Bölüm 60 : Saint Petersburg'a varış

Arka planda silah sesleri yankılanıyordu, ara sıra uzaktan top ateşinin sesi geliyordu. Saint Petersburg karla kaplıydı, sokaklarda yatan cesetler o kadar donmuştu ki, hastalık yayılması konusunda artık endişe konusu bile olamazlardı. Çar ve ailesinin şehirden kaçmasından bu yana geçen aylarda, Kızıl Ordu ile İmparator'a sadık kalanlar arasındaki savaş en yoğun noktasına ulaşmıştı. Kızıllar şehrin dışına siperler kazmış, her saldırıları Rus Ordusu ve onları destekleyen Kara Yüzler milisleri tarafından püskürtülüyordu. Kızılların şehrin savunmasını aşma girişimleri tam bir başarısızlıkla sonuçlanmış ve her saldırıda önemli kayıplar verilmişti. Bolşeviklerin şehre girmesini engellemek için cesurca hayatlarını ortaya koyan Rus sadıklar da, çabaları için en az onlar kadar, hatta belki daha fazla acı çekmişti. Kısacası, Saint Petersburg'un durumu içler acısıydı. Ancak en azından herkesi beslemek için Reich'tan gelen ithalata güvenebiliyorlardı. Bu nedenle, korkunç bir durumda olsalar da, sivil halk arasında henüz umutsuzluk hakim değildi. General Anatoly Stessel, şehrin güvenli bölgesinde durmuş, dürbünle düşman tahkimatlarını izlerken sigara içiyordu. Birden, astlarından biri koşarak yanına geldi. Adam, general kadar bitkin ve sakallıydı, ikisi de çamur, kan ve karla kaplıydı ve son bir ay boyunca hiç bakım görmemiş olduğu belliydi. Genç subay, generaline selam vererek, sadece Anatoly'nin değil, tüm şehrin moralini yükseltecek bir rapor verdi. "Efendim! Alman gönüllüler geldi. Ve şehrin savunmasını desteklemek için önemli miktarda ağır silah getirmişler!" Anatoly dürbününü indirdi ve şok içinde subaya birkaç saniye baktı. Bu sözde Demir Tugay'ın en az iki hafta sonra gelmesini bekliyordu. Erken gelmişlerdi. Ama bu hayal kırıklığı yaratacak bir şey değildi. Aksine, sigarasını karla kaplı yere atıp ayaklarıyla ezerek söndürdü. Bu havada hiçbir şeyin alev alması mümkün değildi, ama bu noktada bu adam için bir alışkanlık haline gelmişti. Bu çok hoş haberi veren subaya emirler yağdırırken, hızla liman yönünde yürümeye başladı. "Orada durma! Benimle gel. Bu Demir Tugayı'nı kendi gözlerimle görmek istiyorum!" Bruno, Saint Petersburg limanında duruyordu. Ağzında bir sigara vardı, onu yakıp derin bir nefes çekerken, şehri ve yıkık halini seyrediyordu. Bolşevikler bu kuşatma için büyük silahlar getirmişlerdi. Buna karşılık Bruno, bulabildiği en küçük kalibreli topları getirmişti. Bunun başlıca nedeni, silahların nakliyesinde en kullanışlı olan hafif olmalarıydı. Yine de, 36 kadar top getirmişti. Hepsi 75 mm kalibreli ve çok önemli silahlar olmasa da, savaşta kullanılacak çok fazla ateş gücüydü. Tugay askerleri Rus liman işçilerinin yardımıyla ekipmanlarını boşaltmaya başladıklarında, Rus ordusu onlara yaklaştı. Daha doğrusu, komutanı ve birkaç ast subayı. Yanlarında kişisel korumaları da vardı. Bruno, Rus generalin durumunu görebiliyordu. Bu kadar bitkin ve savaştan yıpranmış görünüyorsa, sıradan askerlerin şu anda ne durumda olduğunu düşünmeye cesaret edemedi. Bruno, kendisinden rütbesi yüksek olan Rus generaline selam vererek zorla gülümsedi ve sorunlarının sona erdiğini bildirdi. "General, kuşatmanın kaldırıldığını bildirmekten mutluluk duyarım! Ya da adamlarım yerlerini alır almaz çok geçmeden kaldırılacaktır!" General buna pek inanmadı. O ana kadar Kızıl Ordu kayıplarını telafi etmiş ve toplam 80.000 asker şehri kuşatmıştı. Bu arada, başlangıçta 25.000 olan sadık savunmacıların sayısı 15.000'e düşmüştü. Bir sonraki saldırı onları diz çöktürecekti. Almanlar toplam sayılarını 21.000'e çıkarsa bile. En azından General, Almanların nakliye gemilerinden indirdiklerini görene kadar böyle düşünüyordu. Bruno, 100 adet Maxim makineli tüfek getirmişti. Sonuçta, Piyade Tugayı'ndaki her müfrezeye bir makineli tüfek takımı vermişti. Bu, Bruno'nun o anda Rus ordusunun tamamında bulunan makineli tüfek sayısından daha fazlasını getirdiği anlamına geliyordu. Daha sonraki Rus PM M1910 Maxim Gun gibi, Alman silahları da yivli su ceketi kullanıyordu. Bunun amacı, çok az da olsa ağırlığı azaltmaktı. Buna rağmen, Bruno'nun estetik anlayışını tatmin ediyordu ve bu, ailesinin şirketine MG 01/03'leri bu şekilde üretmesini emretmesinin ana nedeniydi. Bu isim, Bruno'nun geliştirme ve üretime büyük yatırım yapılması önerisi üzerine Alman ordusu tarafından benimsenen, geliştirilmiş makineli tüfeklere verilmişti. 100 makineli tüfek ve 36 adet 75 mm sahra topu mu? Bu, kuşatmayı kaldırmak için yeterli ateş gücüydü. Tabii ki, general Bruno'nun sahaya getirdiği ağır silahların tamamını henüz görmemişti, ancak en az bir düzine makineli tüfeğin sandıklardan çıkarıldığını görmüştü. Bu nedenle, adama hemen iltifat etti. "Eğer düşündüğüm kadar makineli tüfeğin varsa, sözünü tutabilirsin!" Bruno bu sözleri duyunca alaycı bir şekilde güldü, ardından General'e düşündüğünden çok daha fazla silahı olduğunu söyledi. "İnanın bana General, bunların geldiği yerde çok daha fazlası var. Ama konumuz bu değil. Şu anda sizden istediğim, şehir çevresinde kurduğunuz savunma hatlarını bana göstermeniz. Bir sonraki saldırıya hazırlık için adamlarımı en iyi nereye yerleştireceğimi bilmek istiyorum!" Bruno, Rus General'den herhangi bir itiraz duymadan, ikisi donmuş şehrin sokaklarından geçerek Bruno'nun bir sonraki dalga için uygun bir savunma stratejisi hesaplayabileceği cepheye doğru ilerledi. Bruno muhtemelen kaskını takması gerekirdi, ama şehirde yürürken ve sigara içerken kaskını beline bağlamıştı. Cepheye yaklaşırken Bruno uzaktan silah seslerini duydu. Sesinden anlaşıldığı kadarıyla, bunlar Rus yapımı 105 mm kuşatma toplarıydı. Bu silahlar, Mançurya'da Japonlara karşı kullanıldığında bile zaten eskimiş silahlar idi. Tam anlamıyla 1870'lerin sonlarında tasarlanmışlardı. Yine de, mermiler yakınlara düştü ve sadık savunucular hızla siper almaya çalışırken patladı. Bruno'nun yanındaki Rus general bile, en azından Bruno'nun orada durup şarapnel ve karı izlerken sigara içtiğini görene kadar, bir fare gibi kaçışmaya başladı. Bruno'nun yakınlarda patlayan top mermilerinin gürültüsünden hiç sarsılmadığını görünce, Rus general onun yanına geri döndü. Ve kısa bir süre sonra, mermiler ateş kesildi. Eşlik eden sessizlikte Bruno kıkırdadı ve sigarasını karın üzerine attı. Ardından General'e alaycı bir yorum yaptı ve yakında olacaklara hazırlanmak için kullanabileceği bir gözetleme noktasına doğru ilerledi. "Seni öldürecek olan duyduğun sesler değil..." Bunun anlamı basitti. Top mermileri o kadar hızlı uçardı ki, uzaktan ateş edildiğinin yankısını duymadan çok önce patlamasıyla ölmüş olurdun. Belki de bu yüzden Bruno, diğer askerler gibi güvenli bir yere koşmak bir yana, kaskını bile takma zahmetine girmedi. Rus general, Bruno'nun bu sözlerini ve yüzündeki acımasız ifadeyi duyunca, yaklaşan topçu ateşi karşısında bu kadar korkusuz görünmek için Alman generalin kaç savaşta bulunmuş olabileceğini merak etmeden edemedi. Daha zayıf karakterli adamlar böyle bir saldırıya maruz kalsalar kolayca çökerlerdi. Bir süre sessizce baktıktan sonra, adam Bruno'nun savaş alanını gören bir noktaya ilerlediğini fark etti. Hemen onun peşinden koştu. Bruno, Kızıl Ordu'dan şehri savunmak için yaptığı hazırlıklar hakkında ayrıntılı bilgi verdi, ama Bruno tek kelime bile duymadı. O, makineli tüfeklerini nereye yerleştireceğini ve Kızıl Ordu'nun bir sonraki saldırısında onları en etkili şekilde yok etmek için Demir Tugayı ve Çarlık müttefiklerini nereye dizileceğini düşünüyordu. Bruno'nun geçmiş hayatında Maxim Makineli Tüfeği'nin "Şeytanın Fır Bruno'nun önceki hayatında Maxim Makineli Tüfek'in "Şeytanın Fırçası" lakabıyla anılmasının bir nedeni vardı. Ama bugün şeytan ressam olmayacaktı, bu rolü Bruno üstlenecekti. Bruno bu rolü üstlenecekti. Dikkatli bir değerlendirmeden sonra Bruno, askerlerini pozisyonlarına yerleştirmeye başladı. Topçu ateşi başlamış ve durmuştu. Düdüklerin çalması ve hücumun başlaması artık an meselesiydi. Bu olduğunda, Kızıl Ordu çok sert bir uyanışla karşı karşıya kalacaktı. uyanış bekliyordu.