Bölüm 465 : Şeytan'ın Sözleşmesi

Darbeler bir ulusun sorunlarını nadiren çözerdi. Aslında, zaten ölümcül bir yaraya yeni bir delik açma ve ardından onu gazlı bez ve dualarla kapatmaya çalışma gibi acımasız bir eğilimleri vardı. Çoğu insan, halılardan, kilimlerden ve duvar halılarından litrelerce kanı temizlemenin ne kadar zor olduğunu bilmiyordu — özellikle de lekeledikleri mirası korumak isteyenler için. Ve doğduğu ülkeye, hüküm sürmesi gereken saraya geri dönen Manuel için bu, şu anda bulunduğu yerde oturmasının bedelini hatırlatan acı bir hatırlatmaydı. Tahtın ayağının yanındaki inatçı kan lekesini bir kez daha fark etti — şimdi daha koyu renkteydi. Belki de taşın daha derinliklerine işlemişti. Keşke önlenebilseydi dediği şiddetin bir iziydi bu — ve ta ki ilahi yönetimin altın ağırlığı alnına konana kadar haberi bile olmamıştı. Ordu, Portekiz Cumhuriyeti'ni neredeyse bir gecede devirdi. Bunu yaptılar çünkü büyük savaş sırasında tarafsız kalmasına rağmen, İberya, Fransa'nın yenilgisinin sonuçlarından muzdaripti. Demokrasi zorluklara dayanacak şekilde tasarlanmamıştı ve bu, kurulalı on yıldan az bir süre geçtikten sonra uçuruma sürüklenen bu yeni cumhuriyet için ne yazık ki doğruydu. Alternatif neydi? Marksizm çekici değildi, çünkü Bolşevikler ortaya çıktıkları her yerde ölüm ve umutsuzluk getirmişlerdi ve milliyetçi alternatifler bu hayatta buğday ve fasces yerine tacı tercih ediyor gibi görünüyordu. Sonuç olarak, bir grup zengin sanayici, demokratik olarak seçilmiş temsilciler aracılığıyla ülkeyi daha iyi yönetebileceklerini düşünmeden önce, yaklaşık 800 yıl boyunca istikrarlı bir şekilde varlığını sürdürmüş olan Portekiz Krallığı'nı yeniden kurmak amacıyla Manuel geri getirildi. Peki ya ordu? Onlar, bu tür bir idealizmin Portekiz'i kanatmaktan başka bir işe yaramadığını, ülkenin mevcut krize daha fazla dayanamayacak hale geldiğini anlamışlardı. Peki ne yaptılar? Mevcut durumdan sorumlu olan herkesi öldürdüler. Tek bir gecede, cunta ve askerleri, 1910 devriminden ve iki yıl önce Kral Carlos I'in suikastinden bir şekilde sorumlu olan kapitalistleri, seçilmiş politikacıları ve seçilmemiş bürokratları topladı ve yargılamadan infaz etti. Şimdi Manuel, kanlı bir tahtta oturmuş, Arşidüşes Hedwig von Habsburg ile evliliğine hazırlanıyordu. Bruno'nun geçmiş hayatında, Swabian Cadet Branch'tan bir Hohenzollern ile evlenmişti, ancak bu dünyada kelebek etkisi çok güçlüydü. 1900'lerin başında Üç İmparatorlar Birliği'nin yeniden kurulmasını sağlayan Bruno, Almanların Portekiz'in gözüne girme çabalarını etkisiz ve değersiz hale getirmişti. Geçmiş hayatında, Swabian Hohenzollern, Manuel'in tahtını geri alıp Berlin ile ittifak kurmasını umarak onunla evlenmişti. Ancak bu hayatta, böyle bir fikir akıllara bile gelmiyordu. Sonuç olarak, Manuel II şimdiye kadar evlenmemişti... Ta ki tahtı geri verilene ve Habsburg hanedanından bir soyun varisi geçerli bir seçenek haline gelene kadar. Elbette, Habsburglar artık egemen değildi — Avusturya Arşidükalığı Almanya tarafından ilhak edilmiş ve eski imparatorluğun geri kalanı iç savaşla parçalanmıştı. Ancak, Avrupa siyasetinde hâlâ önemli bir aileydi. Hakkı olan kral Portekiz'e geri dönmüştü, ama bundan memnun değildi. Doğduğundan beri bu topraklara hükmetmek için yetiştirilmişti ve ordu onun geri dönmesi için kan dökmüştü — ama bunun karşılığında aldığı tek şey, krizlerin üst üste bindiği bir krallıktı. Kaosun hakim olduğu duruma hemen istikrar getirmek yerine, darbe, onu sürgüne zorlayan 1910 devriminin yaralarını yeniden açtı. Lizbon artık Portekiz ordusunun demir yumruğu altındaydı, ancak bu, devrik cumhuriyete hala sadık olan unsurların tamamen ve kökünden temizlendiği anlamına gelmiyordu. Hayır, onlar diğer şehirlere, kırsal bölgelere kaçmış ve ulusal ya da uluslararası destek toplamışlardı. Cumhuriyetçilerin tarafına silahlar ve adamlar akın ediyordu ve bir iç savaşın patlak vermek üzere olduğu görülüyordu. Habsburglarla yapılan bu evlilik her zamankinden daha önemliydi, çünkü Manuel, karısının Almanların yaşayan savaş tanrısı olarak ilan ettikleri adamla en azından dostane ilişkiler içinde olduğunu biliyordu. Onun yardımı çağrılabilirse, herhangi bir şiddet daha başlamadan bastırılabilirdi... Belgrad Kasabı'nın gönüllü bir orduyla Lizbon'a girmesi durumunda neler olacağına dair tek bir söz bile yeterliydi. Ancak, Lizbon ve Portekiz'in genel güvenlik durumu göz önüne alındığında, Manuel, evliliğin memleketinde gerçekleşmesinin mümkün olmadığını düşündü. Bu, Portekiz halkı için neredeyse hakaret niteliğinde bir durumdu ve Manuel'in bunu yapmaya cesaret etmesi halinde, egemenliğini ve meşruiyetini tamamen zedeleyecekti. O zaman bile, parçalanmış Portekiz ordusu, katedralin çevresini güvenli hale getirerek olay çıkmadan huzurlu bir düğün töreni düzenlemek için gerekli imkânlara sahip değildi. Manuel, kendi zihinsel durumuyla ilgili bir krize girmek üzereyken, şans eseri, kendisiyle birlikte hükümetin geçici başkanı olarak görev yapan Askeri Cunta'dan bir elçi, elinde bir mektupla ona yaklaştı. "Efendim... Bu mektup size postayla geldi... Üzerindeki mühür göz önüne alındığında, hemen okumanızın uygun olacağını düşünüyorum..." Asker, mektubu uzatıp geri çekilirken, sanki mektup şeytan tarafından ele geçirilmiş gibi, başka hiçbir şey söylemedi. Manuel mektubu ters çevirip mührü incelediğinde, kalbi durmak üzereydi. Çünkü mühür, von Zehntner-Tirol Hanesi'ne aitti: altın taç takmış, ön pençesi siyah bir kafatası ve çapraz kemikler üzerinde duran, dik duran bir aslan. Gümüş renkli zemin üzerinde, dünyada eşi benzeri olmayan tek bir arma vardı ve o, bunun kime ait olduğunu çok iyi biliyordu. Sonuç olarak, Portekiz Kralı mektubu açıp kendisine yazılanları gördüğünde elleri titredi. Bu, sorunlarını çözebilecek ama çok ağır bir bedeli olan bir sözleşme teklifiydi. Manuel mektubu bir kez okudu. Sonra iki kez. Sonra yüzünü ellerinin arasına gömdü. Neredeyse on yıldır eve dönüp tacını geri almak için beklemişti ve şimdi bunu elde etmek için tek yolu şeytanla bir sözleşme imzalamaktı.