluyu takip etti.

Yanında, elleri arkasında birleştirilmiş Veliaht Prens Wilhelm ve Hohenzollern Hanedanı'nın geleceği olan genç Prens Wilhelm, hayranlıkla gözlerini kocaman açarak izliyordu.

İmparator sessizliği ilk bozdu, sesinde hem inanamama hem de hayranlık vardı.

"Beni şaşırtmaktan hiç vazgeçmiyorsun Bruno. İlk Panzer'leri tanıttığında, senin rakipsiz bir dahi olduğunu düşünmüştüm. Ama şimdi..."

Sözlerini yarım bırakarak, atış poligonundan uzaklaşan E-25'e bakarak devam etti. "Şimdi, senin belki de dünyanın gördüğü en vizyoner savaş lordu olduğunu anlıyorum."

Veliaht Prens Wilhelm sessizce başını salladı. "Bu bir silahtan daha fazlası, baba, bu çelikten yapılmış bütün bir doktrin. Asla tereddüt etmeyen, asla yorulmayan, her zaman ilk vuran bir silah. Dünyada bunun eşi benzeri yok."

Genç prens, araçtan Bruno'ya baktı, yüzünde hayranlık ve inanamama arasında bir ifade vardı.

"Ve onu kopyalamaya çalışacaklar... ama yıllarca geç kalacaklar."

Bruno sadece hafifçe gülümsedi, elleri arkasında birleştirilmişti.

"Mesele de bu, Majesteleri. Düşman her zaman son savaşa hazırlanmalı, biz ise çoktan bir sonrakine başlamış olmalıyız."

Daha sonra, tören tribünü boşaldı ve Kaiser'in maiyeti akşam ziyafeti için ayrıldığında, Bruno test sahasının kenarında oyalanmaya devam etti.

E-25 havan topu taşıyıcısı hangarına geri çekiliyordu, yanmış itici yakıtın sıcak kokusu hala havada asılı kalmıştı.

Mürettebatın rahat bir hassasiyetle araçtan inip, operasyon sonrası kontrolleri yapmaya başladığını izledi ve ağzının köşesi memnuniyetle gülümsedi.

82 milimetrelik otomatik havan topu...

Düşündü, basitliği karşısında neredeyse gülmek üzereydi.

Yeni bir konsept değil, aslında... Geçmiş hayatımda Ruslar böyle bir cihaz yapmıştı ama onu doğru platforma yerleştirme akılları yoktu.

Herkes 'büyük silah' prestijinin peşinde koşmakla meşgul, hep tank avcıları, obüsler veya daha fazla zırh gibi şeyler düşünüyor...

Modern bir savaşı gerçekte neyin kazandığını düşünmeye hiç vakit ayırmıyorlar: sürekli, hareketli, hassas ateş desteği.

Zihninde, hava indirme birlikleriyle çatışma bölgelerine inip, mekanize öncü birliklerle birlikte ilerleyip, hızlı salvo ateşleri açıp, düşman onları menziline almadan ortadan kaybolmanın olanaklarını gördü.

Stabilizasyonu, optiği ve kompozit koruması sayesinde, her yerde, her zaman, herkese karşı savaşabilirdi.

Bırakın diğerleri, aşırı büyümüş, hareketsiz ganimetlere servetlerini harcasınlar. Ben savaşları kazandıran silahları yapacağım... ve aptallar bunun geldiğini asla göremeyecekler.

Thunder Rain, Bruno'nun yaklaşan savaş için son halini verdiği birçok konseptten biriydi ve önümüzdeki birkaç gün içinde üretim hatlarından çıkacaktı.

Bunların tümü, dünyanın geri kalanından on yıllarca önde olan mevcut birleşik silah doktrinine sorunsuz bir şekilde entegre olacaktı.

Savaş nihayet Alman Reich'ın kıyılarına ulaştığında, bir kez daha tüm dünyadaki düşmanlara karşı savaşmaya hazır olacaklardı.

Ancak bu sefer, müttefikleri yük değildi.