Bölüm 423 : Kahramanlığın Sonuçları – Son Sahne

Lüksemburg sınırını geçerek küçük ama gururlu ulusun kraliyet sarayını kuşatan Fransız haydutlara yönelik cerrahi saldırısını tamamlayan Bruno, Büyük Düşes ve ailesini kontrol etmek için vakit kaybetmedi. Savaş alanı hâlâ dumanlar içindeydi. Parçalanmış ay ışığının altında mermi kovanları parıldıyordu. Werwolf askerleri sarayın koridorlarında hayaletler gibi dolaşarak geride kalanları ararken, uzaktan yangınların uğultusu geliyordu. Bruno ve küçük bir grup deneyimli asker, Lüksemburg Jandarması'ndan geriye kalanları takip ederek sarayın iç mahkemesine girdi. Burası, malikanenin altında gizlenmiş, gerçek bir sığınaktan çok panik odasına benzeyen, ancak yine de ağır şekilde korunan bir sığınak kompleksiydi. Kraliyet muhafızları, güçlendirilmiş kapıların önünde dikkatle duruyorlardı, yüzleri taş gibi sert ve yaralıydı ama yılmamışlardı. Arkalarında, Lüksemburg kraliyet ailesi, malikanenin temellerinin derinliklerinde, maksimum gizlilik için tasarlanmış bir acil durum odasına sığınmıştı. Ancak muhafızların komutanı tehdidin etkisiz hale getirildiğini ve Alman kurtarma ekibinin tam zamanında geldiğini onayladıktan sonra Büyük Düşes ortaya çıktı. "Kurtarıcım!" Marie-Adélaïde, gözleri fal taşı gibi açılmış, kolları açık, nefes nefese, minnettarlık ve duyguyla dolu bir sesle Bruno'ya doğru koştu. Ancak Bruno bunu tahmin etmişti. Her kıtada ölümden kaçmış bir adamın refleksleriyle ondan kaçtı ve şimdi sevgiden kaçmanın çok daha yorucu olduğunu fark etti. Yavaşça, yorgun bir nefes verdi ve şakaklarında başlayan migreni önlemek için burnunun köprüsünü ovuşturdu. "Sizi sağ salim gördüğüme sevindim, Ekselansları. Ama lütfen... bu kadar utanmazca davranmaktan kaçının. Beni kucaklamaya çalıştığınız duyulursa, skandal Avrupa'nın her köşesinde adınızı lekeler." Marie adımını yarıda kesip gülümsemesi dondu. Uzun bir an, yüzü utanç ve hayal kırıklığı arasında bocaladı. Bruno'nun onun yaklaşımlarını reddetmesi ilk kez olmuyordu. Ama bunu bu kadar kesin bir şekilde yaptığı ilk kezdi. Ona yaklaştığını, her ziyaretinin, ölümle burun buruna geldiği her anın, loş koridorlarda karşılıklı attığı her bakışın, onun özenle inşa ettiği savunmasını yavaş yavaş yıktığını sanmıştı. Gerçekte onu hayranlık duyuyordu, sadece başarıları veya görünüşü için değil, onu bir kabuk gibi saran imkansız disiplin için. Marie, diğerleri gibi değildi, Bruno'yu flörtöz bir koket gibi fethetmek istemiyordu. Kimsenin girmesine izin verilmeyen tek yere, onun kalbine girmek istiyordu. Ama o kapı hiç açılmamıştı. Bir kez bile. Onun için açılmamıştı. Bu tamamen ve tamamen sinir bozucuydu. Ve nedenini anlayamıyordu. Ondan kendisini dürüst bir kadın yapmasını, parmağına bir yüzük takıp karısı olarak adlandırmasını istemiyordu. Hatta, o adamın zaman zaman uğrayıp, onursuz bir metresi gibi yatağını ısıtmasını bile istemiyordu. Hayır, Marie sadece Bruno'nun ona, Heidi'ye defalarca gösterdiği saf sevgi ve şefkatin onda biri kadar bile bakmasını istiyordu. Peki neden? Neden bu kadar imkansız bir istekti? Belki de gerginliği hisseden muhafızların kaptanı, Bruno'nun savunmasına hemen müdahale etti. "Lütfen, Ekselansları. Generalfeldmarschall ve adamları gece karanlığında paraşütle atladılar, düşman hatlarını geçtiler ve haydutları mükemmel bir şekilde kuşattılar. Saraya ilk giren oydu. Çok yorgun olmalı. Şu an diplomasi için uygun bir zaman değil." Bruno ona sessizce şöyle dedi: Sana borçluyum. Marie-Adélaïde, vakur bir suratla yüzünü başka yöne çevirdi. Bir an için soğukkanlılığı bozuldu, ama sonra alışılmış zarafetiyle geri döndü. Mükemmel, dengeli, ama inkar edilemez bir hayal kırıklığıyla resmi bir reverans yaptı. "Affedin beni, Majesteleri. Bir an için kendimi kaybettim. Son birkaç gündür yaşadığım korku... çaresizlik... Kendimde değildim. Ama şimdi burada kalacaksınız, değil mi? Gelecekteki saldırılara karşı korumamız için?" Bruno onun bakışlarını karşıladı. Kız gözlerini kırpmadı. Onu çok iyi anlıyordu. Kız sadece güvenlik istemiyordu. Kendini ve onunla birlikte gelen her şeyi sunuyordu. Kal. Sadece bu seferlik. Benim ol. Lüksemburg senin olsun. Bu, sözsüz bir teklifti. Kadifeyle örtülmüş, kederle sarılmış bir teklif. Yine de Bruno kıpırdamadı. O sadık bir adamdı. Yeminlerine bağlıydı. Ve karısı Heidi'ye verdiği yemin, güç, politika, güzellik veya trajedi için kolayca çiğnenebilecek bir yemin değildi. Sadakatsizliğin büyük adamlara ne yaptığını görmüştü. Saraylarda ve siperlerde uzlaşmanın çürümesini defalarca görmüştü. Onlardan biri olmayacaktı. O, karısına, ailesine, imparatoruna ve ülkesine olan görevini her zaman kişisel arzuları ve ihtiyaçlarının üstünde tutan bir adamdı. Ve bugün de bir istisna değildi. Bu nedenle öne çıktı ve eldivenli ellerini Marie'nin porselen gibi omuzlarına nazikçe koydu. Dokunuşu saygılı, mesafeli ama kararlıydı. "Ekselansları... En iyi adamlarımdan oluşan bir garnizon bırakacağım. Sınırlarınız güvende olacak. Düzen yeniden sağlanacak. Ve ihtiyacınız olursa, İmparator ile diplomatik kanalların açık kalmasını sağlayacağım. Ama açık konuşmalıyım. Benden istediğin şeyi... veremem. Geçmişte nazik olmaya çalıştım, ama ertelenen merhamet, zulmün uzamasıdır. O yüzden şimdi açıkça söyleyeyim: bu asla olmayacak. Gerçekten üzgünüm." Gözlerini bir kez kırptı. Sonra tekrar. Adamın sözlerinin ağırlığı, gözlerinde hâlâ parıldayan umut ışığını söndürdü. "Şimdi karıma ve aileme dönmeliyim. Uzun zaman önce sana bir söz verdim: Eğer yardım istersen, gelirim. Ve geldim. Sözümü tuttum. Benim görevim bitti. Hoşça kal." Bunun üzerine Bruno ona sırtını döndü ve tek kelime etmeden odadan çıktı. Orada donakalmış halde durduğunu, gözden kaybolurken yumruklarını sıkıca sıktığını görmedi. Her şeyi sindirmesi birkaç uzun saniye sürdü. Ağzı açıldı ama ses çıkmadı. Sadece sessizlik. Ardından gözyaşları. Sessiz. Onurlu. Özel. Gözyaşları sonunda durduğunda, sadece kendine fısıldadı, sesi boş. "Peki. Öyle olsun. Bu hayatta sen onun olacaksın. Ama bir sonraki hayatta... Seni önce ben bulacağım. Ve sonra..." Ama o bile bu cümleyi nasıl bitireceğini bilmiyordu. Geriye, sığınağın soğuk, yalnız sessizliğinde sözlerinin yankısı kalmıştı.