Bölüm 569 : Von Zehntner Konağı

Trieste limanı, öğleden sonra batmakta olan güneşin altında parıldıyordu. Martılar, eğlenceli bir seyirden çok askeri gücü yansıtan şık ve modern gemilerin üzerinde dönüyordu; ancak özel iskelede bağlı olan gemi yine de lüks için donatılmıştı. Tuzlu rüzgarda dalgalanan mütevazı bir Tirol bayrağı dışında hiçbir ulusal işaret taşımıyordu. Rıhtımda, liman işçileri kaliteli şaraplar, ipek astarlı sandıklar ve yüksek sepetler dolusu lezzetli yiyecekler yüklüyordu. Tirol Büyük Prensi'nin geniş, şöhretli ve Avrupa'nın yarısını kapsayan unvanlarla yüklü ailesi, Lizbon'a yelken açmaya hazırlanıyordu. Bruno, geniş güverte güvertesinde kollarını kavuşturmuş, ağzının köşesinde küçük bir gülümsemeyle duruyordu. Kıtalar boyunca orduları komuta etmiş bir adamın sakinliğiyle, organize kaosu izliyordu; ve kendi çocuklarında ve torunlarında çok daha öngörülemez fırtınalar buluyordu. Aşağıda iskelede, aile dalgalar halinde toplanmıştı: İlk olarak, seyahat kıyafetiyle bile asil duran Heidi, her sandığı ve valizi takip etmeye çalışan Tirollu hizmetçilere net talimatlar veriyordu. Gök mavisi gözleri, sert adjutanları bile korkutan bir ana enerjisiyle parlıyordu. Bruno'nun en büyük oğlu ama ikinci çocuğu olan Erwin, bir zamanlar açlık çeken Rus yetim Alya ile birlikte, Tirol zümrüt rengi bir elbiseyle ışıl ışıl parlayan Alya ile birlikte iskele merdiveninin yanında duruyordu. Toplam beş çocuktan oluşan çocukları etraflarında daire oluşturmuştu. İlk çocukları ve gelecekteki varisi Erich, babası gibi uzun boylu ve sarışın, ama Alya'nın nazik Slav gözlerine sahipti. Küçük kardeşlerinin liman işçilerini ezmemeleri için onlara yardım ediyordu. Kısa bir mesafede Bruno'nun en büyük kızı ve ailenin en büyüğü Eva duruyordu. Aristokratik bir duruşun tam örneği; etrafında eteğine tırmanan dört çocuğunun neşeli kaosu hariç. Kocası Wilhelm, eski imparatorun torunu, dedesinin adını taşıyan küçük Bruno'nun başını okşayarak gülüyordu. Ergenliğe girmesiyle birlikte bu velet artık yabani ot gibi büyümeye başlamıştı. Soğukkanlı ve heykel gibi duran Elsa, ikizlerinin kolunu çekmesiyle bir an dikkatini kaybetti. Yanında, tatilde bile üniforması tertemiz olan, yeni taç giymiş Rusya Çarı Alexei duruyordu. En büyükleri Alexander, şimdiden küçük ama bilinçli bir vakarla yürüyordu. Yanında, genç Nicholas da aynı derecede imparator gibi görünmeye çalışıyordu ama başaramıyordu ve bir sokak köpeğinin peşinden koşuyordu. Bruno'nun ikinci oğlu Josef, eşi Sophie von Hohenberg ile dostça sohbet ediyordu. Çiftin etrafında birkaç sarışın çocuk vardı. Sophie'nin kahkahaları yaz havasında yankılanıyordu ve kocasının sessiz Prusya tavırlarıyla keskin bir tezat oluşturuyordu. Wilhelm ve Heinrich, sonraki iki oğul, keskin kesimli sivil ceketleri içinde iri yarı subaylar, yan yana durmuş, gemide yapılacak eskrim müsabakasında kimin kazanacağına dair bahis yapıyordu. Yeni evli olan eşleri, erkeklerin hemen rıhtımda kılıçlarını denemeye koşmalarını engellemeye çalışırken, sinirli gülümsemelerle birbirlerine bakıyorlardı. Son olarak, gençlik enerjisiyle parıldayan, kurdeleler ve yarı şekillenmiş romantik hayallerle dolu en küçük kızları Anna ve Erika vardı. Korkuluklara yaslanıp kıkırdayarak, şık yarış yatlarını işaret ediyor ve birbirlerini rıhtıma atlamaya cesaretlendiriyorlardı. Kız kardeşi Anna gibi Erika da bir veliaht prensle nişanlıydı, özellikle Yunanistan Prensi ile. İkisi de Yolculuk'ta hazır bulunuyordu ve yakında eşleri olacaklarla resmi bir şekilde konuşuyorlardı. Bruno derin ve yavaş bir nefes alarak her şeyi içine çekti. İşte bu yüzden imparatorluklar kurmuştu. Bu yüzden evlilikler ayarlamış, cumhuriyetleri yıkmış, komploları bozmuş, Marksistleri yok etmiş ve Reich'ın kendi kalp atışlarından çok daha uzun süre var olmasını sağlamıştı. Sadece Almanya'nın demir tacı için değildi; o da önemliydi ama. Ateş ve kanla beslediği bu yaşayan hanedan için yapmıştı. Kemiklerinde onun çeliğini taşıyan çocuklar ve yaralı, hesapçı ruhunu bile ısıtan kahkahalar için. Yanında, Heidi elini koluna koymuş, onun bakışlarını kalabalık güverteye doğru takip ediyordu. "Çok çabuk büyüdüler," diye fısıldadı. "Hepsi. Sanki daha dün Erwin ceketinin eteğini çekip kılıcını taşımak için yalvarıyordu." Bruno'nun ağzı alaycı bir gülümsemeye büründü. "Şimdi Reich'ın savaş sanayisinin yarısını yönetiyor ve düellolardan çok çelik sevkiyatları için endişeleniyor. Bir baba daha nazik bir sonuç isteyemezdi." Heidi'nin ifadesi yumuşadı. Başparmağıyla onun elinin sırtını okşadı. On yıllar geçmesine rağmen, dokunuşu onu sakinleştirdi. "Peki Erich? Son zamanlarda ona nasıl baktığını gördüm. Onunla gurur duyuyorsun." Bruno'nun bakışlarında bir gölge belirdi, ama hemen geçti. "Evet. Tyrol'u iyi yönetecek. Hatta belki de Avrupa bunu talep ederse, daha da fazlasını." Güverteye bir ses yükseldi: "Halatları çözün!" Çocuklar sevinçle çığlık atarak korkuluklara koştular. Geminin düdüğü, güneşli limanda yankılanan derin ve gür bir ses çıkardı. Liman işçileri şapkalarını salladı; Tirol muhafızları dikkatle durdu. Yavaşça, ihtişamla, gemi Trieste'den uzaklaşarak Lizbon'un altın tepelere doğru yol aldı. Bruno, ailesiyle birlikte geminin pruvasında duruyordu. Heidi'nin elini tutarken, diğer tarafında Eva, Wilhelm ve küçük Bruno vardı. Küçük oğullar yakınlarda toplanmış, eskrim, avcılık ve Lizbon'un salonlarında kimlerin daha iyi olacağı konusunda birbirleriyle şakalaşıyorlardı. Elsa ve Alexei birbirlerine yakın duruyorlardı. Alexei, Alexander ve Nicholas'a uzaktaki yelkenleri göstererek onlara deniz silüetlerini öğretmeye çalışıyordu. Arka planda güneş batmaya başlamış, Adriyatik'i dalgalı altın rengiyle boyuyordu. Bruno her şeyi içine çekiyordu; parlak sohbetler, Prusya, Rus, Habsburg ve eski İmparatorluk Alman kanının karışımı, hepsi onun bayrağı altında. İşte bunun için savaşmıştı. On yıllar boyunca kaderden çalarak korumak için. Nadiren görülen, samimi bir gülümseme dudaklarına dokundu. "Dünya ne isterse yapsın," diye düşündü. "Burada hiçbir devrimin asla dokunamayacağı bir şey inşa ettim." Ve von Zehntner ailesi, sıcak tuzlu esintide kahkahalar ve planlar karışarak Portekiz'e doğru yelken açtı. Bruno'nun gözleri her bir çocuğun, her bir torunun üzerinde durdu, sanki kadere onları çalması için meydan okurcasına yüzlerini ezberledi. Gemi batıya doğru yol aldı, yelkenleri dalgalanarak, krallıklardan çok daha fazlasını fetheden bir adamın mirasını taşıyordu.