Bölüm 514 : Dünyayı Değiştiren Akşam Yemeği

Bruno tuzağı mükemmel kurmuştu. Ve ülkesinin kenara itildiğini hissetmeye başlayan İtalya Kralı, istikrar için çaresizdi. Tuzağa atlamak için hiç tereddüt etmedi. Bruno, adamı tam istediği yere getirmişken, tuzağı kapattı ve anlaşmayı tamamladı. "Önerim, İtalya'ya masada bir yer vermektir. Ülkenizin, diğerleri gibi, savaşın etkilerinden hala kurtulmaya çalıştığını anlıyorum. Şansınıza, İtalyan cephesi oldukça hızlı çöktü ve ideal şartlarda teslim oldunuz." Bruno çatalını kaldırdı ve çiğnedi. Lezzetli etin tadını çıkararak konuşmasına devam etti. "Diyelim ki, varsayımsal olarak, emirleri gerçekten görmezden geldim ve barış konferansı başlamadan hemen önce hızlı bir saldırıyla kuzey İtalya'nın kontrolünü ele geçirdim. Sence böyle bir hareket, tüm bu yıllar boyunca iddia ettiğin kadar alçakça mıydı?" Emmanuel itiraz etmek üzereydi, ama Bruno çatalını kaldırdı, ağzındaki yemeği çiğneyip birayla yuttu ve devam etti. "Lütfen, bitirmeme izin verin. Bitirdiğimde konuşmak için zaman olacağına söz veriyorum..." İtalya Kralı, ne kadar istese de sözünü kesmekten kaçındı ve Bruno tekrar düşüncelerini söylemeye başlayınca duruşunu gevşetti. "Milano ve çevresini ele geçirmeseydim, bu kadar çabuk teslim olur muydun? Yoksa Kaiser'in teklifini reddedip savaşa devam eder miydin? Ordum seni Fransa'ya yaptığımızdan daha kötü bir şekilde küçük düşürseydi, İtalya şimdi ne halde olurdu?" Emmanuel, Bruno'nun nereye varmak istediğini anlaması üç saniye sürdü, ama adamın henüz düşüncesini tamamlamadığını bildiği için sessiz kaldı. "Görüyorsun, beni zorlasaydın ve ben ordunu Roma'ya kadar ezip şehirlerini yerle bir etseydim, ülken Kızıllar ve gericiler tarafından istila edilirdi. Aslında, ülken şu anda Fransa'ya çok daha fazla benzerdi." Bruno'nun her düşüncesini dinleyen ve birkaç saniyelik garip bir sessizliğin ardından bu düşünceleri kendi kafasında da değerlendiren Emmanuel, sonunda boğazını temizleyerek açıklama istedi. "Emirleri hiçe sayıp İtalya ve halkı için Milano'ya yürüdüğünü mü söylüyorsun?" Bruno uzun süre sessiz kaldı, bu fikrin İtalya kralının zihninde çürümesi ve kıpırdanması için zaman tanıdıktan sonra nihayet cevap verdi. "Varsayımsal olarak, Kaiser'in emirlerini hiçe sayıp Milano'ya yürümüş olsaydım, bunu emrim altındaki adamlar için yapardım. Yapılmaması gereken savaşlarda onların kanı boşuna akmış olsaydı, kendimi affedemezdim..." İtalya Kralı, Bruno'nun kendisiyle dalga geçtiğini düşünerek koltuğundan fırlamak üzereydi. Ta ki Bruno tekrar konuşmaya başlayana kadar. Sesi, en azından ilk başta, daha sakin ve yatıştırıcıydı. "Bununla birlikte, evet, savaşı sona erdirmek ve halkını gereksiz acılardan kurtarmak için bunu yaptığımı söyleyebilirsin." Sonra Bruno'nun sesi yükseldi ve yüzünde alaycı bir ifade belirdi. "Ve tabii ki... İtalya'ya değerli bir ders vermek için... Siz bizim eşitimiz değilsiniz! Anlamsız gururunuz, sizi Reich'ın gereksiz düşmanları haline getirdi. Ve bunu yaparak, kaçınmak istediğim üçüncü bir cephede savaşmaya beni zorladınız." Emmanuel, Bruno'nun duygularıyla bu kadar kolayca oynayarak, hala tahmin edemediği bir noktaya doğru yönlendirdiği için öfkelenmesi mi, dehşete düşmesi mi, yoksa hayranlık duyması mı gerektiğini bilemiyordu. Ta ki Bruno, bu oyunu yeterince tadını çıkardıktan sonra sonunda söyleyeceği şeyi söyleyene kadar. "Bu tavrınız tamamen ortadan kaldırılmalı... Yoksa gerçek potansiyelinize ulaşmanıza asla yardım edemeyiz. Henüz nişanlı iki kızım var. Ne demek istediğimi anlıyor musunuz?" İtalyan kralı sessizce başını salladı ve Bruno'nun teklifinin tamamını dinleyip en iyi nasıl hareket edeceğini karar vermeden önce bekledi. "Savoy hanedanından birini kızım Anna ile evlendirmeni istiyorum. Ana kolundan ya da yan kolundan olması fark etmez." Bruno'nun gözleri aniden kısıldı. Bakışları keskin ve otoriter bir hal aldı. "Ama acımasız, sadist veya hoş olmayan biri olmamalı. Kızlarım benim için hayal edebileceğinden çok daha değerli ve bu çocuk ona herhangi bir şekilde kötü davranırsa, reşit olup evlendikten sonra bile, tüm hanenizi şahsen sorumlu tutacağım." Bruno'nun tehdidinin ardından sessizlik çöktü. Emmanuel aptal değildi. Belgrad'da ne olduğunu ve neden olduğunu biliyordu. 1914'te olanlardan sonra böyle bir şeye cesaret edecek kadar aptal insanlar vardı dünyada. Ve İtalya Kralı onlardan biri değildi. Aksine, aklındaki çok daha önemli bir soruyu hemen sorarak, konuşmayı korkunç bir yöne saplamamaya çalıştı. "Bunu yaparsam, tam olarak ne kazanacağım?" Bruno alaycı bir şekilde başını sallayarak tabağından biraz daha yemek yedi. Sanki aptal biriyle konuşuyormuş gibi. Yine de konuğunun doğru anlaması için açık ve net bir şekilde ifade etti. "Barış, özgürlük, adalet, güvenlik ve refah. Bu dünyada hepimizin aileleri ve ulusları için istemediği şey değil mi? Seni evime davet edip, inşa ettiğim sokaklarda yürümek zorunda bıraktığımda bunu garip bulmadın mı? Bu, dostum, Avrupa'nın geleceği, burada, şu anda, Tirol'de. İtalya da ya yeni dünya düzeninin katkıda bulunan bir üyesi olarak buna katılabilir ya da Roma'nın boynuna botumu bastırdığımda küle dönüp efendileri için köle olarak çalışmaya zorlanabilir. Ülkenizin kaderi tamamen sizin elinizde. Ve bu, kral olarak burada ve şimdi yapmanız gereken tek bir seçimdir..." Bruno bunun üzerine hiçbir şey söylemedi, yerine yemeğinin tadını çıkarmaya odaklandı ve İtalya Kralı'nı kendisine sunulan teklifi düşünmeye bıraktı.