Bölüm 424 : Görevinin Bedeli

Bruno, gece yarısını çoktan geçmiş saatlerde, tek başına bir trende oturmuş, komutasındaki zırhlı konvoyun ters yönünde ilerliyordu. Konvoy, Lüksemburg Büyük Dükalığı'na doğru ilerliyor, istikrar, güvenlik ve düzen vaadini götürüyordu. Yolculuk sessiz bir içe bakışla geçti. Geçici sözler verildi. Onları yerine getirmek için savaşlar yapıldı. Ve görevini yerine getirmenin sessiz, acı bedeli ödendi. Her zaman birileri yanardı. Bruno zamanla öğrendiği gerçek buydu. Yükümlülükler çatıştığında, onur imkansız kararlar gerektirdiğinde zafer yoktu, sadece sonuç vardı. Silah sesleri çoktan kesilmişti, ama her kurşunun yankısı hâlâ zihninde yankılanıyordu. Bunun kendisini tamamen tüketmesine izin vermedi. Ama her zaman oradaydı, bekliyordu. Huzurun kenarlarında kara bir gölge. Her gazinin kalbinde yaşayan şeytanlar böyleydi. Savaşı başlatanların ödemesi gereken bir bedel. Bunlar üzerinde düşünmekten hoşlandığı düşünceler değildi. Hala yapılacak işler varken değil. Ve her zamanki gibi, Bruno bunları bir kenara itti. Bruno eve döndüğünde güneş yüksekteydi ve Alp dağlarına altın ışınlarını saçıyordu. Işık, dağ tepesindeki malikanesinin büyük pencerelerinden süzülerek, bir kale ve bir sanat eseri olan sarayı aydınlatıyordu. Görkemli. Asil. Heybetli. Ama Bruno o sabah tanrının ihtişamıyla ya da ilhamıyla karşılaşmadı. Hayır, kocası yabancı bir ülkede şövalye maceralarına atılmak için gece yarısı evden ayrılırken, düşünceleriyle baş başa kalan bir ev hanımının sessiz, içten içe kaynayan öfkesiyle karşılaştı. Heidi, başkalarının beklediği gibi kızgın değildi. Bruno'ya güveniyordu. Bruno, ona sadakatinden şüphe etmesine neden olacak hiçbir şey yapmamıştı. Dünyanın ona ne kadar cazip teklifler sunarsa sunsun, Bruno'nun kalbi sarsılmayacaktı. Bruno'nun sevgisi, görevi gibi, sarsılmazdı. Hayır, onu bütün gece uyanık tutan kıskançlık ya da kocasının hayatı için duyduğu korku değildi — gerçi bir zamanlar bu duygular onu çok rahatsız ederdi. Şimdi onu üzen şey daha derindi: Bruno'nun, bir anlık şövalyelik duygusuyla verdiği sözü tutmak için bir kez daha kendi rahatını, kendi mutluluğunu feda edeceğini bilmek. Heidi, güneş doğarken sessizce oturuyordu, geceliğine sarılmış, Bruno'nun uzun zaman önce unuttuğu bir şeyi sıkıca tutuyordu: Bruno'nun ona gençken, başka türlü asla katılamayacağı bir kraliyet balosu için verdiği narin, gösterişli bir elbise. O elbiseyi yıllarca saklamış, ortak geçmişlerinin bir hatırası gibi saklamıştı. Bruno onu görünce adımlarını durdurdu. Güneş ışığıyla aydınlanan yüzü sakin ama hüzünle gölgelenmişti. Elindeki elbise onu derinden etkiledi, ama kadının hüznünün ardındaki gerçek hala belirsizdi. Bruno sessizce arkasına yaklaştı, kollarını omuzlarına doladı ve uzun zamandır sadık bir erkeğin şefkatiyle boynuna bir öpücük kondurdu. Sesi alçak ve samimiydi. "Seni endişelendirdiğim için özür dilerim, aşkım. Durum acildi ve açıklamaya vaktim yoktu. Ama seni küçük düşürecek hiçbir şey yapmadım. Seni ölümüne seviyorum, Heidi. Bunu biliyorsun." Heidi içini çekip uzun süredir soğumuş kahvesine uzandı. Aralarındaki sessizlik, söylenmemiş sözlerin ağırlığıyla uzadı. Sonunda ona dönerek, yüzünde sakin bir ifadeyle, yanağından tek bir gözyaşı süzüldü. Ellerini onun ellerine alıp, kutsal bir ritüel gibi yüzüne koydu. "Biliyorum Bruno. Şeytanın yoluna çıkardığı tüm sirenleri reddedeceğini biliyorum. Beni rahatsız eden bu değil." Sesi titriyordu, yumuşak ve kederliydi. "Senin ne kadar acı çektiğin. Geçici sözler için kendini ateşe atmanın ne kadar kolay olduğu. Bu gece o saldırıyı yönetmedin çünkü mecburdun, söz verdiğin için yaptın. Şaka olarak söylemiş olsan bile, birini hayal kırıklığına uğratma düşüncesine dayanamadın. Ve bu yüzden, korumaya yemin ettiğin birini incitmek zorunda kaldın. Bunun sana ne yaptığını biliyorum. Sadece bilmek istiyorum... neden hep sen olmak zorundasın?" Bruno gözlerini kırptı. Onun kalbini ağırlaştıracak şeyler arasında bunun olduğunu hiç düşünmemişti. O görevine, ilkelerine ve yeminlerine bağlı bir adamdı. Ve şimdi bu ilkeler en çok sevdiği kişiyi incitmişti, kendini kelimeler bulamadan bulmuştu. Heidi, yüzünde nadir görülen bir şaşkınlık anı gördü ve gülmekten kendini alamadı. Elini sıktı ve onu nazikçe merdivenlere doğru yönlendirdi, savaşın tozunu ve kanını sanki bir esintiymiş gibi silkeledi. "Seni bu yüzden seviyorum," dedi, sesi hafif ama acı tatlı bir sevgiyle doluydu. "Sen verip verip duruyorsun. Bir kez olsun, belki de bir kez olsun, başkalarının senin için savaşması gerektiğini düşünmüyorsun." Merdivenlerin dibinde durdu ve geriye dönüp baktı; gülümsemesi yorgunlukla karışmıştı. "Seni bilmem ama ben çok yorgunum. Biraz uyumak istiyorum. Bana katılır mısın?" Bruno sonunda yorgun, anlayışlı bir gülümsemeyle başını salladı. "Tabii ki. Geçirdiğim geceden sonra bin yıl uyuyabilirim. Ama önce biraz temizlenmem lazım. Yatağında çamurlu bir sokak köpeği istemezsin, değil mi?" Heidi güldü ve Bruno'nun kolunu çekerek onu kendine yaklaştırdı, kirin bir kısmı elbisesine bulaştı. "O zaman birlikte banyo yapmamız gerekecek, değil mi?" Merdivenleri yan yana çıktılar, savaş kahramanları ya da hükümdarlar gibi değil, savaşlar arasındaki barışa umutsuzca sarılan iki insan gibi. Ve sonunda yatağa yığıldıklarında — temiz, bitkin, birbirlerinin kollarına sarılmış — krallıklarını unutmuş sorumsuz ebeveynler gibi bütün gün uyudular. Çünkü o sabah, görevden daha önemli olan tek şey aşktı. Ve bu da bir tür cesaretti.