Bölüm 536 : Nehirlerdeki Hayaletler

Almanya'nın teknolojik yetenekleri her geçen yıl gelişirken, uygulamaya koyduğu eğitim ve doktrin de aynı şekilde gelişti. Savaş için yeni fikirler ve bunların arkasındaki makineler, sayıları artık tam teşekküllü bir tümen haline gelen Werwolf Grubu ile ilk kez sahada test edildi. Şu anda, Filipinler'in iç kesimlerindeki isimsiz bir orman nehrinde, Alman paralı askerler bir devriye botunun güvertesinin altında sessizce oturuyorlardı. Ancak bu gemiyi sadece bir devriye botu olarak adlandırmak yanlış olurdu. Gerçekte, bu deneysel bir hızlı saldırı çıkarma gemisiydi. On yedi metre uzunluğunda, gelişmiş kompozit malzemelerden inşa edilmiş olan bu tekne, küçük silah ateşini saptırabilecek zırha sahipti ve aynı zamanda 40 knot'u aşan hızlarda su üzerinde süzülmeye yetecek kadar hafifti. Bu, kıyı ve nehirlerdeki asimetrik savaşlar için özel olarak tasarlanmış bir silahtı. Varlığı, eski İskandinav korsanlarının uzun gemilerinden esinlenerek tasarlanmıştı; hız, korku ve iz bırakmadan ortadan kaybolmak için tasarlanmıştı. Aynı şekilde, bin yıl önce Vikingler de daha büyük orduların kalbine korku salmıştı. Gemideki adamlar da farklı değildi: kara, deniz ve hava operasyonlarında eğitilmişlerdi. Yeni bir savaş türünün keskin kenarıydılar. Geleceğin şablonu, 1930 yılının başlarında ortaya çıktı. Ancak şimdilik, iki hazırlık alanından birinde oturmuş bekliyorlardı. Üstlerinde, ani bir otomatik silah ateşi sessizliği bozdu. Birimin telsiz operatörü hızla yerel frekansa ayarladı, başını eğdi, kaşlarını çattı. Birkaç saniye sonra rahat bir nefes aldı. "Sadece bir USAAC keşif uçağı. Yukarıdaki uçaksavar silahı onu düşürdü. Sesine bakılırsa, pilot düşmeden önce bir seri ateş etmeyi başarmış, ama pek bir şey görebilmiş olamaz. Kamuflaj ağlarımız ve bu şeyin boyası varken? Muhtemelen havadan düşmeden önce burada olduğumuzu bile bilmiyordu." Birim çavuşu, bunun anlamını düşünerek gözlerini kısarak baktı. "Bu kadar uzakta mı? USAAC keşif mi yapıyor? Bu doğru olamaz. Bir şeyler değişti. İstihbaratımız eskimiş olabilir." Arkasını dönüp gitmek üzereydi. "Üst kata çıkıyorum. Orada neler olduğunu öğrenmek istiyorum." Teknenin mürettebatı çoktan telsize geçmişti ve üst komuta ile endişeli bir şekilde konuşuyorlardı. Ama gerginlikleri sadece insansız hava aracından kaynaklanmıyordu. Konuşmalardan, tam da olmaması gereken bir yerde, tam ölçekli bir savaşın sürdüğü anlaşılıyordu. Bu, sessiz bir görev olacaktı. Hassas bir saldırı. Sabotaj işi. Hedef, Amerikan lojistiği için hayati öneme sahip, güçlendirilmiş bir demiryolu köprüsüydü. Şanlı bir görev değildi, propaganda afişlerine çıkacak bir şey değildi. Ama hayati öneme sahipti. Şimdi ise bir şeyler çok ters gitmiş gibi görünüyordu. "Orada ne oluyor?" diye sordu çavuş köprüye adım atarken. Denizcilerden biri onu yanına çağırdı ve son gelişmeleri aktardı. "Amerikan birlikleri, hedefin yakınındaki bir köyde Anak ng Silangan ile çatışıyor. Emirlerimiz değişmedi: sizi indiriyoruz, patlayıcıları yerleştirin ve FOB'a çekilin. Gecikme yok." Astsubay homurdandı ama başını salladı. Gergin bir sessizlik içinde bekleyen paralı askerlerin bulunduğu güverteye geri döndü. "Plan değişikliği. Amerikalılar yerlilerle uğraşıyor. Bu bizim fırsatımız." Werwolf nehir komandoları kaosun örtüsü altında karaya çıktı. İsyancılarla meşgul olan Amerikalılar, nehir yatağına süzülen siyah gövdeli tekneleri fark etmedi. İniş rampası indiğinde, askerler silahlarını kaldırarak dışarı akın etti. 12,5 inç namlulu, hızlı çıkarılabilir susturuculu ve geri çekilebilir dipçikli STG-25K karabinaları, dar iniş bölmesinden sorunsuz bir şekilde çıkmalarını sağladı. Hızla dağıldılar ve sazlıkların arasında hayaletler gibi hareket ettiler. Alçakta kalarak köprüye doğru yokuşu tırmandılar ve konvoyun gürültüsü altında kendilerini soğuk taş desteklere bastırdılar. Piyadelerle dolu kamyonlar gürültüyle geçtiler, şüphesiz yanan köydeki silah arkadaşlarına takviyeye gidiyorlardı. Almanlar son kamyon geçene kadar hareketsiz beklediler, sonra hızla harekete geçtiler. Köprünün her bir yapısal bağlantı noktasına plastik patlayıcılar, balmumu kağıdına sarılmış deneysel yüksek verimli tuğlalar yerleştirildi. Sessizce, metodik bir şekilde çalıştılar. Herkes görevini biliyordu. Başarısızlığın bedelini biliyorlardı. Son patlayıcı yerleştirildikten sonra, bekleyen tekneye geri süzüldüler. İçeride, astsubay çantasından bir telsiz alıcı verici çıkardı. Basit, kompakt bir cihazdı. "Umarım bu lanet şey çalışır..." diye mırıldandı, başparmağı cihazın üzerinde. Sonra... klik. Köprü, göz kamaştırıcı bir ateş ve taş yağmuru içinde arkalarında kayboldu. Patlayıcılar sırayla patlayarak, köprüyü ve üzerindeki demiryolunu bükülmüş, alevler içindeki bir enkaza dönüştürürken, ormanda gök gürültüsü gibi bir gürültü yankılandı. Nehir enkazla doldu. Akış kesildi. Görev tamamlandı. Çavuş yavaşça nefes verdi ve haç işareti yaptı. Böylesine mükemmel bir patlama beklemiyordu. Ama işte oradaydı — ders kitaplarına geçecek bir yok oluş. Stratejik olarak yıkıcı ve tamamen inkar edilebilir. Çıkarma gemisi çoktan rotasını tersine çevirmiş, nehri tam hızla kesiyordu. Amerikan kuvvetleri soruşturma için olay yerine vardıklarında, orman yeniden sessizliğe bürünmüştü. Ceset yoktu. Lastik izleri yoktu. Köprüyü yıkan saldırganların hiçbir izi yoktu. Ve bu son olmayacaktı. Çünkü güneş Pasifik üzerinde yeniden doğduğunda, benzer saldırılar çoktan başlamıştı; başka nehirlerde, başka köprülerde. Karanlıkta sessiz eller. Amerikalıların göremediği, durduramadığı hayaletlerin sabotajı. Werwolves adalara gelmişti. Ve yakın zamanda gitmeye niyetleri yoktu. Amerikan askerleri arasında, özellikle gecenin karanlığında nehir sislerinin içinde hayaletler veya iblisler yaşadığına dair söylentiler yayılmaya başladı. Bunlar, tek bir nesli aşan ve gelecekte bütün bir kurgu türünün ilham kaynağı olacak türden korku hikayeleriydi. Takip eden günlerde, bu hikayeler birimden birime yayıldıkça, Amerikan moralinin bütünlüğü ciddi şekilde etkilenecekti. Askerler, Anak ng Silangan devrimcilerini yakalamak için kırsal bölgelere girerken paranoya ve terör havasına girmişti.